中秋过后，便是重阳。
亦是连彰六岁的生辰。
依着景朝礼制，皇子六岁入皇子所正式上学，应于重华宫办生辰宴以祝其成长。
杨佩宁即将临盆，一应事情便由德妃牵头，内侍省和六尚二十四司早已筹备许久。
可事到临头，椒房宫却传出懿旨叫停了。
“边关战事才起不久，不好大张旗鼓地筹办，三殿下的生辰，改宴于皇子所安庆殿举行。”
来传旨的人是兰心。
传完话后，好整以暇地等待着淑嫔发飙。
毕竟，淑嫔在意三皇子胜过一切。
“淑嫔娘娘，可有话要说？”
谁知杨佩宁面色半点变化也无。
“既是皇后娘娘的意思，嫔妾自当遵从。”
竟是不留一定点话柄。
兰心也不慌，笑道：“淑嫔娘娘能理解皇后苦心就好，我家娘娘说了，必定不会委屈了三殿下，一切礼制，依照二殿子六岁生辰宴操办。”
王凝素来不喜杨佩宁，又哪里会真的为了连彰好。
就是打量着杨佩宁在意连彰，才在其生辰宴上下功夫。
只等着杨佩宁闹起来，御史台的言官便又有攻歼的理由。
杨佩宁焉能不知？
“娘娘有心，嫔妾和连彰却不能不知礼数。二皇子乃皇后养子，嫡子之尊，连彰怎可僭越？还是依照常礼即可。”
不必想就知道，只要自己胆敢应下，明日一早，御史台参奏连彰逾越的折子得堆满紫宸殿。
而自己那才被参奏弹劾停职了的父亲，也必定再遭斥责。
她倒不在意父亲如何，只是却不能不顾及连彰。
然而皇后已经打定主意要这样做，兰心自然不会应了杨佩宁所求。
只道：“娘娘懿旨已下，岂可轻易更改？淑嫔娘娘尽管安坐倚华宫养胎就是，一切皆有皇后和德妃照拂。”
说罢，浅浅福身离去。
三皇子的生辰宴，却不能真的如皇后所言操办。
扶桑明仲等人严阵以待，“娘娘，皇后这是打定主意要拿三殿下生辰宴和边关战事说事，眼下该如何应付？”
这是个难题。
依皇后所言升格操办，便是逾矩。
可若不升格，连彰六岁礼未免寒酸。
连彰是皇子，虽然还小，但京中朝臣哪个不势利？
这对日后他的长成，绝非好事。
杨佩宁脸色此时也冷了下来。
平生她最恨的，便是用她的孩子挟制她。
“兰心不是说皇后懿旨不可轻易更改吗？那本宫就找个能改懿旨的人来。”
想起两日前收到的一个消息，她吩咐明仲，“去请陛下来倚华宫用晚膳。”
明仲得令离去。
同为宫女，槐序对方才兰心的高傲姿态十分看不惯，说完正事，没忍住冷哼。
“兰心那这口吻，不知道的还以为是皇后娘娘亲临呢。”
杨佩宁不觉奇怪，“皇后乃中宫，谁人不敬重？兰心骄傲也是常理。”
“只是在这宫中生活，越是身处高位，越易登高摔重。”
扶桑轻笑，“看来兰心并不懂得这道理。”
杨佩宁唇角微扬，扯出一抹笑来，“这不是正好？近来边关战事频频，谢大将军屡建奇功，想必不久边关便要平定了。”
大邕国富力强，这场仗打不了多久的。
谢清平的功绩累转封侯。
作为嘉奖，其独女谢棠必定入宫为妃。
虽然纳功臣之女为妾之事在杨佩宁看来压根算不上赏赐，可出自皇室，这便是厚赏。
扶桑意味深长，“听说谢大将军独女自幼习武，坦率直爽。”
京中传闻向来委婉。
能传出这等名声之人，不说眼高于顶，想来也是个受不得丁点儿委屈的。
杨佩宁也很期待，等谢棠入宫，这后宫该多有意思。
赵端自诩是个明君。
前朝战事繁忙，他便也不进后宫。
可时日久了，难免无趣。
偏偏后妃们病的病，禁足的禁足。
唯剩两个他看得上的，一个即将临盆，一个又落不下面子服软，还等着他去求和。
曹恩保近来旧疾复发，身边一时间连个探知他心思的人都没有。
这令他甚是心烦。
这日倚华宫的人来请，他自然顺势应下。
临行前，他往角落看了一眼，神色平静，深邃的眼眸仿若幽渊，让人难以窥探其中情绪。
“程让，两日前你曾离开过紫宸殿？”
那抹时刻隐藏在黑暗处的身影几乎是在第一时间便动了，直身跪下去。
“奴才见陛下近来操心国事，神思倦怠。想着淑嫔娘娘临盆在即，陛下是仁君，忧心朝政；亦是慈父，心系皇嗣。这才自作主张，还请陛下降罪。”
“你倒实诚。”
崇庆帝的目光落在程让身上，神色间带着上位者的威严与审视。
“不过，只是为了朕？你就没有半分私心吗？”