午夜时分的财政大臣办公室，帝国庞大的财政机器悄然停转后的孤寂达到了顶点。窗外，夏末的暴雨倾盆而下，密集冰冷的雨点拼命捶打着玻璃窗，发出单调而压抑的喧嚣，仿佛永无止境。宽敞的房间内，唯有办公桌上方一盏沉重的水晶吊灯固执地悬垂着，固执地向下方倾泻着惨白而锐利的光线。光芒如同精准的手术刀，将堆积如山的羊皮纸卷轴、账册与税务报表切割出形状各异、轮廓分明的阴影，它们层层叠叠，杂乱无章地纠缠在一起，宛如一座座用绝望铸就的微型坟茔。洛兰·冯·克劳迪乌斯深陷在这帝国财政的巨型棺椁里，是其中唯一尚在呼吸的存在。窗外一道惨白的闪电骤然划过，瞬间撕破厚重的黑暗，刹那的光明清晰地映照出她眉宇间刻骨铭心的疲惫，以及那双紧盯着账册、因亢奋而格外明亮的眼睛——那里面燃烧着现代分析师固有的、近乎偏执的逻辑探寻之火。
她的指尖在干枯的羊皮纸粗糙表面上缓缓滑过，留下细微的摩擦声。体内那源自异世血脉的“数字魔法”此刻正以前所未有的强度奔流不息。在她超越凡俗的感知里，整个帝国庞大而错综的经济脉络，正以具象化的金色、银色、混杂着不祥灰暗的数据流形态徐徐展开，在她思维深处编织成一张无边无际的立体网络。每一道流动的光轨，都代表着一笔真实的金钱、一项沉重的赋税或是一份资源的转移。然而，在帝国北方几处富庶的贵族领地——莫顿、埃斯林根、布莱肯——那本该是代表正常税收、应该璀璨夺目的金色数据洪流，却诡异地呈现出一种枯竭、断流甚至被强力扭曲的丑陋姿态。无数细密的金色光点，如同被无形旋涡疯狂撕扯着，硬生生脱离了帝国国库这条理应壮阔的主航道，被扭曲着，强行拖拽进一个又一个庞大而模糊的、被标注着“白蔷薇联盟”字样的数据黑洞之中！黑洞深处散发出一种贪婪而冰冷的蓝光，如同巨兽的咽喉，无声地吞噬着帝国的血液。她指尖下意识地抚向胸前——那枚冰冷的克劳迪乌斯家族银雀徽章，始终被一根坚韧的银链子贴身悬挂着，紧贴着她的心脏，硬质的线条硌着皮肤，带来一种奇异而坚实的提醒。
就在指尖触及徽章那古老繁复纹路的刹那——
一股冰冷的寒意骤然穿透骨髓！
眼前的世界如被打碎的镜面般轰然崩塌、旋转、扭曲！光线瞬间被抽干，视野猛地沉降、翻转，变成一种令人极度眩晕的下坠视角！冰冷坚硬的大理石台阶棱角在视野里疯狂地放大、逼近！紧接着是一声沉闷、令人牙酸的撞击声——骨骼碎裂的脆响穿透耳膜！剧痛尚未炸开，视野边缘，一只戴着红宝石袖扣的手猛地伸出，快如毒蛇，带着绝对的恶意和力量，狠狠推在“自己”毫无防备的后背上！
“呃！”洛兰喉咙里发出一声短促的闷哼，整个人如同被无形的重锤击中，猛地从座椅上弹起，后背重重撞在高背椅坚硬的红木靠背上。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。冷汗瞬间浸透了背后丝质礼服的衬里，冰冷黏腻地贴在皮肤上。她大口喘息着，仿佛刚从深水中挣扎出来，指尖死死抠着冰凉的红木扶手，指甲几乎要嵌入其中。那濒死的绝望和被背叛的冰冷，如同附骨之蛆，瞬间攫住了她的灵魂。
她猛地低头，视线落在桌角那本被摩挲得边缘卷曲、浸染着原着气息的日记本上。指尖带着不易察觉的颤抖，她翻开了它。无数个深夜里，她用尽了所有已知的密码学、财务暗号和宫廷隐语去尝试解读，却始终无法窥破其中那些混乱符号的真正含义。然而此刻，那双刚刚目睹了死亡真相的眼睛，仿佛被无形的手拨开了迷雾。那些曾经杂乱无章、令人困惑的线条和点阵，在她的注视下开始微妙地变形、重组、移动！它们不再是谜团，而是瞬间自动排列组合，流畅地转化为清晰的通用语文字，如同水面下终于浮出水面的碑文：
“白蔷薇联盟……远比想象庞大。莫顿、埃斯林根、布莱肯……他们编织的网，笼罩着整个北方……税收像血液注入暗渠……源头……指向……”
最后一行字迹陡然变得急促潦草，像是书写者在极度危险逼近时的仓促记录：
“贝尔……他递来的密件……数字……对不上……他在说谎！必须……”
字迹在此处突兀断裂，留下一个张力无穷、充满不祥预感的空白破折号——“必须”之后的内容，永远凝固在了那个终结的瞬间。
“首席情报官……贝尔……”洛兰低声念出这个名字，嘴唇抿成一条苍白的直线。那个总是带着温和笑意、像影子般侍立在女皇近侧的男人。一个名字，一个指向，如同黑暗中骤然亮起的坐标，冰冷地标注在帝国腐败地图的核心位置。她闭上眼睛，深深吸了一口气，压下喉咙里残余的惊悸血腥味，再睁开时，眼底只剩下冰冷的决断。拿起桌上的魔法通讯铃，轻轻摇动。清脆的嗡鸣在死寂的办公室里荡开。“请情报官贝尔爵士，即刻前来财政大臣办公室议事，”她的命令透过魔法装置传递出去，声音平静得没有一丝波澜，“关于北方诸省税收汇总的……某些细节，需要他的专业意见进行核对。”
等待的时间像被拉长的蛛丝。洛兰端坐在办公桌后，背脊挺得笔直如同标枪，目光沉静地落在桌面上摊开的北方税务卷宗上，手指无意识地轻轻敲击着标注有“白蔷薇联盟”字样的位置——那仿佛是一个无形的烙印。不知过了多久，门外终于传来轻柔而富有节奏的敲门声，如同某种训练有素的暗号。
“请进。”
门无声地滑开。情报首席贝尔爵士的身影如同一缕无声无息的灰烟，悄然飘入。他脸上依旧挂着那副精心塑造的、谦恭温顺的标准笑容，眼底深处却像淬了寒冰的深潭，一丝暖意也无。“深夜叨扰，实在惶恐，财政大臣阁下。”他躬身行礼，姿态无可挑剔，“不知有何紧急事务，需要在这样的时刻召唤卑职？”
“爵士不必多礼。”洛兰抬手示意他落座，目光扫过贝尔那只戴着洁白手套、此刻正随意搭在膝盖上的右手——一枚镶嵌着暗紫色宝石的蛇形戒指，在吊灯惨白的光线下反射着幽冷的微光。“一些关于北方莫顿等领地上季度的税收汇总数据，发现了几处令人费解的疏漏。相关卷宗记录显示，最终签收核验的环节，似乎多次经过了您的情报办公室？”
洛兰看似随意地将摊开的卷宗向他那边推近了几分，指尖精准地点在记载税款总额和入库记录的几栏数字上，目光锐利如鹰隼般锁定贝尔的面孔。
贝尔脸上的笑容似乎僵硬了微不足道的一瞬，快得如同错觉。“北方诸省事务繁杂，又值边境摩擦频发之际，”他微微前倾身体，声音压得极低，如同情人间的耳语，却带着一种金属摩擦般的冰冷质感，“稳定，胜过一切。尤其是一些根深蒂固……盘根错节的古老利益体，贸然触动大树，落下的枯枝败叶，足以埋葬任何一位……过于勤勉的园丁。”他抬起眼，目光如同无形的探针，深深刺向洛兰的眼睛，“前任克劳迪乌斯大人，就是一个令人无比痛惜的……前车之鉴。您如此年轻，才华横溢，前途无量，实在不该重蹈覆辙。有些账目……让它静静地待在故纸堆里蒙尘，对帝国的稳定，对您个人的安危……都是最好的选择。”他刻意加重了“前任克劳迪乌斯”和“前车之鉴”这几个词的语调，如同一把冰冷的钝刀，在洛兰的心口缓慢地磨擦。
赤裸裸的威胁！带着原主死亡的血腥气息，在这雨夜被毫不掩饰地抛到了台面上。
洛兰胸腔里的心脏骤然缩紧，如同被那只记忆中的无形之手再次攥住！愤怒瞬间点燃了她的血液，灼烧着每一根神经。但同时，一股更强大、更冰冷的意志从灵魂深处涌起，那是周明在无数次金融风暴的零点地带淬炼出的钢铁核心——恐惧可以被转化为燃料，但绝不能是绊脚石！
她放在桌下的左手，在贝尔话音落下的瞬间，猛地攥紧了胸前那枚紧贴心脏的家族银雀徽章！徽章冰冷的金属质感如同强心剂般透过皮肤，渗入血脉。就在这一刹那——
异变陡生！
视野中，原本流淌着金色、银色、灰色数据洪流的整个房间，猛地被一层浓郁的、令人窒息的血红所浸染！那血色粘稠而诡异，如同凝固的血液涂抹在空气里。更骇人的是，贝尔周身，尤其是他那张勾勒着虚伪笑容的脸庞和那只戴着蛇形戒指的右手附近，浓郁的黑红色数据流如同地狱岩浆般猛烈喷涌出来！它们不再是单纯的经济信息，而是扭曲翻滚着，凝聚成无数张模糊而痛苦的、无声嘶嚎的人脸幻象！那些冤魂般的面容扭曲挣扎着，汇聚成一条条污秽的暗河，正源源不断地、贪婪地被贝尔身上那只蛇形戒指所吞噬！戒指上镶嵌的暗紫色宝石，在这血光映照下，如同一只刚刚饱饮了鲜血、缓缓睁开的恶魔之瞳！
与此同时，一股滚烫的热流，猛地自紧握徽章的掌心炸开，沿着手臂的经络直冲头顶！那不是物理的灼烧感，而是一种纯粹的力量奔流，带着亘古的韵律和近乎神圣的肃穆感，瞬间充斥了她的四肢百骸！洛兰清晰地“听”到了一个声音——不是来自耳朵，而是直接响彻在灵魂深处。那是无数个低沉而庄严的音节叠加在一起，古老得如同大地的心跳，带着血脉相连的呼唤与沉甸甸的责任嘱托！
眼前是贝尔身上散发出的、象征罪恶与死亡的污秽血光，灵魂里是家族徽章传来的、如同熔岩般炽热的古老力量与低语。冰与火，死亡与传承，在这狭小的空间内猛烈地碰撞、交织！
洛兰的脸色在惨白的灯光下显得更加苍白，但那双深褐色的眼眸深处，却仿佛有熔岩在奔涌。她用尽全力，借助徽章传来的那股滚烫热流的支撑，才控制住自己起身的冲动，强迫声音保持在一种近乎冷酷的平稳：“重蹈覆辙？”她缓缓重复了一遍，抬起眼，目光如冰锥般刺向贝尔，“克劳迪乌斯的职责，是帝国的血脉畅通无阻。无论盘踞的是大树，还是毒蛇……”她顿了一下，每一个字都清晰得像冰凌碎裂，“挡路者，都会被清算干净。这一点，请贝尔爵士务必……铭记于心。”
贝尔脸上的笑容如同劣质的面具，终于彻底龟裂，剥落。残留的线条扭曲着，凝固成一种混杂着惊讶、忌惮和毫不掩饰恶意的狰狞表情。他死死盯着洛兰，仿佛第一次真正认识眼前这个年轻的女子。几秒钟令人窒息的沉默后，他猛地站起身，动作带着怒意。
“好！好一个清算！”贝尔的声音彻底失去了伪装的温度，变得尖锐而刻毒，每一个字都像是从齿缝里挤出来的冰碴，“那卑职就拭目以待，看看是您这位新上任的‘血脉疏通者’手段高明，还是这帝国根深蒂固的顽疾更胜一筹！告辞！”他几乎是咬牙切齿地抛出最后两个字，猛地一甩衣袖，转身大步离去，官袍的下摆带起一股阴冷的风。
办公室沉重的雕花木门在他身后“砰”地一声巨响关上，震得门框都在微微颤动，彻底隔绝了外面的风雨声。
巨大的、令人窒息的寂静瞬间吞没了整个空间。
洛兰紧绷如弓弦的身体猛地一松，几乎是脱力般地靠回宽大的高背椅深处。冷汗，终于无法抑制地沿着额角和脊背疯狂地沁出。她急促地喘息着，右手下意识地抚上胸口，隔着薄薄的衣料，紧紧握住那枚此刻仍在散发着惊人热度、不断脉动的银雀徽章。它像一个活物，一个燃烧的小太阳，紧紧贴合着她的心跳。
眼前，房间里那层浓郁粘稠的血色数据流尚未完全褪去，如同噩梦的余烬，一层薄薄的红纱般笼罩着堆积如山的账册、卷宗和空旷冰冷的墙壁。贝尔身上喷涌出的、那些由扭曲人脸组成的污秽数据流残留的影像，还在视网膜深处隐隐作痛，无声地控诉着帝国肌体深处流淌的脓血和牺牲。它们与徽章中流淌而出的、那古老而炽热的庄严力量形成刺眼的对比。
——这就是原主倒下的地方。这就是他付出生命代价也要追查的黑幕。而这份沾满血污的使命，连同这枚滚烫的徽章，现在沉重地压在了她的肩上。
一滴冰凉的液体，毫无预兆地从洛兰的眼眶滑落，砸在摊开的日记本那最后一行断裂的字迹上。这不是属于洛兰·冯·克劳迪乌斯的软弱泪水，而是灵魂深处的周明，面对这血腥传承时，那份沉重到无法呼吸的责任感所带来的灼痛。
她猛地抬手用力擦去颊边的湿痕。指尖因为用力而微微泛白。
她深深吸了一口气，冰冷潮湿的空气涌入肺叶，带着雨夜的寒意和纸张陈腐的气息。然后，她缓缓地、一个字一个字地吐出誓言，声音低沉沙哑，却带着一种劈开黑暗的决绝，清晰地回荡在帝国财政这具巨大的棺椁之中：
“他们……从我这里夺走了一次。”
她的目光落在日记本上那个戛然而止的破折号上，瞳孔深处，骤然点燃起两簇冰冷的火焰，仿佛有无形的数字符文在其中疯狂流转、重构。
“——绝不会有第二次。”
胸口紧贴肌肤的银雀徽章，仿佛在回应她的誓言，那股炽热的力量猛地一涨，瞬间穿透血肉，直抵灵魂深处！与此同时，她眼中残余的那些污秽血光，仿佛被一股无形的力量强行驱散、净化，取而代之的，是前所未有的、璀璨锐利的金色数据洪流，如同积蓄已久的黎明之光，在瞳孔深处轰然炸开！
窗外，一道撕裂苍穹的紫白色闪电骤然劈下！惨白的光芒瞬间吞噬了整个房间，将那枚滚烫的徽章、那双燃烧着冰冷火焰和金芒的眼眸，以及桌面上堆积如山、象征着帝国沉重命运的卷宗，都烙印成一幅令人心悸的永恒画面。光芒消失，震耳欲聋的雷鸣滚滚而来，仿佛上天为这黑暗深处的宣誓敲响了战鼓。冰冷的雨点依旧疯狂地抽打着玻璃，像是在为这无声的、注定充满荆棘的抗争，奏响一首永不停歇的、血腥而悲怆的序曲。