我如虾米般蹲在地上，单手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气，感觉每一口呼吸都带着灼热的温度，鼻腔被熏得生疼。
刚才那波能量输出犹如汹涌的潮水，差点把我腰都榨空了，系统空间里的灵木汁液都快见底儿，我仿佛能看到灵木汁液在那狭小的空间里，只剩下浅浅的一层，像即将干涸的小潭。
墨阳瘫在我怀里，像根软面条似的剧烈咳嗽着，那咳嗽声尖锐而急促，如同破旧的风箱发出的声响，咳得我肩膀都湿了一片，那温热的湿气透过衣服，让我感觉黏腻又难受。
“对…对不起。”他声音哑得像砂纸擦铁片，粗糙而刺耳，眼尾泛红，好似被火烤过一般，“灾厄那孙子…它说能帮我复活祭祀堂的老人们…我就信了。”
我扯了扯他后领，把人往起提了提，手上能感觉到他后领布料的粗糙质感：“得，现在老人们坟头草都该两米高了，你倒好，差点把自个儿搭进去。”看他眼眶又红，赶紧补了句，“不过能醒过来就成，青铜城要重建，正缺你这祭司后裔当吉祥物呢。”
“呸。”身后传来老狗那如同破锣般的闷哼。
我回头，那老流浪汉正单脚踩在块焦黑的断墙上，断墙表面坑坑洼洼，像是被无数只手抓挠过。
他胳膊上划了道血口子，鲜血正汩汩地往外流，他正用破布胡乱缠着，那破布的线头在风中微微飘动。
“老子拖那黑影子时，你小子倒挺会挑软柿子捏——哎阿芜，你那金疮药还有没？给老子整两包！”
阿芜笑着从药囊里摸出个小瓷瓶，瓷瓶在阳光下闪烁着温润的光泽，她轻轻一抛，小瓷瓶在空中划过一道优美的弧线：“老狗叔，这是改良版，抹上不疼。”
老狗拧开盖子，凑近闻了闻，突然瞪圆眼，眼睛里布满了血丝：“你加了蜂蜜？老子胳膊上要招蜜蜂咋办？”
“招蜜蜂总比招蛆强。”我乐了，站起身拍了拍裤腿上的灰，那灰尘在阳光中飞扬起来，弥漫在空气中，带着一股淡淡的土腥味。
远处传来叮叮当当的金属碰撞声，如同欢快的乐章，抬头一看，李大锤带着五六个工匠正往这边跑，每人肩上扛着铁锨、撬棍，铁锨和撬棍在阳光下闪烁着冰冷的光芒，还有人抱着半块烧红的炭，那炭散发着炽热的气息，热浪扑面而来，也不知从哪翻出来的。
“陈兄弟！”大锤老远就吼，那吼声如同炸雷，震得房梁上的灰尘簌簌落下，“城东边的黑影全没了！咱刚把粮仓挖开，存的粟米都没坏！”他跑到近前，铁锨往地上一杵，地面被砸出一个小坑，他脸上黑一道白一道，像是被涂上了一幅杂乱的油彩画。
“还有西头的锻铁坊，风箱能用！咱商量好了，先修城墙，再搭临时屋，等天儿凉快点——”
“打住打住。”我赶紧抬手，感觉脑仁儿都被他的吼声震得生疼，“大锤，你这连珠炮我脑仁儿疼。”
“嘿嘿。”大锤挠了挠后脑勺，咧嘴笑出两排白牙，那笑容如同春日里的阳光般灿烂，“高兴嘛！咱青铜城多少年没这么亮堂过了？”他冲身后工匠挥挥手，“都去干活儿！城墙缺口先拿木料堵上，别让夜风吹进来！”
工匠们应了声，呼啦啦散了，他们的脚步声和工具的碰撞声渐渐远去。
大锤又从怀里掏出个油纸包，油纸包散发着诱人的香气，他硬塞给我：“刚烤的野兔肉，你俩（指我和老狗）肯定饿坏了。”
我捏了捏油纸包，还热乎，能感觉到那温热透过油纸传递到我的手上，肚子立刻咕噜噜叫起来，那声音在寂静的空气中显得格外响亮。
老狗已经扑过来抢，被我用胳膊肘顶开：“没规矩，先给阿芜。”
阿芜摇头，她的发丝在微风中轻轻飘动：“我不饿。”她望着逐渐亮起的天空，天空像一块巨大的蓝色绸缎，青铜色的城砖在晨光里泛着暖光，那暖光如同柔和的火焰，温暖而明亮。
“三柴，熔炉那边…是不是该去看看？”
我嘴里塞着兔肉，兔肉的香味在口腔中散开，含糊道：“正要说这个。”咽下去，拍了拍墨阳后背，能感觉到他后背的单薄：“能走不？”
墨阳撑着我的胳膊站起来，虽然腿还有点打颤，但腰板挺得直，像是一棵坚韧的小树苗：“能。”
老狗啃着兔肉跟上来，嘴里发出“吧唧吧唧”的声音：“老子也去，要是熔炉再出幺蛾子，老子拿拳头砸——嗷，这兔肉辣的？大锤你放了多少辣椒！”
我们沿着青石板路往熔炉方向走，青石板路坑洼不平，每走一步都能感觉到脚底的震动。
路过市集时，几个裹着破毯子的老人正从瓦砾堆里扒拉东西，瓦砾堆散发着一股陈旧的气息，见我们过来，颤巍巍地弯腰：“小先生，小医匠…”
阿芜蹲下去扶他们，她的手触碰到老人粗糙的手，那触感如同干枯的树皮：“伯娘，您家小孙女儿呢？我去看看她的伤。”
“在屋后头！”老人抹着泪，那泪水在皱纹里流淌，“那黑影子没伤着娃，就是吓着了…”
我放慢脚步，看阿芜跟着老人往巷子里走，巷子里弥漫着一股潮湿的霉味。
墨阳突然说：“她和我阿娘很像。”
“像啥？”老狗还在吸溜被辣到的舌头，发出“嘶嘶”的声音。
“像…光。”墨阳轻声说，声音如同微风中的呢喃，“以前祭祀堂的烛火总被黑雾吹灭，可她…她的金血能烧穿那些阴毒东西。”
我没接话，风里飘来新翻泥土的清新味道，还有工匠们喊号子的洪亮声音。
熔炉的尖顶已经能看见了，青铜铸就的图腾在晨光里闪着暗金色，像头沉睡的巨兽刚睁开眼，那暗金色的光芒神秘而威严。
“到了。”阿芜不知什么时候又回到我们身边，手里攥着几株刚采的草药，草药散发着淡淡的清香。
“三柴，你看。”
我抬头。
熔炉的青铜外壳上，原本被黑影腐蚀的裂痕正在以肉眼可见的速度愈合，那些复杂的纹路里，有金色的光在流动，像活了的水银，顺着沟壑爬向顶端，那金色的光如同灵动的精灵，闪烁着耀眼的光芒。
老狗眯起眼：“这玩意儿…比之前更邪乎了？”
“不是邪乎。”墨阳伸手，指尖离炉壁半寸，便有金光缠上他的手指，那金光带着微微的温热，如同轻柔的抚摸，“是…在苏醒。”
我摸了摸下巴，想起之前系统总是时不时给出一些莫名其妙的提示，却没什么实际作用，所以这次它说检测到特殊能量波动，建议我靠近核心区域，我就觉得它在装神弄鬼。
系统面板突然震动，弹出行小字：【检测到特殊能量波动，建议宿主靠近核心区域】。
切，这破系统总爱装神弄鬼。
我踹了踹熔炉底座——没踹动，倒震得脚趾头疼，那疼痛从脚趾蔓延开来，如同尖锐的针刺痛着我的神经。
“进去看看？”阿芜说。
“进。”我拍了拍身上的灰，“说不定能摸点好东西。”
老狗把最后半块兔肉塞进嘴里：“老子打头阵！”
我们踩着熔炉的青铜台阶往上走，青铜台阶冰冷而坚硬，每一步都发出清脆的声响。
越靠近顶端，那金色的光越亮，亮得让人眼睛都有些发花，照得人眼睛发暖，那暖意如同春日的阳光般舒适。
等走到炉口时，我盯着里面翻涌的金浪，金浪翻滚的声音如同汹涌的潮水，突然想起阿芜说的匠人血脉，想起系统里那棵总爱掉叶子的灵木，还有灾厄之主最后那声尖叫。
总觉得…这事儿还没完。
但管他呢。
我咧嘴笑了，踢了踢老狗屁股，我的脚感受到他屁股的结实：“走啊，看你那怂样。”
老狗骂骂咧咧地往前挤，他的骂声在熔炉内回荡。
阿芜和墨阳跟在后面。
熔炉内的金色光辉依然在缓缓流转，像在等着什么，那流转的光芒如同神秘的漩涡，吸引着人的目光。
熔炉里的金光突然凝成一道柱，“嗡——”地炸响，那声音如同炸雷般震耳欲聋，我耳膜震得发疼，刚要骂系统搞什么幺蛾子，头顶传来道沉得像青铜撞钟的声音：“你们做得很好。”
老狗差点把刚捡的碎铜片扔了，碎铜片在他手中晃动，发出清脆的声响：“谁？！”
“初代祭司。”墨阳突然跪下去，脊背绷得笔直，如同挺拔的青松，“是您？”
金光里浮出半张青铜面具，眼洞泛着幽光，那幽光如同深邃的黑洞，透着神秘的气息：“灾厄之主的根须还扎在世界缝里。它吞了我半座祭祀堂的命火，而且它有着特殊的庇护，能在遭受重创后保留一丝生机，哪那么容易死？”
我后槽牙咬得咯咯响——合着刚才那通拼命，就把那孙子打残没打死？
“那咋整？”
“找生命之树。”面具晃了晃，“它扎根在北方幽暗森林，是匠人祖先用血脉养的镇世宝。树心的灵液能烧穿灾厄的毒皮。”
李大锤扛着铁锨挤进来，铁锨在他手中发出“哐当”的声响：“生命之树？我爹说那是说书人编的！啥树能镇灾厄？”
“你爹没见过，不代表没有。”阿芜摸出块发黑的铜片，铜片表面粗糙不平，“我在医典残页里翻到过。匠人祖先每百年要去森林献祭，留的标记就在这上面。”她指尖蘸唾沫抹了抹铜片，露出道歪歪扭扭的箭头。
墨阳突然扯我袖子，他的手很冰凉：“我去过那林子。”看我挑眉，他耳尖发红，如同熟透的樱桃，“小时候偷跑出去…被黑狼追，是棵冒金光的树救了我。”
老狗把破刀往地上一杵，破刀插入地面，发出“噗”的一声：“去就去！老子拳头还没喂饱那灾厄孙子呢！”
我拍了拍他肩膀，能感觉到他肩膀的宽厚：“急啥？”又转头冲大锤喊，“先把城墙缺口拿铁钉钉死！老狗带五个小子巡城，见着黑雾就泼醋——阿芜说那玩意儿怕酸！”
“得嘞！”大锤挥着铁锨跑了，铁锨在空气中划过，发出呼呼的声响。
老狗扯着嗓子喊人，破锣似的嗓门震得房瓦直掉，那声音如同狂风般呼啸。
阿芜蹲在路边给个哭唧唧的小娃抹药，小娃的哭声尖锐而凄惨，她抬头冲我笑，笑容如同绽放的花朵：“我去整理药囊，再备点防腐蚀的药膏。”
墨阳跟着我往城墙上爬，城墙上的石头粗糙而坚硬，“祭祀堂的旧书里有张地图…可能标着林子入口。”他踩上断砖，突然踉跄，我伸手捞他后腰——这小子瘦得跟根柴似的，刚才那场仗怕是把他最后半口气都抽干了。
“歇会儿。”我把他按在墙垛上，墙垛冰冷而粗糙，“等城墙修完再翻书。”
“不。”他掏出块羊脂玉，往城墙上一贴，羊脂玉温润而光滑，玉身腾起白气，白气如同轻柔的烟雾，顺着风往西南角飘。
我骂了句“活祖宗”，还是架着他跟上去。
等我们翻出半箱子霉书时，日头已经偏西，阳光变得柔和而温暖。
大锤带着人在城墙根堆土垒，土垒散发着潮湿的泥土气息，老狗拎着醋坛子追着个偷馒头的小崽子满街跑，醋坛子摇晃着，发出“咕噜咕噜”的声音，阿芜蹲在井边洗草药，水溅得裙角全是泥，那泥散发着一股淡淡的腥味。
“找到了！”墨阳从书堆里抽出卷皮纸，展开时簌簌掉渣，那渣子如同细小的雪花般飘落，“看，这是幽暗森林的入口…在青铜城正北三百里，过了黑水河就是。”
我用刀尖挑起地图，刀尖冰冷而锋利：“三百里？够走半个月。”
“我让工匠做辆板车。”大锤不知啥时候凑过来，“装粮食用，还能拉伤员——要是路上遇着灾厄余孽，车板拆了能当盾！”
“成。”我把地图往怀里一塞，“今晚先把城墙加固，明早——”
“三柴！”老狗突然扯着嗓子喊，声音抖得像被掐住脖子的公鸡，“看天！”
西边的天原本蓝得透亮，这会儿正往中间缩，腾出块墨黑的云，那云如同巨大的恶魔，盘踞在天空中。
那云像团泡发的烂棉花，边缘泛着紫，正“咕嘟咕嘟”往下滴黑油似的东西，滴在青石板上“滋啦”冒青烟，青烟带着刺鼻的气味，弥漫在空气中。
“灾厄余孽？”大锤抄起铁锨，指节捏得发白，他的手因为用力而微微颤抖。
阿芜攥紧药囊，药囊的布料在她手中被攥得皱巴巴的：“比之前的更毒…我给小娃抹的金疮药，刚才碰着黑雾都化了。”
墨阳盯着黑云，嘴唇直哆嗦，他的身体因为恐惧而微微颤抖：“这是…灾厄之主在攒最后一口气？”
我摸了摸怀里的系统空间——灵木汁液还剩小半瓶，够撑三场硬仗。
正想喊老狗去搬醋坛，系统突然在脑门儿上震得生疼。
我咬牙切出面板，就见屏幕上跳出行血字：
【检测到灾厄能量暴走，宿主速作准备——】
黑云“轰”地炸响，那声音如同世界末日的钟声，一块黑油滴“啪”地砸在我脚边，地面被砸出一个小坑。
我猛地往后跳，鞋底还是沾了点，烫得像踩在烧红的炭上，那疼痛如同烈火般灼烧着我的脚底。
“都退到城墙根！”我扯着嗓子喊，声音坚定而有力，同时我瞪大双眼，眼神中透露出决然，伸出手臂用力地挥动着，“大锤带工匠搬醋坛！老狗守着阿芜！墨阳——”
系统又震了。我低头，屏幕上的字还在跳：
【生命之树坐标已锁定，宿主是否开启导航？】
我盯着远处翻涌的黑云，黑云如同汹涌的黑色浪潮，把地图往腰带里一塞，腰带勒得我有些难受，抄起从熔炉里顺的青铜匕首——刃口还沾着金光，金光闪烁着神秘的光芒。
“导航。”我咬着牙笑，笑容中带着一丝决然，“老子倒要看看，这灾厄能翻出多大浪。”