“锁？”陈明的声音里带着一丝几不可闻的叹息，随即又化为冰冷的嘲弄，“你以为，凭你也配谈锁？”
他手中的泛黄符纸无火自燃，化作一缕青烟，消散在空气中。那烟气并非笔直向上，而是诡异的扭曲着，仿佛一只无形的手，在空中书写着什么。
“苏家的诅咒，张家的血脉……这本来就是一场没有尽头的纠缠。”陈明的声音不高，却清晰地传入张帆和老叟的耳中，“张天医当年种下的因，今日，由我来结果。”
老叟那黑洞洞的眼眶微微颤动了一下，像是想起了什么久远的事情。“苏明远……你果然是他的后人。”他的声音干涩，如同两块粗石在摩擦，“活骨降的诅咒，你们苏家自己也逃不掉。”
“逃？”陈明轻笑，“为什么要逃？我们苏家，从不逃避自己的命运。不像某些人，窃取禁术，妄图逆天改命，结果呢？”
他的话锋陡然一转，冰冷的杀意如同实质，直指老叟。不知何时，他手中多了一柄薄如蝉翼的竹刀，刀锋泛着幽幽的青光，正抵在老叟干瘪的咽喉上。
“师兄，几十年不见，你还是这么喜欢摆弄这些上不得台面的东西。”陈明的声音压得很低，却带着令人心悸的寒意，“当年你从老师那里偷走禁术残卷，害得张家家破人亡，如今，又想拿淋清的巫神骨做你那长生不老的药引？”
师兄？
张帆脑中“嗡”的一声，仿佛被重锤击中。陈明……和这个害了朱淋清，害了他们张家的老怪物，竟然是师兄弟？这算什么？一场横跨百年的阴谋？他感觉自己的认知在寸寸碎裂。身体的剧痛，此刻竟被这荒谬的现实衬托得不那么重要了。
老叟面对抵在喉咙的竹刀，却异常平静，甚至发出了一声低沉的、像是叹息又像是嗤笑的声音：“成王败寇罢了。苏明远当年不也想借张天医之手，净化苏家的血脉诅咒？可惜，他算错了一步。”
“我父亲是算错了，他不该相信一个连同门都能背叛的无耻之徒。”陈明握着竹刀的手稳如磐石，“你以为，躲在这不见天日的冰穴里，就能苟延残喘？”
“苟延残喘？”老叟重复着这四个字，空洞的眼眶转向依旧昏迷不醒的朱淋清，“她是巫神骨最后的载体，也是我唯一的希望。只要炼化了她……”
“你没有机会了。”陈明打断他，语气不带丝毫感情。
就在此时，整个冰穴突然剧烈地晃动起来！头顶的冰层发出不堪重负的呻吟，巨大的冰块夹杂着碎石滚落，地面裂开一道道深不见底的缝隙。
轰隆隆——
“不好！”张帆心中警铃大作。这冰穴要塌了！
他不及多想，强忍着巫神骨带来的撕裂痛楚，猛地扑向朱淋清，将她紧紧护在身下。冰块和碎石砸在他的背上，发出沉闷的声响，每一击都让他眼前发黑。
“噗——”又是一口鲜血喷出，染红了身下的冰面。
混乱中，他听见陈明的声音，带着一种奇异的穿透力，在崩塌的轰鸣中清晰可辨：“张帆！去长白山！找‘血莲’！那是救她的唯一机会！”
长白山？血莲？
张帆的意识有些模糊，这些词语像钉子一样楔入他的脑海。
脚下一空，他和朱淋清一同坠入裂开的冰缝之中。刺骨的寒意瞬间包裹了他，那不是冰的寒冷，而是一种更深邃、更原始的冰凉——是水！
冰穴之下，竟然是一条汹涌的暗河！
冰冷的河水疯狂地灌入他的口鼻，巨大的水流冲击着他，试图将他和朱淋清分开。张帆死死地抱住朱淋清，任凭暗流如何凶猛，都不肯松手。他感觉自己怀中的青铜罗盘在水流的裹胁下，从衣袋中滑了出去。
他想伸手去抓，却根本无力回天。那小小的罗盘在湍急的水流中翻滚着，打着旋，被卷向未知的黑暗。他用尽最后一丝力气，瞥见了罗盘的指针。
在彻底被黑暗吞噬之前，他看到那根青铜指针，在剧烈地晃动之后，最终颤抖着停了下来。
指针，指向正北。
那是……苏家老宅的方向。
刺骨的寒风卷着雪沫，刮在脸上如同刀割。
张帆背着朱淋清，深一脚浅一脚地跋涉在长白山的雪线之上。肺部像一个破旧的风箱，每一次呼吸都带着血腥气。他全凭着陈明那句“找血莲”的执念在支撑。
终于，他看到了。
山巅之上，一汪冰湖静卧在月色下，宛如一块巨大的幽蓝宝玉。湖面大半被冰封，唯有中心处，一朵碗口大的莲花，正迎着风雪绽放。它通体血红，花瓣边缘泛着诡异的银光，在月下散发着妖异的生命力。
血莲。
他将朱淋清小心翼翼地放在一块避风的岩石后，用自己的外衣裹紧她苍白的身体。她的呼吸微弱，若有若无。
“淋清，再等等，我马上就回来。”他低声说，也不管她是否能听见。
他脱掉累赘的湿衣，只留下一身单薄的内衬，走向冰湖的边缘。寒气从脚底瞬间窜遍全身，但他毫不在意。眼中只有那朵唯一的希望。
湖中心的冰窟不大，恰好能容一人通过。他活动了一下冻得僵硬的四肢，正准备纵身跃入——
一只冰冷的手，突然死死抓住了他的脚踝。
那力道不大，却让他全身的血液瞬间凝固。他僵硬地低下头。
朱淋清不知何时已经醒了，正半撑着身体，一双原本空洞的眼睛此刻却异常明亮，死死地盯着他。
“别去！”她的声音沙哑，像是两片砂纸在摩擦，“这是陷阱！”
张帆脑中一片空白，几乎以为是幻觉：“淋清？你醒了？你说什么？”
“是苏家的陷阱！”朱淋清的指甲几乎要嵌进他的皮肉里，每一个字都用尽了力气，“我宁愿不解这蛊毒，也不要你去送死！”
“苏家？”张帆蹲下身，反手握住她冰冷的手腕，“陈明说这是救你的唯一办法！血莲可以解巫神骨的反噬！”
“陈明？”朱淋清的脸上浮现出一抹讥诮，那神情与她平素的温婉截然不同，“他为什么要帮你？你忘了那个老怪物是怎么说的？苏家也想要巫神骨！”
张帆的心脏重重一沉。
老叟的话在耳边回响——苏明远当年不也想借张天医之手，净化苏家的血脉诅咒？
“这血莲……”他艰涩地开口。
“它不是解药！”朱淋清打断他，语气急切，“它是引子！是钥匙！是用来彻底激活我体内巫神骨的钥匙！一旦它沾染了你的血，苏家就能……就能通过某种秘法，将巫神骨的力量据为己有！”
“你怎么会……”
“我能感觉到。”朱淋清的视线越过他，望向那朵妖艳的血莲，眼中满是忌惮，“巫神骨在向我示警。这湖底下，藏着和它同源，却又充满死寂与恶意的力量。它在……呼唤我。”
张帆的思绪彻底乱了。
陈明与老怪物是师兄弟，却又反目成仇。陈明指引他来此地，说是救人。朱淋清却说这是苏家的陷阱。
那个在暗河中遗失的青铜罗盘，最后指向的，也是苏家老宅的方向。
一条条线索扭结在一起，形成一个巨大的、看不见的网。每一个人，似乎都在这张网中扮演着自己的角色。
“可是你的身体……”张帆看着她毫无血色的脸，心脏像是被一只手攥住，“再这样下去，你撑不住的。”
“我死，总比我们两个都死在这里好。”朱淋清一字一句地说，“张帆，你信我。我们不能碰那东西。”
“我不信！”张帆猛地站起身，声音因为激动而颤抖，“我不能眼睁睁看着你死！什么陷阱，什么阴谋，我都不管！只要有一线希望能救你，我就要去试！”
“你这是在找死！”朱淋清也拔高了声音，挣扎着想坐起来，“你以为你是谁？凭什么去跟一个布局百年的家族斗？你去了，正中他们下怀！”
“那也比什么都不做要强！”张帆红着眼，像一头被逼到绝境的困兽，“我欠你们张家的，我欠你的，早就该还了！”
他猛地甩开她的手，再次冲向冰窟。
“张帆！”
朱淋清的尖叫被风雪撕碎。
就在他的脚尖即将踏入冰窟的瞬间，湖中心那朵血莲突然光芒大盛！
血色的光华冲天而起，将整片夜空都染上了一层不祥的绯红。湖面的坚冰以肉眼可见的速度开裂，发出咔嚓咔嚓的脆响。一道道漆黑的裂缝如蛛网般蔓延开来。
湖心那个小小的冰窟，正在迅速扩大。
一股庞大而阴冷的气息，从湖底深处升腾而起。
张帆停下脚步，浑身的汗毛根根倒竖。
那不是水的寒意，而是一种生命被天敌盯上的、源自本能的战栗。
他缓缓回头，看见朱淋清正一脸惨白地望着湖心，身体抖得像风中的落叶。
“它……醒了。”
张帆没有再动。