死寂的遗迹核心，唯有阴寒死气无声流淌。万蛛匍匐的震撼景象依旧凝固在幽绿的磷光之下，如同某种古老而诡异的朝拜仪式。空气中弥漫着令人心悸的宁静。
萧灵儿软倒在柳红袖怀中，小脸苍白如纸，呼吸微弱急促，长长的睫毛如同蝶翼般颤抖，显然刚才那沟通万灵、令蛛群臣服的爆发，对她的灵魂造成了极大的负荷。柳红袖小心翼翼地抱着她，源源不断地输送着温和的元力护住其心脉，看向怀中少女的目光充满了难以言喻的复杂——震惊、担忧、疑惑，还有一丝深深的敬畏。赵刚、钱枫、王虎、李芸四人警惕地守护在周围，眼神同样残留着惊涛骇浪，手中的兵器却不敢有丝毫放松，尽管那些玄阴地穴蛛依旧保持着臣服的姿态，但谁知道这种状态能持续多久？
凌尘的身影，早已消失在矿脉深处那片最为浓郁的阴寒死气之中。紫金帝炎的光晕在幽暗中时隐时现，如同指引方向的星辰。
矿脉核心，景象更为骇人。巨大的黑色晶簇如同怪物的獠牙般丛生林立，散发着比外围更加精纯也更加霸道的阴寒之力。这里的死气几乎凝成了实质的黑色雾气，冰冷刺骨，足以瞬间冻结凝元境修士的生机。中央区域，几块最为巨大、通体墨黑、内部仿佛有粘稠液体流动、散发着幽幽寒芒的晶体，便是此行的目标——玄阴墨玉！
凌尘站在一块足有半人高的巨大墨玉前，紫金帝炎在体表流转，将那足以冻结灵魂的阴寒死气隔绝在外，甚至贪婪地吞噬着其中精纯的能量。他伸出手，指尖紫金光芒吞吐，如同最锋利的刻刀，精准地切割着墨玉与岩壁的连接处。
嗤嗤嗤！
坚硬的岩石在紫金帝炎面前如同豆腐般脆弱，但那玄阴墨玉本身却异常坚韧，蕴含着强大的阴寒抵抗之力，切割起来颇为费力，发出如同金铁摩擦般的刺耳声响。
“好精纯的阴寒本源…与苏清雪的冰魄玄阴同源，却又多了几分死亡与寂灭的沉淀…”凌尘心中暗忖，九玄源火对这墨玉的本能渴望越发强烈。这墨玉不仅能用于任务，更是淬炼源火、调和阴阳的绝佳材料！他全力催动紫金帝炎，切割速度陡然加快！
就在他切割下第三块人头大小的墨玉时，异变突生！
咔嚓！
被切割开的巨大墨玉基座下方，一块不起眼的黑色石板，因承受不住墨玉挪动带来的压力，骤然碎裂！碎片飞溅中，一个被墨玉阴寒之力完美封存的、巴掌大小、非金非玉的暗银色盒子，暴露了出来！
盒子通体冰凉，触手如同寒玉，表面没有任何纹饰，却散发着一种古老、苍茫、与这片遗迹格格不入的气息。这气息极其微弱，若非凌尘源火进阶后感知力大增，几乎无法察觉。
“嗯？”凌尘眼神一凝。这盒子被深埋在墨玉矿脉核心，显然绝非寻常！他挥手拂开碎石，小心翼翼地将其拿起。盒子入手沉重，材质奇异，竟能隔绝他的神识探查。
他尝试注入一丝紫金源力。
嗡！
暗银色的盒子表面，骤然亮起无数细密繁复、如同星辰轨迹般的银色纹路！一股微弱却精纯无比的星辰寒意瞬间弥漫开来，竟让周围浓郁的死气都退避三舍！同时，一股微弱的意念波动传入凌尘脑海，带着一种跨越时空的沧桑与急迫：
“有缘…启之…九域…归墟…存续…”
意念断断续续，模糊不清，却瞬间抓住了凌尘的全部心神！
九域！归墟！
这两个词，如同惊雷在他脑海中炸响！《九玄焚天诀》开篇便提及“九玄大陆，九域破碎”，大长老云沧澜也曾隐晦提及九域战场关乎大陆存续！而“归墟”，更是传说中万物终结、世界湮灭的终极之地！
这盒子里的东西，必然与九玄大陆最核心的秘辛有关！
凌尘不再犹豫，指尖紫金帝炎凝聚，小心翼翼地灼烧着盒子的边缘。暗银材质在帝炎的灼烧下，发出“滋滋”轻响，却并未融化，只是那星辰纹路变得更加明亮。终于，“咔哒”一声轻响，盒子开启了一道缝隙！
一股更加精纯、仿佛来自九天银河深处的冰寒星力，混合着古老苍茫的信息流，瞬间喷薄而出！
凌尘定睛看去，盒内静静躺着一块巴掌大小的、非布非皮的暗金色残图！残图边缘如同被烈火焚烧过般参差不齐，材质坚韧异常，隐隐散发着空间波动。残图之上，并非山川河流，而是用某种蕴含着星辰之力的银色颜料，勾勒着扭曲的线条、破碎的板块和无数闪烁的星辰光点！其构图之玄奥复杂，远超寻常地图！
而在残图的中心区域，一个巨大的、由无数扭曲漩涡构成的、仿佛能吞噬一切光线的黑色标记，被一个醒目的血色箭头死死指向！标记旁边，用古老晦涩的文字标注着：
**“归墟之眼——九域锁钥，存续之机，亦是湮灭之始！慎！慎！慎！”**
三个“慎”字，如同泣血，透露出无尽的警告与恐怖！
“归墟之眼…九域锁钥…”凌尘的心脏剧烈跳动起来！这残图，分明指向了一个关乎九玄大陆生死存亡的核心秘密！而那破碎板块的分布…隐隐与他所知的九玄大陆地理轮廓以及《九玄焚天诀》中提及的九域破碎概念相吻合！这极可能就是一张标注着“归墟之眼”位置的九域核心秘图！
就在他心神激荡，试图将神念深入残图，感悟其中蕴含的更多信息时——
“唔…”盒子开启溢散出的精纯星力与古老气息，似乎穿透了遗迹的阻隔，隐隐触动了外围某个虚弱的灵魂。
被柳红袖抱在怀中的萧灵儿，突然发出一声痛苦的低吟，眉头紧锁，身体无意识地蜷缩起来。她的眉心处，一点极其微弱的银色光芒一闪而逝，仿佛与那残图产生了某种跨越空间的共鸣！随即，她仿佛陷入了更深沉、更不安的梦境，小脸上浮现出挣扎与恐惧的神色。
“灵儿！你怎么了？”柳红袖大惊失色，连忙查看。
“凌尘大哥！”王虎也感应到矿脉深处那股骤然爆发的、不同寻常的古老星力波动，担忧地喊道。
凌尘瞬间回神，强压下心中的惊涛骇浪，迅速将暗银盒子连同那暗金色残图收入储物戒最深处。紫金帝炎收敛，他拿起切割好的三块玄阴墨玉，身影一闪，已出现在众人面前。
“任务完成，墨玉到手。灵儿情况如何？”他沉声问道，目光落在萧灵儿苍白的小脸上，看到她眉心那一闪而逝的银光残留的微弱痕迹，眼神微不可查地一凝。通灵玄阴体…果然对古老强大的灵魂印记和空间信息有着超乎寻常的感应！
“消耗过度，神魂不稳，需要尽快离开这里静养！”柳红袖焦急道。
“走！”凌尘当机立断。此地的秘密太过惊人，绝非久留之地。他目光扫过那些依旧匍匐在地、却隐隐开始躁动的蛛群，“它们快醒了。灵儿的状态维持不了多久。”
众人心头一凛，不再迟疑。柳红袖背起昏迷的萧灵儿，赵刚、钱枫断后，王虎、李芸护卫左右，凌尘手持焚炎剑在前开路，紫金帝炎的光晕再次撑开，净化驱散着通道内弥漫的死气与毒瘴残余。
来时凶险万分的通道，此刻却出奇地顺畅。那些苏醒过来的玄阴地穴蛛，似乎依旧残留着对萧灵儿那股气息的敬畏，只是远远地发出不安的嘶鸣，并未再发动攻击。一行人速度极快，很快便冲出了遗迹入口，重新回到了那片充满腐败气息的黑色沼泽。
清新的空气（尽管依旧污浊）涌入肺腑，众人都有种劫后余生的感觉。柳红袖立刻给萧灵儿服下温养神魂的丹药。
“快看！那是什么？”负责殿后的钱枫突然指向遗迹入口附近一处被黑色枯木遮掩的角落。
众人循声望去，只见那片泥泞的黑色淤泥上，残留着几个清晰的、不属于他们七人任何一人的脚印！脚印边缘，还散落着几缕被腐蚀得发黑的灰色布条，以及…一小撮暗红色的、如同凝固血液般的粉末，散发着极其微弱却令人心悸的邪异气息！
“有人在我们之后进去过？！”赵刚脸色一变。
“不，是在我们进去之后，有人在外面窥探！”凌尘蹲下身，捻起一点那暗红色粉末，紫金帝炎在指尖微微灼烧，粉末发出“嗤”的轻响，冒出一缕带着硫磺味的青烟。“好阴邪的气息…带着贪婪和恶念的标记…是厉炎！” 他瞬间想起了任务堂外那双贪婪的眼睛，以及赵无极洞府中那阴鸷的身影！这家伙，果然如同跗骨之蛆，一直在暗中窥视！
“厉炎？那个跟在赵无极身边的走狗？”柳红袖眼中寒光一闪，“他想干什么？”
“觊觎我的源火和小蛟，恐怕…还有灵儿。”凌尘的声音冰冷刺骨，杀意如同实质般弥漫开来。厉炎留下的气息充满了不加掩饰的贪婪，尤其是对萧灵儿通灵玄阴体爆发时那股灵魂波动的垂涎！这让他心中的杀机攀升到了顶点！
“他一定看到了灵儿…该死！”赵刚握紧了拳头。
“此地不宜久留，先回学院！”凌尘压下沸腾的杀意。灵儿昏迷，厉炎在暗，沼泽环境恶劣，绝非动手之地。他深深看了一眼那残留着邪异气息的角落，仿佛要将那气息烙印在灵魂深处。
“九域战场…厉炎…赵无极…”凌尘心中默念，眼神如同万载寒冰。归墟之眼的秘图、通灵玄阴体的觉醒、厉炎与赵家的疯狂觊觎…所有的线索，如同无形的丝线，最终都指向了那即将开启的、汇聚大陆天骄与无尽凶险的——九域战场！
他不再犹豫，取出学院传送令牌，磅礴的紫金源力注入！
嗡！
耀眼的白光冲天而起，将七人的身影吞没，彻底消失在这片死寂的黑色沼泽之中。
而就在传送光芒消散后不久，遗迹入口的阴影处，厉炎的身影如同鬼魅般缓缓浮现。他猩红的舌头舔过嘴角残留的一丝暗红粉末，眼中闪烁着病态的兴奋和贪婪：“通灵玄阴体的灵魂之光…还有那紫金火焰中蕴含的、近乎本源的玄阴气息…太完美了！凌尘…萧灵儿…你们的价值，远超我的想象！”他手中那枚黑色玉简光芒闪烁，一条信息悄然传出：
“目标确认…通灵玄阴体觉醒…紫金火焰蕴含核心玄阴本源…价值无可估量…请求‘那位’在古族遗迹…提前布置…务必…一网打尽！”