地窖里霉味刺鼻，混着护院们粗重的喘息声，像块湿毛巾捂住方仁杰的口鼻。
空气沉闷得仿佛能拧出水来，他的后背紧贴着潮湿的砖墙，怀里的张立言体温正以肉眼可见的速度流失，少年手腕上的血痕还在渗着淡红的液体——那哪是血，分明是被蛊毒腐蚀的组织液，带着一股腐烂的腥甜。
“小更夫，把人交出来。”赵护院的朴刀在门框上磕出火星，刀身映着他扭曲的嘴角，“你偷《毒经》的事，够你在大牢里蹲到头发花白。”他身后四个护院握着齐眉棍，棍头包铁在门缝透进的光里泛冷，脚步缓缓往地窖中央挤压，将方仁杰逼向死角。
方仁杰喉结动了动。
他能听见自己心跳撞在张立言背上的闷响，短刃在掌心沁出薄汗。
系统的提示音在脑海里炸成乱码，三个选项的成功率从30%跳到5%，最后全部变成猩红的“危机”。
他扫过地窖四壁——木桌上的《毒经》残卷、墙角的铁链、还有……
他的目光突然定在张立言脚边。
那少年昏迷前挣扎时，踢翻了半筐曼陀罗根，露出底下青石板上一道细不可察的裂痕。
方仁杰记得三天前巡更时，曾见书院杂役往假山下的排水口倒药渣——这地窖建在花坛下，排水渠该是通向后山的。
“赵护院这么急着抓人，莫不是怕我把地窖里的‘试验品’说出去？”方仁杰突然开口，声音里带着市井泼皮的混不吝，“张立言要是死在您刀下，明天洛宁城百姓可要说，血衣书院教的不是圣贤书，是养蛊害人的邪术。”
赵护院的瞳孔骤缩。
他挥了挥朴刀，四个护院的脚步顿了顿——这正是方仁杰要的空隙。
他屈腿猛地一蹬墙，抱着张立言撞向那道裂痕，短刃狠狠插进石板缝隙。
“咔”的脆响里，青石板应声而裂，底下涌出腐臭的污水，露出半人高的排水渠。
“追！”赵护院吼道。
朴刀带风劈来的瞬间，方仁杰抱着张立言滚进渠口，污水立刻漫到他腰间。
渠壁长满滑腻的青苔，冰冷又黏稠，他只能半蹲着往前挪。
张立言的头磕在砖墙上，发出闷响，让他心尖跟着一颤。
身后传来护院们的叫骂，有人举着火把伸进渠口，火光将方仁杰的影子拉得老长。
他咬着牙加快动作，指甲在青苔里抠出血，直到听见头顶传来熟悉的吟诵声：“关关雎鸠，在河之洲……”
是陈老师。
方仁杰猛地抬头，只见排水渠的透气孔外，陈老师正握着一卷《诗经》，广袖被山风吹得翻卷。
老人冲他眨了眨眼，抬手将什么东西扔进渠里——是块浸了迷药的帕子。
方仁杰立刻捂住张立言的口鼻，再抬头时，透气孔外的火光突然乱晃，传来护院的闷哼：“谁？！”
“不过是个教《诗经》的老学究。”陈老师的声音沉稳得像山岩，“诸位深夜持械追人，传出去怕是要坏了书院清誉。”
方仁杰借着这空档，拼尽全力往前爬。
渠底的污水灌进靴筒，膝盖磨破了也顾不上，直到头顶的天光越来越亮——排水渠的出口竟通到后山的老槐树下，树根盘结的缝隙刚好能容人钻出去。
他把张立言推出洞口时，陈老师已经等在树旁，伸手接住少年：“先送医。
孙大夫的药庐在西市第三巷，我让柳姑娘去通报了。”老人的广袖下，露出半截染血的袖口，“赵护院的人被我引去了前院，最多拖延半柱香。”
方仁杰这才注意到陈老师腰间的玉牌——羊脂玉上刻着“九局”二字，与他奶娘临终前塞给他的半块残玉纹路严丝合缝。
他张了张嘴，陈老师却摇了摇头：“先救人。”
孙大夫的药庐飘着艾草香时，张立言正在竹榻上抽搐。
老大夫掀开少年的眼皮，瞳孔里泛着诡异的青灰，指尖按在他腕间，脸色骤变：“蛊虫已经爬到心脉！亏得送来及时，再晚两个时辰……”他转身从药柜里抓出一把朱砂，“去烧锅热水，我要给这孩子逼毒。”
方仁杰守在竹榻边，看孙大夫用银针刺入张立言的“极泉穴”，黑血混着半透明的虫尸渗出来。
陈老师站在药庐门口，月光给他的影子镀上层霜：“血衣书院是千面会的毒皿，专门拿学子养‘断魂蛊’。这蛊虫能附在人舌下，宿主说话时，蛊毒就顺着唾液进了听者体内……他们要的，是让满朝官员在议事时，都成了提线木偶。”
方仁杰的短刃“当”地掉在地上。
他想起张立言昏迷前说的“陈老师也……”，喉间发紧：“您……”
“我是神判门‘断魂局’最后的活口。”陈老师摸出一块与方仁杰怀中残玉严丝合缝的玉牌，“二十年前的灭门案，九局大人要杀的不只是神判门，是所有能识破他们阴谋的眼睛。你奶娘救了你，我救了自己——为的就是今天。”
竹榻上的张立言突然发出一声轻咳。
孙大夫擦了擦额角的汗：“蛊虫清干净了，休养半月就能下床。”方仁杰这才发现自己后背全被冷汗浸透，手撑在桌沿时，摸到了系统新弹出的提示：
“检测到关键人物陈师，触发分支选择——
选项一：请求陈师传授断魂蛊解法（成功率82%）
选项二：调查其他潜在宿主人选（成功率65%）
请宿主尽快抉择……”
陈老师转头看向他，目光里有二十年前的血，也有二十年后的光。
方仁杰盯着系统面板，短刃在掌心转了个花——这一次，他要选个能掀翻九局天的答案。
方仁杰盯着系统面板上猩红的选项，短刃在掌心转出半道银弧。
张立言喉间溢出的血沫还沾在他衣襟上，陈老师袖中玉牌与他怀中残玉相触的温度透过布料传来——这一次，他要斩断二十年的迷雾。
“选选项一。”他指尖轻叩桌面，声音压得极稳，却藏着暗涌的火，“陈老师，我要学断魂蛊的解法。”
陈老师眼尾的皱纹忽然舒展，像是等了这一问二十年。
他从袖中取出一本染着茶渍的线装书，封皮褪色的墨迹在月光下泛着青：“《断魂录》，神判门断魂局世代相传的蛊术典籍。”书页翻到中间，泛黄的纸页上画着盘曲如蛇的蛊虫，旁边用朱笔批注：“此蛊以怨魂为引，却惧至刚至阳之气——断心诀，正是它的克星。”
方仁杰瞳孔骤缩。
他自幼跟奶娘学的《断心诀》，原是神判门镇派心法！
指腹抚过书中“气引百脉，蛊随气散”的批注，耳后旧疤突然发烫——那是奶娘临终前用银针刺的，说“这是神判门的印记”。
“试试看。”陈老师推了推他的肩。
方仁杰深吸一口气，掌心按在张立言后心。
断心诀的热流顺着指尖涌出，在少年体内游走如活物。
张立言原本青灰的瞳孔突然凝起焦点，喉结动了动：“方...方更夫？”
“立言，他们在等谁？”方仁杰攥紧他手腕，内力如丝线缠住那团残余的蛊毒，“那天你说‘陈老师也…’，到底怎么回事？”
张立言的手指突然痉挛着抓住方仁杰衣袖，指甲几乎掐进肉里：“地窖...石墙第三块砖下有个铁盒，里面有名单。他们在等一个人，叫‘断者’...说断者来了，仪式就能成...”话音未落，他又昏了过去，额头沁出的冷汗里竟裹着半条细如发丝的白虫。
“好小子，撑过这关了。”孙大夫用银针挑走虫尸，药杵在石臼里捣得咚咚响，“剩下的慢慢来，这孩子命硬。”
陈老师将《断魂录》塞进方仁杰怀里，指节叩了叩书页：“断者...九局大人当年给神判门九位局首的代号。你母亲是‘判心局’首，我是‘断魂局’末。”他的声音突然低下去，“二十年前的火，烧了七局，只剩你我。”
“砰！”
药庐木门被撞开半扇，柳姑娘扶着门框喘气，发间银簪歪在耳后。
她怀里抱着个油布包，布料渗出的水迹在青砖上洇成暗花：“地窖被清理了，所有坛坛罐罐都砸了，血水都泼进排水渠。”她抖开油布，一枚金戒指滚落在案，戒壁刻着缠枝莲纹，内侧有极小的“苏”字——方仁杰的呼吸瞬间停滞。
那是母亲的陪嫁。
他三岁那年发高热，母亲摘了这戒指换药，后来总说“等阿杰长大，再给他看”。
可二十年前的大火里，母亲被埋在塌房下，奶娘从瓦砾堆里只捡回半块玉牌。
“我在地窖墙缝里抠出来的。”柳姑娘的声音突然轻了，“青崖庄那具焦尸手上也戴着同款，我比对过刻纹——是同批打制的。”
方仁杰的指尖悬在戒指上方，像触到了二十年前的温度。
母亲的笑声忽然在耳边炸响：“阿杰要做小更夫呀？那更夫铜钲要擦得锃亮，将来才能敲醒天下糊涂案。”他猛地攥紧戒指，指节发白，金戒硌得掌心生疼。
“孙大夫。”他突然转身，将戒指塞进老大夫布满药渍的手里，“这戒指沾了蛊毒，您帮我查查，上面有没有...特殊的印记。”
孙大夫捏着戒指对着烛火，老花镜后的眼睛眯成线：“明早我用朱砂水浸，要是有隐纹，能显出来。”
陈老师不知何时站到了门边，月光将他的影子拉得老长，像道要劈开黑夜的剑：“九局大人要的‘仪式’，怕是要借断者的血开蛊门。”他转头看向方仁杰，目光里有二十年前的血，也有二十年后的光，“你母亲...或许还活着。”
方仁杰望着窗外渐亮的天色，更夫铜钲在怀里发烫。
他摸出《断魂录》，书页间掉出张泛黄的纸——是母亲的字迹：“阿杰，若见此录，莫惧。神判门的灯，总要有人接着点。”
药庐外传来晨钟，方仁杰将铜钲扣在掌心。
这一次，他要敲醒的，不只是洛宁城的夜。