冰冷的夜雾如同无形的鬼魅，从浑浊的河面升腾而起，缠绕着顺流而下的乌篷船。船身每一次轻微的摇晃，都像是在碾过凝滞的、浸透骨髓的悲伤。河水呜咽，是天地间唯一的声响，衬得船上的死寂愈发沉重，如同铅块压在每个人的胸口。
紫薇瘫坐在船尾冰冷的木板上，湿透的衣衫紧贴着皮肤，寒意却远不及心底那片冰封的荒原。她空洞的目光死死盯在柳林渡口的方向，那片吞噬了所有光亮的黑暗深渊。那里，最后一丝幽蓝的剑光熄灭了，连同那个如山岳般挡在她们身前的身影，一同沉入了无边的死寂。萧剑最后决绝的咆哮、凝霜剑垂死挣扎的嗡鸣、以及追兵临死前模糊的惨嚎，在她脑海中反复炸响，每一次都像钝刀切割着神经。泪水早已流干，只剩下眼眶灼烧般的刺痛。
“萧大哥…” 柳红的声音破碎得不成调，她靠在船舱边缘，肩头的绷带隐隐渗出暗红。维娜和吉娜一左一右搀扶着她，却无法分担她眼中那几乎要焚毁一切的绝望和空洞。柳青站在船头，背对着所有人，双肩绷得死紧，握桨的手青筋暴起，指节捏得发白，一下下机械地划着水，仿佛要将所有的悲痛和愤怒都倾泻进这无情的河水里。他不敢回头，怕一回头，就看到姐姐脸上那令人心碎的灰败。
含香裹紧了身上单薄的披风，美丽的脸上失去了往日的明艳，只剩下深重的悲悯和一种难以言喻的寒意。她看着紫薇凝固如雕塑般的背影，又看看昏迷不醒、脸色惨白如纸的小燕子，最终将目光投向那浓得化不开的黑暗河岸，无声地念诵着故国的祷词，为逝去的英魂，也为前路未卜的生者。
“格格…格格你醒醒啊！”金锁嘶哑的哭声打破了凝滞的空气。她跪在小燕子身边，徒劳地用自己同样湿冷的袖子擦拭着小燕子冰冷的脸颊和额头的冷汗。小燕子毫无反应，呼吸微弱得几乎感觉不到，腿上简陋包扎的布条早已被河水泡开，暗红的血水正一点点洇湿她身下的船板，像一朵缓慢绽放的、不祥的花。“血…血又流出来了！怎么办…柳青大哥！柳红姐！快想想办法啊！”金锁的声音充满了濒临崩溃的恐惧。
这声哭喊如同冰锥，刺穿了紫薇麻木的躯壳。她猛地一颤，涣散的目光终于聚焦，艰难地转动僵硬的脖颈，看向小燕子。那刺目的血红瞬间灼痛了她的眼睛，也点燃了深埋心底的恐惧——小燕子不能死！绝不能！
“金锁！按住伤口！用力按住！”柳红被金锁的哭声惊醒，强行压下翻涌的情绪，声音带着不容置疑的急迫。她挣扎着想要起身，肩胛骨传来的剧痛让她闷哼一声，冷汗瞬间浸透鬓角。
“别动！”柳青低喝一声，终于转过身，几步跨到小燕子身边。他蹲下身，借着船头昏暗的油灯光芒，迅速解开那湿透的布条。伤口被水浸泡得发白外翻，边缘带着污浊，深可见骨，血水正不断涌出。“伤口太深，必须重新上药包扎！金锁，把干净的布拿出来！维娜，吉娜，按住她的腿！”柳青的声音沉稳有力，像一根定海神针，暂时稳住了船上慌乱的心神。他撕开自己相对干燥的内衫下摆，动作麻利地开始清理伤口边缘的污物。
紫薇挣扎着爬过去，冰凉的手紧紧握住小燕子另一只没有受伤的手，仿佛要将自己仅存的力气渡给她。“小燕子…撑住…你一定要撑住…”她的声音嘶哑，带着自己都未曾察觉的颤抖。
“药…我们带的药在逃出来时掉了大半…”金锁翻找着仅存的一个小包袱，带着哭腔，满脸绝望。
“用我的。”含香的声音清冷地响起。她解下腰间一个精致的绣花香囊，从里面取出一个拇指大小的琉璃瓶，里面装着深紫色的粉末。“这是我们回疆圣药‘紫玉续’，对外伤止血有奇效。”她将瓶子递给柳青，眼神清澈，“只是…药性极烈，敷上时会剧痛无比。”
柳青接过瓶子，毫不犹豫地拔开塞子，一股辛辣刺鼻的气味弥漫开来。“顾不得了！”他将紫色的药粉小心而均匀地撒在伤口最深处。药粉接触到血肉的瞬间，昏迷中的小燕子身体猛地一弓，发出一声模糊痛苦的呻吟，额头青筋暴起，冷汗涔涔而下。
“小燕子！”紫薇和金锁的心瞬间揪紧。
“按住她！”柳青低吼，手上动作不停，迅速用撕好的干净布条重新紧紧包扎伤口。紫色的药粉似乎真的起了作用，涌出的血水明显减少，被布条吸住。小燕子急促地喘息了几下，身体剧烈地颤抖着，终究没有醒过来，再次陷入更深的昏迷，但呼吸似乎比刚才稍微平稳了一丝。
船上所有人，包括含香，都长长地、无声地吐出一口气，仿佛刚从鬼门关前抢回半条命。劫后余生的疲惫和萧剑牺牲带来的巨大阴影，再次沉甸甸地压了下来。
柳青处理完伤口，颓然坐倒在船板上，看着自己沾满血污的手，眼神痛苦而茫然。柳红靠在舱壁，闭上眼，一滴泪无声地从眼角滑落，没入衣襟。
紫薇依旧紧紧握着小燕子的手，目光却再次飘向远方。柳林渡口早已消失在浓雾和夜色中，连轮廓都看不到了。那里，曾有过最后的光亮和守护。
就在这时，一股冰冷彻骨的寒意，毫无征兆地，如同无形的冰蛇，悄然缠绕上每个人的身体。这寒意并非来自夜风或河水，它源自更深的地方，带着一种令人灵魂颤栗的、仿佛能冻结血液的力量。船上残留的水渍，竟以肉眼可见的速度凝结起一层薄薄的白霜！
“好冷！”金锁打了个寒噤，下意识地抱紧了双臂。
柳青猛地抬头，眼神锐利如鹰隼：“是剑气！凝霜剑的余寒！”这寒意他太熟悉了！萧大哥全力催动凝霜剑时，那冻结一切的剑意！这弥漫开的冰冷，是凝霜剑最后爆发的残余力量，是萧剑留在人间最后的气息！它跨越了空间，无声地宣告着主人的陨落。
这认知如同万载玄冰，瞬间冻僵了所有人的心。柳红猛地睁开眼，眼中一片血红，牙关紧咬，发出咯咯的轻响。含香也微微瑟缩了一下，眼中悲悯更浓。
紫薇的身体剧烈地颤抖起来，比之前任何一次都要剧烈。那冰冷的寒意穿透皮肉，直抵心脏最深处，仿佛要将她全身的血液都冻结成冰。就在这极致的寒冷中，掌心紧握着的那枚青玉钥匙，却突兀地传来一丝微弱却清晰的暖意！
她下意识地摊开手掌。船头昏暗摇曳的油灯光芒下，那枚晴儿所赠的青玉钥匙静静地躺在她的掌心。羊脂白玉温润，上面那朵含苞待放的紫薇花刻痕，此刻竟隐隐透出一丝极淡、几乎难以察觉的微光！更让她浑身血液几乎凝固的是——钥匙顶端，那原本温润无瑕的玉质表面，不知何时，竟沾染上了一抹刺目惊心的暗红色！
血！
是她自己的血？还是…在混乱中，沾染了谁的血迹？
萧剑最后那声撕裂她灵魂的咆哮再次炸响在耳边：“你想让你娘…死不瞑目吗？！”
娘…夏雨荷…青玉钥匙…凝霜剑…萧剑那复杂难言的眼神…还有此刻钥匙上诡异的光芒和血迹…
无数的碎片在紫薇被悲痛和寒冷占据的脑海中疯狂旋转、碰撞！一个模糊却惊心动魄的轮廓，正从迷雾深处狰狞地浮现！
她死死盯着那抹暗红，仿佛要把它烙印进灵魂深处。指尖无意识地收紧，坚硬的钥匙棱角深深硌进柔嫩的掌心，带来尖锐的痛楚，却奇异地压下了那几乎将她撕裂的寒意和悲伤。
冰冷的泪水无声滑落，滴在青玉钥匙上，与那抹暗红混合在一起。紫薇缓缓地、极其缓慢地抬起头。她的眼神不再是空洞和绝望，那里面翻涌着一种从未有过的、近乎实质的冰冷火焰——那是被至亲逝去的悲痛、被命运残酷玩弄的愤怒、以及对真相歇斯底里的渴求所点燃的、焚尽一切的恨意！
债…
真相…
剑虽断，血未冷！
“柳青大哥，”紫薇开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却带着一种令人心悸的平静和斩钉截铁的力量，“我们接下来…去哪里？”
柳青被这突然转变的语气惊得一愣，他看向紫薇，对上那双燃烧着冰冷火焰的眼睛，心头猛地一震。那目光里的决绝，竟让他恍惚间看到了几分萧剑的影子！
“去…去我师父在城外山里的旧居。”柳青定了定神，沉声道，“那里足够隐蔽，追兵一时半会儿找不到。而且…师父懂些医术，或许能救小燕子姑娘。”他顿了顿，目光扫过含香、柳红和两个回疆侍女，补充道，“也是目前唯一安全的地方了。”
紫薇缓缓点头，目光再次投向船后无边的黑暗。那冰冷的剑气余寒尚未完全散去，萦绕在船身周围，如同一个沉默的、无形的守护灵。她将沾着血泪的青玉钥匙紧紧攥回掌心，那坚硬的触感和残留的微弱暖意，成了支撑她此刻不至于彻底崩溃的唯一支点。
船在浓雾中继续前行，破开冰冷的河水，驶向未知的山影轮廓。船头上，那盏油灯的火苗在夜风中顽强地跳跃着，昏黄的光晕勉强照亮方寸之地，也映照着紫薇苍白脸上那抹令人心悸的坚毅与冰冷。
前方的黑暗浓重如墨，但黎明，似乎还远未到来。而紫禁城的方向，那场因凝霜剑的咆哮而掀起的滔天巨浪，正以惊人的速度，席卷向这座帝国的每一个角落。
突然！
“看那边！”一直警惕观察着河岸的柳红，声音陡然拔高，带着一丝尖锐的惊惶！
众人悚然一惊，顺着她手指的方向望去。
只见遥远的、上游京城的城墙方向，原本只有零星灯火的黑暗天幕下，猛地亮起了一长串跳动的火光！那火光并非静止，而是沿着城墙外的河岸，如同一条急速游走的火蛇，正朝着他们顺流而下的方向，飞快地蔓延过来！
火光映照下，隐约可见无数移动的黑影，还有被夜风撕扯得断断续续的呼喝与马蹄声！
追兵！
宫中的精锐追兵！他们并未被水道中的惨烈断后完全阻住！竟沿着河岸，展开了更迅疾、更大规模的搜捕！那条急速逼近的火蛇，代表着死亡和绝望，正张开狰狞的巨口，要将这艘承载着幸存者与悲伤的孤舟，彻底吞噬！
刚刚才因小燕子伤势稍稳而松动的弦，瞬间再次绷紧至极限！船上所有人的脸色，在远处火光的映照下，一片死灰！