找乡亲求证，乡亲都说孩子确实是得了场急症，周大生两口子几番请医问药，都没救回孩子的命。
当地习俗，早夭的孩子不能入土，便用草席卷了，丢去了乱坟岗。
周大生媳妇为此还哭得几度下不了床，之后又领养了个女儿，身体才慢慢好转。
他悔得恨不能抽死自己。
带着满腔悔意，惴惴不安地去找彩真。
彩真听了个大概，就哭嚎着将他一番撕打，完了还质疑说当年就是他告的密，致使那位交通员牺牲，致使先生和太太被放弃转移，入狱惨死。
骂他忘了虞老太爷的活命之恩，无情无义不配为人，
骂他拿孩子的命给自己换取荣华富贵，猪狗不如，
骂他害死了先生和太太，害死了孩子。
他百口莫辩，任她打骂。
要把她和菁莪接到这边来照顾，她不相信他，不愿意。
时隔一月，再去找她时，却被告知，她带着菁莪改嫁了。
等了八年，一个未嫁人的姑娘，以孩子娘亲的名义，孤身一人带着孩子等了八年，却在见到他之后以最快的速度嫁人了。
向人打听她嫁去了哪里，有人说她向南，有人说她向北，有人说她坐驴车走的，有人说她上了火车……
彩真是个聪明女子，知道怎么隐藏自己和孩子。
他推测这都是她故意放出的假消息，人一定还在四省交界处的某个地方，但四省交界处地广人密，他到哪儿找去？
所以他执意要求去车上上班，途经那当地的火车线他都跑过，但凡遇到那当地口音的人，他都要和人套几句话，打听几句消息。
苍天有眼，几年过去，竟然让他遇上了虞先生的女儿。
却也从侧面知道了，彩真已经过世的消息。此生不得再相见。
他不知道彩真跟菁莪说过多少往事，所以不敢贸然相认，也没脸相认—— 他对不起她哥哥，对不起彩真，更对不起虞先生虞太太的信任和嘱托。
便是当年之事，他也没查明白，这么多年，南征北战、南来北往，他竟然没遇上一个可能知晓当年事的人，没法给她的父母证明身份。
不知道是谁出卖了虞先生，更不知道谁出卖了那位交通员。
老班长陷于回忆不能自拔，浑浊的泪水自眼角流下，打湿了长衫。
突然，外头有一道急匆匆的喊声响起：“常平，常平……”
常平是他的名字，当年虞老太爷给取的，本来叫虞常平，为了隐名埋姓就把“虞”字去掉了。
反正队伍里有很多原本没有大名，跟上队伍之后才取大名的人。故而没人在意。
这声音是后头的邻居—— 富贵媳妇。一个没什么坏心眼儿，但话多，爱凑热闹的人。
老班长迅速抬手抹一把脸，把长衫放回箱子，落好锁头，隔窗对外喊：“大嫂，富贵哥找我？”
“他不找你，我找你！”富贵媳妇脚步匆匆，几步到了院中，十分娴熟地推开水瓮木盖，拿起水瓢舀了半瓢水，咕嘟嘟往下灌。
看这又热又渴的样子，显然是从地里一路跑来的。
“嫂子——”老班长顺手拿了个马扎给她。
富贵媳妇顾不得坐，一手抹下巴上的水，一手用力向下击打空气，“不坐！地头上远远地看着是你，我赶紧到沟里拉尿，趁机钻过草坡子来找你了！”
“啥事？”老班长也不计较她说话粗野有歧义，自己在墙边的磨盘上坐下。
“还啥事？！你家阿朴没死！没死！”富贵媳妇急得不行，把手用力往下打。
“啥？”老班长十分不相信自己听到的，一脸茫然。
“我说你家阿朴没死！”富贵媳妇咬住牙，使劲说。
老班长这下听清了，腾一下站起，太猛了，差点摔倒。
富贵媳妇不等他问，快速往下说：“从西边乱坟岗子里起土搞试验田，咱大队起，旁边大队也起……
都说有鬼气，没人敢进去，葛家庄的一个人逞能，头一个往里走，说泥腿子没文化自己吓唬自己，人家有文化的就不怕。
说十五年前，他在县里大车店干活，见过一对有文化的两口子，下着大雨牵骆驼赶路，捡了个六七岁快死的孩子，就是在这个乱坟岗子捡的……”
“那孩子是阿朴？阿朴没死？”老班长的脑子既清晰又模糊，感觉富贵媳妇的声音仿佛来自天边。
“十五年前，夏天，下大雨，西边乱坟岗子，六七岁的男孩子，不是阿朴还能是谁？！”
“阿朴没死，那周大生两口子咋把他…… 周大生知道吗？”
“都在那里干活，他咋能不知道？！咋，他没去找你跟你说这事？
乖乖，真不是个玩意儿！这都过去一个多月了！
我早就想告诉你，你一直也不回来，再不回来我就让俺家富贵去市里找你了！”
“阿朴，阿朴还活着……还活着……”老班长喃声。
“行了，我就跟你说这个事，还得回去挖试验田去！”富贵媳妇说着话转身，两步之后又转回来：“别让周大生知道我给你说过这事了，你等他先说，看他咋说。”
老班长点头，脑子迷乱成一团。
“记住了啊，一定要等他先说，看他说不说！”富贵媳妇小跑出去，怕走大路遇上人，拐到西边水塘，借芦苇遮挡，嗖嗖几下消失不见。
老班长在石磨上坐住了，半天没动：阿朴还活着吗？他在哪儿？
周大生两口子下地回来，胡同口看见大门敞开着，就知道老班长回来了。
两人瞬间同时把脸一白，周大生膝头软了软想往地上栽，被他媳妇拖住，他媳妇嘴巴张了张，想说话，又被周大生捂住……
你走我拉，你不走我拽……踯躅着不敢向前。
动静惊扰了老班长，他收拾好情绪抬头先打招呼：“大生兄弟回来了？”
“哎，哎，回来了，下晌了，打试验田——”被媳妇拽了一把，周大生咬了下舌头，刹住接下去的话，转而说：“常平大哥回来了？”
大生媳妇趁机说：“你和她大伯说着话，我去烧饭。”
“怎么打试验田？”老班长问。他着急，想把话题扯到庄西的乱坟岗子上。