叶凡的指尖刚触到碎纸片上的血字，内天地里突然泛起细微震颤。这是他突破玉骨境后新觉醒的感应——能捕捉到方圆百丈内活物的气机波动。此刻那些波动像蜂群般从货栈后方涌来，每一缕都带着淬毒刀刃特有的腥气。
“昭月。”他嗓音压得极低，另一只手已将密信按在胸口，“赵霸天的后手到了。”
林昭月正挥剑挑飞最后一个护院的朴刀，闻言侧头。月光落在她发间的青玉簪上，映出她眼底骤冷的寒芒。她旋身时剑穗扫过叶凡手腕，轻声道：“刚才数过，来的是鬼门的‘九煞卫’。”话音未落，十三道黑影已从芦苇丛中破风而出，每人腰间都悬着带锁链的黑铁钩——那是鬼门特有的“锁魂钩”，专破内家罡气。
叶凡的瞳孔微微收缩。前世他曾见过鬼门手段，这些九煞卫最擅长以多打少，用锁链将对手困成粽子再慢慢折磨。他低头瞥了眼怀中的密信，赵霸天给鬼门的信里明确写着“事成之后，叶家藏兵阁半数武学典籍归尔等”，看来这些人是铁了心要灭口。
“走码头西头的破船。”林昭月的剑突然发出龙吟，她反手将剑匣抛给叶凡，“我引开他们，你带着密信回叶家。”
“不行。”叶凡攥紧剑匣，内天地里的地气突然翻涌。他能清晰感知到林昭月的气机——那是一团炽烈的剑火，却在说出“引开”二字时闪过一丝暗芒。前世他吃过太多“独自断后”的亏，这一世绝不会让重要的人再涉险，“九煞卫的锁链破不了你的太初剑气，但赵霸天本人应该也在附近。”
话音刚落，货栈顶楼的瓦当突然发出脆响。一个穿着玄色锦袍的胖子负手而立，腰间玉牌刻着“青岚城主”四字，正是赵霸天。他望着下方的两人，嘴角扯出阴鸷的笑：“叶小公子倒是机警，不过...你以为仅凭苍梧剑宗的小丫头，就能护得住叶家的活枢？”
“活枢”二字像惊雷般炸在叶凡耳中。他前世作为问道境大能，自然知道“活枢”是上古阵法的核心，需以活人祭炼百年。叶家祖祠地下有处地脉枢纽，难道...他突然想起六岁那年，祖父带他去祠堂时，曾指着后殿说“那是叶家的命门”，当时他摸到地砖下有规律的震动，像人的心跳。
“赵城主好雅兴，大半夜不陪美妾，倒来码头听水声？”林昭月的剑尖斜指地面，剑气在青石板上划出半寸深的痕迹。她眼角余光扫过叶凡，见他正将密信塞进剑匣夹层，这才微微松了口气——太初剑典讲究“至情至性”，她本以为自己会因牵挂分心，此刻却比任何时候都清醒。
赵霸天的目光在林昭月脸上顿了顿，随即嗤笑：“小丫头片子，你苍梧剑宗再厉害，也管不着青岚城的事。”他拍了拍手，九煞卫立刻呈北斗阵散开，锁链在地面拖出刺耳的声响。“叶家养了十年的活枢，今日就要破土而出。等那东西归了我，别说区区凝液境，就是破虚境的老怪物，也得跪在我面前！”
叶凡的手指无意识地摩挲着胸前的九霄环佩。这枚前世陨落后与他一同重生的玉佩突然发烫，内天地里浮现出模糊的阵法图——正是叶家祠堂后殿的布局。他瞬间明白：赵霸天要借地脉枢机引出活枢，而活枢...很可能是叶家历代家主以血脉喂养的守护灵！
“昭月，剑匣给我。”叶凡突然伸手。林昭月一怔，却见他指尖在剑匣上快速点了七下——那是苍梧剑宗“太初七式”的起手式。她立刻反应过来，反手将剑匣抛起，同时欺身向前，剑尖直取赵霸天咽喉。
“找死！”赵霸天暴喝一声，腰间玉牌突然泛起黄光。这是青岚城祖传的“镇城玉”，能引动城墙里的地脉之气。他抬手一推，一道土黄色气墙挡在身前，林昭月的剑气砍在上面，只激起一片尘雾。
趁此机会，叶凡接住剑匣，内天地轰然展开。方寸之地在月光下膨胀，将他包裹在无形屏障里。他能听见九煞卫锁链划破空气的声响，却感觉那些声音离自己很远——内天地的时间流速比外界慢十倍，足够他完成一件事。
他咬破指尖，在剑匣上画出一道血符。这是前世在问道境时创的“急讯符”，能将密信内容传入叶家祠堂的传讯阵。血符刚成，剑匣突然震动，里面传来祖父的声音：“凡儿，速归！祠堂地脉异动，你娘...你娘的牌位在渗血！”
“走！”叶凡一把抓住林昭月的手腕，内天地的屏障突然向外炸开。九煞卫的锁链撞在屏障上，迸出火星；赵霸天的土气墙被震得龟裂，露出他惊恐的脸。林昭月只觉一阵天旋地转，再睁眼时已站在码头西头的破船上，身后是翻涌的江水。
“你用了内天地的空间转移？”她有些喘息，手腕被叶凡攥得发红，耳尖却泛起薄红。
叶凡没注意到她的异样，目光紧盯着货栈方向——那里已经燃起大火，赵霸天的怒吼混着九煞卫的惨叫传来。他摸出怀里的碎纸片，血字在月光下更显刺眼：“是叶家养了十年的‘活枢’。”
“必须赶在子时前回叶家。”他转身看向林昭月，眼神从未如此坚定，“赵霸天要在子时引动活枢，而活枢的关键...在我娘的牌位里。”
林昭月望着他眼底跳动的火焰，突然抽出腰间的柳叶刀。刀身映出她微扬的嘴角：“带路吧，叶小公子。我倒要看看，青岚城主的‘大机缘’，到底能不能砍得动苍梧剑宗的剑。”
两人跃上江边的乌篷船，船家刚要喝问，却见叶凡抛来一锭金子，林昭月的剑气已割断缆绳。船如离弦之箭破浪而行，身后货栈的火光越来越远，前方青岚城的轮廓逐渐清晰。
当叶凡终于望见叶家朱红的大门时，城楼上的更夫正敲响三更鼓。他远远便看见族中护院举着火把来回奔走，祠堂方向腾起青色烟雾——那是叶家启动“镇宅八阵”的信号。
“凡儿！”门房老张头看见他，立刻扯着嗓子喊，“家主说你一回来就去祠堂，二老爷带着外姓客卿在偏厅闹，说要开祖祠取‘传家宝’！”
叶凡攥紧剑匣的手微微发颤。他回头望向林昭月，后者正将长剑收入剑匣，剑穗上还沾着火溅的火星。月光下，两人的影子重叠在一起，像两把并鞘的剑。
“走。”他说，“该让某些人，看看叶家真正的传家宝了。”
祠堂方向的青烟突然剧烈翻滚，隐约传来瓷器碎裂的声响。叶凡的脚步更快了，内天地里的地气如游龙般在脚下盘旋。他知道，真正的风暴，才刚刚开始。