日子在忙碌与甜蜜中悄然流逝。苏梨的孕期进入了平稳的中期，小腹隆起已十分明显，行动间多了几分孕态的雍容。曦光医药学院步入正轨，墨羽和白星将教学管理得井井有条，苏梨只需定期去讲授一些高深的课程和指导灵盐研究。联盟事务在族长和长老们的打理下也运转良好。苍岚的“护崽”模式稍微缓和了一些，但依旧保持着最高级别的警戒。
这天傍晚，夕阳的余晖将曦光城染成一片温暖的金色。苏梨处理完学院的事务，在苍岚的陪伴下，沿着新修建的、环绕着盐泉（已改造成景观和纪念地）的宁静石径散步。晚风带着草木的清香，拂过她的脸颊。
走着走着，苏梨突然停下脚步，轻轻“咦”了一声，脸上露出一种奇异而温柔的表情。
“怎么了？累了？还是哪里不舒服？”苍岚立刻紧张地问，下意识地想把她抱起来。
苏梨拉住他，脸上绽放出惊喜而幸福的笑容，拉着他的手，轻轻按在自己高高隆起的肚子上：“别紧张……是它……小家伙在动呢！”
苍岚的手掌覆上去，屏住呼吸。起初一片平静，就在他以为苏梨感觉错了的时候——
咚！一下轻微的、却无比清晰的触动，隔着薄薄的衣衫，传递到他的掌心！如同一个小小的拳头，或者脚丫，轻轻地顶了他一下！
苍岚高大的身躯猛地一僵！琥珀色的眼眸瞬间瞪大，充满了极致的震惊、茫然和一种难以言喻的、排山倒海般的悸动！
咚！又是一下！比刚才更清晰有力！仿佛里面的小家伙在跟他打招呼：“嘿，阿父，我在这儿呢！”
“它……它在动？它在……踢我？”苍岚的声音带着难以置信的颤抖，巨大的手掌小心翼翼地、极其轻柔地在苏梨的肚皮上移动着，试图捕捉那神奇的律动。他冷硬的脸上，第一次出现了近乎笨拙的、小心翼翼的、甚至带着点傻气的神情，那是一种初为人父的、最纯粹的喜悦和惊奇。
“嗯，它在跟你互动呢。”苏梨笑着，眼中含着幸福的泪光。她拉着苍岚的手，引导他感受胎儿的活动。小家伙似乎感受到了父亲的触摸，变得更加活跃起来，在苏梨肚子里拳打脚踢，鼓起一个个小小的包。
苍岚就那么半跪在石径上，将耳朵轻轻贴在苏梨的肚皮上，专注地聆听着里面的动静，感受着掌心下那充满生命力的律动。夕阳的金辉洒在他们身上，勾勒出一幅无比温馨动人的画面。这个在战场上如同魔神般强大的男人，此刻收敛了所有的锋芒，只剩下如山的父爱和小心翼翼的温柔。
“听到了吗？它在动……很有力气……”苍岚抬起头，看向苏梨，眼中是浓得化不开的爱意和满足，“像你，也像我。”
苏梨抚摸着肚子，感受着腹中孩子的活泼和苍岚掌心传来的温热，心中被巨大的幸福填满。她低头，在苍岚的额头上印下一个吻：“嗯，它是我们的未来。”
苍岚站起身，将苏梨温柔地拥入怀中，用宽阔的胸膛为她遮挡晚风。他宽厚的手掌依旧轻轻覆盖在她的小腹上，感受着里面那个小生命的每一次跳动。晚霞漫天，盐泉波光粼粼，见证着这份历经生死、沉淀于日常、又因新生命而更加圆满的深情。
死皮赖脸的独宠，在这一刻，升华成了如山般厚重、如海般深邃的守护，守护着他的爱人，也守护着他们共同孕育的希望与未来。