月光在锁龙谷的断碑上流淌，叶凡望着逐渐隐没的金光，指尖还残留着九霄环佩的余温。刘二还在对着空气比划铁尺，铁尺与虚空相撞发出细碎的脆响：“怪了，明明刚才那光刺得人睁不开眼，怎么连个焦痕都没有？”
“刘叔，”叶凡伸手按住他颤抖的手腕，掌心传来对方因震惊而急促的脉搏，“杀手已经撤了。”他侧耳听了听山谷里的动静，夜风卷着草叶掠过耳际，再无半分金属摩擦的声响——那些黑衣人的脚步声早被山风吞得干干净净。
刘二这才如梦初醒，铁尺“当啷”坠地：“叶小公子，刚才那...那方小世界...”他喉咙发紧，盯着叶凡腰间的玉佩，“您这宝贝，莫不是天上仙人用的？”
叶凡低头抚过九霄环佩，玉面的楼阁虚影已淡得只剩一线轮廓，但内天地里那道璀璨的光却愈发清晰，像有只无形的手在拨弄他的道心。前世记忆里，他曾见过上古大能以袖中天地镇压万敌，此刻方知，这环佩竟藏着更古老的秘密。
“刘叔，你先回青岚城。”他将断碑旁的行囊背在肩上，声音沉得像压了块铁，“我再往谷里走走，有些事得弄清楚。”
刘二张了张嘴，想说什么又咽了回去。他跟着叶家商队跑了十年商路，早看出这少年不似表面沉稳——三年前替叶家谈下西域丝绸生意时，那股子谋算连老掌柜都自愧不如。此刻见叶凡眼底燃着幽火，便把到嘴边的劝诫吞了：“成，我带着人在谷口守着，您要是遇着麻烦，就敲三下环佩。”他指了指叶凡腰间，“刚才那凤鸣声，十里外都听得见。”
叶凡应了一声，转身往谷深处走去。锁龙谷的石崖在月光下泛着青灰，山风裹着松涛灌进领口，他却觉得浑身发烫——九霄环佩在贴着皮肤的位置跳动，每一下都像在叩问他的道心。
行至第三处断碑时，环佩突然泛起温热的震颤。叶凡脚步一顿，目光扫过碑前的荒草——原本平整的地面竟裂开半指宽的缝隙，草叶被某种力量压得向两侧倒伏，露出下方青石板上若隐若现的云纹。
他蹲下身，指尖拂过云纹边缘的石屑。石屑很新，带着未被风蚀的棱角，显然是近日才被掀开的。“有人先我一步？”他眯起眼，前世作为问道境大能的警觉瞬间苏醒。
指尖刚触到云纹中心，内天地里突然翻涌起剧烈的灵气波动。他瞳孔微缩——这是“天人合一”天赋在示警！几乎是本能地后仰，一块巴掌大的碎石“咻”地擦着他鼻尖砸在身后石壁上，迸出火星。
“机关。”叶凡吐出两个字，心跳却未乱半分。他蹲在原地，闭眼感知内天地的灵气流动——那些原本游移的灵气此刻正朝着东南方汇聚，像无形的手在牵引他的神识。
再睁眼时，他已看清青石板下的玄机：云纹是阵眼，每道纹路对应着地底的弩机，刚才触发的不过是最外围的警示。他屈指在云纹第三道褶皱处轻点，内天地的灵气如潮水般涌出，与石下的机关产生共鸣。
只听“咔”的一声轻响，青石板缓缓下沉，露出下方黑黢黢的密道。密道里飘着潮湿的霉味，石壁上嵌着几盏青铜灯，灯油早已凝固，灯芯却泛着幽蓝——是磷火。叶凡摸出火折子点燃最近的一盏，幽蓝火光中，石壁上密密麻麻刻着符文，每道符文都缠着细小的血丝，像活物般蠕动。
“血纹禁术。”他倒抽一口冷气。前世他曾在古籍中见过这种术法：用活人的血喂养符文，能让机关自主运转百年。此刻内天地的灵气刚触到符文，那些血丝突然暴起，差点缠上他的指尖。
“天人合一，引天道为鉴。”他默念心法，内天地的云层翻涌，一道金光照在石壁上。符文遇光瞬间蜷缩，血丝像被烫到的蛇般缩回石缝。
叶凡趁机贴着石壁前行，每一步都踩在两道符文的间隙——那是内天地灵气告诉他的安全区。密道越走越窄，直到尽头出现一扇半人高的石门。石门上刻着双凤朝阳图，凤首处各有一个拇指大的凹洞。
叶凡摸出九霄环佩，玉面的楼阁虚影突然清晰起来，飞檐上的铜铃“叮”地轻响。“是了。”他低笑一声，将环佩按在左侧凹洞。玉佩与石门产生共鸣，发出清越的凤鸣，右侧凹洞竟自动浮现出环佩的轮廓——显然是为这神器量身打造的锁孔。
石门“隆隆”开启，霉味更浓了。石室内摆着一张青铜石桌，桌上散落着几卷竹简书，最上面那卷的封皮写着“九霄录”三个古篆。叶凡快步走过去，指尖刚碰到竹简，内天地里那道璀璨的光突然暴涨，几乎要冲破他的识海。
“这是...天道碎片？”他倒吸一口冷气。前世他证道问道时，曾见过天道法则如星河般流淌，此刻内天地的光竟与那时的感知有七分相似。
展开竹简，上面的字迹是用金粉写的，每一笔都带着道韵：“九霄环佩，上古天人以自身道骨所铸，内藏天界残界。激活之法：集九方先天符文，引内天地灵气为引，可开界门。”
叶凡的呼吸陡然急促。他前世陨落前，曾听师父提过“天界”传说，说是上古大能破碎虚空后所居之地，却不想竟与这环佩有关。再往下看，竹简里还画着九枚符文的图案，每一枚都缠着混沌气，显然不是凡物。
“踏破铁鞋无觅处。”他指尖摩挲着符文图案，眼中泛起灼热的光，“原来激活天界的关键，是这些先天符文。”
就在这时，密道外突然传来脚步声。叶凡的瞳孔瞬间收缩。他抓起竹简塞进九霄环佩，转身躲进石室角落的阴影里。心跳声在耳边轰鸣，他甚至能听见自己血液流动的声音——这是自重生以来，第一次离危险这么近。
脚步声越来越清晰，夹杂着金属摩擦的轻响。“林爷，这密道看着荒废了几十年，那小子真会来这儿？”
“赵堂主说他拿了九霄环佩。”另一个沙哑的声音响起，带着刀割般的冷意，“那宝贝能开小世界，必然和锁龙谷的秘密有关。”
石室门被推开的瞬间，叶凡屏住了呼吸。为首的男人穿着玄色劲装，腰间悬着一柄带鞘的长剑，剑鞘上缠着九道银线——正是赵无极最器重的心腹，冷血剑客林飞。
林飞的目光在石室内扫过，最后停在石桌上。他眯起眼，伸手摸向石桌表面：“有人动过这里。”他指尖沾起一点金粉，“金粉是新蹭的，应该是刚看了竹简。”
“林爷，那小子会不会藏在这儿？”跟在身后的杀手握紧了刀。
林飞抽出半寸剑身，寒光映得石室发亮：“搜。”
叶凡贴着石壁，能看见剑光在眼前扫过。他的指甲几乎掐进掌心，内天地的灵气却异常平静——这是“天人合一”天赋在帮他隐匿气息。直到林飞的剑尖几乎要碰到他的衣角，对方突然收剑：“走。”
“林爷？”
“他不在这儿。”林飞转身走向密道，“但他肯定还在谷里。把守住所有出口，天亮前我要见到人。”
脚步声渐远后，叶凡才敢松一口气。他摸了摸额头，全是冷汗。再看九霄环佩，玉面的楼阁虚影又清晰了几分，连飞檐下的铜铃都能看清纹路——刚才躲避时，环佩似乎吸收了他的紧张情绪，变得更鲜活了。
重新展开竹简，叶凡快速记下符文图案。当看到最后一枚符文的描述时，他瞳孔骤缩：“青岚城，叶家祖祠？”
“原来如此。”他合上竹简，嘴角勾起一抹冷笑，“难怪前世叶家在我十八岁时遭逢大难，原来祖祠里藏着激活环佩的关键符文。”
他将竹简小心收进环佩，转身走向密道。刚踏出石室，山风突然变得腥冷。叶凡脚步一顿，内天地的云层剧烈翻涌——那是远超凝气境的强大气息！
“破虚境？”他心中一紧。前世他见过破虚境强者碎星裂天，此刻这股气息虽未完全释放，却已压得他胸口发闷。
“看来有人等不及了。”他摸了摸环佩，玉面的楼阁虚影突然发出清越的凤鸣。这声音穿透山谷，惊起无数夜鸟。
叶凡加快脚步往谷口赶去。刘二的身影已经在望，对方正踮着脚往谷里张望，见他出来连忙迎上：“叶小公子，可算等到你了！”
“刘叔，先回青岚城。”叶凡翻身上马，“天亮前必须进城。”他望着东方泛起的鱼肚白，眼神如刀，\"有些旧账，是时候清算了。\"
马蹄声踏碎晨雾，叶凡摸出怀里的九霄环佩。
玉面的楼阁虚影中，飞檐下的铜铃正随着他的心跳轻颤，仿佛在说：\"青岚城，钱老板，该你登场了。\"