地下三层的空气带着一股金属锈蚀与机油混合的怪味，南汐洛的月光石戒指突然发出急促的蜂鸣，戒指表面的星芒图案正以肉眼可见的速度黯淡下去。厉屿白的机械义眼红光爆闪，他一把将南汐洛拉到身后，金属手掌在墙壁上擦出一串火花：“能量场强到能干扰机械义体 —— 前面就是核心机房！”
克隆体妹妹突然拽住南汐洛的衣袖，她手腕上的纳米机器人正像黑色潮水般退去：“姐，我的机械义体在融化！” 话音未落，走廊尽头的防爆门轰然洞开，数百个悬浮的齿轮状机器人蜂拥而出，每个齿轮边缘都闪烁着蓝紫色的电弧。
“是时间吞噬者！” 厉屿白将星芒齿轮掷出，齿轮在空中高速旋转，金色光刃切开机器人队列。南汐洛趁机将父亲给的齿轮嵌入墙壁卡槽，整面墙突然亮起全息地图，标记出能源核心的位置在螺旋楼梯下方。
螺旋楼梯由无数齿轮咬合而成，每下台阶都发出沉闷的转动声。南汐洛踩到第三级台阶时，后颈的疤痕突然剧痛，眼前闪过母亲被机械义体包围的画面。厉屿白扶住她摇晃的身体，机械义眼扫描到台阶缝隙里渗出银色液体：“这是时间腐蚀液，接触到皮肤就会......”
话未说完，妹妹突然惊叫着摔下楼梯。南汐洛俯身去拉，却看到她的机械义体手臂正在变成齑粉。厉屿白撕下外套缠住妹妹的伤口，金属手掌在楼梯扶手上按出深深的指印：“必须在 72 小时内找到核心，否则我们都会变成时间尘埃！”
楼梯尽头是直径百米的圆形机房，穹顶悬挂着由万千齿轮组成的星芒图案，中央立柱上缠绕着银色锁链 —— 正是厉天阳手腕上的时间枷锁。南汐洛的两个齿轮同时发出共鸣，齿轮悬浮起来嵌入立柱凹槽，整个机房开始逆时针旋转。
“停下！” 厉天阳的声音从立柱后方传来，他的机械义体半边身体已经透明，手腕上的锁链正被吸入立柱核心。南汐洛冲过去想扯断锁链，手指却穿过了他的身体：“叔叔，你怎么会在这里？”
厉天阳苦笑时，透明的脸颊露出数据流组成的纹路：“时空管理局把我改造成了核心能源......” 他突然咳出一口银色碎片，“快走！核心即将过载，整个星城市都会被时间漩涡吞噬！”
厉屿白已经在核心周围布置好爆破装置：“叔叔，跟我们一起走！” 厉天阳却摇头指向立柱顶端的水晶：“只有用我的时间能量启动自毁程序，才能关闭时间流......” 他的身体开始分解成齿轮状光粒，“告诉大哥，我不怪他当年的选择了。”
南汐洛抓住正在消散的光粒：“不！我们是一家人，要走一起走！” 她将月光石戒指按在厉天阳掌心，戒指突然爆发出强光，星芒图案与立柱上的锁链共振成六芒星。厉屿白同时启动爆破装置，金属墙壁在爆炸声中向内坍塌。
“没时间了！” 厉屿白将南汐洛和妹妹推过突然出现的时间裂隙，自己却被坍塌的金属梁压住。南汐洛回头时，看到厉天阳的光粒与核心水晶融合，整个机房变成金色的漩涡。厉天阳的声音在时空中回荡：“记住，爱才是最强的时间锚点......”
裂隙闭合前的最后瞬间，南汐洛看到厉屿白的机械义体正在分解，他却对着她微笑着比出 “活下去” 的手势。月光石戒指突然碎裂成星芒粉末，融入她的血液，后颈的疤痕亮起金色纹路，组成一个完整的齿轮图案。
再次睁开眼时，南汐洛躺在洛记钟表行的阁楼里，阳光透过彩窗在她掌心投下星芒光斑。妹妹坐在床边，手腕上的机械义体已经修复，正把玩着一枚新的月光石戒指：“姐，厉屿白他......”
“他不会有事的。” 南汐洛摸向后颈的疤痕，那里还残留着齿轮的余温，“叔叔用自己的时间，为我们打开了新的时间线。” 她走到窗边，看到钟表行广场上，厉屿白正站在厉天阳的纪念铭牌前，机械义眼在阳光下闪烁着柔和的红光。
铭牌上刻着新的星芒纪年：“以爱为始，以时间为证，所有被时光掩埋的真相，终将在星芒下重生。” 南汐洛握紧妹妹的手，两人掌心的齿轮同时发热，远处的北极星装置发出轻微的嗡鸣，仿佛在为这个新的开始奏响序章。