叶凡的青衫被山风掀起一角时，苍梧剑宗的飞檐已在视野里拉出青黑的轮廓。林昭月的剑穗扫过他手背，凉得像沾了晨露的竹叶：“陈长老已提前传讯，议事堂的灯应该还亮着。”
议事堂的铜灯果然亮着。陈长老立在门廊下，佝偻的脊背竟比昨日挺直三分，袖中阴魂玉的幽光透过布料，在青砖上投出个摇晃的菱形。见两人走近，他立刻掀开棉帘：“大先生派来的三位护峰长老在东厢，李剑锋带着二十个外门弟子守着后墙——他们都信得过。”
门内暖意裹着茶香涌来。五位长老分坐檀木长案两侧，最上首的白须老者指尖叩了叩桌沿：“叶公子说有要事相商？”
叶凡将油皮纸摊开在案上。山图上的红圈在烛火里泛着血光，他指腹压过鬼哭崖的标记：“三日前，南麓老猎人被蚀骨蛊所杀。蛊虫尾纹是‘血手门’旧制，而血手门十年前就被灭了门——”他抬眼扫过众人，“凶手用的是陈长老夫人当年留下的阴魂玉引。”
白须长老的茶盏“当”地磕在案上。陈长老突然单膝点地，阴魂玉“啪”地拍在山图旁：“赵无极为引我入局，故意让老猎人带蛊寻到我。他要的不是我这条老命，是……”他喉结滚动，“是苍梧剑宗的护山大阵图。”
满室抽气声。最年轻的玄衣长老猛地站起：“陈师叔疯了？阵图在大先生密室，连我们都没见过！”
“所以他要借我的手。”叶凡按住陈长老肩头，内天地的青竹虚影在身后摇曳，“陈长老想引出血手门余孽为夫人报仇，赵无极就用这个当饵。但他真正的目标，是十五夜子时，鬼哭崖的‘大礼’。”他屈指叩了叩红圈，“具体是什么，我还没查到。”
白须长老的胡须簌簌发抖。他突然攥住叶凡手腕：“你说要分头行动，具体怎么分？”
“昭月去寒梅阁和毒宗。”叶凡看向林昭月，后者正用剑尖挑起山图上的阴魂玉，剑气裹着玉轻轻落在陈长老掌心，“楚红妆的蛊虫能探百里内异动，苏倾雪的情报网能筛出江湖动静。”他又转向白须长老，“三位护峰长老守主峰，李剑锋带外门弟子巡查南麓——重点盯穿灰布短打的生面孔。”
陈长老突然扯过案上的狼毫，在山图鬼哭崖旁画了个圈：“我去调守阵弟子。那处的聚灵阵年久失修，我加三道锁魂符。”他抬眼时，眼底的血丝像烧红的铁，“若再出岔子……拿我这把老骨头祭剑。”
林昭月的剑“嗡”地入鞘。她拂了拂衣袖上的剑穗：“我即刻启程。”话音未落，人已掠出窗外，檐角铜铃被剑气震得叮当响，像一串急雨。
叶凡回到自己的竹舍时，月已上中天。他合上门，袖中九霄环佩突然发烫，蓝光顺着指缝漏出来，在青砖地上投出个旋转的漩涡。“又有变化？”他坐入蒲团，内天地的青竹瞬间疯长，竹影漫过全身。
前世陨落时的剧痛突然涌上来——那时他的内天地还只是方寸之地，哪像现在，能容得下整片竹林？天道的低语混着竹涛声在耳边响起。叶凡闭着眼，意识沉入内天地。青竹最顶端的金花开得正好，花瓣上凝着水珠，每滴都映着不同的画面：鬼哭崖的断碑、陈长老颤抖的手、老猎人临死前的笑……
“因果，该清算了。”他默念着前世听到的那句话，指尖轻轻碰了碰胸前的环佩。蓝光骤然暴涨，竟在他面前撕开一道半人高的空间裂缝，霉味混着松脂香涌出来——是南麓老猎人的木屋？
叶凡随手摸出案头的青瓷茶盏，往裂缝里一抛。茶盏“当啷”落地的声响从裂缝中传来，清晰得像是就在隔壁。他眼睛一亮，又解下腰间的玉牌扔进去——那是叶家祖传的信物，此刻竟真的消失在空间里。“储物？避难？”他摸着环佩上的云纹，心跳快得像擂鼓。
林昭月找到老猎人时，晨雾还没散。老人缩在树洞后，猎刀在发抖，刀刃上凝着半干的血：“姑娘是苍梧剑的？”他盯着她腰间的剑穗，“前日有个穿墨绿锦袍的，说要收鬼哭崖的‘货’，给了我半块阴魂玉……我、我真不知道那是蛊！”
林昭月蹲下身，指尖按在老人手腕的脉门上。蚀骨蛊的毒已经开始啃噬筋脉，青紫色的纹路正往手肘爬：“我给你喂解药。”她从怀中摸出个小玉瓶，“但你得告诉我，那锦袍人还联系了谁？”
老人灌下解药，剧烈咳嗽起来：“他说……说要联合青岚城的铁刀门、南疆的万蛇寨。十五夜子时，鬼哭崖的聚灵阵会引动地脉，到时候……到时候能打开什么东西。”他突然抓住林昭月的手腕，指甲几乎掐进肉里，“姑娘，那东西我在山缝里见过一眼——像口棺材，裹着金漆，上面刻满剑痕！”
林昭月的瞳孔骤缩。她想起叶凡说的“前世斩他道基的剑”，想起东南方那片飘着金光的黑云。她按住老人手背，语气放得极轻：“您好好养伤，我让人送您去剑宗药庐。”
等她回到剑宗时，暮色正漫过万松岭。竹舍的灯还亮着，叶凡倚在门槛上，手里转着九霄环佩，蓝光在他眼底流转：“昭月，我发现环佩能开空间。”他拉着她走进门，指尖一点，半人高的空间裂缝再次出现，“放物资、藏人，都能用。”
林昭月伸手摸了摸裂缝边缘。空间里的风拂过手背，带着股熟悉的剑气——是太初剑典的气息？她转头看叶凡，后者眼里闪着光：“我试过了，阵旗、丹药、甚至活物都能存。”
“那我们可以把重要物资都放进去。”林昭月抽出剑，在案上画出鬼哭崖的地形，“聚灵阵的阵眼在崖底老松树下，我需要你用天人合一补全困龙阵的阵眼。”她的剑尖点过图上的七处标记，“加上太初剑典的杀招，就算来十个化罡境，也能留下一半。”
叶凡的手指划过她画的阵图。内天地的青竹突然发出脆响，一截新枝破土而出，枝尖凝着颗露珠，正好滴在“困龙阵”的中央。他抬头时，林昭月的发梢扫过他鼻尖，带着松针的清苦：“现在去密室。”
密室的石壁上刻满历代剑修的剑痕。林昭月点燃七盏引魂灯，灯油里掺了她的精血，火苗腾地蹿起半尺高，照得石壁上的剑痕泛着冷光。叶凡盘坐在阵眼中央，内天地的青竹瞬间蔓延到整面石壁，竹影与剑痕重叠的刹那，他听见天道的轰鸣。
“起阵！”林昭月的剑指凌空划出个“杀”字。七盏灯同时爆亮，困龙阵的纹路从地面爬起，绕着两人形成金色光罩。叶凡的内天地里，青竹金花开得更盛了，每片花瓣都映着阵图的纹路，他甚至能看见地脉的走向——鬼哭崖下的地脉，正沿着困龙阵的阵眼，通向某处深不可测的所在。
“成了。”林昭月收剑入鞘，额角渗着细汗。她望着流转的光罩，突然轻笑一声：“以前总觉得太初剑典的‘至情至性’是累赘，现在才明白……能和你一起布阵，才是这剑法最锋利的地方。”
叶凡的耳尖微微发烫。他刚要说话，密室的石门突然被拍得山响。李剑锋的声音带着急促的喘气：“叶公子！林圣女！山脚下发现三十多个灰布短打，背着长条包裹——像是……像是剑匣！”
林昭月的剑“嗡”地出鞘。叶凡握紧九霄环佩，空间裂缝在身后缓缓张开。山风卷着血腥气从门缝钻进来，混着远处的犬吠，像根绷紧的弦，随时会断。
十五夜，终究还是提前了。