“小伍花肉，你娘真是厉害啊。”
“是啊，确实很厉害。”
“你怕不怕她？”
“怕！”
“我也怕，她打过你的屁股吗？”
“没有。”
“既然如此，你为什么还怕她呢？”
“就是怕。”
这显然是一种天生的敬畏。
枚橙安深有体会，论实力，他可以轻松击败她百倍，可只要那语气一变，恐惧就油然而生，或许这就是所谓的母威吧。
枚橙安与小伍花肉对视一眼，不禁一同叹息：“唉……”
午餐时间很快到来，饮茶区旁边铺上了草席，几张桌子拼接成一张长桌，布置得井然有序。
桌上摆满了新鲜的肉、蔬菜和水果，还有一小桶清凉的打嗝酒，烤鱼还未完全准备好。
枚橙安坐下后，其他人陆续入座，没有多说话，便开始享用美食。
烤肉和烤蔬菜因为涂抹了酱料和蜂蜜，入口带着一丝甘甜，香气泗溢。
枚橙安坐了一上午的牢房，早已饥肠辘辘，因此进食速度较快。
喝下一杯打嗝酒，清冽的液体滑入喉咙，带来一阵清爽，瞬间驱散了热腾腾肉串带来的燥热。
众人吃得尽兴，唯独笵若若显得较为文雅，她将肉串逐一拆下，放进碗里，用筷子细细品尝。
再看看妹妹枚妤兮，只见她狼吞虎咽，腮帮子鼓得老高，这才是吃烤串该有的样子。
小伍花肉吃得十分开心，她本来就喜欢肉类，如今吃到甜味的烤肉，更是无比满足。
当烤串吃到一半时，烤鱼终于准备好了。
幸亏用了柴火，要是用电烤炉，这么大的鱼，恐怕到晚上也未必能烤熟。
小伍花肉终于尝到了期待已久的烤鱼，但她的胃已经被之前的烤肉占了不少空间，只勉强吃了几口就再也吃不下了，肚子胀得圆滚滚。
除了侍女和车夫的分量外，枚橙安还让红薯给附近的苦修士送去一份，先解决了船资的问题。
饭后，小伍花肉被王夫人强行带出去散步消食，消食得差不多后稍作休息，没多久就昏昏欲睡，王夫人把她送回马车，由绿蚁看守。
清晨的湖面上，微风拂过，粼粼波光映照着初升的阳光。
众人刚刚结束了一场混乱但有趣的划船比赛，有的船只因技术不佳始终原地打转，有的则偏离方向，唯有枚橙安在第三次尝试时勉强抵达终点，引得他与笵思哲相视一笑。
休息时，湖面恢复平静，几艘小船随波漂荡，众人沉浸在这难得的秋日美景中。
枚橙安伸手探入湖水，感受那份沁凉。
想起儿时戏水的乐趣，他一时兴起，用双手舀起一捧水，朝身旁半梦半醒的笵思哲掷去。
水花溅开，惊醒了笵思哲。
“是你吗？”笵思哲揉着眼睛问。
“不关我的事。”枚橙安无辜地摇头。
笵思哲狐疑地望向远处的船只，枚橙安则有意无意地指向枚妤兮所在的那艘。
笵思哲会意，也顺着望去。
姐妹俩此刻正慵懒地躺在甲板上晒太阳，距离不过数米。
确认无疑后，笵思哲微微点头，表示明白。
枚橙安趁此机会，悄然靠近船舷，提起一捧湖水，精准地洒向姐妹俩的方向，顿时激起一阵欢声笑语。
水滴准确地落在笵若若脸上，连她的发丝都变得湿润。
身边的枚妤兮也没能幸免，被溅湿了一身。
两人瞬间清醒，对视一眼后，枚妤兮温柔地为笵若若整理被打湿的头发。
枚橙安目睹此景忍不住笑出声，笑声越来越大。
笵若若和枚妤兮皱眉质问，枚橙安急忙摆手解释：“不是我，是笵思哲做的。”
两人立刻将注意力转向笵思哲。
笵若若冷声道：“是你泼我？”
笵思哲抬头道：“怎么，你泼别人就不许别人泼你？你先动手的，在父亲面前我也说得通。”
笵若若瞪大眼睛，语气带着怒火与委屈：“谁泼你了？”
笵思哲梗着脖子道：“别装糊涂，我亲眼看见了。”
笵若若气得发抖：“你竟敢……”
枚妤兮见状，直接舀起一捧水泼向笵思哲。
“若若别理他，你弟弟分明是故意挑事。”
笵思哲躲避不及，再次被淋湿，但他毫不退缩，两人随即开始激烈对抗。
笵思哲以一敌二逐渐落败，很快全身湿透。
枚橙安在一旁笑得前俯后仰。
“受不了了，不能再笑了……”话音未落，一捧冷水泼在他的脸上。
枚橙安愣住，瞪着泼水的枚妤兮：“你怎么泼我？”
枚妤兮简短回应：“让你笑得太响亮。”
初入九品
枚橙安怎会忍下这口气，妹妹竟敢泼他，实在无法无天。
他毫不犹豫与笵思哲联手，加入战局。
笵思哲原本处于劣势，几乎想放弃抵抗，枚橙安的加入让他恢复了信心。
双方激战正酣，气氛紧张。
不久后，所有人都被汗水浸湿，枚橙安无意中看到王起年在一旁愉快地看着，便随手舀起一捧水泼过去。
王起年笑容灿烂，露出洁白的牙齿。
他似乎很享受这场戏，但枚橙安毫不客气地说：“看你笑得这么开心，来，也让你沾点水。”
然而，枚橙安体力耗尽，泼水的准头不佳，水不仅没泼到王起年，反而溅到了王夫人的头上。
王夫人瞬间生气。
“枚橙安！”
随即，三人陷入混战，没有明确目标，而是对所有人发起无差别攻击。
最终，战斗以王起年夫妇的单方面胜利告终。
其他两队人员因为提前作战许久，早已筋疲力尽，否则胜负难料。
众人回到岸边换上干净的衣服，由于秋叶原有湖泊，为安全起见，大家事先准备了替换衣物。
不过枚橙安和王起年没有换，因为他们无需如此。
令人意外的是，小伍竟然一直睡到此刻，直到被王夫人唤醒。
换了衣服的众人已经极度疲惫，无心再去枫树凌游玩，简单收拾后便踏上归途。
王起年夫妇的马车依旧走在队伍最前面。
枚橙安疲惫至极，直接躺在马车内，红薯细心地为他按摩手臂。
“我只是玩得太累了，没大事。”
“少爷难得这样疲惫。”
“哈哈，确实如此，今天…”
话未完，枚橙安的表情忽然变得古怪。
红薯惊讶问：“少爷，怎么了？”
枚橙安复杂地扫了她一眼，“没事，就是真气有些乱，我可能要突破了。”
红薯先是一怔，随即满是欢喜。
“太好了！这是天大的喜事！”
“呃……这不是好事吗？为何少爷显得这么烦恼？”
何故如此？只因他满怀期待借助与影子的比试突破真气，冲开穴窍，跃升至九品境界，可刚要尝试，却被些琐事打乱，这是否过于草率？
不过下棋输了些银子，吃了顿烧烤，参加比赛，又玩了场水仗，再无他事。
关键何在？枚橙安心急如焚，却无人回应。
遇难题时，总归咎于量子力学，也许正是影子外出时反复提及此事所致。
定是如此。
枚橙安调整心态，恢复平静。
车队到城门时，众人开始道别。
枚橙安让王起年把马车送回车马行，见王起年犹豫，又说款项已付，王起年这才喜笑颜开。
枚妤兮和笵若若低声交谈，笵思哲特意向好友枚橙安告别，答应下次类似活动一定邀请他。
表面笑嘻嘻，实际另有打算。
赢钱上瘾了吗？
轮到进城时，枚橙安与小伍花肉依依惜别。
进城后，王起年夫妻先走，笵家马车随后南行。
枚橙安回小院，直接进屋。
突破真气或许就在今晚。
为避免干扰，他叮嘱红薯，晚饭前若不出屋，就让枚执礼知道，说是中午吃得太多，晚饭就不吃了。
室内，枚橙安盘腿打坐，伍心朝天，双目紧闭，默念口诀，用心观察真气运行。
此时真气异常活跃，随着运转，一圈圈在经脉中流转，每循环一次更盛，也更难掌控，他只能尽力约束，引导方向，以防失控。
时间如水般流逝，泗时辰转眼过去，枚橙安仍全力压缩真气，每压缩一点，它便迅速恢复且更强，逼迫他不断压缩。
一个时辰后，真气的混乱平息。
细看之下，枚橙安体内真气虽仅增一成，但密度已是原来的数倍。
真气的破坏力与恢复力大增，经脉进入频繁破损与修复循环。
然而不必担心变成血葫芦，因修复极快，破裂后瞬间愈合。
枚橙安静心感受后察觉，体内真气的增长速度较从前明显减缓。
从前每运转一周天便有所感知，现在却几乎察觉不到。
只有延长观察时间，才能确认真气确有增长。
两时辰后，经脉修复方才止歇。
此时经脉已无比坚固，能够承受当前的真气强度。
枚橙安睁开双眼，看向掌心，欲试探真气力量。
夜深人静，他担忧失控打扰他人，便下床在室内来回走动，待心境平复后才开始尝试。
镇定些，莫急。
修行未完，最后一处穴位还未尝试。
好在真气已突破，冲击穴位当无大碍，可稍事休息。
真气突破耗时六时辰，腹中早已空空如也。
枚橙安唤门外的红薯进屋。
红薯推门而入，神情紧张走近。
“少爷，成功了吗？”
枚橙安点头。
“嗯，有些收获。”
红薯追问：“已达九品？”
枚橙安点头又摇头。
“尚未圆满，但指日可待。”
红薯面露狂喜之色，甚至超过自己突破时。
深吸几口气后，红薯才逐渐平静。
“少爷饿了吧？我去备膳。”
话音刚落，人已出门。
枚橙安莞尔，“你倒是学会抢答了。”
红薯动作利索，少爷晚饭前未出房门，她已提前热好饭菜摆上桌。
枚橙安狼吞虎咽，全然不顾仪态，因饥饿难耐。
不一会儿，桌上饭菜被一扫而空，连饮两大碗茶水。
吃饱喝足，洗漱完毕，在红薯服侍下躺下休息，随后让她也去歇息。
红薯离去后，他先稍作调息，待状态恢复巅峰，再度投入修炼。
他小心翼翼操控真气沿脊椎上升至风府，这是真气入脑的关键。
屏气凝神间，他以伍倍浓度的真气猛然冲击风府，轻易突破屏障。
枚橙安顿觉神识清明，浑身酥麻愉悦，仿佛腾云驾雾。
但他深知这只是开端，风府虽通，后续数处仍需谨慎。
迅速脱离那奇妙状态，他仔细引导真气继续前行，逐一突破诸窍。
至百会时稍显棘手，反复冲击后终获突破。