岛城名称的由来多元，明代万历年间，胶州湾海口附近已有一个名为“岛城”的渔村，是重要的对外贸易口岸。
在民间流传的故事中，渔村女子琴妹为对抗鲨鱼怪化身海鸥，其古琴变为小岛，得名“琴岛”，后谐音演变为“岛城”。
但在华夏最后一个王朝，这个地区叫胶澳。1897年普鲁士占领胶澳后（借口“巨野教案”），于1899年由德皇威廉二世将新市区正式命名为“岛城”。
1935年春天的岛城，是一座在殖民历史与自然馈赠间交织出独特风情的海滨城市。
普鲁士人留下的红瓦屋顶在四月的海棠中若隐若现，倭国商社的招牌与华夏传统茶馆比邻而立，港口汽笛声里混杂着胶东方言的叫卖。
大港码头的铁制起重机正装卸着东北运来的大豆，倭国邮船公司的货轮喷吐煤烟，而近海处仍有渔民用传统舢板捕捞春汛的鲅鱼。
海关钟楼敲响四点时，普鲁士建筑师设计的花岗岩仓库外，苦力们蹲在槐树荫下分食高粱煎饼，咸腥的海风里忽然飘来天主教堂的管风琴声。
汇泉湾的沙滩上，米国水手和本地孩童在捡拾被潮水冲上岸的紫菜。
八大关的别墅群中，某位下野军阀的姨太太正推开雕花铁门，她身后露台的留声机里，周璇的《四季歌》混进了普鲁士侨民家庭钢琴练习曲。
海水浴场更衣室的水泥墙上，还能辨认出\"Kaiserlicher badeanstalt\"（皇家浴场）的模糊字迹。
中山路两侧的樱花是倭国人十年前栽种的，落英沾满普鲁士警察署旧址的巴洛克山墙。
穿阴丹士林布旗袍的女学生，抱着新到的《良友》画报匆匆走过，人力车夫用毛巾擦拭着普鲁士总督府前被春雨打湿的铜门环。
台东镇的集市里，即墨来的菜农正叫卖头茬韭菜，穿木屐的倭国侨民主妇在挑选威海卫运来的活海参。
这座城市的春天就这样在普鲁士建造的下水道的潮气里，在倭国居酒屋的三味线声中，在华夏渔民的桐油蓑衣上，层层叠叠地生长。
每阵掠过港口的东南风，都裹挟着轮船锅炉的焦煤味、教堂广场的紫藤香，以及栈桥尽头海鸥啄食的蛤蜊腥气。
1935年春季的岛城港，海风裹挟着咸腥味掠过码头。
清晨六点半，二十八岁的远东公司驻岛城分公司经理胡世安，已经站在三号码头的水泥墩旁，简陋西服里揣着一张迎宾单子，上面书写着“柳川 こうのすけ ”（柳川幸之助）的名字。
倭国邮政公司“长沙丸”客轮正喷着黑烟驶入港湾，甲板上的太阳旗刺得人眼睛发疼。
钢制舷梯哐当落下时，胡世安下意识挺直腰板举起手中的迎宾单，他看见头等舱里穿着倭国传统服饰一男一女的旅客，拎着鳄鱼皮箱率先登岸，女子的宽檐帽上缀着绢制樱花，在3月的海风里簌簌颤动。
三等舱涌出的华夏旅客则挤作灰扑扑的一团，有个穿阴丹士林布衫的姑娘差点被推搡倒地，怀里的藤箱摔开，露出半截褪色的红头绳。
\"劳驾您出示船票。\"严肃的查票员，拦住个穿西装的青年，对方金丝眼镜下的目光突然闪烁起来。他瞥见对方袖口露出的刺青——是斧头帮的标记。
两人眼神交锋的刹那，汽笛突然嘶鸣，王国商船\"皇后号\"正缓缓驶入相邻泊位，桅杆上米字旗在晨雾里蔫头耷脑地垂着。
码头苦力们开始卸货，裸露的脊背弯成青黑的弧线。
胡世安摸到口袋里微温的怀表——这是去年在礼和洋行当差的父亲留下的遗物。表盖内侧嵌着张泛黄的照片：1914年普鲁士军队撤离时，年轻的父亲站在同一片码头，背后是正在降落的普鲁士帝国海军旗。
作为岛城本地人，胡世安是因为父亲不满倭国统治而被刺杀后，前往沪上寻找营生，被远东公司招聘、培训，并特招进入暗韧培训一年以后，因身份优势，被派回来做远东公司的代理人，实际上也是岛城暗韧小组成员，组长隐藏在倭国侨民区，他也没见过对方。
奉命而来的胡世安，本身对这次接待命令，有抗拒心理，他与倭国人有杀父之仇，但组长特意交待超规格接待。
心里不情愿，但经历过培训的胡世安，也配合的接待了这两个来自沪上的倭国人。男女都显得高贵典雅，女子的妆容让接港的胡世安，低落的情绪也高涨了起来，但还是能看出男人的地位。
这两人就是变装的宋志与宋温馨，之所以变换成柳川幸之助和福冈枝子，是因为岛城自普鲁士撤离之后，成为了倭国海军主要的驻扎地，整个鲁省也成为了倭国的势力范围，倭国人的身份是最好的掩护。
前来岛城的主要目的，一方面是检查远东公司、暗韧等组织经营情况，一方面是寻找倭国间谍踪迹。
沪上、江城、雾都、春城等地，全面抗战之后是大后方，可以放长线钓大鱼，而倭占领区很干脆，直接消灭，引起倭国注意，那不正符合策划“峰蚁行动”的目标。
两人跟随着胡世安，来到了“大和旅馆”，柳川幸之助并没有选择胡世安推荐的“东海酒店”，东海酒店豪华是没问题，但欧米各国入住的人员较多，岛城就要有一些混乱了，东海酒店必然成为倭国各种机关的关注重点。
在岛城东海饭店的包间里，见到了暗韧岛城组的负责人，华夏鲁省泉城人赵立志，倭国人汤山秀敏，三十五岁，汤山商社负责人，主要负责鲁省远东公司商品的销售，在侨民区负责贩卖药品、酒类等，是付荣生的别门师兄，身份是柳川通过沪上石井三郎课长更换的。因在岛城二年，就取得了丰硕的情报成果和经济效益，被誉为暗韧“北方三杰”。
他也是柳川幸之助此行最重要的情报来源，柳川充满了期待。