暮色四合，华灯初上。云顶山庄林府主宅的宴会厅，此刻灯火通明，流光溢彩。巨大的水晶吊灯折射出璀璨的光芒，落在光洁如镜的意大利黑金花大理石地面上，映照着衣香鬓影。舒缓的弦乐流淌在空气里，混合着顶级雪茄的醇厚、名贵香水的清雅、以及从开放式厨房飘来的、令人垂涎的珍馐美馔的馥郁香气。这是林家为答谢沈观澜在藏珍阁识破犀角杯凶局、挽狂澜于既倒而设的私宴，规格之高，宾客之精，在江州上层圈内也属罕见。
林晚秋换上了一袭墨绿色丝绒晚礼服，长发优雅地盘起，露出天鹅般修长的脖颈，颈间一串帝王绿翡翠珠链，翠色欲滴，与她清冷矜贵的气质相得益彰。她端着香槟杯，正与几位气度不凡的长辈低声交谈，眼波流转间，偶尔会不着痕迹地落在不远处那个安静的身影上。
沈观澜依旧是一身素简的棉麻衣衫，与周遭的珠光宝气格格不入，却自有一股沉静如渊的气度。他并未刻意融入那些低声笑语、觥筹交错的圈子，只是安静地站在一扇巨大的落地窗前，手中端着一杯清水，目光看似随意地扫过厅内众人。黄金瞳在璀璨灯火的掩盖下，无声地运转着。视觉过滤掉那些华丽表象，听觉屏蔽掉无意义的寒暄，百草鼻则如同最精密的空气分析仪，捕捉着空气中每一丝细微的气息流动。
空气里弥漫着复杂而和谐的信息素：年份悠久的勃艮第红酒的橡木桶香、顶级和牛油脂在铁板上炙烤的焦香、新鲜松露被刨碎瞬间迸发的浓郁土腥与麝香、名贵兰花的清幽、宾客身上价值不菲的定制香水……然而，在这片由财富与权力编织的、近乎完美的感官盛宴之中，沈观澜的百草鼻，却敏锐地捕捉到了一丝极其不和谐的、如同完美乐章中一个刺耳杂音的腐朽气息！
那气息极其微弱，如同风中残烛，却带着一种不容忽视的、源自生命核心的衰败感！它并非来自某道菜肴或某种香料，而是……来自宴会厅的主位方向！
沈观澜的目光瞬间凝聚，穿透人群，精准地落在那位被众人簇拥、精神矍铄的老者身上——林家真正的定海神针，林震岳，林老。
林老穿着一身熨帖的深灰色中山装，满头银发梳理得一丝不苟，腰杆挺得笔直，正朗声笑着与一位老朋友碰杯，中气十足，红光满面，举手投足间带着久居上位的威严与军人特有的硬朗。在旁人眼中，这位戎马半生、功勋卓着的老将军，身体硬朗得如同庭院里那株历经风霜的老松。
然而，在沈观澜黄金瞳的视野里，林老的面相却呈现出一种截然不同的景象！
他印堂正中，那片本该开阔明润、象征心志与气血的方寸之地，此刻却萦绕着一层极其稀薄、却如同附骨之疽般的暗沉黑气！这黑气并非实质，更像是一种能量层面的阴翳，如同墨水滴入清水，缓慢而顽固地侵蚀着那片区域的生机光泽！在黑气的核心深处，沈观澜甚至“看”到了一点极其微弱的、如同凝固血块般的深紫色光斑，隐隐散发着不祥的锐金之气！这与他之前接触过的任何病气或煞气都截然不同！
与此同时，百草鼻全力运转，死死锁定那丝腐朽衰败气息的来源！气息如同无形的丝线，穿透林老身上淡淡的雪茄烟味和古龙水气息，精准地指向他的胸腔深处！那是一种混合着陈旧铁锈般的甜腥、脏器功能迟滞产生的微弱酸腐、以及某种极其隐晦的、如同金属在潮湿环境中缓慢氧化般的、带着金石质感的衰败气息！这气息微弱而顽固，如同深埋地下的古剑在岁月中悄然锈蚀，正一点一滴地侵蚀着这具曾经强大躯体的生命力！
“金石之毒…心脉痹阻…” 一个近乎本能的判断瞬间在沈观澜心头闪过！这绝非寻常的老人病或慢性病！这是陈年旧伤与某种特殊毒素长期淤积、侵蚀心脉的凶险之兆！那印堂的黑气是外显，脏腑深处的衰败才是根源！表面红润健朗，不过是多年修养和强大意志力强行支撑的表象，内里早已是千疮百孔，危如累卵！如同外表光鲜、内里却被虫蛀朽空的巨木，随时可能在某个不经意的瞬间轰然倒塌！
沈观澜端着水杯的手指微微收紧，杯壁传来冰冷的触感。他不动声色地移开目光，望向落地窗外沉沉的夜色，眉头几不可察地锁紧。林老对他有知遇之恩，林家更是他立足江州的重要倚仗。于情于理，他都不能坐视。
机会很快到来。
宴会过半，气氛愈加热烈。林老显然兴致极高，又饮了一杯，脸上红光更盛，正欲起身与另一位老友叙话。就在他起身的刹那，动作似乎有极其细微的凝滞，快得几乎无人察觉。但沈观澜的视觉捕捉到了他眉心那缕黑气瞬间的翻涌加剧！百草鼻更是清晰地捕捉到，随着他起身发力，胸腔深处那股衰败的酸腐铁锈气息猛地浓烈了一瞬！
林老身边的保健医生，一个戴着金丝眼镜、神情严肃的中年人，立刻不着痕迹地向前微倾身体，似乎想搀扶，却被林老一个威严的眼神制止了。林老若无其事地站稳，笑容依旧爽朗，继续谈笑风生。
沈观澜放下水杯，悄然穿过人群，走到那位保健医生身侧，声音压得极低，却带着一种不容置疑的穿透力：“张医生？借一步说话。”
张医生一愣，认出是林家贵客沈观澜，眼中闪过一丝疑惑，但还是礼貌地点点头，随他走到宴会厅连接露台的雕花廊柱阴影下。露台外，夜风带着花园草木的清新气息拂入。
“沈先生？”张医生推了推眼镜。
沈观澜没有寒暄，开门见山，目光锐利如刀：“林老的身体，远不像表面看起来这么乐观。心脉痹阻，沉疴淤积，更关键的是，脏腑深处有金石之毒长期侵蚀，如同附骨之疽。印堂黑气已现，刚才起身刹那，心脉气血有瞬间逆冲之兆。若再拖延，恐有猝厥之险。” 他的话语如同冰冷的银针，字字扎入张医生的耳中。
张医生的脸色瞬间剧变！镜片后的瞳孔骤然收缩！他作为林老的贴身保健医生，自然清楚林老的身体状况。那场战争年代留下的贯穿伤，弹片虽已取出，但残留的金属碎屑和战场特殊环境沾染的未知毒素，一直是困扰林老多年的隐疾！近年来，林老的心肺功能确实在缓慢衰退，常规检查虽无大碍，但他作为医者的直觉和某些仪器无法捕捉的细微征兆，都让他忧心忡忡！沈观澜这番话，几乎将他内心最深处的担忧和掌握的核心机密，一字不差地点了出来！尤其是“金石之毒”、“印堂黑气”、“心脉逆冲”这些精准到恐怖的描述！
“沈…沈先生…你…你怎么知道？！”张医生的声音带着无法抑制的震惊和一丝不易察觉的颤抖。他从未向任何人透露过关于“金石之毒”的猜测！
“医者，望闻问切，贵在神而明之。”沈观澜没有解释，语气凝重如铁，“表象红润健朗，不过是意志强行支撑。脏腑衰败如火中枯木，随时可熄。当务之急，必须立刻进行全面深入的脏腑检查，尤其心脉淤塞处和毒素沉积点，一刻也不能再拖！若信得过，我可推荐一人。”他停顿了一下，吐出两个字：“吴老。”
“吴…吴青源吴老？！”张医生倒吸一口凉气！那位被誉为杏林国手、早已隐退多年、神龙见首不见尾的泰山北斗？！若真能请动他老人家……张医生的呼吸都急促了几分。
就在这时，一道清冷的声音自身后传来，带着一丝关切：“观澜？张医生？你们在这里聊什么？”
林晚秋不知何时走了过来，灯光下，她绝美的面容带着一丝探询。她的目光敏锐地捕捉到了张医生脸上尚未褪去的震惊和沈观澜眉宇间那抹罕见的凝重。
沈观澜与张医生迅速交换了一个眼神。张医生深吸一口气，强压下翻腾的心绪，对林晚秋露出一个略显勉强的笑容：“没什么，大小姐，和沈先生探讨一些…养生之道。”他刻意加重了“养生”二字。
沈观澜则看向林晚秋，目光平静而深邃，声音不高，却带着一种奇异的安抚力量：“林小姐，林老的身体，是林家之基，亦是国士之躯。根基之事，不可不察，更不可不慎。” 他没有明言病况，但话语中的分量和那洞悉一切的眼神，已足够让聪慧如林的晚秋心头警铃大作！
林晚秋的目光瞬间变得无比锐利，如同出鞘的利剑，在沈观澜沉静的面容和父亲在不远处看似矍铄的背影之间飞快地扫视。晚宴的喧嚣、璀璨的灯火、醇厚的美酒香气……在这一刻仿佛都褪去了颜色。一股冰冷的寒意，如同毒蛇般悄然缠绕上她的心尖。父亲那看似坚不可摧的身影，在沈观澜那双仿佛能穿透一切虚妄的眼睛注视下，似乎蒙上了一层不祥的阴影。
露台外，夜风渐起，带着山雨欲来的潮湿气息。一场关乎林家命运、乃至牵动江州风云的暗流，已在觥筹交错的华宴之下，无声涌动。沈观澜那句沉甸甸的劝诫，如同投入深潭的石子，在林晚秋心中激起了滔天巨澜，也悄然埋下了未来那场惊心动魄的医救伏笔。