仓库里传来低沉的脚步声和压低的声音，随后是金属碰撞的清脆声响——像是玉器彼此敲击发出的回音。
苏清棠耳朵贴近耳机，屏息倾听。
“货呢？”
“在这儿，你先验。”
“三块星纹玉，两真一假，对吧？”
“没错。你们那边进度如何？”
“星陨三片已得其二，只要找到最后一块，就能开启‘龙脊’。”
耳机里传出的这句话，让张昭明瞬间瞳孔收缩，呼吸都停滞了一瞬。
他转头看向苏清棠，嘴唇动了动，声音几乎低不可闻：“龙脊……真的存在？”
苏清棠没有回应，目光却更加深沉，如同古井无波的潭水，藏着惊涛骇浪。
而这一切，才刚刚开始。第24章 雨夜追踪，真相初显（续）
监听器里传来交易双方的对话：“星陨三片已得其二，只要找到最后一块，就能开启‘龙脊’。”
张昭明的脸色瞬间变了。
他低头看着手中那本被雨水打湿一角的笔记本，
“他们真以为自己能打开古代遗迹？”他压低声音问，语气中透着难以置信。
苏清棠冷笑一声，嘴角扬起一抹讥讽：“你以为他们是谁？不过是些被利益驱使的疯子罢了。真正的机关，不是靠几块玉就能启动的。他们不知道的是，只有完整的三块星陨玉，加上特定的‘观气术’，才能真正激活古墓中的核心机关。”
她说这话时，眼神沉静如水，仿佛早已看穿这场局中局。
可她心里比谁都清楚，这不仅仅是一场关于古玉的争夺战，更是一场涉及“九门”百年秘密、牵动无数势力的生死博弈。
她缓缓起身，准备带着张昭明撤离现场，毕竟已经获取了关键情报，不宜久留。
然而，天不遂人愿。
一道刺眼的闪电划破夜空，短暂却耀眼的光芒像探照灯般将两人暴露在黑暗中。
紧接着，仓库方向传来一声怒吼：“有人！”
枪声骤响！
“趴下！”张昭明猛地扑向苏清棠，两人顺势滚入一旁的泥沟中。
子弹擦着头顶飞过，击碎了后方一棵枯树的树干，木屑四溅。
“你疯了吗！”张昭明一边喘息一边低声吼道。
“我疯？是你没搞清楚状况。”苏清棠迅速从泥地中起身，拉住他的手腕，“现在不是讨论谁该负责的时候，是生还是死的问题。”
他们拔腿狂奔，在雨幕和雷声掩护下穿梭于废弃厂房之间。
身后传来的脚步声越来越近，还有人开始用对讲机呼叫支援。
“你为什么不报警？”张昭明边跑边喊，气喘吁吁。
“你觉得这些人的背后会没有警察的影子？”苏清棠头也不回地回答，“我父亲当年失踪，就是因为他们早就在体制内埋下了眼线。报警？那是送命。”
她的语气冷静而坚定，仿佛每一句话都经过深思熟虑。
她知道这条路一旦踏上，就再也无法回头。
终于，两人绕到一处老旧的排水管道附近，借着地形的遮挡暂时摆脱了追兵。
张昭明靠在墙上喘着粗气，目光却一直盯着苏清棠。
这个女人不像表面那么冷淡，她有计划、有谋略，更重要的是——她知道的远比她说出来的要多得多。
“所以……你说的盟友是什么意思？”他忍不住问道。
苏清棠看了他一眼，眼神中有种复杂的信任，也有某种孤注一掷的决绝。
“因为你是我唯一一个能信任的人。”她说，“你是考古专家，懂古玉、懂符号、懂那些连我父亲都曾头疼过的古老机关。而且……你是唯一一个不会为了利益而出卖我的人。”
张昭明怔住了。
雨渐渐小了些，乌云散开了一丝缝隙，月光从云层间漏下一缕微弱的光。
苏清棠从怀里掏出一块旧地图，上面用朱砂标注了几处坐标。
她手指轻点其中一个标记：“我们得去这里。”
张昭明凑近一看，脸色又是一变：“这是秦岭深处的一条废弃铜矿通道……你怎么会有这个地方的信息？”
“这是我父亲最后留下的线索之一。”她低声说道，”
话音未落，远处又传来汽车引擎的声音，显然是对方重新集结力量准备追击。
“走！”苏清棠当机立断，拉着他继续往山道方向奔跑。
山路泥泞，雨水冲刷后的地面滑得像是涂了一层油，每一步都要小心翼翼。
但此刻，他们别无选择。
风声呼啸，雨后的空气中弥漫着一股泥土混杂着铁锈的味道。
不知跑了多久，终于在一片密林边缘停了下来。
张昭明扶着树干喘息，回头看她。
“接下来呢？”他问。
苏清棠没有立刻回答，而是从背包中取出一本泛黄的旧书残卷，封面上依稀可见三个篆体字：《藏玉录》。
她轻轻翻开其中一页，纸页上的墨迹虽有些模糊，但依旧能辨认出一段手写的笔记：
＞ “若得三星聚首，必先寻其脉络之始，藏玉之地，不在陵而在矿。”
她抬头望向不远处黑黢黢的山口，那里正是地图上标注的地点——一座早已荒废多年的铜矿入口。
“接下来，”她低声说，“我们要进矿了。”
张昭明望着她坚定的眼神，心中隐隐升起一种预感——这一趟，不只是寻找父亲的下落那么简单。
而他们即将揭开的，或许是一个足以颠覆整个“九门”世界的惊天秘密。
暴雨刚歇，夜风微凉。
山道前，一人一书，两道身影，踏入未知。
暴雨初歇，山林间蒸腾起湿漉漉的雾气。
苏清棠带着老金头和小七走在泥泞的山道上，脚下的泥土松软得像一滩融化的黑胶。
她低头看了一眼地图，又抬头望向不远处被藤蔓覆盖的矿洞口。
“就是这儿。”她说。
老金头喘着粗气抹了把汗，“这地方我年轻时候来过一次，塌过三次，真要进去？”
“你说呢？”小七冷笑一声，眼神在苏清棠腰间闪了一下，那是一枚古玉贴身而藏的位置。
苏清棠没理会他，从背包里取出《藏玉录》残卷，翻开一页，目光落在一行潦草的字迹上：
＞ “水脉断玉者，知其流而不惧其险。”
她抬头看向矿洞深处，黑暗如兽口张开，仿佛随时会将人吞没。
“地下河就在下面。”她低声说，“我们必须赶在涨潮前找到机关入口。”
三人鱼贯而入。
矿道狭窄且潮湿，墙壁上布满苔藓，脚下碎石松动，每一步都像是踩在刀尖上。
走了约莫百米，前方豁然开朗，露出一处半塌的大厅，中央一道裂隙直通地下，传来阵阵水流声。
“听到了吗？”老金头脸色发白，“那是地下暗河！”
“水声急促，说明水位上涨很快。”苏清棠沉声道，“我们得快点。”
小七忽然停下脚步，语气带着几分试探：“你确定能找到机关？不是随便找个地儿带我们送死吧？”
苏清棠转头看他，眼神冷得像玉，“如果你怕，可以回去。”
小七嘴角一勾，手悄悄摸向腰间的短刀。
“别废话。”老金头催促道，“赶紧走。”
他们顺着一条倾斜的石阶往下，越往下空气越闷，耳边尽是轰隆水声。
突然，一阵强烈的震动从脚下传来，几块松动的岩石滚落，三人仓皇后退。
“妈的！”老金头骂了一句，“这地方要塌了！”
“继续走！”苏清棠咬牙，带头冲过崩塌区。
终于抵达地下河岸边。
河水湍急，在黑暗中翻滚出诡异的漩涡，水面泛着冰冷的光。
众人屏住呼吸，不敢轻举妄动。
就在此时，水下猛然窜出一道黑影！
阿蛮！
鬼工门刺客，擅长水中近战。
他手中匕首寒光一闪，直取苏清棠咽喉！
苏清棠反应极快，脚尖猛地踢起一块碎石，砸中对方手腕，匕首脱手飞出，落入水中激起一片水花。
她借势跃上一块高耸的岩石，与阿蛮拉开距离。
“你们怎么进来的？”她冷声问。
阿蛮甩了甩脸上的水珠，”
小七站在原地，没有动手，只是眯着眼看两人对峙。
老金头缩在角落，瑟瑟发抖。
“你是来找星陨玉的？”苏清棠声音平稳，却透着锋利。
“聪明。”阿蛮咧嘴一笑，“但你一个人撑不了多久。”
话音未落，他猛地扑来，动作迅猛如猎豹。
苏清棠早有准备，手中一枚残玉划出银色弧线，精准击中对方膝盖，阿蛮闷哼一声倒地。
“我不是一个人。”她冷冷地说。
阿蛮挣扎起身，却被她一脚踩住胸口，动弹不得。
“你知道‘水脉断玉’的含义吗？”她俯视着他，眼神锐利，“它不是让你拼命，而是教你如何利用水的力量。”
阿蛮瞳孔微缩，似有所悟，却来不及多想，苏清棠已收脚后退，转身面向激流。
她从怀中取出一枚残片，上面刻着清晰的“玉衡纹”。
这是父亲留下的最后一块完整玉符，也是打开机关的关键。
她闭上眼，脑海中浮现出《藏玉录》中的记载：
＞ “水脉断玉者，观其形、辨其势，引光而破暗，方可通生死之门。”
她睁开眼，缓缓将玉片投入水中。
玉片落入水面的一瞬间，奇异的光芒自水中折射而出，照亮了整条暗河。