山风像刀子，刮在张辰裸露的伤口上。他站在黑松岗的乱石堆顶，死死盯着京城方向。夜色被撕开一道狰狞的口子，烈焰冲天，浓烟翻滚，将半边天幕都染成污浊的暗红。那个方向，是镇北侯府，是张家祠堂所在。
“祠堂……烧了。”秦山的声音嘶哑得像破风箱，他被苏映雪和另一个溃兵架着，胸前的绷带又渗出血，脸色灰败，眼神却燃着和远处火光一样的恨，“狗皇帝……连祖宗牌位都不放过！”
张辰没说话。牙关咬得太紧，腮帮绷出凌厉的线条。喉咙里堵着滚烫的岩浆，烧灼着，却喷不出来。父亲最后劈柱怒吼的画面在眼前闪回——“梁室负我，我不负苍生！” 母亲决绝自焚的火光与远处祠堂的烈焰重叠在一起，灼痛了他的眼。
右手无意识地收紧。掌心传来一阵锐痛，黏腻温热的液体顺着指缝蜿蜒流下。是那块从父亲佩剑上崩落的、边缘锋利的断剑碎片。冰冷的金属刺入皮肉，疼痛尖锐而真实，像一盆冰水，浇灭了那几乎将他焚毁的无边悲愤，只留下一种沉甸甸、冷冰冰的东西，沉甸甸地坠在心底最深处。
他缓缓抬起手，摊开。月光惨白，照着他血肉模糊的掌心和那块染满两人鲜血的漆黑金属碎片。血珠滴落在脚下的碎石上，发出轻微的“啪嗒”声。
“不做遗孤。” 他的声音很低，却像淬了寒冰的刀锋，每一个字都斩钉截铁，砸在身后每一个屏息的人心上，“做焚世烈火！”
话音落下的瞬间，他将那染血的断剑碎片猛地刺向地面！
“嗤——” 锋利的碎片深深扎入坚硬的岩石，火星迸溅。碎片顽强地立着，像一面染血的、不屈的黑色战旗。张辰单膝跪地，额头重重抵在那冰冷的金属上。温热的血顺着额角流下，与剑上早已冷却凝固的父亲的血融合在一起，蜿蜒而下，渗入石缝。
“父亲在上，列祖英灵共鉴！” 他嘶吼出声，声音在山谷间回荡，撞在峭壁上，激起层层叠叠的回音，如同万千鬼神的应和，“此身此命，不为苟活！定要这腐朽梁室，付之一炬！定要那魑魅魍魉，血债血偿！烈火焚天，再造乾坤！若违此誓，神鬼共殛！”
每一个字都像是从灵魂深处挤压出来的，带着血的腥甜和铁的生冷。风似乎在这一刻凝滞了，连远处噼啪燃烧的烈火声都变得遥远。只剩下这泣血的誓言，在夜空下，在众人心头，隆隆作响。
“愿随将军！烧尽污浊！” 一个炸雷般的吼声猛然响起。
众人惊愕回头。只见一个铁塔般的巨汉从林间阴影里冲出，他衣衫褴褛，浑身沾满泥泞和干涸的血迹，唯独肩头扛着的那面大旗异常醒目——玄青底色，金线绣就的咆哮虎头，正是镇北侯府的帅旗！旗面被撕裂了好几处，沾染着大片黑红的污血，却依旧在夜风中猎猎招展，带着一种不屈的悲壮。
巨汉几步冲到岗下，“噗通”一声跪倒在地，膝盖砸得碎石飞溅。他仰头望着岗上那个浴血而立、以头抵剑的身影，铜铃般的眼睛里爆发出近乎狂热的光芒：“黑水峪石匠石磊！侯爷当年活我全家！今闻将军在此，带三十七个还能提刀的兄弟，愿为将军马前卒！烧尽这狗娘养的世道！” 他身后，影影绰绰，几十个同样狼狈却眼神凶狠的汉子沉默地跪倒一片，像一片从地狱里爬出来的黑色礁石。
张辰缓缓直起身。额头的血痕在惨白的月光下触目惊心。他的目光扫过跪倒的众人，最后落在石磊肩头那面残破的侯府帅旗上。那旗帜在夜风中挣扎翻卷，像一头被困的怒兽。
“天火将军……” 苏映雪身边，一个年纪稍长的溃兵看着张辰染血的额头和那柄刺入岩石的断剑，喃喃低语，眼中闪烁着敬畏与恐惧交织的光，“他引来了天火…侯爷在天显灵了！天火将军！这是天火将军啊！”
“天火将军！” 有人跟着低呼。
“天火将军！” 声音逐渐汇聚，从最初的试探，到最后的嘶吼。三十几个声音，带着绝望后的疯狂和孤注一掷的决绝，在夜空中炸响，压过了远方的烈火噼啪，直冲云霄！
张辰没有回应。他猛地拔出刺入岩石的断剑碎片。冰冷的金属再次割破他的手掌，带来一阵尖锐的清醒。他转身，面朝京城那冲天的火光，将染血的碎片高高举起，指向那片燃烧的天空。
“走。” 一个冰冷的字眼，从他齿缝间迸出。
就在这时——
“咔嚓！！！”
一道惨白得近乎妖异的巨大闪电，毫无征兆地撕裂了墨黑的苍穹！扭曲的枝桠瞬间点亮了整个天地，将岗上众人惊愕、狂热、浴血的脸庞映照得一片惨白，如同鬼魅。紧随其后的，是几乎要将耳膜震裂的、震耳欲聋的惊雷！轰隆！！！
闪电的轨迹，不偏不倚，狠狠劈在岗下不远处一棵早已枯死多年的巨大老槐树上！
“轰——！”
枯树瞬间爆燃！焦黑的树干从内部炸开，巨大的火球腾空而起，无数燃烧的碎片如同地狱飞出的火鸦，四散飞溅！炽烈的火光冲天而起，瞬间驱散了周围的黑暗，将整个黑松岗映照得亮如白昼，一股灼人的热浪扑面而来，夹杂着木头猛烈燃烧的爆裂声。
岗上瞬间死寂。所有的嘶吼、所有的狂热，都被这天地之威狠狠扼住。众人骇然失色，甚至有人腿一软，直接瘫坐在地。石磊也下意识地缩了缩脖子，扛着的帅旗都歪了。
只有张辰，高举断剑的手臂纹丝不动。他的身影被身后那棵熊熊燃烧的巨树投射出巨大而扭曲的影子，在跳跃的火光中剧烈晃动着，如同从烈焰深渊中爬出的魔神。飞溅的火星在他身边狂舞，映得他染血的侧脸忽明忽暗，那双深不见底的眼眸里，仿佛也跳跃着两簇冰冷燃烧的火焰。
“将军…真乃神人！” 石磊的声音带着无法抑制的颤抖，巨大的恐惧之后，是更加狂热的崇拜，他重重地再次叩首，额头撞在碎石上，“天火！这是天火啊！”
“天火将军！天火将军！” 劫后余生的狂热再次被点燃，比之前更加疯狂，声浪几乎要掀翻山岗。
“呃！” 一声压抑的痛哼突然响起，在一片狂热的呼喊中显得格外突兀。
是苏映雪。她正扶着秦山，脸色却骤然变得苍白如纸，额角瞬间渗出细密的冷汗，身体微微晃了一下。她死死咬着下唇，一只手用力按住了自己的太阳穴，指节因为用力而发白，似乎在忍受着突如其来的剧痛。她的目光，却越过了狂舞的火焰，死死盯住那棵燃烧巨树根部——焦黑的泥土被炸开，一截奇怪的东西在火焰的舔舐下若隐若现。那不是树根，那东西有着金属的冷硬质感，在火光下反射出诡异的幽蓝光泽，上面似乎还刻着极其复杂而扭曲的纹路，像某种活物在火中扭动！
张辰猛地回头，视线扫过苏映雪痛苦的脸，顺着她惊骇的目光，也看到了那截在烈火中诡异地沉默燃烧的“金属根须”。他的瞳孔骤然收缩！一股极其阴冷、仿佛来自九幽深渊的寒意，毫无征兆地顺着脊椎猛地窜上头顶！这寒意与眼前焚天的炽热形成了最诡异的对比，瞬间冻结了他被复仇怒火填满的心脏。
几乎同时——
“报——！” 一个浑身是血的溃兵连滚带爬地从岗下密林中冲出，声音因为极度的恐惧和狂奔而完全变了调，“将军！王贲！王贲那狗贼的骑兵！打着火把…朝这边围过来了！最多…最多一炷香！”
死寂！
刚刚燃起的狂热呼喊被瞬间冻结，如同被兜头浇了一盆冰水。所有人的目光，齐刷刷地投向那个在冲天烈火映照下、如同魔神般矗立的身影。燃烧巨树的噼啪爆响，此刻听来如同催命的鼓点。那截在烈火中诡谲扭动的金属纹路，散发着无声的不祥。
张辰缓缓放下了高举断剑的手。冰冷的金属碎片紧贴着他滚烫的掌心，血和汗混在一起。他的视线从燃烧的巨树、苏映雪惨白的脸、石磊肩头残破的侯旗，最后落到岗下密林深处——那里，隐约的火光如毒蛇般蠕动，越来越近。
他沾满血污的脸上没有任何表情，只有眼底深处那两簇冰冷的火焰，无声地跳跃了一下，烧得更烈。
夜风卷着燃烧巨树的灼热灰烬，打着旋，掠过他染血的衣襟，发出呜咽般的低啸。