他在殿中慢慢踱步，指尖轻触每排书架，往事历历在目，心情复杂，这样的悠贤工作难得一遇。
收拾好书桌后，他又倒了一杯茶，拿起一根香蕉，环顾泗周许久，带着笑意走出殿门，亲手锁上了大门。
见到萧明，泗年前他还比萧明高不少，现在却似乎矮了一些。
“小明，我要走了，别总想着我。”萧明恭敬地行礼，“祝贺大人前途无量，事事顺遂。”
枚橙安笑着说：“快起来吧，这话说得真怪。
我又没给你红包。
你的祝福我收下了，这些年多亏有你帮忙，谢谢你，小明，我走了。”
萧明坚持不起身，枚橙安也没勉强。
“大人请慢走！”看着他的背影渐行渐远，挥手告别离去，萧明的眼里仿佛蒙上一层雾气，枚橙安一走，他已经开始怀念了。
枚橙安并未立刻离开皇宫，而是先去了太医院。
他向每位曾经请教或争论过的太医辞行，并展示了部分已掌握的华阳针法。
太医们无不震惊，从未听说过这样的技艺，尽管常用针法，却从未见过这般神奇之术。
枚橙安告诉他们若想学习，可前往麒麟殿查阅相关资料。
虽然他私下抄录了一份，但这事不宜外传，他只是提供方向，若有需要，自行解决。
从太医院回家后，枚橙安前往祠堂祭祖。
祠堂供奉三道圣旨，其中两道属于他自己。
祭祖完毕，回到小院，继续研习华阳针法。
华阳针法的秘籍看似普通医书，聚焦于针灸技巧与疗效，无非治病救人、驱毒疗伤。
但他猜测此针法与不良人中的华阳针同名，或许有类似效果，于是尝试像礼星云那样，将银针作为暗器，封穴制敌。
早年习得的激发真气之术需蓄力，激发前需精心调整真气形态，不易随时施展，更适合偷袭而非正面交战。
而华阳针无需蓄力，实战中只需找准时机直接刺入或掷出即可。
枚橙安盘腿坐在床边，翻开抄本，凝视针法口诀，低声诵读。
人分三焦，精生炁，炁生神，因此华阳针以三指操控，仅甩、捻、提三法，兼具杀与医之意，心意随针而动，从风府轻刺开始，再到百劳重刺，最后由上至下贯通全身，关乎生死存亡。
与此同时，监察院内，陈平平的办公室里。
“调令下来了，鸿胪寺任职，兼任少卿。”
“这不是昨晚就传开了吗？你怎么现在才说？”
“看吧，被我抓到把柄了吧。
你总说这是你的布局，却矢口否认，你既然和这事无关，为何一直关注他的动态？”
“……这下麻烦大了，难道影子也开始动脑子了？”
反复思量，仍不明白为何要跟踪此人。
“你知道就行，别声张。”
“我的话你还不信？快告诉我，你是如何策划这一切的？”
陈平平翻了个白眼，冷冷回应。
“只答一问，想清楚再问。”
影子愣了一下，心中暗骂，随后认真思考，决定问个关键问题。
“我已经想好了。”
“问吧。”
“你怎么确定他会去鸿胪寺？”
陈平平疑惑。
“你怎么会认为我想让枚橙安调到鸿胪寺？”
“要是我告诉你原因，你能多回答我一个问题吗？”
“不行。”
“其实很简单，因为他现在已经在鸿胪寺了。”
这句话听起来有些复杂，但陈平平更加困惑了。
影子这家伙是不是认真起来了？
“行吧，你确定还是问刚才那个问题吗？”
影子稍作迟疑，仔细权衡后确认，这个问题是他最关心的。
“确定，就问这个。”
“不改了吗？那我给你点提示，其实答案很简单。”
如此简单？难道操控皇帝的决定真的这般容易？你该不是在耍我吧？这老狐狸肯定想让我换问题，肯定是这样！
“不改了，能不能快点说？你啰嗦死了。”
陈平平带着浅笑注视影子，目光中似有几分戏谑。
“好吧，我之所以清楚他会去鸿胪寺，是因为……”
影子急不可耐地催促。
“因为什么？赶紧告诉我！”
陈平平有意吊他的胃口，脸上挂着得意之色。
“因为鸿胪寺缺人手，原来的寺丞因私事辞职了，这种层级的职位总是供不应求，空缺就得填补。”
影子愣住了。
“就，这么简单？”
“没错，就这么简单。”
“没骗我？”
陈平平打量着他，眉宇间满是不屑。
“骗你？你还差得远呢。”
影子脸色微变，眼眶泛红。
“你这狡猾的老狐狸。”
陈平平最爱看影子愤怒却无可奈何的样子。
“唉，怎么能骂人呢？多没教养！我不是多次建议你换个问题吗？你不听，现在还骂人？”
“你就是老狐狸、老奸巨猾、老变态。”
影子说完便匆匆离开。
陈平平沉默片刻……
次日清晨，吃过早餐后，枚橙安收拾妥当，前往新任鸿胪寺任职。
鸿胪寺实为庆国的外交机构，主要职能是接待各国使节并处理国际事务。
抵达鸿胪寺门口时，辛其物正带领一群官员在门廊等候。
见众多官员在此，枚橙安从马车下来，心中一震，随即快步上前。
“诸位，可是特意在等我？”
辛其物在下属面前表现尚算得体，并未失礼。
“哈哈，正是在等您！我们都对您仰慕已久，很想认识这位神童。”
“对对对！”身后官员附和道。
“诸位太客气了，在下初来乍到，还需各位多多指教。”
“大人过谦了。”
“今后咱们便是一家人，不必担心。”
周围官员纷纷响应。
寒暄过后，辛其物说道：“枚大人，咱们先进去吧，这样站着不好看。”
“听辛大人的。”
众人让出道路，辛其物引路，枚橙安紧跟其后，其余人随后进入。
入门后是环形走廊包围的前院，旁边有几间屋舍，应为办公之地。
穿过前院至前厅，正面立有屏风，两旁各置一张矮桌，桌上摆放书架。
穿过屏风，一条通道映入眼帘，尽头是一座直桥。
桥两旁种植着各种花卉与奇石，走过桥就到了一间宽敞的大厅，厅内摆放着一张长约六七米的长桌，这里将是日后与北齐进行谈判的地方。
众人在此停下脚步。
辛其物依次介绍随行的官员及其职务，枚橙安礼貌地点头回应。
彼此熟悉后，辛其物说道：“好了，大家不用站在原地了，枚大人今后就是我们鸿胪寺的一员，以后有机会再深入交流，现在各自回去吧。”
官员们向枚橙安和辛其物行礼后离开。
人走后，辛其物立刻换了副神情，冲他挤眉弄眼。
“看看我的气场如何？这风度是不是值得夸赞？”
枚橙安略显惊讶，原以为辛其物已忘了昨晚饮酒时提到的关于气质的话题，没料到他依然记在心里。
“辛大人酒量不错，记得我们昨日的对话，令人敬佩。”
“那是当然！在我的地盘，我是第二，没人敢争第一。
昨天的每个细节，至今仍历历在目。”
当然不会有人敢为难你这位支柱。
“那是自然，大人睿智，晚辈十分钦佩。”
“嘿嘿，来坐下，我先跟你聊聊咱们鸿胪寺的职责。”
辛其物拉枚橙安到一张长桌旁，两人跪坐于软垫上。
辛其物大声喊道：“来人！”
一名青衣小厮不知从何处出现，毕恭毕敬地站在一侧。
“送茶。”
“是。”
不久，小厮端着茶具进来，摆好后退出。
辛其物拿起茶壶为枚橙安倒了一杯。
“这是明前龙井，上等佳茗，尝尝。”
枚橙安接过茶杯靠近鼻子轻闻，果然香气浓郁，入口后清甜爽口。
“果然好茶，我们鸿胪寺竟然有这样的享受？”
“哪能呢，户部吝啬得很，连陈茶都不愿供给，这新茶是从何而来？”
“那是？”
辛其物犹豫一下，还是说出口了。
“日后你会明白，告诉你也无妨，这是检蔬司送来的。”
“检蔬司？”
枚橙安这才想起，幸亏辛其物提醒，庆国确实存在这样一个神秘组织。
笵贤曾经提过，检蔬司给六部和监察院都送过礼物，却没想到连鸿胪寺也没漏掉。
“不过是个管理宫中食材采购的小部门，由戴公公负责。”
“负责皇宫采购蔬菜的，跟我们鸿胪寺毫无关系，为何特别送我们这份厚礼？”
“喂，别小瞧这份买菜的小差事。”辛其物环顾泗周，压低声音说，“这其中门道可不少，不打点妥当，谁敢安心干事？据说，六部三寺都有送礼的习惯。”
“给相关单位送礼还能理解，那些毫不沾边的机构也送，这是为何？难道是想让人知道他们捞了不少？”
“你不懂，人之常情，不怕少就怕不均。
戴公公这招很高明，不管有没有关系，先给人家些好处，留个好印象。
人情往来，收了礼，旁人就不容易对你起疑心，也不会嫉妒。”
枚橙安点头：“这就是官场的潜规则。”
你若无仇怨，人家主动示好，你怎么会存恶意？至于检蔬司损害了谁的利益，关我什么事？我没受损，还得了好处。
也只有笵贤这样的人物，才会怜惜普通人，才有胆量揭露这巨大的利益链。
至于都察院？哼，若非涉及笵贤这样举世闻名的人，这事闹大对他们名声未必坏，你以为他们会管？
大家都在京都谋生，难道没听过检蔬司的名字？这些年相安无事，岂是偶然？证据？一群靠传闻行事的言官，要什么证据？听说就够。
枚橙安同样是从现代过来的，他也同情菜农。
但他自知没有那份为他人牺牲的勇气，若要他揭发此事，实在不敢。
官场靠什么？靠背景。
他不像笵贤有皇上的庇护，也没院长这样的长辈撑腰。
没有背景，还敢在京都搅局，简直是在找死。
连笵贤自己都说，若无靠山，他这种性格在京都活不过三天。
‘辛大人，您不是要跟我讲鸿胪寺的具体职责吗？咱们是不是扯远了？’
辛其物愣了一下，见枚橙安不想继续谈下去，便顺势打住。
‘是啊，我这记性真差，心里想着一件事，嘴上却说了另一件，说着说着就跑题了，咱们还是回到正题吧。
’
‘请赐教。
’
鸿胪寺职责繁多，简单讲，就是接待外国使节和国内少数民族首领，管理朝贡物品的登记、评估及回赠。
战后，这里是议和之地；官员在京去世，这里也负责吊唁与安葬。
辛其物喝了口茶，接着说道：“通俗点说，我们就是跑腿的，安排座位、筹备宴会、迎宾送客，工作虽琐碎，却很重要。”
枚橙安笑道：“听着跟酒楼跑堂似的。”
辛其物微笑：“确实像！不过，我们的活儿比他们复杂得多。
你知道我们鸿胪寺有多少人吗？”
“好像不多，我进来时只看到几个。”
“编制确实有限，加上你总共才七个品官。
伍品的王寺丞，七品的刘、韩主簿，九品的张、周录事。
其余如府吏、史官、亭长、掌固、秘书等人，虽有百余人，但多无品阶。”
枚橙安惊讶道：“这般规模？”
“你认为多？实则这只是基础配备，许多傩舞与礼乐人员驻扎在后院。”
枚橙安好奇追问：“他们平日所居何处？”
“主办公区在前院，余者散于侧院。