驾车的金沐阳一声轻喝，挥动马鞭，那辆装饰精美的马车便缓缓启动，朝着皇宫的方向平稳驶去。
一路上，车轮滚滚，马蹄声声，车窗外的街景如走马灯般不断向后倒退。
未时末，马车便抵达了皇宫门口。
吴梦率先跳下马车，扶着金珊珊下马车，金珊珊下了马车，优雅地站直身子，然后抬头望向眼前这座宏伟壮丽的宫殿。
只见那朱红色的宫墙高耸入云，在阳光的映照下闪耀着夺目的光彩，透露出一股令人心生敬畏的威严气息。
而此时的皇宫门口早已停满了各式各样的装饰精美的马车，众多官员携带着自家的家眷正井然有序地排着队，等待着皇宫守卫检查宴会请帖。
金珊珊不慌不忙地带着吴梦走到队伍末尾站定，金沐阳则留在了马车上。
时间一分一秒过去，终于轮到她们接受检查了。
守卫接过请帖，仔细查看一番确认无误后，抬手示意放行。
于是，金珊珊主仆二人迈着轻盈的步伐，紧紧跟随着前方的人群，沿着那条蜿蜒曲折、一眼望不到尽头的长长甬道徐徐向内走去。
不多时，金碧辉煌的琼林苑赫然出现在眼前……
宴会定在了酉时初正式开始，但此刻距离那个时刻尚有一段时间，琼林苑内已然是人声鼎沸、热闹异常。
此次殿试的前六十名进士们、众多达官贵人和富家公子小姐们汇聚一堂，他们或三五成群，或两两结伴，正热烈地交谈着各种话题。
金珊珊踏入琼林苑后，目光迅速扫视一圈，最终选择了一个较为僻静的角落找了个位置坐了下来。
屁股刚刚沾到椅子，她便敏锐地捕捉到周围传来的阵阵细微议论声。
仔细一听，原来是众人正在悄声谈论着那位刚回归的十一公主。
原来，宁安帝有意在这场琼林宴上为十一公主挑选驸马以及玩伴，
为此特别下令让三品以上官员务必将家中的嫡子嫡女全部带来参加宴会。
对于嫡子有着明确的要求，年龄需在十五至二十岁之间且尚未婚配；
而对于嫡女，则规定只要年满十二岁即可。
不过，这位十一公主的情况却有些特殊，因为她已经失踪长达十五年之久，近日才刚刚被寻回宫中。
也正因如此，许多公子小姐对她并不看好，甚至私下里颇有微词。
金珊珊静静地聆听着这些议论之声，嘴角不禁微微上扬，心中暗自觉得有点可笑。
别人或许不清楚，但她可是深知这十一公主的底细——此女子乃是杀手出身，
手段凌厉，又岂会是那种任由他人随意摆布揉捏的软弱之人呢？
想到此处，金珊珊忽然觉得就这样干坐着实在太过无趣，
倒不如索性听听这群人的八卦闲言碎语，权当解闷消遣了。
再看那除去前三甲进士所在之处，其余地方大多充斥着相互吹捧夸赞之类的话语，无非就是一些场面上的应酬之辞罢了。
这个夸赞那个文采出众，妙笔生花；那个赞扬这个字体独具韵味，颇有大家风范。
官员们聚在一起，交头接耳地商议着究竟哪些新进士具有潜力，值得他们去拉拢和结交。
与此同时，公子哥们的话题可就丰富多彩得多啦！
有人谈论起谁家的小姐长得如花似玉、倾国倾城；
还有人争论到底谁才称得上京城第一美女；
更有人对各家青楼的头牌评头论足，比比看哪个最为妩媚动人、风情万种。
总之，五花八门的话题层出不穷。
相比之下，小姐们这边对于探花郎的议论声可谓此起彼伏。
毕竟这位探花郎不仅才华横溢，还相貌堂堂，再加上殷实的家境和显赫的家世背景，简直就是理想中的如意郎君——标准的金龟婿啊！
此外还有在讨论金珊珊的，因为在场之人皆不认识，所以也没讨论出个所以然来。
金珊珊也被这些有趣的讨论吸引住了，听得津津有味，浑然不觉时间悄然流逝。
眼看酉时将至，太阳渐渐西斜，余晖洒在大地上。
负责宴会事宜的太监和宫女们开始有条不紊地引导各位贵人按照既定的顺序依次入座。
此次盛宴选在了琼林苑那美轮美奂的花园之中举行。
主位自然是留给尊贵无比的皇上和皇后的，皇上端坐于左侧，他身旁便是诸位皇子们的座位；
而皇后则居于右侧，与她相邻的是众多嫔妃以及公主们。
至于下首两侧，左边依次安排新科进士们就座，且严格依照名次排列；
右边则是大臣们携同自家嫡子嫡女一同入席。
而金珊珊，只能屈居大臣行列的末尾位置。
诸位皇子、公主们也渐渐的入了座，包括那位话题中心里刚找回来的十一公主。
十二皇子宁逸墨身着一袭月白色锦袍，身姿挺拔如松，俊朗的面容带着一抹温和的笑意。
十一公主宁云婉则穿着淡粉色的宫装，裙摆随风轻轻飘动，宛如一朵盛开的桃花般娇艳动人。
当他们二人经过金珊珊所在之处时，不约而同地微笑着向她点头示意。
金珊珊也颔首回以礼貌性的一笑。
然而，这一幕并未逃过周围人的眼睛。
见到宁云婉与金珊珊相识，人们只是稍稍投来好奇的目光，但并未过多在意。
可当大家发现宁逸墨竟也与金珊珊如此熟稔时，情况便大不相同了。
瞬间，数道充满嫉妒的眼神犹如利箭一般射向金珊珊。
那些女子们或是紧咬下唇，或是暗暗握紧拳头，心中暗自恼怒为何能得到十二皇子青睐的不是自己而是这个名不见经传的金珊珊。
面对这些不善的目光，金珊珊只觉一阵无语：你们倒是瞪他去啊！我可是无辜的呀！
但她没有表现出丝毫不满或怯懦，镇定的很，继续保持着优雅得体的笑容。
没过多久，众人纷纷按照各自的身份地位依次落座。
随着人员全部就位，整个场面顿时变得庄重而肃穆起来，先前那股因嫉妒引发的骚动也渐渐平息下去。
就在这时，只听见皇帝身边那位大太监安公公扬起尖锐的嗓音高呼道：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！各位娘娘驾到！”
这一声呼喊瞬间传遍了整个花园的每一个角落。
在场的众人闻之色变，他们纷纷迅速起身，然后整齐划一地双膝跪地，恭敬地迎接圣上的大驾光临。
“皇上万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！众位娘娘千岁千岁千千岁！”
这呼声如潮水般一浪高过一浪，震耳欲聋。