小姐如今将这重担交给自己，这……这是何等的信任！
秋香的心脏猛地一跳，血液似乎都冲到了头顶，瞬间明白了这看似寻常的任务背后所蕴含的深意与分量。
这既是天大的器重，也是最严苛的考验！若办得好，前途无量；若办砸了，恐怕再无翻身之日。
她深吸一口气，强行压下心中的激动与惶恐，双膝一软，直直跪了下去，声音因激动而微微发颤，却又异常坚定：“小姐如此信重，奴婢……奴婢定当竭尽全力，将库房打理得井井有条，绝不敢有丝毫懈怠！若有半点差池，奴婢提头来见！”
“好。”苏晓晓看着她眼中的决然，满意地点点头，“你的头我要来无用，我只要你用心做事，守好这里的规矩。库房钥匙你拿着，这是新账册，今日便开始交接吧。”
说着，她将一串沉甸甸、闪着黄铜光泽的钥匙和一本厚实簇新的账册递给了秋香。
秋香双手接过，只觉得那钥匙和账册重逾千斤，指尖甚至微微有些颤抖，这不仅是物件，更是信任与前程。
……
库房重地，闲人免进。
当秋香拿着钥匙，带着两名苏晓晓特意指派给她、身强力壮且眼神透着老实本分的小厮来到库房门口时，原本负责看管库房的老库管钱有才正揣着手打盹，听见动静抬眼看来，眼中飞快闪过一丝不易察觉的轻视和诧异。
一个小毛丫头，也想管库房？细皮嫩肉的，搬得动东西吗？小姐真是……越来越让人看不懂了。
但他脸上立刻堆满了笑，透着一股油滑：“哎呦，秋香姑娘，什么风把您吹来了？这库房灰大，可别脏了您的新衣裳。”
秋香面色平静，对他的阴阳怪气恍若未闻，不卑不亢道：“钱管事，奉小姐之命，今日起，这原料库房由我接管，还请您配合交接。这是小姐的手令。”她亮出了苏晓晓亲笔的条子。
钱有才脸上的笑容僵了一下，瞥了眼手令上的印鉴，随即又恢复如常，只是热情淡了几分：“好说好说，小姐的吩咐，老头子我哪敢不从。账册都在这儿，库里的东西也都摆着呢，姑娘您看。”
交接的过程，秋香展现出了与其年龄不符的细致和超乎寻常的耐心。
她没有简单地看一眼账册就完事，而是拿着账册，带着小厮，将库房内堆积如山的油脂桶、一袋袋的碱料、皂角粉等物，一项项、一垛垛地仔细核对数量。她甚至亲自爬上高处，随机打开几桶油脂检查成色、闻气味，又抓了一把碱料样本在指尖捻动，查看纯度与有无结块。
“钱管事，”秋香指着角落几袋颜色略深的皂角粉，“这几袋似乎是上一批剩下的，按规矩应先用旧的，为何还压在下面？劳烦两位大哥帮我搬出来，重新登记，放到最前面。”
钱有才原本还想随便指点几下敷衍了事，见状也不由得收起了轻视之心，暗暗咋舌：嚯！这小丫头，眼睛够毒，还真不是来走过场的！她这是懂行啊！
一整个上午，秋香都在库房里忙碌着，将每一笔物料都核对清晰，用清秀却有力的字迹重新登记造册。她还指挥着小厮将原本略显杂乱的物品码放得更加整齐有序，过道都宽敞了不少，并明确了所有物料必须遵循先进先出的原则，杜绝浪费和积压。
到了下午，有负责普通香皂生产的管事来领料。
那管事姓刘，与钱有才素来交好，见了库房换人，对方还是个年轻姑娘，便想当然地多报了一些用量，打算按老习惯揩点油水回去贴补家用。
“秋香姑娘，今儿个要二十桶猪油，十袋皂角粉，赶紧的，车间等着用呢！”刘管事粗声大气地递过领料单。
秋香接过单子，又翻开手边记录生产计划的小册子一对，柳眉微蹙，抬眼看向刘管事：“刘管事，按照今日的生产计划，您那边只需要十五桶猪油和八袋皂角粉就足够了。多出的部分，是何用途？”
刘管事没料到她会问得这么细，脸色顿时一沉，摆手道：“哎，你个小姑娘懂什么！生产上总得有点备用，有点损耗不是很正常？万一不够用，你负责啊？多备点总没错！”
秋香却寸步不让，语气依旧平静却带着不容置疑的坚定：“刘管事，库房有库房的规矩。正常的损耗已有定额，超出部分需有记录说明，超额领取更必须有小姐的批条。今日，我只能按计划给您十五桶猪油和八袋皂角粉。请您核对数目签字。”
她目光清澈，直视着刘管事，丝毫没有退缩的意思。
刘管事被她那双干净得毫无杂质的眼睛看得有些心虚，又碍于面子和周围小厮的目光，涨红了脸，重重地“哼”了一声，最终还是不情不愿地按实际数量领了料，嘴里还嘟囔着“死脑筋”、“不懂变通”之类的怪话，悻悻地走了。
这一幕，恰好被假装路过、实则前来查看情况的苏大强看在眼里。他站在不远处的拐角，捻着胡须，眼中露出满意的神色，暗暗点头：这丫头，是个好苗子，没看错人！有原则，镇得住场面。
傍晚时分，苏晓晓从苏大强口中得知了秋香今日的表现，尤其是顶住了刘管事压力的那一段，嘴角不由自主地微微上扬。
细心、严谨、有原则、也扛得住事，不因人情而动摇规矩，不错，是个可造之材。她要的不是只会听话的木偶，而是能在其位、谋其政，有担当、敢拒绝的得力臂助。秋香的这份刚柔并济，正是未来管理庞大产业不可或缺的品质。
……
与此同时，苏家作坊最深处，一间新建不久、守卫也明显森严了许多的院落内，气氛格外肃静。
这里，是未来进行新品核心工序的秘密车间。
此刻，十几个经过严格筛选、签下了最严苛保密契约（包括家人连坐条款）的工人正屏息凝神地站立着，苏晓晓则站在他们面前。
地上摆放着一些普通的皂基和露水基底，旁边是一些模拟的工具和模具。
“今天，我们演练的是……”苏晓晓开始详细讲解普通皂基如何控温融化，搅拌的手法和时长，添加普通香料的时机，入模的技巧，以及成品脱模后的打磨标准。
她讲解得极其细致，每一个步骤都亲自示范，动作精准流畅。
工人们目不转睛地看着，大气都不敢出，努力将每一个细节记在心里。
讲解完毕，苏晓晓便让他们分组开始实际操作演练。
她则在一旁巡视，对任何不到位的动作或流程错误都立刻严厉指出，要求重做，直到完全符合标准为止。
整个车间内，除了必要的器械碰撞声和苏晓晓的指令声，再无半点杂音。
气氛严肃，效率却极高。
在演练结束前，苏晓晓再次环视众人，目光锐利如刀。
“记住！你们在这里看到的、听到的、做过的任何事情，出了这道门，就必须烂在肚子里！若有半句泄露……”
她语气冰冷，眼神凌厉，带着强大的压迫感，“不仅你们自己，你们的家人，也将承受最严厉的惩罚！都听明白了吗？”
“明白了！”工人们齐声应道，声音中带着敬畏和恐惧。
苏晓晓这才点点头，宣布解散。
看着工人们鱼贯而出，消失在暮色中，苏晓晓揉了揉有些发僵的肩膀，疲惫感再次袭来。
管理一个逐渐庞大的产业，尤其是其中还包含着惊天秘密，果然不是一件轻松的事。
但看着秋香的潜力初显，看着秘密车间的演练步入正轨，她知道，一切都在朝着好的方向发展。
距离最终亮剑的日子，越来越近了。