虚竹跟着苏星河钻进岩壁裂缝时，霉湿的土腥气裹着松脂香扑面而来。
裂缝仅容一人侧身，他的僧袍被石壁刮得簌簌响，直到转过三道弯，眼前突然开阔——一方天然石洞，洞顶垂着钟乳石，最深处的石床上倚着个白发老者。
老者的脸被白纱遮了大半，唯余一双眼睛，亮得像淬了星子。
\"师兄！\"苏星河扑通跪在地上，肩头直颤，\"弟子把人带来了。\"
虚竹跟着跪下，芒鞋碾过地上积了三十年的尘埃。
他听见自己的心跳撞着僧衣，想起方才棋盘上那枚黑子——原以为落进死眼是绝路，却不想引他到了这里。
\"小师傅...\"老者的声音像旧书页摩擦，\"可愿做我逍遥派掌门？\"
虚竹喉结动了动：\"小僧...小僧是少林弟子。\"
\"少林？\"老者笑了，白纱下的皱纹堆成沟壑，\"当年我与少林玄慈那秃驴比棋，他输了便说'佛道殊途'，倒显得我强求。
今日我不强求你还俗，只问你——可愿接我七十年功力？\"
虚竹的掌心沁出冷汗。
他想起戒律院首座说过\"外功入体，贪嗔滋生\"，又想起方才丁春秋说\"逐出师门\"时，苏星河眼底那点像老狗的恳切。
山风从裂缝漏进来，卷着老者身上若有若无的药香，他忽然闻见了藏经阁里老住持的檀香味——都是求个因果。
\"小僧...愿接。\"
老者枯槁的手按上他后颈时，虚竹浑身剧震。
那不是热，是万千细针顺着血脉往骨头里钻，又化作温泉漫过四肢百骸。
他看见自己的影子在洞壁上摇晃，越来越清晰，越来越高大，仿佛有另一个人正从他身体里苏醒。
洞外，慕容复捏着龙纹玉佩的指节泛白。
他原以为这局是给段誉设的套，谁承想冒出来个小和尚？\"走。\"他甩袖转身，玉佩\"咔\"地裂了道细纹，掉在青石板上，滚进了草丛里。
段誉盯着山洞方向，蜜饯在嘴里化出苦味儿。
他想起方才虚竹破棋时，自己连半子都看不透，此刻再看那裂缝，竟觉得里面有团光，刺得人睁不开眼。
丁春秋的蛇眼眯成线。
透骨钉还在袖中，可洞里那股子浑厚内力，他隔着岩壁都能灼得掌心疼——这小和尚怕是成了无崖子的衣钵传人，杀不得了。
他刚要挪步，斜刺里蹿出道黑影。
\"丁老怪！\"段延庆的铁杖点地，火星子溅上丁春秋的紫袍，\"当年你在万劫谷害我断肢之仇，今日该清了！\"
丁春秋瞳孔骤缩。
他原想趁乱溜了，不想撞上这疯癫的延庆太子。
毒囊在袖中蠢蠢欲动，可眼角余光突然扫见茶棚方向——那抹水红身影不是阿紫是谁？
她怀里还抱着个青铜小鼎，正是他找了三年的神木王鼎！
\"神木王鼎！\"丁春秋吼出声，段延庆的铁杖擦着他耳际砸在地上。
他反手撒出一把化功粉，趁段延庆避让时直扑阿紫，\"小丫头，把鼎交出来！\"
\"师父！\"阿紫尖叫着往松鹤楼跑，水红裙角扫过茶棚桌角，瓜子盘\"当啷\"落地。
段誉抄起桌上的茶壶砸过去，却见丁春秋凌空翻身避开，离阿紫只剩三步——
\"嗤！\"
一道青白色剑气擦着丁春秋的耳垂劈开了门框。
段誉站在松鹤楼二楼，指尖还在发抖，可六脉神剑的劲气顺着指尖往外涌，像有个声音在他脑子里喊：\"护好师侄！
护好师侄！\"
丁春秋的紫袍被剑气撕了道口子。
他望着段誉指尖跃动的青芒，突然想起江湖传闻——大理段氏六脉神剑，失传百年的绝技。\"好！
好！\"他踉跄后退，袖中蛇信子嘶嘶作响，\"今日算你走运！\"话音未落，人已消失在巷口。
段延庆望着丁春秋的背影，铁杖重重顿地。
他转头看向段誉时，目光里竟有几分赞许，可还没开口，便见鸠摩智从茶棚阴影里走出，单手合十：\"段施主好剑法。\"说罢转身便走，灰衣下摆扫过满地瓜子壳。
松鹤楼里静了一瞬，接着爆发出喝彩。
阿紫缩在楼梯拐角，胸口剧烈起伏。
她摸着怀里的神木王鼎，正想溜回二楼，却见游坦之从柱子后面钻出来，白衣上沾着草屑：\"阿紫姑娘，我...我给你带了冰蚕...\"
\"谁要你的破虫子！\"阿紫抄起桌上的茶盏砸过去，茶盏擦着游坦之的脸砸在墙上，\"你再跟着我，我让我师父抽你的筋！\"
\"阿紫。\"
陆九渊的声音像根针，扎破了满室喧哗。
他站在二楼书案后，手里的折扇半开，骨节抵着下巴。
说书人的方巾歪了点，可眼底的冷意让游坦之膝盖一软。
\"你既拜我为师，便该懂江湖规矩。\"陆九渊的折扇\"啪\"地合上，敲在书案上，\"他若再纠缠，我逐你出师门。\"
阿紫的指甲掐进掌心。
她望着陆九渊身后的\"舌战江湖\"匾额，突然想起第一天拜师时，他说\"说书人要护短，但护的是道理\"。
楼梯下，游坦之的白衣在风里晃，像片要被吹走的云。
\"我...我再也不来了。\"游坦之捡起地上的冰蚕匣子，转身跑出门去，门帘被他撞得乱晃，漏进的光里浮着细尘。
阿紫咬着嘴唇往楼上跑，经过陆九渊身边时，闻到他身上淡淡的墨香。
说书人低头翻着话本，指尖停在\"珍珑\"那页，墨迹未干的字里还浸着方才的山风。
楼下听众开始敲茶盏：\"陆先生，该开书了！\"
陆九渊抬头笑了，方巾重新系正。
他摸了摸腰间的系统提示器——方才虚竹破局、段誉亮剑的热闹，足够攒一场精彩的说书。
等会儿讲完\"珍珑局中局\"，系统该触发抽奖了吧？
他想着，折扇\"唰\"地展开，上面新写的八个字在灯光下泛着金：\"一张嘴说尽风云，两只眼看透人心。\"
\"各位看官——\"他的声音响起来，混着楼下的茶碗声、楼上阿紫的抽鼻子声，\"今日咱们要说的，是这江湖里最妙的一局...\"