第二日，天光初亮，猎场上的号角便吹响了。
山风裹着草木清香，吹散昨夜积压的潮气。今日是自由狩猎，朝中命妇与各宫妃嫔皆被安置于高处观猎台，帐幔轻垂，香炉烟袅，谈笑声断断续续传出。
女眷们大多着浅色裙裳，略施粉黛，姿容各异，却无不将目光投向场中那位身着墨衣、策马而立的天子。
裴齐光未着龙袍，仅披银纹黑甲，马背之上身形挺拔，一手抱着身前的大公主，一手执弓，引得远观之人心神微荡。
沈朝盈依然和荣禧、王美人坐在一处说笑着，只是悄悄留意着不远处似乎只是在与人闲聊的喜珠。
王美人语气颇为不满，“要我说就该扒了那些人的舌头，竟然敢胡乱攀扯你和将军。”
荣禧无奈地轻叩她额头，“罚她们容易，但流言这种事岂是随意处置几个人就能平息的。”
“那就由着她们在外头胡说吗？”王美人不服气地嘟囔。
沈朝盈倒是不急，只是笑着往她嘴里塞了一块糕点，“擒贼先擒王，你就等着瞧吧。”
场中忽然一阵哗然，一骑骤然跃出，竟是一位女子骑马冲入林间，快马加鞭，身形笔直，腰间配箭，衣袍翻飞，一连数箭应声落下，竟猎下一只雄鹰。
观猎台上顿时有人轻声在讨论，“那是谁家的姑娘？”
“听闻是左都御史之女，名唤贺云棠，从小便学骑习武。”
“那模样……远看竟与珩嫔略有几分相似……”
“还真是啊！虽不如珩嫔娘娘精致绝伦，但瞧这风姿，倒更添几分英气。”
沈朝盈听得这话，嘴角一抽，指间轻轻扣了扣杯沿。
这是什么路数？怎么仿佛闻到了一丝莞莞类卿的味道？
贺云棠策马回转，衣袍猎猎，脸上却并无羞怯，只直直望向裴齐光，朝他拱手一笑，“陛下，臣女献丑了。”
众人一时噤声，俱看向那位已高坐在观台前列歇息的帝王。
裴齐光眉眼淡淡，看不出喜怒，只略微颔首，“箭法不错。”
贺云棠不见怯意，大方回礼，又转头看向女眷席上，目光于沈朝盈身上略停了一瞬，唇角微扬。
贺云棠策马归阵时，神情自若、衣袍猎猎，整个人仿佛从草原上跃出的鹰隼，锐气逼人。那番惊艳的骑射技艺，让观猎台上一时间窃语四起，
裴齐光手指敲着膝上护甲，目光淡淡扫过场中，开口，“左都御史教女有方，贺小姐箭术出众，赏金鞍一副，雪狐披风一袭。”
众人一听，神色不一，便是沈朝盈也微微挑了挑眉。
雪狐披风乃宫中所藏珍物，往年只赏过头功将领，这回竟轻易赐给一位未出阁的女儿家，不免引人遐思。
贺云棠谢恩接了赏赐，眸中神采愈盛。她没有遮掩这份得意，反而从容地抬头看向观猎台上的沈朝盈。
“珩嫔娘娘，”她唇角含笑，语气却带着三分轻挑，“臣女不通宫中规矩，若有得罪之处，还望娘娘见谅。只是听闻娘娘素日也是习箭的，不知可否愿意赐教一二？”
这话一出，周围顿时寂静了几息。
谁都知道沈朝盈自幼养在闺中，琴棋书画皆通，唯独这骑射之事……怕是连弓都拉不圆满。
更何况如今她贵为珩嫔，又是帝王跟前的人，哪需与人比武较技？但贺云棠这话挑得恰巧，若拒了，便显得心虚怕输，若应了，那就是自降身份。
沈朝盈都要气笑了，这是觉得自己入了陛下的眼，迫不及待就想给她这个宠妃一个下马威吗？
沈朝盈抬眸看了一眼裴齐光。
那一眼很短，却足够了。
她心中已有了计。
“好。”她笑得明媚，“既然贺小姐盛情相邀，本宫自当奉陪。”
她语气平和，唇角含笑，站起身来，衣袂如云，眼里却一点波澜都没有，像是全然不觉自己将要丢人。
裴齐光哪能不知道她那点三脚猫功夫，能把马骑稳都算万幸，本来都要开口为她解围了，谁知道她竟应了。
挑了挑眉便没有说话，期待着小姑娘到底有怎样的应对之策。
她换了骑装，由漱玉牵来一匹温顺的白马，一上马便显得有些笨拙，贺云棠在一旁骑得风生水起，她却连握缰的姿势都稍显僵硬。
“娘娘可要奴婢陪同？”漱玉低声请命。
沈朝盈摆摆手，径自随贺云棠驶向稍远些的空地，众人都以为她是硬着头皮陪跑几圈，谁知刚行到一处小坡，她身形一歪，白马惊嘶一声，后蹄踢起泥土，竟直直地向前扑去！
惊呼声顿起，王美人和荣禧几乎站起身来，裴齐光面色一变，毫不迟疑翻身上马，几息间已奔至坡前。
沈朝盈像是根本没来得及稳住身形，整个人翻落在地，马蹄几乎要踏中裙摆。千钧一发之际，一道黑影拦腰将她卷起。
尘土飞扬中，她扑进一个温热的怀抱里，鼻尖撞上熟悉的胸甲，闻到他身上熟悉的雪中春信的香味。
裴齐光声音低哑，压着怒意，“谁叫你来的？骑马都不会还逞什么能？”
她脸贴在他胸口，声音虚虚的，带着一丝故意的颤抖，“不是她说想让我赐教嘛……”
她语调委屈得恰到好处，又像是不经意地在替贺云棠开脱。
裴齐光一哽，眼神幽沉，像是被什么暗火点燃。他没再说话，只将她抱得更紧，冷声吩咐，“传太医。”
“贺云棠。”他陡然抬眸，嗓音冷得刺骨，“口出挑衅，令珩嫔险遭惊马，虽未明言意图，却心术可疑，杖责三十，即刻送回府中。”
贺云棠刚下马，本还神采飞扬，此刻脸色唰地一白，却仍强撑着行礼，“臣女知错。”
裴齐光冷眼看她一眼，不再多言，只转头抱着沈朝盈往营帐方向走去。他动作利落，步履未乱，却因怀中人不住颤抖而显得格外沉重。
等远离众目之后，他才停下脚步，低头看她，“行了，别演了，疼不疼？”
沈朝盈狡黠地笑着，“陛下看出来啦？”
“你当朕是瞎了吗？你自己瞎拉缰绳才让马受惊。”他没好气道。
“谁让陛下盯着她不放的……”沈朝盈立刻搂着他的脖子顺杆爬，“陛下既然都看出来了怎么还护着我？”
“那是因为你是朕的珩嫔，朕不能让你毁了皇家颜面。”
嘴硬了两句，他才忍不住叮嘱，“往后无论如何，不许拿自己的安危开玩笑，听到没有？”
“况且朕哪有盯着她，朕瞧她那身衣裳好看，想着为你做一套罢了。”