卯时三刻，铜壶滴漏的声响在金銮殿格外刺耳。沈清辞扶着九龙金漆椅起身，冕旒下的视线扫过阶下跪得整整齐齐的御史台官员。王崇年蟒袍上的獬豸补子在晨光中泛着冷光，他袖中若隐若现的曼陀罗刺绣随着动作轻晃，与殿外翻涌的乌云一样令人不安。
\"陛下！\"领头御史韩谏之高举奏折，象牙笏板撞地发出闷响，\"自陛下亲政以来，屡屡违背祖制。先是废除'女子不得干政'旧例，又纵容侯府嫡女随意出入宫廷，此等行径，恐是被邪祟迷了心智！\"他的声音在空旷的大殿回荡，惊得梁间铜铃发出细碎的嗡鸣。
沈清辞捏着玉笏的指尖骤然收紧，腕间玉佩却反常地沉寂。往常星砂文字会在危机时刻浮现，此刻却如陷入沉睡。她望着殿外压城的乌云，突然想起昨夜蛊毒复发时的幻象——江砚之的虚影站在云层中，手中曼陀罗花的花粉正随着风飘向皇宫。
\"韩大人这是何意？\"沈清辞强迫自己镇定，玄色龙袍扫过御案，\"废除旧例是为广纳贤才，萧公子（沈清辞身份）入宫协助处理政务，更是为了...\"
\"陛下此言差矣！\"王崇年突然打断，他展开一卷泛黄的典籍，\"《大胤会典》卷十二明确记载，后宫不得干政，侯府女眷更不可参与朝堂议事。陛下此举，分明是带头坏了祖宗规矩！\"他故意拖长尾音，引得满朝文武纷纷侧目。
沈清辞的瞳孔骤缩。她确实对律法条文不够熟稔，昨夜又因追查古墓线索彻夜未眠，此刻竟想不起典籍原文。星纹在腕间微微发烫，却始终无法凝聚成文字。她余光瞥见王崇年嘴角若有若无的笑意，突然意识到对方早有准备——那些弹劾的言辞，每一句都精准地戳中她身为女子代政的软肋。
\"陛下若执意如此，臣等今日便撞死在这金銮殿！\"韩谏之突然以头撞柱，额角顿时鲜血淋漓。这激烈的举动惊得群臣哗然，而王崇年却适时地扶住他，眼中闪过算计的光芒：\"陛下，民心不可违啊！\"
殿外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。沈清辞望着阶下群情激愤的官员，突然想起病娇余党擅长的惑心之术。当她集中精神感受玉佩时，终于捕捉到一丝微弱的波动——在御史台官员的袖中，藏着散发着藏红花气味的香囊。
\"够了。\"沈清辞猛地拍案，惊堂木却在触及桌面时裂成两半。这意外让殿内瞬间安静，她趁机起身，龙袍下摆扫过满地狼藉，\"韩大人既如此重视祖制，可知《大胤军规》第三十七条写着什么？\"她故意停顿，目光扫过王崇年骤变的脸色，\"战时谎报军情，当斩！\"
王崇年的蟒袍下手指微微颤抖：\"陛下这是强词夺理！\"
\"是吗？\"沈清辞甩动衣袖，露出腕间若隐若现的星纹，\"那敢问王大人，为何这些弹劾的官员，皆佩戴着西域风格的香囊？\"她话音未落，玉佩突然迸发蓝光，在空中投射出画面：城郊破庙内，江砚之的残余教徒正将惑心散倒入香囊。
殿内响起倒抽冷气声。韩谏之摸着袖中的香囊，脸色由红转白：\"这...这是误会！\"
\"误会？\"沈清辞逼近一步，冕旒撞击声清脆如裂冰，\"你们受邪祟蛊惑，意图扰乱朝纲，其罪当诛！\"她的声音带着萧承煜特有的肃杀，却因沈清辞的声线添了几分清冷，\"不过念在初犯，暂押天牢，待查清真相再做定夺。\"
就在此时，玉佩突然剧烈震动，表面浮现出可怕的画面：西域祭坛上，沈明玥正在用活人祭祀，而王崇年的亲信正带着巫教法器，通过密道赶往昆仑墟古墓。更诡异的是，画面边缘闪过江砚之的虚影，他正对着沈清辞露出偏执的笑。
\"退朝！\"沈清辞甩袖转身，却在踏入后殿时咳出一口黑血。小桃慌忙扶住她，却见陛下望着掌心的血渍，眼神逐渐冰冷——那血渍在地面晕开，竟组成了半朵曼陀罗的形状。而在天牢深处，韩谏之摸着心口发烫的蛊虫，嘴角勾起与江砚之如出一辙的病态笑容：\"沈清辞，这不过是开始......\"