夜色渐深，窗外一轮残月挂在枝头。李明衍和阿漓在烛火摇曳的室内，相对而坐。
邓起见两人有深谈之意，便自行退下。
李明衍斟了两杯温热的黄酒，目光凝重：\"今日之事，你如何看。\"
阿漓接过酒杯，轻啜一口：\"明衍心有所思。\"
李明衍深吸一口气，抬头望向天际：\"韩国如困境之龟，被秦国夹持，内部乌烟瘴气；魏国如涸泽之鱼，曾经的霸主如今外强中干；赵国则如分裂的蚌壳，郭开毒蛆蚀心，李牧赢嘉虽有血性，却也难挽天倾。\"
阿漓凝视李明衍的侧脸，轻声问：\"所以，你认为只靠修水利已经不够了？\"
\"不错。\"李明衍长叹一声，\"自韩国、魏国一行，再到赵国见识赢嘉诛郭开之策不成，我心中渐有感悟——若要有所作为，便要参与天下棋局，不能只做一介水工，在河畔看风云变幻。\"
阿漓目光一亮：\"先生是想借傲天门之力，为己所用？\"
李明衍负手踱步至窗前，凝望远处起伏的山影：\"参与天下棋局，需慎之又慎。这非是讲几句大道理便能成事，而是拿性命做赌注的险棋。\"
\"萧子已为你做了前车之鉴。\"阿漓起身，站到李明衍身旁，亦望向窗外夜色，\"以一人之力欲撼天下，如螳臂当车。\"
李明衍欣赏地看着阿漓：\"你总能一语中的。\"
他打开门，踱步至庭院中央，月光将他的影子拉得很长。
阿漓跟上前去，立在他身旁。
李明衍轻轻颔首：\"萧子犯了什么错？他太相信知识的力量，认为仅凭技术就能撬动这个时代。\"他用手指比划着空中的形状，\"就像你不能用一根木棍撬动整座太行山。\"
阿漓若有所思。
李明衍眼中闪过忧虑，\"那些火药、精钢，看似神奇，实则如涓涓细流，难以汇成大江大河。\"他拾起地上一块小石子，放在掌心，\"比如这火药，我们能造出来，但能打造承受其爆炸的铜铁器物吗？\"
阿漓思索道：\"如同洪水冲垮竹筏？\"
\"正是如此。\"李明衍点头，\"要制出能承受火药爆炸的器物，需要更精良的铁器。而要大规模制作精良铁器，就需要更多矿石、更多工匠、更完善的锻造工艺，这些都不是一朝一夕之功。\"
\"如同治水，非一人之力所能成，需诸多条件配合。\"阿漓补充道。
李明衍赞叹地看着她：\"你悟性真高。是的，就像大河治理需要上游护林、中游筑堤、下游疏浚同时进行一样，火药要成大器，需要硝石提纯工匠、精铁铸造匠人、仓储运输系统，缺一不可。\"
阿漓蹙眉思索：\"那秦国不是最擅长调集人力物力吗？为何不去请秦王助力？\"
李明衍摇头，指向北方：\"秦国的军功爵制，所有资源和荣誉都向战场倾斜。他们眼中只有冲锋陷阵的勇士，而不是埋头工坊的匠人。一个精于冶铁的工匠，穷尽一生也难比得上一个砍下十颗头颅的士卒。\"
阿漓接道：\"如同我族祖训所言，若只重武而轻文，终将自困。\"
李明衍击掌赞叹：\"阿漓所言极是！更有甚者，你可知火药之物有何特性？\"
阿漓摇头。
\"此物威力之大，远胜世间所有之物。\"李明衍沉声说道，\"寻常粮仓一旦着火，损失不过一仓粮食。若火药仓库失火，方圆数里皆会夷为平地。且此物畏水又畏火，稍有不慎，便会引火自焚。\"
阿漓目光一凝：\"如此说来，此物虽能摧城拔寨，反倒因其太过厉害，而难以驾驭？\"
\"你明白了。\"李明衍微笑，\"譬如，水可载舟亦可覆舟。小溪之水，人可驾驭；江河泛滥，便是灾难。火药之力超越当今工艺所能控制的程度，强行推广，恐怕会如飞蛾扑火，自取灭亡。\"
阿漓恍然大悟：\"就像筑坝，若堤坝工艺跟不上水势，强行蓄水只会酿成更大祸患。\"
\"正是。\"李明衍赞赏地点头，\"违背规律而行，纵有通天之智，也难逃覆舟之灾。这便是萧子的悲剧所在。\"
两人沉默片刻，阿漓忽问：\"那徐福所持之路，独来独往，左右逢源，可取否？\"
李明衍眼神一凛：\"徐福是匹孤狼，独行于暗，无根无依。这也是一条路，但太孤险。\"他顿了顿，声音低沉，\"况且，他盗走的百越仙石...不是什么仙石，\"
阿漓神色骤变：\"你知道仙石的秘密？\"
\"那不是什么仙石，而是一种特殊的石头，含有一种...一种如同太阳精华的物质。\"李明衍斟酌着用词，\"这种物质日夜散发着肉眼看不见的气息，久处其侧，会让人筋骨消融，血肉腐败。\"
阿漓惊讶地睁大眼睛：\"这与祖辈传说中一致！族中记载说'仙石不可近，形存神已散'，专门派人守在偏远之地，三月一换防...\"
\"所以你们祖辈很明智。\"李明衍点头，\"徐福妄图用它来研究时间变化，如痴如狂，此路不通。\"
阿漓轻叹：\"我需告知族人，不必再为失去仙石而忧心了。以我的地位，能够安抚他们。\"
李明衍感激地看着她：\"多谢。\"他们相视一笑，彼此间的默契无需多言。
\"那你打算如何用这些方士？\"阿漓重新引回正题，眼神中闪烁着智慧的光芒。
李明衍眼中精光一闪：\"想参与棋局，须先有自己的棋子。水工之术虽能名扬四海，却难以直入庙堂核心。我们需要更多手段，更广阔的视野。\"
他踱步思索，继续道：\"韩谈、邓起虽忠义可嘉，却都有本国立场。参与棋局，首先要跳出国别视角，放眼天下。\"
阿漓点头认同。
\"这傲天门的方士队伍，倒是个不错的起点。\"李明衍眼中闪过精芒，\"他们云游四方，出入各国，能接触贵族平民，正适合成为我们布局天下的耳目。先从情报入手，逐步建立我们的力量网络。\"
\"方士之流确实适合做这等事。\"阿漓眼中闪过智慧的光芒，\"他们动若无形而影响深远。正如水之于万物，无处不在却不为人察觉。\"
李明衍眼中闪过一丝锐利：\"情报。天下大势如滔滔江河，而我们需要知道每一处暗礁和漩涡。这些方士云游四方，出入各国朝堂与市井，正是最好的耳目。\"
阿漓敏锐地察觉到李明衍语气中的变化：\"你已经有计划了。\"这不是疑问，而是肯定。
\"三层结构。\"李明衍伸出手指，\"表层是云游方士，收集市井传闻；中层是出入士人之家的术士，捕捉权贵动向；核心是能接触国君与重臣的方士，直探朝堂机密。\"
阿漓思索道：\"如同细流汇小溪，小溪成江河？\"
\"正是！\"李明衍欣然，\"信息如水，层层汇聚，最终流向我们这个源头。但与河流不同的是，源头必须隐蔽，不能让人察觉。此事若成，我们便能在各国布下眼线，掌握天下动向。届时不论秦国一统还是六国联合，我们都能有所作为。\"
阿漓目光如炬：\"明衍所言，恰如水理，识水者不与水争一时之急，而取其终局之利。'\"
\"好一个'识水者不与水争一时之急，而取其终局之利'！\"李明衍拍案而起，\"阿漓，我们就从傲天门开始，重塑这支方士队伍，让他们成为我们在天下布局的第一枚棋子！\"