皇后笑了笑，那笑容里却透着几分自嘲，暗自笑自己真是草木皆兵，这般谨小慎微，“妹妹出身将门，自小就浸润在那尚武的氛围之中，喜欢骑马射箭也是情理之中的事儿，想当年，妹妹在闺中之时，想必也是时常纵马驰骋，那英姿飒爽的模样，定是引得众人喝彩，只是可惜，这甘露寺乃是清修之地，诸多规矩束缚，并无马匹可供妹妹尽情驰骋，弓箭这般物件，在这寺庙之中也着实不适合出现，倒还真是委屈了妹妹，空有武艺无处施展，等过些日子秋猎，妹妹可要好好地给咱们露一手。”
年世兰听了皇后这番话，心里头明白得很，当下便也不多做纠缠，顺着话头含糊过去了，微微福了福身，轻声说道：“皇后娘娘，臣妾着实是想去那片空地看看，那片空地只是与甘露寺相邻，并不属于甘露寺的范畴，臣妾听闻那儿地势开阔，景致也别有一番风味，心下好奇，还望皇后娘娘恩准臣妾前去一探究竟。”
皇后本就打算卖她这个人情，当下便笑着说：“你去吧，带上一队侍卫，也好有个照应，只是别太贪玩，记得傍晚时分回来即可，莫要让本宫等得久了，平白担心。”
正如年世兰所说的，甘露寺附近确实有一块空地，只是那处空地虽说开阔，可地面颇多碎石，周遭也没什么平整的草场，实在不适合骑马射箭，年世兰心里门儿清，她只是想把人支开，好方便自己行事，这才故意寻了个由头，做出一副对那空地感兴趣的模样。
此刻，在一处无人的角落，年世兰屏退了旁人，只留下周宁海在身边，目光看向周宁海，开口说道：“周宁海，说吧，别藏着掖着，本宫要知道绘春那边到底是怎么回事。”
周宁海赶忙躬身，低眉顺眼地回道：“娘娘，绘春果真去找了浣碧，她们在那甘露寺的角落里说了好些话，奴才当时躲在一旁，也不敢靠得太近，生怕被她们察觉，所以听得不太真切，不过，还是听到些关键的内容，只听见浣碧提及她娘当了外室，她爹家里边有个厉害的夫人，那夫人极为强势，眼里容不得半粒沙子，死活不肯让她娘进府做妾，后来她娘郁郁而终，死了之后，她爹大概是怕惹上麻烦，又或者觉得没了她娘也无甚要紧，便背着她做了安排，将她送进甄府为奴为婢，再后来，她就到了莞嫔身边，同莞嫔一同长大。”
年世兰听后说道：“她倒是还有几分聪明，知道她娘的身份特殊，若是被皇后知道她娘是罪臣之女，只怕是她也讨不了好，这丫头心里头倒是清楚的很，知晓这其中的利害关系，不敢轻易吐露实情。”
周宁海听闻此言，脸上闪过一丝犹豫之色，张了张嘴，似乎还有什么话想说，可又不太敢贸然开口。
一旁的崔槿汐见状，微微一福身，轻声说道：“周公公似乎还有话要说，娘娘如今正为着莞嫔的事儿筹谋，多知晓一些情况也好做决断，周公公不妨一起说出来，也好让娘娘参考参考，说不定其中有什么关键之处，能助娘娘一臂之力。”
周宁海听了崔槿汐的话，心下一横，赶忙躬身回道：“娘娘，奴才瞧着，似乎莞嫔从未派人去看过浣碧，那浣碧独自在那甘露寺里，整日受着委屈，心中积攒了不少怨恨，奴才担心皇后会利用浣碧这丫头，毕竟浣碧的眉眼有几分和莞嫔相似，万一皇后那边的人在皇上跟前说些似是而非的话，或者拿浣碧做文章，会不会……”
周宁海话没说完，年世兰却好似已经洞悉了他未尽之言，主仆二人相伴多年，彼此之间早已是心有灵犀，周宁海能想到的事儿，年世兰又怎会想不到呢？
年世兰微微眯起双眸，眼中闪过一抹算计，继而说道：“皇后她不会的，宫里已然有了一个甄嬛长得像纯元皇后，引得皇上诸多关注与宠爱，这已经是个极为棘手的情况了，难道皇后还会再添上一个与纯元皇后相似的吗？那岂不是自寻麻烦，让皇上的心思更加纷杂混乱，更何况，莞嫔如今正当宠，那浣碧虽说也是眉眼间有几分韵致，可细细瞧来，终究还是长得不如莞嫔，容貌之上便先失了几分颜色，皇上那般挑剔的眼光，未必就会对她动心，皇后心里头也明白，她要的，只是让浣碧倒戈相向，成为一枚对付甄嬛的好棋子罢了。”
说罢，年世兰抬眼看了看天色，见夕阳渐落，余晖洒下，便轻叹了一口气，边走边说道：“罢了，这时候不早了，咱们回去吧，免得惹人注目，这宫里的是非，还得从长计议才是。”
眼瞅着回宫的时辰差不多了，年世兰这才佯装出一副姗姗来迟的模样，慢悠悠地朝着众人所在之处走去，为了不让皇后起疑心，一见到皇后，年世兰便立马变了脸色，柳眉倒竖，对着周宁海就是一顿劈头盖脸的责骂：“周宁海，你也跟了本宫这许多年了，怎么行事还是这般没个准头？那么小一块空地，能做什么呀？亏得你先前在本宫面前夸下海口，说什么那块空地适合骑马射箭，可本宫去了一看，那块空地顶多最多就只能种些瓜果蔬菜，哪里能经得起折腾，你瞧瞧你这办的叫什么事！”
周宁海见状，赶忙苦着脸，“扑通”一声跪在地上，脑袋恨不得垂到地里去，满脸懊悔地说道：“娘娘您息怒，奴才也是一时鬼迷心窍，实在是想哄着娘娘去那边附近的桃林走走，想着借那块空地做个由头，好让娘娘能出去散散心，哪曾想弄巧成拙了，奴才真是该死，求娘娘责罚，只求娘娘消消气，莫要气坏了身子。”
敬妃见场面有些尴尬，赶忙笑着站出来帮着打圆场，微微福身，朝着年世兰温婉说道：“贵妃娘娘，周宁海也是一番好意，想着您平日里事务繁多，难得出来一趟，又想寻个清净又能让您舒心放松的去处，这才编了这么一个谎言，他就是瞧准了您不喜欢人多嘈杂的地方，一心想着让您能顺心如意地去看看那桃林的美景，解解闷儿，贵妃娘娘您大人有大量，就别责备他了。”
皇后在一旁也笑着附和道：“敬妃说的有理，周宁海向来是最懂妹妹心思的，事事都以妹妹为主，这次也不例外，虽说撒了谎，可出发点也是为了妹妹好，妹妹整日操持宫务，着实辛苦，多出去走动走动，散散心，对身体、心情都好，周宁海这般费心安排，也是希望妹妹能开开心心的，妹妹又何必动气呢。”
年世兰本就不是真心想要呵斥周宁海，况且有了这台阶，自然顺水推舟，微微一甩帕子，故作矜持地说道：“罢了，本宫就饶你这一回，下次可不许再这般瞒着我了，否则，定不轻饶。”
回宫之后，皇后独自一人坐在寝殿之中，眉头紧锁，手指轻轻叩着桌面，仔细地琢磨起浣碧所说的那些话来，其实，从浣碧的言辞之间，已然能够看出她是变相承认了自己是甄远道的女儿，这一点几乎可以笃定，只是这丫头嘴硬得很，死活不愿意说出她娘是罪臣之女的身份，仿佛那是一道不可逾越的鸿沟，只要提及半分，就会触动她心底最敏感的那根弦。
皇后心中暗自思索着，如今这局面，为今之计，似乎只有帮浣碧一把了，毕竟，若能通过浣碧这张牌，拿捏住甄嬛的把柄，进而在宫中的这场无形争斗里占据上风，那才是至关重要的，可要怎么帮，才能既不引起浣碧的反感，又能让她彻底倒向自己这边，还需要好好筹谋一番，每一步都得慎之又慎，万不能出现一丝差池。
“剪秋，你每隔半个月去一趟甘露寺，给浣碧送些衣物，记得挑些质地好、样式合适的，别让她在那受了委屈，另外，你到了甘露寺之后，得找个妥当的时机，好好警告甘露寺那些姑子，让她们行事收敛着些，不要太过分了，本宫留着她还有大用处，可别让她们把人给欺负坏了，”皇后抬头，目光看向剪秋，郑重其事地吩咐道。
剪秋赶忙福了福身，满口答应下来：“奴婢知道了，请娘娘放心，奴婢定会把事情办得妥妥当当，只是娘娘，如今这莞嫔若是真的满了三个月了，难道还当真要给她封妃不成？您瞧瞧，自打莞嫔有了这一层身份，那架势可是越来越盛了，皇上对她也是愈发宠爱有加，如今她的威胁可比华贵妃大多了，咱们可得早早想个应对的法子，不能就这么眼睁睁地看着她一路高升，威胁到您的中宫之位啊。”
皇后此刻也是头疼不已，而剪秋所提及的这事儿，恰恰就是她心头最为棘手的难题，不过最近这段日子，皇后一个人在寝殿之中静思冥想，倒是想明白了一些门道。
这世间万物，向来是盛极必衰，没有谁能一直站在高处，永享荣宠，就拿莞嫔来说，皇上如今将她捧得那么高，可谓是集万千宠爱于一身，风光无限，可这太过耀眼的光芒背后，往往隐藏着危机，正所谓物极必反，既然已经站到了这般高位，日后一旦摔下来了，那必定也会摔得极为惨痛，到那时，想要再翻身可就难如登天了。
毕竟，这个世上像纯元皇后的人能有几个？莞嫔满心满眼地以为皇上对她好，是瞧中了她这个人，是她自身有多出众、多招人喜欢，才得了皇上这般宠爱，可她又哪里知道，自己或许在皇上眼里，不过是姐姐的一个影子罢了。
莞嫔生性要强，眼睛里容不得半粒沙子，平日里看着温婉可人，可骨子里那股傲气和倔强劲儿，旁人都是看在眼里的，她怎么可能会容忍自己只是为人替身这种事呢？要是不知道也就罢了，还能继续承宠，与皇上恩爱有加，可万一哪天不小心知晓了实情，以她的性子，又怎会轻易咽下这口气，还能够和皇上一如既往地和睦相处？怕是心里头立刻就会生出嫌隙，往日的那些情分，也会在这一瞬间烟消云散，到时候，局面可就难以收拾了。
“你通知下去，让内务府那边即刻安排人手，精心赶制莞嫔的吉服，用料、绣工都得是上乘的，务必要做得华丽又不失庄重，契合她如今的身份，既然皇上这般抬举她，那本宫也不妨再抬举她一下，跟着皇上的意思走，总是不会出错的，咱们也得做足这表面功夫，免得落人口舌。”
皇后眼神里透着几分算计，接着说道：“还有，莞嫔肚子里的孩子，咱们不必轻举妄动，太后和皇上那边都盯着呢，那孩子如今可是重中之重，本宫这次要确保莞嫔的孩子安然无恙，绝不能出半点岔子，你传本宫的话下去，要是谁敢对莞嫔的孩子下手，不管是谁，休怪本宫翻脸不认人。”