值房内，熏香袅袅，陈设简肃。萧承璟刚在宽大的紫檀木书案后坐下，内侍奉上热茶。他端起来，氤氲的热气模糊了他冷峻的眉眼，却无法驱散眼底深处那一丝被强行压抑的疲惫和……难以言说的柔软。
他屏退了左右。偌大的值房内只剩下他一人。他放下茶盏，终于，从袖中取出了那个被他无意识摩挲了一路的小东西。
那是一只用极其柔软的湖蓝色杭绸缝制的、只有成人拇指大小的婴儿鞋。针脚细密，上面还用金线绣着一个小小的、歪歪扭扭的“安”字。鞋底已经有些磨损，看得出被主人反复摩挲的痕迹。
这是安安周岁时，沈月薇让侍卫辗转送入京中的。没有只言片语，只有这只小鞋。它成了他冰冷权谋世界里，唯一一点带着体温的慰藉。每当批阅奏折至深夜，心力交瘁之时，或是像今日这般，不得不以雷霆手段震慑宵小，周身戾气翻涌之际，他总会拿出这只小鞋，放在掌心，仿佛能触摸到女儿娇嫩的小脚丫，能嗅到江南小院里淡淡的桂花香和奶香。指尖轻轻抚过那个小小的“安”字，他眼底的寒冰才会稍稍融化，露出一丝属于“父亲”的、深藏的温柔与思念。
就在他指尖流连于那柔软的布料，心神仿佛也短暂地飘向那烟雨江南之时——
窗棂上，传来一声极轻微、如同夜鸟啄击般的叩响。
萧承璟眼神骤然一凝，所有的柔软瞬间敛去，恢复了惯常的锐利与警惕。他迅速将小鞋收回袖中，沉声道：“进。”
一道黑影如同融入暗影的流水，悄无声息地滑入值房，正是派往江南护卫沈月薇母女的暗影之一。他单膝跪地，双手高举过头，呈上一个带着江南水汽的皮囊。
“启禀殿下，江南急信。沈姑娘……亲笔。”
萧承璟的心猛地一沉。急信？亲笔？月薇性子坚韧，若非遇到极其棘手之事，绝不会轻易动用暗影传书！一种不祥的预感瞬间攫住了他。
他迅速接过皮囊，抽出里面的信笺展开。
那熟悉的字迹，此刻却如同燃烧的火焰，带着扑面而来的惊怒、绝望、刻骨的寒意和……毫不掩饰的恨意！每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上！
---皇后懿旨已至！金锁玉镯，恩赏厚重，“思孙之情”溢于言表，盼携女归京“共享天伦”！
---江南小院，竟成你母子掌中玩物？我母女行踪，除你之外，更有谁知？！
---昔日承诺，言犹在耳！你既已决意将安安推入那虎狼之地，视我母女如棋子，任人摆布，何不当初便一刀了断，省得今日虚情假意，徒惹人恨！
---你意欲何为？！
轰——！
一股暴戾的怒火混合着被误解的冰冷刺痛，如同火山岩浆般在萧承璟胸中轰然炸开！他握着信笺的手猛地收紧，坚硬的指节捏得咯咯作响，薄薄的信纸瞬间被揉皱变形！凤眸之中，寒光暴涨，如同出鞘的利剑，锐利得几乎要刺破空气！周身散发出的凛冽杀气，让跪在地上的暗影都感到一阵窒息般的压迫，不由自主地将头埋得更低。
皇后！她竟敢！她如何得知月薇母女的藏身之处？！
惊怒交加！萧承璟的脑海中瞬间闪过无数念头。他答应过月薇，绝不会泄露她们母女的踪迹！他派出的暗影都是千挑万选、绝对忠诚的心腹！难道是……他猛地想起数月前一次极其隐秘的江南之行，难道是在那时被母后的人尾随了？抑或是……东宫之内，竟有皇后安插至深的眼线？！
“母后……”这两个字几乎是从他齿缝间挤出来，带着冰冷的恨意和难以置信的痛楚。她明知月薇的心结，明知他的承诺！她此举，无异于在月薇心头最深的伤疤上狠狠剜了一刀！更是将他苦心维持的、与月薇之间那脆弱得如同蛛丝般的联系，彻底斩断！
值房内死寂一片，空气仿佛凝固成了冰块，沉重地压在暗影的肩头。他能清晰地感受到上方传来的、如同实质般的怒火和寒意，几乎要将人冻结。