静思堂内，油灯如豆，将萧珩摘下面具后的脸庞映照得半明半暗。那道狰狞的疤痕如同活物，在昏黄的光线下诉说着十年前紫宸殿雨夜的惨烈与阴谋。他眼中的火焰，是焚尽一切伪装的复仇之火，也是孤注一掷的决绝。
沈笑笑的目光在那疤痕上停留了片刻，没有恐惧，没有怜悯，只有一种近乎冷酷的清明。紫宸殿！冰魄凝魂散！先帝暴毙！太后中毒！这深宫九阙最核心的黑暗，如同一张巨大而粘稠的蛛网，终于在她面前撕开了一角。
“掀了紫宸殿的屋顶？”沈笑笑的声音在死寂的佛堂中响起，平静得近乎诡异。她没有立刻回答敢或不敢，而是反问道：“王爷既知秘密在紫宸殿，蛰伏十年，想必已有所得？那鬼面‘太医’是谁？‘凝魂散’药方何在？幕后之人……又是谁？” 每一个问题，都直指核心。
萧珩眼中闪过一丝激赏，重新戴上面具，遮住了那道惊心动魄的伤疤，声音恢复了金属般的冷硬：“鬼面人身份成谜，如石沉大海。但本王十年暗查，线索并非全无。”他走近一步，压低声音，字字如冰珠砸落：“其一，当年父皇所斥‘饮鸩止渴’之药，其药引，名为‘九幽玄冰魄’！”
“九幽玄冰魄！”沈笑笑瞳孔骤缩！苏嬷嬷在御药房的话瞬间回响！这正是太后“冰魄凝魂散”中那阴寒刺骨、疑似来自南疆的剧毒辅引！也是她今日在静室探查时被其阴寒所伤之物！两代帝后的剧毒，竟系于同源！
“其二，”萧珩继续道，声音更沉，“当年事发后，紫宸殿总管太监高德禄及其心腹数人，于一月内相继‘暴毙’或‘失足’。而接替他位置的，是当时的副总管——曹敬忠！此人，如今已是司礼监掌印，内廷第一人！更是……东宫最忠实的走狗！”
曹敬忠！司礼监掌印！东宫走狗！
这几个词如同重锤，狠狠砸在沈笑笑心头！东宫！又是东宫！太子萧景煜！难道这一切的幕后黑手，竟然是他？！可他为何要对自己的祖父（先帝）和祖母（太后）下手？！
“至于药方……”萧珩眼中寒光闪烁，“本王怀疑，真正的药方，或者说炼制‘凝魂散’的核心之法，就藏在紫宸殿内！曹敬忠那老狗，定是知情者，甚至是守护者！否则，太后的毒，如何能下得如此精准隐秘，连太医院院正都被蒙在鼓里十年之久？！”
沈笑笑沉默着，脑海中信息如风暴般翻涌。萧珩的线索，与苏嬷嬷透露的、她所探查的，丝丝入扣，指向同一个黑暗的漩涡中心——紫宸殿！而漩涡的操纵者，极有可能就是如今权倾朝野的太子萧景煜！动机？或许是权力？或许是当年先帝发现了什么威胁到太子地位的东西？
“王爷要掀紫宸殿的屋顶，是欲寻药方？还是……欲寻当年真相，为父报仇，为母雪恨？”沈笑笑抬眸，直视萧珩面具后的眼睛。
“都要！”萧珩斩钉截铁，杀气凛然，“药方是解太后之毒的关键，也是钉死幕后真凶的铁证！而真相……本王等了十年，血债必须血偿！”
“好。”沈笑笑只回了一个字。她摊开手掌，掌心静静躺着那枚太后所赐、触手生凉、内蕴温润的“澄心”玉牌。“太后赐我此牌，许我御药房调用之权，予我‘澄心’之嘱。这‘澄心’，既是让我守住本心，亦是让我……为她，为这天下，澄澈这一潭污浊浑水！”
她将玉牌举起，在油灯下，雪莲纹路流转着清冷的光辉：“王爷要掀屋顶，需有撬动根基之力。我有此牌，可近紫宸（御药房紧邻紫宸殿范围），可查药源，可借太后之势。但深宫险恶，步步杀机，我需要王爷的刀，王爷的影，王爷……藏在暗处的力量！”
她目光灼灼，带着不容置疑的决断：“王爷可愿与我，以此‘澄心’为盟？我以食为引，以药为刃，明修栈道，解太后之毒，寻药方之踪！王爷以势为凭，以影为锋，暗度陈仓，查当年旧事，斩魑魅魍魉！目标——紫宸殿！”
澄心为盟！明暗相济！
沈笑笑的提议，清晰、大胆、直指核心！将太后赐予的护身符，化作了刺向紫宸殿最锋利的一把钥匙！
萧珩看着那枚在灯火下流转清辉的玉牌，看着眼前女子眼中燃烧的、不逊于他的坚定火焰，面具下的嘴角，缓缓勾起一个冰冷而充满战意的弧度。
“有何不敢？”他伸出手，没有去碰玉牌，而是握住了沈笑笑持牌的手腕！他的手掌宽大有力，带着习武之人的薄茧和不容抗拒的力量，掌心温度却异常灼热。“以此为契！你澄心破毒，我执刃斩邪！紫宸殿内，乾坤倒转之日，便是你我盟成之时！”
手腕被牢牢握住，沈笑笑能感受到萧珩掌心传来的决心和力量，如同烙铁般滚烫。她没有挣脱，反而反手一握，纤细的手指同样坚定有力！“一言为定！”
澄心玉牌的光芒，映照着两人交握的手，在这荒芜破败的静思堂内，在这尊蒙尘的佛像注视下，一个以“澄心”为名、目标直指帝国心脏的隐秘同盟，就此结成！
同盟既定，刻不容缓。
沈笑笑返回慈宁宫，手持“澄心”玉牌，立刻开始了行动。她不再局限于为太后调配“冰沁雪莲玉露羹”，而是以“寻求更契合太后体质的古方”为由，一头扎进了御药房浩瀚如烟的药材库和尘封的典籍库。
【引灵】天赋全开！她的精神力如同最精密的探针，扫过一排排药柜。这一次，她的目标不再是激发药性，而是追溯本源！尤其是那些性寒、阴诡、带有麻痹或凝滞效果的药材！
“九幽玄冰魄”的气息被她牢牢记住，成为搜寻的“路标”。她刻意在存放此物的寒玉匣前停留许久，指尖反复感知其阴寒特性，并“不经意”地向负责看守的老药工询问：“此物寒气如此奇诡，不知当年太医院可有记载其配伍之物？若能中和其阴煞，或许能化害为利……”
老药工只当这位得太后青眼的姑娘醉心药理，又畏惧玉牌之威，便翻出几本积灰的秘档副本。沈笑笑快速翻阅，目光敏锐地捕捉着可能与“凝魂散”相关的蛛丝马迹——某些药材异常的消耗记录，某个已故太医的独门处理手法，甚至是一些看似无关、却指向南疆或特殊地域的药材标记……
与此同时，她以太后需“固本培元”为由，凭借玉牌特权，开出了一张极其“奢侈”且“古怪”的药膳单子：
* 天山雪莲心（取其最澄澈的冰魄精华）
* 三百年份火属性赤阳参（药性猛烈，与雪莲相冲，极难调和）
* 深海万年砗磲粉（性寒，但蕴含庞大水灵生机）
* 西域烈焰驼峰胶（燥热大补，极易引动虚火）
* 还有一小瓶取自御花园百年老梅树根部的“寒梅凝露”（清冽中带着一丝孤傲生气）
这些药材属性相冲相克，看得御药房管事眼皮直跳，却又不敢违逆澄心玉牌。沈笑笑要的就是这个效果！越是古怪，越能掩盖她真正寻找的目标！而这些顶级药材本身蕴含的强大“灵性”，正是她接下来计划的关键！
当夜，慈宁宫小厨房灯火彻夜未熄。
巨大的紫砂药鼎内，沈笑笑并未熬煮任何药膳。鼎下炭火幽幽，鼎内却只盛放着半鼎取自昆仑山巅的“无根雪水”。她将白天“搜刮”来的那些属性极端相冲的顶级药材，如同不要钱般，按照一种看似杂乱无章、实则暗合某种“相冲相激”原理的顺序，逐一投入冰冷的雪水之中。
“嗤——！”
赤阳参投入的瞬间，遇冰冷雪水，发出剧烈的声响，滚烫的参气蒸腾而起！
紧接着是寒梅凝露滴入，清冽之气与参气相撞！
随后是万年砗磲粉，冰寒水汽弥漫！
再投入烈焰驼峰胶，燥热之力轰然爆发！
最后，才小心翼翼地放入那几片最珍贵的天山雪莲心……
不同属性的顶级药材灵性，在冰冷的无根雪水中激烈碰撞、排斥、撕扯！整个小厨房内，冰寒、燥热、清冽、灼烈……各种极端的气息狂暴地交织、冲突！空气都仿佛被扭曲，发出低沉的嗡鸣！若非沈笑笑以【引灵】天赋强行引导、梳理着这股狂暴的能量乱流，并刻意用特制的药鼎和阵法（临时布置）封锁大部分气息，恐怕整个慈宁宫都会被惊动！
她脸色苍白，额头沁出细密的汗珠，精神力如同绷紧的弦。她要做的，并非调和，而是利用这种极致的灵性冲突，模拟“冰魄凝魂散”在人体内那种冰封与侵蚀的霸道力量！并在冲突最剧烈的顶点，去感知、去捕捉那一丝可能存在的、属于“九幽玄冰魄”本源阴煞的独特“频率”！
这是一种极其凶险的尝试！如同在悬崖边缘跳舞，稍有不慎，灵性反噬，轻则神魂受损，重则药鼎炸裂！
【引灵熟练度大幅提升！对极端药性冲突的掌控力增强！精神力微幅凝练！】
【初步捕捉到“九幽玄冰魄”阴煞本源残留的独特灵性波动（微弱）！】
当狂暴的气息在沈笑笑精妙的引导下渐渐归于一种诡异的、内蕴恐怖力量的“平静”时，她脱力般后退一步，靠在冰冷的墙壁上，大口喘息，眼中却闪烁着兴奋的光芒！成了！虽然微弱，但她终于抓住了那缕阴毒气息的尾巴！这缕被捕捉到的“灵性印记”，将成为她反向追踪“凝魂散”炼制源头、甚至感知其存在的重要“引子”！
就在沈笑笑于慈宁宫小厨房进行着凶险的灵性实验时，紫宸殿深处，属于司礼监掌印太监曹敬忠的私密值房内，气氛却压抑得如同冰窟。
曹敬忠一身暗紫色蟒袍，面白无须，保养得宜的脸上此刻却阴沉得能滴出水来。他面前躬身站着一个穿着普通太监服饰、却气息精悍如鹰隼的干瘦男子。
“废物！”曹敬忠的声音尖细而冰冷，如同毒蛇吐信，“慈宁宫那丫头拿着太后的玉牌，在御药房都快翻个底朝天了！你们竟然连她真正在查什么都摸不清？她开那些乱七八糟的药材，熬那些古里古怪的东西，到底是真为太后配药，还是另有所图？！”
干瘦太监头垂得更低，声音沙哑：“回禀老祖宗，那沈笑笑行事极为谨慎，每次取药都打着太后的旗号，理由冠冕堂皇。她身边还有太后赐的苏嬷嬷亲自挑选的人盯着，咱们的人……靠不近那小厨房的核心。只知她似乎在用一些极烈性的药材……做某种危险的尝试，气息波动很诡异。至于具体目的……奴才无能！”
“危险尝试？诡异波动？”曹敬忠细长的眼睛眯起，闪烁着阴鸷的光，“太后那老东西，自从用了她的药，精神一日好过一日……难道这丫头……真能解了‘凝魂散’不成？！” 这个念头让他心底升起一股寒意。
他烦躁地在屋内踱了两步，猛地停住：“不能再等了！不管这丫头是真有本事还是装神弄鬼，她查的方向太危险！必须打断她！” 他眼中凶光毕露，“御药房那边……给咱家动一动！她不是喜欢用那些金贵的药材‘试药’吗？那就让她‘试’个够！给她送去的‘赤阳参’，换成‘焚心草’！‘寒梅凝露’里，给咱家混入三滴‘离魂水’！做得干净点！要让她……死得像是自己试药不慎，走火入魔！”
“焚心草？离魂水？”干瘦太监倒吸一口凉气！这两样都是阴毒无比、能让人在极度痛苦中神魂俱灭的剧毒之物！且属性一热一寒，同时入体，神仙难救！“老祖宗，这……万一太后追查……”
“追查？”曹敬忠狞笑一声，“她自己作死，试药反噬，关旁人何事？太后还能为一个死掉的厨娘，把御药房掀了不成？去办！手脚干净利落！若再失手……你知道后果！”
“是！奴才定办得妥妥帖帖！”干瘦太监打了个寒颤，领命匆匆退下。
值房内，只剩下曹敬忠一人。他走到窗边，望着夜色中巍峨森严的紫宸殿主殿方向，眼神阴冷如毒蛇。沈笑笑……瑞王……你们想掀紫宸殿的屋顶？咱家就先让你们……死无葬身之地！太后的毒……绝不能解！紫宸殿的秘密……永远只能是秘密！
翌日清晨，沈笑笑刚起身，碧桃便忧心忡忡地捧着一个精致的锦盒进来。
“小姐，御药房刚派人送来的，说是您昨日要的‘赤阳参’和‘寒梅凝露’补上了，是最顶级的成色。”
沈笑笑目光落在锦盒上，心头警兆陡生！昨日她以“试药需谨慎”为由，并未要求立刻补齐药材。御药房怎会如此“殷勤主动”？
她不动声色地接过锦盒，打开。一支品相极佳、通体赤红、仿佛有火焰流动的“赤阳参”，和一小瓶清冽透亮、散发着冷冽梅香的“寒梅凝露”静静躺在丝绒衬垫上。表面看去，毫无异状。
然而，当沈笑笑指尖带着一缕极其细微的精神力，轻轻拂过那支“赤阳参”时——
一股极其隐晦、却狂暴灼热、仿佛能点燃灵魂的燥烈气息，猛地顺着指尖冲撞而来！这绝非赤阳参应有的温补阳和之气！而是充满了毁灭性的……焚心之毒！
她指尖迅速移向那瓶“寒梅凝露”，精神力探入——
一股阴寒彻骨、带着强烈精神侵蚀、仿佛能冻结剥离魂魄的死寂气息蛰伏其中！离魂水！
焚心草！离魂水！
沈笑笑瞬间明白了对方的毒计！好狠的手段！好精妙的伪装！若非她有【引灵】天赋，能感知药材最本源的灵性，换作任何人，都绝对无法察觉这包裹在顶级药材外表下的致命剧毒！一旦她将其用于“试药”，无论是否成功模拟“凝魂散”，结果都只有一个——当场暴毙，死状凄惨，且查无可查！
一股寒意顺着脊椎窜上，随即被更炽烈的怒火取代！紫宸殿的反击，来得如此之快，如此之毒！
她缓缓合上锦盒，脸上没有任何表情，只有眼底深处燃烧着冰冷的火焰。
“碧桃，”她的声音平静无波，“把这盒子……原封不动地收好，锁进最底层的暗格。”
“小姐，这参和露……”碧桃不明所以，但看沈笑笑脸色不对。
“这不是药，”沈笑笑嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“这是……刀！一把指向御药房、指向紫宸殿的……夺命之刀！”
对方既然敢递刀，那她……就敢用这把刀，反手割开那黑暗的喉咙！紫宸殿的魑魅魍魉，已然按捺不住了！这场澄心盟与紫宸暗影的较量，才刚刚开始！