自姜末殿前失仪、挨了手板后，之后在书房侍候时，隔三岔五就要挨罚。
不是被罚站规矩、挨手板子，就是被祈大公公当着小太监的面训斥。
哪怕姜末谨慎再谨慎、仔细再仔细，也逃不过责罚。
渐渐地，众人都不再说姜末是殿前的红人。
毕竟谁家红人混到这种地步？
对此，姜末十分满意。
明面上她成了众人眼中的冤种，私底下却仗着陛下时常要‘罚’给别人看，行径愈发大胆。
比如大臣或被骂、或哭求，一旦开始下跪猛磕头，姜末就悄悄出去‘假传旨意’，让铁甲卫把人拖出去，严防死守，决不能让陛下见到一滴血。
又比如献王入宫，总喜欢借机发挥抽打宫人，弄得血赤糊拉的。姜末就教宫人，一看见献王抽鞭子，自己要比鞭子跪的更快！再加上大喊求饶，祈公公听见了就会来相救。
起先众人还不信。
祈公公手段狠辣，平时罚他们罚得最狠，岂会来救他们？
姜末半哄半骗两人试试，果真应验！
看着小太监们惊呆的目光，姜末恨不能得意叉腰——
瞧瞧，祈公公是好人吧？
萧琚和祈均冷眼旁观小宫女的这些小把戏，也没戳穿她，直到小宫女在庆元殿里混成了人人口中‘可怜但坚强’的典范后，她开始对萧琚下手了。
陛下在生辰宴上虽没像前世一般，受重伤罢朝一个月。
但今世的陛下处理朝政更拼了。
前世好歹还能睡上两三个时辰，今世忙起来就直接宿在书房里，睡上两个时辰，起来继续上朝、召见大臣。
一日三餐只能吃上两餐。
再这样下去，铁打的身子都熬不住！
姜末劝了两次，挨了两次罚，无果。
就在祈均都以为姜末要放弃时，又见她进了书房，祈均饶有趣味地挑眉，收回离开的脚步，站在书房门口，揣着拂尘光明正大的听墙角。
书房里。
姜末拽着陛下的衣袖，咬着自己都觉得瘆得慌的调子，“陛下，夜深了，回后偏殿去歇息吧~”
萧琚皱眉瞥了眼她的手，抬手抽袖：“松手。”
抽了下，竟一下没抽出来。
小宫女噘着嘴，撒娇道：“就不~”
萧琚眼神嫌弃：“好好说话。”
“陛下不回后偏殿，奴婢就~一直~不~松手~”
“连孤都敢威胁？”萧琚冷笑，张口叫人：“铁甲卫，把她——”
“铁甲卫不准出来！”
小宫女胆子忒肥，冲着梁顶叫了声：“我是劝陛下去休息！陛下这样没日没夜地批折子，你们就不担心陛下的身体？如果担心就不准出来！”
萧琚盯着她，阴鸷开口：“姜末。”他极少会叫她的名字，此时每一个字听来都沾染了浓浓阴寒之气，“你知道自己再说什么？孤再说一遍，松手，出——”
咚——
铁甲卫从暗处跳下，跪在地上听候命令。
“奴婢就不！”姜末转过头，她知道眼前的陛下是真的动怒了，气压、眼神都如此可怕，但她强撑着底气，强忍着眼泪，“陛下为天下、百姓操碎了心，恨不能一日掰成两日来用，但陛下这样拼命，透支的是您的身体，您能熬一日的夜，但您能熬一个月、一年、两年？到时候您的身体会垮了的……”
姜末想起宫变之时，陛下苍白的唇、虚弱的身体，眼泪再也忍不住，扑簌簌地涌出来。
一边哭，还一边说：“奴婢知道天下离不了您……但、但您能就不能节制些么，哪怕、哪怕一日能睡瞒三个时辰，就三个时辰，奴婢绝不会再来烦您……否、否则，”她狠着语气，红着眼眶、落着眼泪，“奴婢就在外长跪不起！”
小宫女哭得哽咽不止。
萧琚重重抽回袖子，不带情绪：“那就出去跪。”
小宫女似乎怔了下，随后不敢置信地望着他，边哭边控诉：“陛下真的忍心么？跪一夜会把人的腿跪坏的，奴婢就不能侍候陛下了！陛下好狠的心……呜呜呜呜……奴婢真心担心陛下，陛下却弃如敝履……呜呜呜……等奴婢坏了腿，祈公公肯定会再找其他宫女儿来烦陛下的……奴婢……奴婢保证，只要陛下休憩满三个时辰，就绝不会再烦陛下……您看，是不是留下奴婢更划算？”
铁甲卫听得惊呆了。
而姜末则因陛下没有真的把自己赶出去，就知道哭这一招有用！使劲地装委屈、哭眼泪。
萧琚闭眼，深呼吸一次。
如果他命铁甲卫把人拖出去，小宫女绝对会哭得整个庆元殿都听见，之后他再用她，难免会让人察觉出来。
如果他打晕小宫女，只怕她醒来还要跑过来继续哭。
如果不理会她，实在聒噪，静不下心批折子。
罢了——
他何必与一个小宫女计较。
“你何时不哭，孤就何时回后偏殿。”
姜末哭得正投入，冷不防听见这一句话，呜咽的哭声立刻止住，“真的？那奴婢现在就不哭了！您快去歇息吧！”说着，她还挤出一个笑脸来。
萧琚：………………
跪着的铁甲卫：…………厉害啊姜姑娘！
哭了这么会儿，小宫女已哭得眼皮红肿，眼睛里生出血丝，裹着眼泪，眼神却已透出真心实意的高兴。
仅仅是因为他答应回后偏殿。
萧琚面无表情地合上奏折，故意不去看那张欢欣明媚的面庞。
“奴婢恭送陛下！”
在他迈出书房时，小宫女的声音再度传来。
“喂。”
书房门口，站在暗影中的祈均出声，用两人才能听得见的声音，揶揄了一句：“一物降一物，总算出现个能让你也毫无办法的人了。”
萧琚侧眸看去。
暗影中的祈均含着浅笑，不是这些年他惯用的阴柔、鬼魅，是眉眼舒展、一副看好戏的，打从心底透出来的笑。
这一眼，两人短暂忘却重重身份。
又变回多年前的不羁少年。
送走陛下后，姜末长长松了口气，哭得力竭，只能扶着墙出去，结果半路遇上了小裕子。
小太监一脸担忧：“姐姐是又挨陛下的罚了么？”
姜末提了口气，可实在是多一声都哭不出来了，拙劣地掩面遁走，回屋倒头就睡。
哭谏也是需要本事的！
下回她再也不玩这一招了！
太他娘的累了！
后偏殿里的烛火又点了起来。
萧琚盘腿坐在长榻上，继续批阅奏折。
守在一旁的铁甲卫统领欲言又止。
“别想着明日去告诉她。”
萧琚淡淡开口。
话语间却少了许多平日对外时的命令口吻。
铁甲卫统领：“我不会去说，但——”寡言的统领沉默了下后，继续道：“姜姑娘说得对，你逼自己太狠了。”
萧琚笔尖微顿。
但也只是分了一瞬的神。
“留给我的时间不多了。”他写完批复，丢在一旁，“各地参加选秀的人都入京了？”
“是，殿选如期举行。”
“卫将军也来了么。”
铁甲卫统领：“她十日前才出发，正日夜兼程来京城。”
“务必要让她赶上殿选。”
“是。”