演武场上的死寂并未持续太久，便被赵坤那充满怨毒和挑衅的嘶吼打破。然而，当凌尘那句冰冷平静的“生死擂上，我等着你”落下时，整个山顶平台的气氛瞬间降到了冰点。
肃杀！压抑！
所有人都屏住了呼吸，目光在凌尘和脸色惨白、眼神却越发怨毒的赵坤之间来回扫视。淬体六星对上淬体八星巅峰？生死擂？这几乎是一场毫无悬念的必死之局！可偏偏，那个叫凌尘的年轻人，平静得让人心头发寒。
“好！好！凌尘，你够胆！”赵坤怒极反笑，牙齿咬得咯咯作响，“考核结束，生死擂！我要让你知道，得罪我赵家的下场！”他狠狠撂下话，带着几个同样惊怒交加的跟班，退到一旁，眼神如同毒蛇般死死锁定凌尘。
负责考核的导师眉头紧锁，但并未阻止。云梦学院不禁弟子私下比斗，甚至设有专门的生死擂解决不可调和的恩怨，只要双方自愿，学院不会干涉。他只是深深看了一眼平静得有些过分的凌尘，沉声道：“考核继续！通过者，随我前往外院广场登记，分配学舍！”
人群怀着各异的心思，跟随导师下山，离开这气氛凝重的幻心路平台。凌尘重新背好背囊，将黝黑短棍随意插回，混在人群中，神色如常，仿佛刚才那石破天惊的约战，不过是随口应承了一件小事。
只有他自己知道，平静的外表下，是怎样的惊涛骇浪。
当赵坤喊出“赵家”二字，当那熟悉的狼头徽记刺入眼帘，当林清月高高在上的身影再次浮现脑海……一股足以焚灭理智的杀意几乎要冲破他强行构筑的堤坝！生死擂？那不过是提前为赵家收取的一点微不足道的利息！赵坤，只是他复仇路上，一块必须碾碎的垫脚石！
他需要这个舞台！一个光明正大、在所有人注视下，让赵家颜面扫地的舞台！
外院广场，比山门前更加开阔。巨大的青石铺地，四周矗立着数座古朴厚重的殿堂建筑。通过考核的数百名新生汇聚于此，人声鼎沸，带着初入圣地的兴奋和忐忑。广场正前方，一座气势恢宏的主殿前，摆放着数十张长案，身着学院服饰的执事正在忙碌地为新生登记造册，分发身份腰牌和基础物资。
凌尘排在队伍中，默默观察着四周。广场边缘，一些明显是师兄师姐模样的人也在围观，对着新生们指指点点，议论纷纷。其中不乏气息强悍、达到凝元境的存在。
“听说了吗？刚才幻心路那边出了个狠人！淬体六星，一拳轰退了淬体九星的战斗傀儡！还一棍子把傀儡手臂给融了！”
“真的假的？淬体六星能有这实力？吹的吧？”
“千真万确！我亲眼所见！那家伙叫凌尘，看着平平无奇，动起手来简直是个怪物！他还跟赵家的赵坤立了生死擂！”
“嘶！生死擂？还是跟赵坤？赵坤可是淬体八星巅峰啊！这凌尘…是找死还是有恃无恐？”
“谁知道呢…不过这下有热闹看了！赵家那位小霸王，这次怕是要踢到铁板了！”
“哼，铁板？赵家是那么好踢的？别忘了，赵坤他堂哥赵无极，可是在内院！那可是真正的风云人物！”
议论声不可避免地传入凌尘耳中。他神色不动，仿佛谈论的并非自己。只是当“赵无极”三个字被提及的刹那，他眼底深处，那如同万载寒冰般的杀意，骤然凝结、沉淀，变得愈发幽深、愈发冰冷！
赵无极…
这个名字，早已刻入他的骨髓，融入他的血液！
快了…很快就会再见面了！
队伍缓慢移动。终于轮到了凌尘。
“姓名？”负责登记的执事头也不抬，语气公式化。
“凌尘。”
“年龄？”
“十七。”
“籍贯？”
“云梦城。”凌尘平静回答。
执事执笔的手微微一顿，抬头看了凌尘一眼，似乎对这个籍贯有些意外，但也没多问：“境界？”
“淬体六星。”凌尘依旧平静。体内九星圆满的气血被他压制得滴水不漏。
执事点点头，在名册上记录，然后递过来一块温润的青色玉牌和一个小小的布包：“这是你的身份腰牌，滴血认主。布包里有基础衣物、一瓶淬体丹、一本《云梦学院外院规例》和学舍钥匙。学舍区域在西北角‘青竹苑’，你的房号是‘丁字三号’。”
凌尘接过，道了声谢，转身准备离开。
“等等！”一个带着倨傲和审视的声音响起。
凌尘脚步顿住，微微侧头。只见旁边一张长案后，一个穿着明显比普通执事更华丽、气息也更强大的中年男子（似乎是负责登记的高阶执事），正眯着眼睛打量着他。那目光，带着毫不掩饰的审视和一丝不易察觉的敌意。
“你就是那个凌尘？淬体六星，打废了考核傀儡的那个？”高阶执事慢悠悠地问道，声音不大，却让附近的新生都安静下来，好奇地望过来。
“是。”凌尘言简意赅。
“呵，倒是有点蛮力。”高阶执事皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“不过，年轻人，要懂得收敛。这里是云梦学院，不是乡下地方可以肆意妄为的地方。打坏了学院的公物，是要赔偿的。念你初犯，罚你三百下品元石，或者扣除你本月基础资源份额。”
哗！周围响起一阵低低的议论。打坏傀儡要赔偿？之前可没听说这条规矩！而且三百下品元石，对一个刚入学的新生来说，绝对是天文数字！这分明是刁难！
赵坤在不远处看到这一幕，脸上露出了幸灾乐祸的狞笑。
凌尘眼神微冷。这刁难来得如此明显，若说与赵家无关，他绝不相信。
“学院规例，并无损坏傀儡需赔偿的条款。”凌尘的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的穿透力，“考核之中，全力以赴，乃是对学院规则的尊重。傀儡损坏，只能说明它承受不住考核者的力量，而非考核者之过。若执事大人执意处罚，请拿出明文规定。”
高阶执事脸色一沉！他没想到这个看起来土里土气的小子，言辞如此犀利，竟敢当众顶撞他！
“放肆！你是在质疑我的决定吗？”他猛地一拍桌子，身上属于凝元境的气息隐隐散发出来，形成一股压迫感，“我说要罚，就是要罚！拿不出元石？那就滚出云梦学院！云梦学院不需要你这种目无尊长、破坏公物的狂徒！”
气氛瞬间剑拔弩张！
就在高阶执事气势汹汹，准备进一步施压时——
“何人在此喧哗？”
一个清冷悦耳、如同冰泉击玉的声音，带着一种天然的疏离与威严，从主殿侧后方传来。
人群如同潮水般分开。只见苏清雪在几位丹塔中年丹师的陪同下，正缓步走来。她清丽绝伦的容颜依旧淡漠，眸光平静地扫过场中，最终落在凌尘和那脸色难看的高阶执事身上。
“苏…苏清雪师姐！”高阶执事脸上的怒容瞬间消失，换上了恭敬甚至有些谄媚的笑容，连忙躬身行礼，“一点小事，惊扰了师姐清修。一个新生不懂规矩，损坏了考核傀儡，还出言顶撞，属下正在处理。”
苏清雪的目光掠过凌尘，在那根插在背囊外的黝黑短棍上微微一顿，随即看向高阶执事，声音清冷无波：“考核傀儡损坏，自有炼器堂评估维修费用，按规例执行即可。考核之中，为求通过，全力施为，并无过错。何来顶撞尊长之说？”
她的话语平静，却带着一种不容辩驳的力量。
高阶执事脸上的笑容僵住了，额角渗出冷汗：“是…是属下考虑不周…师姐教训的是…按规例…按规例…”
“嗯。”苏清雪淡淡应了一声，不再看他，目光似乎不经意地再次扫过凌尘，那清冷的眸子里，探究之意更深了几分。她并未停留，带着丹塔众人，径直向主殿后方走去。
一场风波，因苏清雪的寥寥数语，消弭于无形。
高阶执事脸色一阵青一阵白，恨恨地瞪了凌尘一眼，却不敢再说什么，挥手示意凌尘赶紧离开。
凌尘对着苏清雪离去的背影，目光微凝。这女人，为何三番两次有意无意地帮他解围？仅仅是因为对那根短棍的好奇？还是说…冰魄玄阴体与九玄源火之间，真的存在某种玄之又玄的感应？
他压下心中疑惑，不再理会那执事怨毒的目光，转身离开登记处，朝着西北角的青竹苑走去。
青竹苑环境清幽，一栋栋独立的竹楼掩映在青翠的竹林之中。丁字三号房位于竹林边缘，相对僻静。
推开竹门，一股淡淡的竹木清香扑面而来。房间不大，但干净整洁，一床一桌一椅，还有一个小小的修炼蒲团。凌尘将背囊放下，取出那本《云梦学院外院规例》翻看。
刚看了几页，门外便传来一阵嘈杂的脚步声和肆无忌惮的谈笑声。
“坤哥，您看这丁字三号环境不错啊，够僻静！不像我们那边，吵死了！”
“是啊坤哥，这地方才配得上您的身份！”
“哼，一个走了狗屎运的乡巴佬，也配住这么好的位置？等下让他乖乖滚蛋，给坤哥腾地方！”
话音未落，砰的一声，凌尘的房门被人一脚踹开！
赵坤带着四五个跟班，大摇大摆地闯了进来，脸上带着毫不掩饰的嚣张和恶意。他目光扫过房间，最后落在端坐在蒲团上、连眼皮都没抬一下的凌尘身上。
“喂！小子！”一个跟班上前一步，指着凌尘的鼻子，“这间房我们坤哥看上了！识相的，赶紧收拾东西滚出去！听见没有？”
凌尘合上手中的《规例》，缓缓抬起头，眼神平静无波地看着赵坤：“滚出去？”
他的声音很平淡，却让房间里的温度仿佛骤降了几分。
“怎么？耳朵聋了？”另一个跟班叫嚣道，“让你滚就滚！别敬酒不吃吃罚酒！坤哥可是赵家嫡系，未来要进内院的天才！你一个走了狗屎运的土包子，也敢跟坤哥抢地方？找死吗？”
赵坤双手抱胸，嘴角挂着猫戏老鼠般的冷笑，眼神轻蔑地俯视着凌尘，仿佛在等待他惊慌失措、跪地求饶的模样。
凌尘缓缓站起身。他的动作不快，却带着一种无形的压迫感，让那几个叫嚣的跟班下意识地后退了半步。
他走到赵坤面前，两人身高相仿，目光平视。
“这房间，是我的。”凌尘的声音依旧平淡，却如同冰冷的金属摩擦，“想让我滚？”
他顿了顿，嘴角勾起一抹极其细微、却冰冷刺骨的弧度，眼神如同深渊寒潭，直视着赵坤的眼睛：
“你算什么东西？”
“你——！”赵坤脸上的冷笑瞬间凝固，转为暴怒的涨红！他万万没想到，这个他眼中可以随意揉捏的蝼蚁，竟敢如此当众辱骂他！还是在生死擂约定之后！这简直是赤裸裸的挑衅和羞辱！
“找死！”赵坤怒吼一声，淬体八星巅峰的气息轰然爆发！土黄色的元力瞬间包裹右拳，带着沉重的破风声，如同开山巨锤，狠狠砸向凌尘的面门！这一拳含怒而发，毫无保留，竟是想要当场将凌尘格杀！什么学院规矩，什么生死擂，他此刻只想将这个胆敢冒犯他的贱民轰成肉泥！
狂暴的拳风压得房间内气流狂卷！那几个跟班脸上都露出了残忍的快意！
面对这足以轰碎巨石的一拳，凌尘眼中寒芒爆射！体内沉寂的九玄源力瞬间奔腾！他没有丝毫闪避的意思，同样一拳轰出！
没有元力光芒，只有纯粹到极致的肉身力量！古铜色的拳头撕裂空气，后发先至，精准无比地对上了赵坤那包裹着土黄色元力的拳头！
砰——！！！
一声沉闷到令人心悸的肉体撞击声炸响！
咔嚓！
伴随着清晰的骨裂声！
“啊——！！！”凄厉到变调的惨嚎瞬间响彻整个青竹苑！
在所有人惊骇欲绝的目光中，赵坤那气势汹汹的身影，如同被狂奔的巨象正面撞中，以比冲来时更快的速度倒飞出去！他那只包裹着元力的右拳，此刻呈现出一种极其诡异的扭曲状态，手骨碎裂，鲜血淋漓！整个人狠狠撞在门框上，将结实的竹门框都撞得粉碎，然后如同破麻袋般滚落到外面的竹林小径上，抱着断裂的手臂，发出杀猪般的惨嚎！
而凌尘，依旧站在原地，缓缓收回拳头，连衣角都未曾拂动半分。他冷漠的目光扫过那几个如同被石化、满脸惊恐和难以置信的跟班。
“带着他，滚。”
声音冰冷，如同九幽寒风。
那几个跟班如梦初醒，吓得魂飞魄散，连滚爬爬地冲出去，手忙脚乱地抬起还在惨嚎打滚的赵坤，如同丧家之犬般仓皇逃离，连头都不敢回。
竹楼内，一片狼藉，木屑纷飞。
凌尘走到门口，看着赵坤等人狼狈逃窜的背影，眼神冰冷。这只是开始。他转身准备收拾房间。
然而，就在他转身的刹那——
一股冰冷、阴鸷、如同毒蛇般锁定灵魂的恐怖气息，毫无征兆地降临！
这股气息强大得令人窒息，远超淬体境！带着一种高高在上、漠视众生的威压，瞬间笼罩了整个青竹苑！竹林无风自动，发出沙沙的悲鸣！所有感受到这股气息的新生，无不脸色煞白，浑身僵硬，如同被无形的巨手扼住了喉咙！
凌尘的身体，瞬间绷紧！如同被踩到尾巴的猎豹！一股源自灵魂深处的冰冷杀意，混合着滔天的恨意，几乎要破体而出！他猛地抬头，目光如同两道撕裂虚空的利箭，射向气息来源的方向！
只见竹林小径的另一端，不知何时，静静地站着一个身影。
那是一个身着内院弟子专属的、绣着银色云纹蓝袍的青年。他身姿挺拔，面容俊朗，只是眉眼间带着一种挥之不去的阴鸷之气，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，眼神却冰冷得如同万年寒潭，正饶有兴致地打量着凌尘，如同在欣赏一件有趣的猎物。
他的目光扫过地上赵坤留下的血迹，又落在凌尘身上，那眼神中的玩味和一丝极其隐晦的…惊讶？
“呵…”青年发出一声意味不明的轻笑，声音带着一种独特的磁性，却冰冷刺骨，“没想到，你这只被丢进深渊的蝼蚁，竟然真的爬回来了？”
他缓缓抬起脚步，朝着凌尘的方向走来。每一步落下，那股令人窒息的凝元境威压便强盛一分！空气仿佛都凝固了！
“赵…赵无极师兄！”远处，有认识来人的新生发出惊恐的低呼。
赵无极！
云梦学院内院弟子！赵家少主！三年前断魂崖顶，亲手废掉凌尘修为的元凶之一！
他终于，出现了！
凌尘站在原地，身体如同标枪般挺直。宽大的袖袍下，双拳早已紧握，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝渗出，他却浑然不觉。
他的目光，死死锁定着那个一步步走来的蓝袍身影。三年积攒的所有痛苦、所有恨意、所有在深渊熔炉中锤炼出的冰冷杀意，在这一刻，如同被点燃的火山，在胸腔内无声地咆哮、沸腾！
丹田内，那轮暗金色的源火“骄阳”，仿佛感应到了宿敌的气息，猛地爆发出前所未有的炽热光芒！一股焚灭八荒的狂暴意志，在凌尘体内疯狂涌动！