轰隆！轰隆！
大地震颤，伴随着那充满原始凶戾的咆哮越来越近，肖原、柳清歌、“烬”三人瞬间将状态提升至极限。肖原的混沌星旋在体表形成一层流动的护盾，柳清歌手中的星火道剑吞吐着凝练的光焰，“烬”身周弥漫的归墟寒意几乎将脚下的符文草冻结。
就在那凶兽的气息如同实质的腥风扑面而来，眼看就要从山坳后扑出时——
“孽畜！安敢伤人！”
一声清越的厉喝如同金铁交鸣，骤然划破沉重的空气！
紧接着，数道颜色各异、却同样蕴含着沛然法则之力的流光，如同流星赶月般从侧面激射而来！目标直指那即将现身的凶兽！
轰！轰！轰！
剧烈的爆炸声伴随着凶兽痛苦的嘶吼响起！狂暴的能量冲击波席卷开来，将肖原三人逼得连连后退，心中更是骇然——这些攻击的威力，远超他们想象，每一击都带着精纯的神界规则之力！
尘埃稍定。
只见一头形似巨蜥、浑身覆盖着黑曜石般鳞甲、头生三只狰狞骨角的凶兽，被数根闪烁着土黄色光芒的能量长矛死死钉在地上！它庞大的身躯还在抽搐挣扎，口中喷吐着腐蚀性的毒烟，但显然已遭受重创。
而在凶兽不远处，站着五个人影。
为首者是一名身着粗布麻衣、手持一柄古朴青铜长戈的老者。他须发皆白，但身形挺拔如松，双目开阖间精光四射，气息沉凝如山岳，赫然是一位修为深不可测的存在！肖原感觉，此人给他的压力，比之前那凶兽还要强盛数倍！老者身后，是四名同样穿着朴素、手持各式古朴兵器（刀、剑、弓、斧）的青壮年男女，个个气息彪悍，眼神锐利，修为也远非修真界化神可比。
老者目光如电，扫过肖原三人，尤其在“烬”身上那尚未完全收敛的归墟寒意和柳清歌手中奇特的星火道剑上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的异色，随即沉声开口，声音洪亮，带着一种不容置疑的威严：
“尔等何人？从何处来？竟敢擅闯‘黑鳞地蜥’的领地？若非老夫等人巡逻至此，尔等已成那孽畜口中血食！”
肖原深吸一口气，压下体内翻腾的气血和震惊，上前一步，抱拳行礼，姿态放得极低。他深知，在神界，他们才是真正意义上的“凡人”。
“前辈息怒！晚辈肖原，与同伴柳清歌、‘烬’，乃是从下界飞升而来！初临贵界，不识路径，更不知此地凶险，绝非有意擅闯！多谢前辈与诸位道友救命之恩！”肖原的语气恭敬而坦诚。
“下界？飞升？”老者身后的一个持刀壮汉眉头一挑，语气带着明显的怀疑和一丝不易察觉的轻蔑，“就凭你们？气息虚浮，肉身孱弱，连这最低等的‘石蜥’都对付不了，也配称飞升者？莫不是哪个犄角旮旯逃出来的流民吧？”他指了指地上还在挣扎的凶兽。
“石虎！不得无礼！”老者低喝一声，制止了壮汉，但看向肖原三人的目光也充满了审视。“飞升者？……多久未曾听闻有飞升者能成功抵达‘神霄境’了。”他顿了顿，似乎在回忆什么，“据古籍记载，飞升通道早已被‘天障’封锁，十死无生。尔等……是如何上来的？”
肖原心中一凛，知道“织命者”的封锁在此界被称为“天障”。他不敢透露破天珠和紫微帝剑的存在，更不敢提强行突破封锁之事，只能含糊道：“回前辈，我等也是九死一生，机缘巧合之下，被卷入一处空间乱流，侥幸落于此地。至于‘天障’……晚辈等确实遭遇了难以想象的阻隔，几乎身死道消。”
老者目光深邃，显然不完全相信，但也未再深究。他转而看向柳清歌和“烬”：“你二人呢？气息倒是有些古怪。一个生机如火，蕴含星宇之变；一个……冰冷死寂，却又暗藏创生之机？奇哉怪也。”
柳清歌盈盈一礼，声音清越：“晚辈柳清歌，与肖原道友同源。此乃晚辈所悟‘星火共生’之道，让前辈见笑了。”
“烬”只是冰冷地吐出两个字：“烬。”便不再言语，幽蓝的眼眸警惕地观察着四周，他体内的青玉莲子在那老者出现后，似乎跳动得更活跃了一丝。
老者深深看了“烬”一眼，似乎对他更感兴趣，但最终将目光落回肖原身上，语气严肃了几分：
“罢了，不管尔等从何而来，既已踏入这‘神霄境’，便要守此界的规矩！此地乃‘苍梧山脉’外围，归‘黑石村’管辖。老夫便是黑石村的村长，石坚。”
“石村长！”肖原再次行礼。
石坚摆摆手，指向地上还在低吼的石蜥：“此獠名为‘黑鳞地蜥’，虽只是最低阶的‘荒兽’，但其血肉、筋骨、鳞甲，蕴含精纯土行元力与气血精华，对我等修炼土属功法或淬炼肉身有大用，亦是村子重要的‘血食’和资源来源。”他话锋一转，目光锐利地看着肖原三人：“按规矩，此兽虽由我等击杀，但因其威胁尔等性命，尔等亦算‘引兽’之因。故，此兽身上材料，尔等需分润三成作为‘引兽之责’，并缴纳‘入境费’。”
“入境费？”柳清歌忍不住问道，她敏锐地捕捉到对方话语中的关键信息。
“哼，果然是初来乍到，什么都不懂！”那名叫石虎的壮汉嗤笑道，“神霄境天地元气虽盛，但每一寸土地皆有归属！尔等外来者，未经许可踏足他人领地，便是‘偷渡’！轻则驱逐，重则打杀！村长心善，只收你们一点‘赤晶砂’作为入境许可，已是天大的恩惠！”
肖原心中了然，这神界的生存法则，果然赤裸裸地以实力和资源为核心。他立刻问道：“敢问石村长，这‘入境费’与‘引兽之责’的分润，具体如何计算？我等初来，身无长物……”
石坚似乎早有预料，从怀中取出一块巴掌大小、通体赤红、内部仿佛有火焰流淌的晶石，递给肖原：“此乃‘赤晶砂’，神霄境最基础的‘灵晶’之一，蕴含火行元力。一块下品赤晶砂，便是一日的‘入境许可’费用。至于这头石蜥，其最值钱的是心脏精血、脊骨和鳞甲。三成，折算下来，需付我等十块下品赤晶砂，或等值的其他基础灵晶、灵药、矿物。”
肖原接过那赤晶砂，入手温润，却感觉其中蕴含的能量精纯而狂暴，远非修真界的灵石可比。他尝试以混沌元神感应，立刻感受到其中磅礴的火行规则碎片。他心中飞快盘算：身无长物，但对方显然给了“赊欠”或者“以工抵债”的余地。
他立刻从自己的储物空间（一个在神界规则下变得极其不稳定的小型空间法器）中，取出几样在深空游历中收集的、蕴含奇异能量的矿物和一块品质极高的星核碎片（在修真界是至宝），恭敬地递上：“石村长，我等初临贵界，确实身无赤晶砂。此乃晚辈在下界所得些许奇物，不知可否抵作入境费用和部分分润？若不足，晚辈等愿为贵村效力，以偿还剩余债务，并恳请村长收留指点，容我等暂居贵村，了解此界规矩。”
石坚接过肖原递来的东西，目光在星核碎片上停留了片刻，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。他掂量了一下，又递给身后的一个手持罗盘状法器的青年：“石林，看看。”
那青年石林接过，催动手中罗盘，一道微光扫过，罗盘上浮现几个模糊的符文。他低声道：“村长，这块星核碎片蕴含的星辰本源颇为精纯，抵得上十五块下品赤晶砂。其他几样矿物，能量驳杂，只能算添头。”
石坚点点头，看向肖原，语气缓和了些：“算你识相。这块星核碎片，便算作尔等三人十日的入境费和此次‘引兽之责’的分润了。多出的五日费用，算是老夫给你们这些‘飞升者’的一点照拂。”他收起星核碎片，又补充道：“至于暂居黑石村……可以。但村中不养闲人！尔等需每日完成村中分派的劳作，或是采集、狩猎、巡逻、清理凶兽，以换取在村中居住的资格和基本修炼资源。神霄境生存不易，一切皆需自食其力！若想获得更好的功法、丹药、洞府，乃至拜入宗门大派……哼，那需要你们自己用实力和贡献去拼！”
“多谢石村长收留指点！”肖原、柳清歌连忙道谢。这黑石村，无疑成了他们在神界的第一块立足点，虽然条件苛刻，但总比在野外面对未知的凶兽和险地强。
“烬”依旧沉默，但幽蓝的眼眸扫过那些村民手中的古朴武器和他们身上隐隐散发的与大地相连的气息，似乎在分析着什么。
石坚挥了挥手，示意那四个青壮年去处理地上的石蜥尸体。他转身，对肖原三人道：“跟我回村。路上，老夫再与你们说说此界最基本的忌讳和生存之道。”
一行人沿着蜿蜒的山路前行。石坚边走边说，声音低沉而严肃：
“其一，神霄境广袤无边，划分无数域界、势力。我等所处，不过是‘南离洲’边缘的‘苍梧山脉’一角，渺小如尘埃。记住你们的身份，在拥有足够实力前，莫要招惹任何看不透深浅的存在！尤其是那些身着统一服饰、气息浩大的宗门弟子和世家子弟！”
“其二，此界资源，皆有其主！山川河流，矿脉灵田，乃至强大的荒兽、异种，大多被宗门、世家、或强大的村落部族占据。无主之地，往往意味着大凶险！采集、狩猎，务必看清地域归属，否则便是自寻死路，还会连累村落！”
“其三，力量至上！神霄境的境界划分，与你们下界截然不同。尔等如今，连最基础的‘蜕凡’之境都未稳固，只能算‘伪凡’。蜕凡之上，尚有‘灵枢’、‘洞玄’、‘神藏’等大境！每个大境又有九重天关！没有实力，便是蝼蚁！村中劳作，既是生存所需，也是淬炼肉身、感悟法则、积累力量的途径！莫要好高骛远！”
“其四，谨言慎行！尤其是关于‘天障’、‘飞升通道’以及……”石坚的声音突然压低，带着一丝难以言喻的忌惮，“……‘神霄玉清府’这等禁忌名讳！提之无益，徒惹祸端！记住，我们只是挣扎求存的底层修士，那些高悬于九天之上的存在和隐秘，不是我们能触碰的！”
肖原三人心中剧震！“神霄玉清府”！这正是河图洛书推演出的神界名称！果然，这个名字在此界也是某种禁忌！
就在这时，一直沉默的“烬”突然开口，声音冰冷依旧，却带着一丝奇异的波动，指向远方天际极深处、那被七彩法则霞光笼罩得最浓郁、仿佛亘古存在的方向：
“那… 便是… 神霄… 玉清府？”
此言一出，石坚和旁边几个村民的脸色瞬间大变！如同听到了最恐怖的诅咒！
“住口！”石坚猛地回头，眼中爆发出前所未有的厉色，一股沉重的威压瞬间笼罩住“烬”，甚至让肖原和柳清歌都感到窒息！“你！你想找死吗？！老夫刚刚才说过！那是绝对的禁忌！”
石坚死死盯着“烬”，又惊又怒，仿佛在看一个疯子。他身后的村民更是如临大敌，武器都下意识地指向了“烬”。
气氛瞬间降至冰点。
肖原心中暗叫不好，刚要开口解释，“烬”幽蓝的星璇眼眸却毫无惧色地迎着石坚的威压，他体内那颗青玉莲子，此刻正散发出前所未有的温润青光，仿佛在无声地回应着远方那禁忌之地的呼唤……