山脚下的将军府朱门在夜色里泛着冷光，叶凡贴着影壁转过角时，玄铁虎符在掌心硌出一道红痕。他能听见自己的心跳混着松涛声——暗桩传来的急讯像根细针，正扎在他重生以来最紧绷的那根神经上：王霸兵力多了三倍。
“长公主有令，星夜勤王。”他将虎符拍在门房案上，烛火映得门房的络腮胡都在抖。门房刚要开口，后院突然传来马蹄声，李将军披着甲胄冲出来，腰间佩刀未鞘，刀穗上的红缨被夜风吹得猎猎作响：“叶公子！”他抱拳时甲片相撞，“公主手令我认得出，您要多少人？”
叶凡盯着李将军眼底的血丝——这位老将刚巡完城，甲衣还带着马汗的腥气。他压下喉间的紧迫感：“一千玄甲卫，带强弩、火油、绊马索。”他顿了顿，“另外，借您三匹快马。”
李将军的瞳孔缩了缩：“您要亲自带人？”
“王霸在苍梧山布了暗桩。”叶凡指尖轻点虎符，“玄甲卫穿重甲走官道太显眼，我带三百轻骑抄后山小径，剩下的七百从正面压阵。”他抬头时，月光正落在眉骨上，“李将军，您信我吗？”
李将军突然大笑，震得门楣铜铃乱响：“公主说您是能掀翻天地的人物，某虽粗人，也分得清轻重！”他转身吼道：“张千总！点三百轻骑，带足火油弩箭，随叶公子走后山！其余人跟某从正面压过去，若敢误了时辰——”他抽刀劈断门旁的石灯笼，火星溅在叶凡靴尖，“提头来见！”
子时三刻，苍梧剑宗的照妖灯在山雾里忽明忽暗。叶凡翻身下马时，林昭月的青锋剑已挑开了宗门的竹篱笆。她回头时，发间的玉簪撞出清响：“陈长老在演武场，我试过剑气传讯，他回了三道短音。”
演武场的月光被松林割成碎片，陈长老正背着手站在演武石前，道袍下摆沾着新泥。见两人走近，他突然转身：“叶小友，你说赵无极勾结南疆蛊师，要借王霸之手血洗宗门——”他枯瘦的手指攥紧了拂尘，“可有凭证？”
叶凡解开腰间的九霄环佩。内天地里的青铜蛊罐被他取出来时，罐口渗出的幽绿雾气立刻缠上了陈长老的道袍。老修士的瞳孔骤缩成针尖：“这是...千蛊噬心罐？十年前苍梧山失踪的镇山宝器！”
“王霸的残魂就封在罐里。”叶凡的声音像浸了冰，“赵无极用宗门秘典《太初剑典》的残篇引他出山，等两败俱伤时坐收渔利。”
他指向演武石上的刻痕，“您看这道剑痕——是《太初剑典》第三式‘裂云’，但剑尖偏了三寸。”他屈指一弹，剑气在石面划出新痕，与旧痕完美契合，“这是被篡改过的功法，练到化罡境就会走火入魔。”
陈长老的拂尘“啪”地落在地上。他踉跄两步扶住演武石，掌心的老茧擦过剑痕时，突然有血珠渗出来：“怪不得...怪不得大弟子李剑锋上月走火，经脉里全是蛊虫...”他猛地抬头，眼里的浑浊全被怒火烧尽，“走！召集所有长老！”
当演武场的铜锣被敲得山响时，三十七个苍梧弟子举着火把从四面八方涌来。李剑锋挤在人群最前面，衣襟还沾着药渍：“陈师叔！这小子是谁？”
“他是破了千蛊噬心罐的人。”陈长老的声音像洪钟，“也是救你们命的人！”他抓起叶凡的手按在演武石上，“看看这道剑痕！你们练的《太初剑典》被人动了手脚，练到化罡境就会被蛊虫啃食经脉！”
人群里炸开一片抽气声。有个青衫弟子突然跪下来，额头砸在青石板上：“我二师兄就是化罡境走火的...他临终前说，经脉里有东西在爬...”
“那是王霸的残魂！”叶凡提高声音，“他要借你们的身体重生，而赵无极要借你们的血立威！现在王霸的人已经包围了宗门，我带来三百玄甲卫在后山，李将军的七百轻骑马上就到——”他环视众人，“是要当任人宰割的羔羊，还是拿剑护自己的道？”
“护道！”李剑锋第一个拔出剑，剑尖挑起的火把映得他眼尾发红，“我李剑锋这条命早该废.didReceivememorywarning 但是为了守护这一切，值得！”他将剑重重插在演武石上，“值了！”
“护道！”三十七个身音叠成惊雷，火把连成一条火龙，照亮了苍梧山的夜空。
变故发生在寅时初刻。山脚下突然传来狼嚎般的呼啸，王霸的黑旗像潮水般漫过竹林。
叶凡站在演武台最高处，看见苏倾雪的琵琶弦在月光下泛着冷光——她正坐在钟楼屋檐上，每拨一根弦，就有三个黑衣人的喉咙渗出血线；楚红妆的蛊虫在人群里织成黑雾，被黑雾沾到的人立刻捂着脸惨叫，皮肤下凸起密密麻麻的虫形；
林昭月的青锋剑划出银河，所过之处黑旗纷纷断裂，她回头对叶凡笑时，发梢还滴着敌人的血；秦挽霜站在演武场入口，手里的令旗三挥三落，玄甲卫的弩箭就像长了眼睛，专破敌人的刀盾。
王霸的铜锣在阵后炸响。这个铁塔般的男人提着鬼头刀冲过来，脸上的刀疤像条活物：“小崽子！你坏了老子的好事——”他刀背砸在地上，震得演武石都在晃，“老子要把你的心肝挖出来喂蛊！”
叶凡的指尖抚过九霄环佩。内天地里的青铜蛊罐突然剧烈震动，罐口的雾气凝成一张青面獠牙的脸。他突然明白王霸为何敢来——这个蠢货根本不知道，千蛊噬心罐的真正主人，是被他封在罐里的前世自己。
“收！”他低喝一声，内天地张开一道裂缝。王霸的鬼头刀刚劈到他面前，整个人突然被吸进了那道裂缝里。等他再出现时，已经跪在叶凡脚边，脖颈上缠着金色的蛊纹——那是内天地里的天道之力，正在剥离他体内的残魂。
“不可能...”王霸的声音像破风箱，“你...你怎么会有...”
“因为这从来都不是你的局。”叶凡蹲下来，指尖按在他眉心，“是我让你以为，你能翻起风浪。”
东方泛起鱼肚白时，最后一面黑旗被林昭月的剑气挑上了天。李剑锋踢开脚边的尸体，突然对着叶凡单膝跪地：“叶公子，求您收我为徒！”
“收徒的事以后再说。”叶凡弯腰捡起王霸掉落的青铜蛊罐，罐口的雾气已经彻底消散。他抬头望向客栈的方向，那里有四盏灯还亮着——在晨雾里明明灭灭，像四颗跳得极稳的心脏。
“先...回家。”
客栈的木门“吱呀”一声被推开时，苏倾雪的琵琶弦“铮”地断了一根。
她望着站在晨光里的叶凡，眼尾的泪痣微微发颤；林昭月的剑尖还在往下滴水，却悄悄勾住了他的衣袖；楚红妆扑过来时带起一阵香风，却在碰到他衣角时突然顿住，吸了吸鼻子：“哥哥身上有血味...”
秦挽霜没说话，只是将热好的参汤递过来。汤碗碰到他掌心时，她的手指轻轻抖了一下——和前世他濒死时，用掌心渡真气的温度，分毫不差。
叶凡接过汤碗，突然笑了。他望着庭院里那株刚抽新芽的海棠树，想起王霸被吸进内天地前，眼底闪过的惊恐。有些事，该算清楚了。
而在苍梧山最深处的洞穴里，一块刻着“无极”二字的玉牌突然裂开细纹。裂隙中渗出的黑雾里，传来一声低笑：“有意思...真有意思...”