“走……城西……我知道路……”
林枫微弱嘶哑的声音，如同投入死水潭的石子，瞬间在县尉府压抑的厢房内激起千层浪！
孙思邈、李昭、芸娘三人霍然转头，目光死死聚焦在床榻之上！
只见林枫依旧紧闭着双眼，脸色苍白如纸，汗水浸湿了鬓角。但此刻，他的眉头却紧锁着，仿佛在与某种巨大的痛苦或混乱的记忆搏斗。干裂的嘴唇微微翕动，方才那石破天惊的几个字，正是从他口中艰难挤出！
“少爷！少爷你醒了！” 芸娘第一个扑到床边，泪如泉涌，紧紧抓住林枫冰凉的手。
孙思邈一个箭步上前，三指再次精准地扣住林枫的腕脉。这一次，他感受到的脉象，虽然依旧微弱紊乱，如同风中残烛，却不再是之前那种纯粹的濒死沉寂！那脉象深处，竟顽强地透出一丝……极其微弱的、如同地火般灼热的搏动！正是这股异常的灼热，在刚才他诊脉时被敏锐捕捉，却又转瞬即逝！
“是回光返照？还是……” 孙思邈心中惊疑不定，他立刻俯身，凑近林枫耳边，声音带着内力，低沉而清晰地呼唤：“林小友！林枫！你能听到老朽说话吗？你说知道路？知道去城西深谷的路？！”
林枫的身体微微颤抖了一下，紧锁的眉头似乎更加用力。他没有睁眼，喉结艰难地滚动着，嘴唇再次蠕动，声音断断续续，如同梦呓，却带着一种奇异的、不容置疑的笃定：
“……阿娘……带我去过……小时候……躲……躲那些人……”
“……路……不好走……有瘴……有断崖……”
“……别……别走水路……危险……”
“水路危险？” 李昭敏锐地捕捉到这个关键信息，眉头紧锁。秦岭山脉水系纵横，若不走水路，意味着要翻越更多险峻的山岭！
孙思邈眼中精光爆射！林枫此刻的状态极其诡异，意识似乎游离于昏迷与清醒之间，更像是在某种深度催眠或记忆回闪中，挖掘出深埋于童年、属于其生母“素心”带他躲避追杀的记忆碎片！这些碎片虽然零散，却可能包含着至关重要的路径信息！
“林小友！坚持住！仔细想想！那深谷，叫什么名字？入口有何特征？‘寒潭月魄三生草’长在何处？” 孙思邈急切地追问，试图引导他挖掘出更多细节。
然而，林枫似乎耗尽了力气，身体猛地一松，头歪向一侧，再次陷入深沉的昏迷，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。那股奇异的灼热脉象也如同潮水般退去，重新被沉滞的虚弱所取代。
“孙神医？” 李昭焦急地看向孙思邈。
孙思邈缓缓收回手指，脸色凝重中带着一丝振奋：“他并非完全清醒！是体内那丝奇异的灼热生机，加上九针刺激和求生本能，让他短暂触及了深埋的记忆！他提到的‘阿娘带他去过’、‘躲那些人’、‘路不好走’、‘有瘴气’、‘有断崖’、‘别走水路’，这些碎片，极可能就是通往那深谷的关键线索！尤其是‘别走水路’！这很可能是在警告我们，隐门或王氏的势力，可能在水路有所布置！”
他猛地看向李昭，眼中燃烧着决绝的火焰：“李县尉！时不我待！林小友的记忆碎片，加上‘素心’遗言中‘城西百里’的方向，就是我们唯一的指引！必须立刻动身！他的身体……恐怕撑不过明晚了！”
李昭看着床上气息奄奄的林枫，又想到王氏在眼前被灭口的惨状和林府深不可测的阴影，一股巨大的压力和责任沉甸甸地压在肩上。他深吸一口气，眼中爆发出军旅中淬炼出的铁血决断：
“好！就依此线索！即刻动身！”
他转身，对门外厉声下令：“赵虎！”
“属下在！” 一直守候在门外的赵捕头立刻推门而入。
“点齐府中最精干、最熟悉山林地形的弟兄！不要多，十人足矣！全部轻装简行，配强弓劲弩、短刀绳索！备三辆最坚固的马车，一辆载林小郎君和孙神医，一辆载芸娘和必备药材，一辆备用及载护卫！准备足量的火把、干粮、清水、防瘴药物、金疮药！记住，要快！一炷香之内，府门前集结完毕！”
“喏！” 赵虎抱拳，领命狂奔而去，脚步声如同密集的战鼓。
李昭又看向孙思邈：“孙神医，林小友的伤势，路上……”
“交给老朽！” 孙思邈斩钉截铁，“九针锁魂之力尚在，老朽会以金针渡穴和药物尽力护持！但……时间就是他的命！”
县尉府瞬间如同精密的战争机器般高速运转起来。衙役们奔跑的脚步声、战马的嘶鸣声、兵器甲胄的碰撞声、装车的吆喝声……打破了长安城黎明前最深的寂静。
厢房内，孙思邈争分夺秒。他迅速写下几味急需的药材，交由芸娘去府中库房支取。自己则再次凝神，小心翼翼地在林枫周身几处要穴补下数根银针，进一步稳固那脆弱的生机平衡。他将那本残破的《百草毒经》用油纸仔细包裹，贴身藏好。又将九转还阳针擦拭干净，收入特制的针囊。
芸娘抱着药材跑回来，小脸煞白，却异常坚定。她按照孙思邈的吩咐，快速整理着路上可能用到的药瓶、药膏、干净布条，动作麻利。
天色微熹，东方泛起鱼肚白。
三辆加固的马车已在县尉府门前一字排开。拉车的皆是膘肥体壮、耐力极佳的河西骏马。十名精挑细选的衙役，人人劲装结束，背负强弓，腰挎横刀，腿绑匕首，神情肃杀，如同即将出征的死士。赵虎站在队伍最前，眼神锐利如鹰。
李昭换上了一身便于行动的玄色劲装，外罩轻便皮甲，腰悬障刀，背挂一柄精钢手弩，昔日文官的儒雅尽褪，只剩下军旅出身的杀伐之气。他亲自指挥，将依旧昏迷的林枫，连同厚厚的被褥，小心翼翼地抬上中间那辆铺着软垫、做了防震处理的马车。孙思邈和抱着药箱的芸娘紧随其后上了这辆车。
“出发！” 李昭翻身上马，大手一挥！
马蹄声碎，车轮滚滚！三辆马车在十名精锐衙役的护卫下，如同一支离弦的利箭，冲出县尉府，向着长安城金光门的方向疾驰而去！火把在渐亮的晨光中摇曳，拉出长长的、充满未知的剪影。
长安城的街巷在车轮下飞速倒退。早起的零星行人被这支杀气腾腾的队伍惊得纷纷避让。金光门的守城士兵显然提前得到了命令，看到李昭亮出的腰牌，立刻放行，不敢有丝毫阻拦。
马车冲出高大的城门，将巍峨的长安城甩在身后。眼前，是广袤的关中平原，更远处，则是层峦叠嶂、如同巨龙般横亘在天际的——秦岭！
“按林小郎记忆碎片所指，避开渭水主航道，走陆路，向西南方向！” 李昭在马背上大声下令，目光警惕地扫视着官道两侧的原野和稀疏的村落。他深知，真正的危险，才刚刚开始。
车队沿着官道疾驰了近两个时辰，日头渐高。官道两旁，平坦的农田逐渐被起伏的丘陵取代，人烟也变得稀少。按照林枫模糊的指引和李昭的判断，他们在一个名为“五丈原”的岔路口离开了宽阔的官道，拐上了一条明显狭窄崎岖许多的土路，向着秦岭余脉的深处进发。
道路变得颠簸起来，即使马车做了防震处理，昏迷中的林枫依旧被震得眉头紧蹙，发出无意识的痛苦呻吟。孙思邈全神贯注地守护在他身边，不时捻动金针，输入内力，稳定其生机。芸娘则用温热的湿布不断擦拭他额头的冷汗。
“孙神医，林小友情况如何？” 李昭策马靠近车窗，沉声问道，他脸上也带着风尘和一丝疲惫。
“暂时平稳，但九针之力消耗甚巨，需尽快找到那深谷！” 孙思邈的声音透出忧虑，“此地已入山，瘴气之说不可不防。”
仿佛印证他的话，前方的道路愈发难行。土路几乎被茂密的灌木和藤蔓淹没，车轮时常陷入泥泞。空气也变得潮湿闷热，一股淡淡的、带着腐朽气息的甜腻味道开始弥漫。周围的植被呈现出一种不祥的深绿色，高大的树木遮天蔽日，光线变得昏暗。
“头儿！前面路断了！” 前方探路的衙役突然勒马回报，声音带着惊愕。
众人心下一沉。李昭和孙思邈立刻下车查看。
只见前方原本依稀可辨的土路，赫然被一片陡峭的、布满湿滑青苔的岩壁截断！岩壁下方，是一条水流湍急、泛着浑浊黄绿色泡沫的溪涧！溪涧对岸，则是更加浓密、仿佛从未有人踏足的原始森林！更要命的是，溪涧附近弥漫的甜腻腐朽气息更加浓重，吸入口鼻，隐隐让人感到头晕目眩！
“瘴气！” 赵虎脸色一变，立刻示意众人取出准备好的防瘴药丸含服。
“路断了？怎么会？” 李昭脸色难看，他仔细勘察断崖和溪涧，“看这痕迹，不像是自然塌方，倒像是……被人为破坏过！”
孙思邈蹲下身，捻起一点溪涧旁的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又仔细观察着浑浊的水流和水面漂浮的枯叶，眉头紧锁：“这水……有毒！绝非寻常山涧！林小友警告‘别走水路’，恐怕不仅仅是指隐门埋伏，更是指这山中水道……本身就有问题！”
林枫记忆碎片中的“有瘴”、“有断崖”、“别走水路”，在此地形成了残酷的交汇！前路断绝，水路凶险！
“大人！怎么办？绕路吗？” 赵虎问道。但放眼望去，两侧皆是陡峭山壁和密不透风的原始丛林，根本无路可绕！强行开路，耗时耗力，林枫等不起！
李昭的目光死死盯着对岸的密林，又看了看脚下湍急的毒溪，心中天人交战。绕路？时间不允许！强行渡溪？毒水凶险，对岸情况不明！
就在这进退维谷之际——
“咳……咳咳……” 中间马车内，再次传来林枫微弱而痛苦的咳嗽声。
孙思邈立刻返回车内。只见林枫不知何时又陷入了那种半昏迷半清醒的状态，他一只手无意识地紧紧抓着心口的衣襟，另一只手却微微抬起，颤抖地指向……溪涧上游的方向！
“……往……往上……有……有藤桥……”
“……阿娘……抱紧我……桥……朽了……”
藤桥？上游有藤桥？
但桥朽了？！
孙思邈和李昭对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑和一丝决然！
“赵虎！带两个人，立刻沿溪涧上游搜索！寻找藤桥遗迹！注意安全！” 李昭当机立断。
赵虎领命，带着两名身手最敏捷的衙役，如同猿猴般攀着湿滑的岩石，向上游小心翼翼地搜索而去。
时间一分一秒过去，每一刻都如同煎熬。溪涧的瘴气似乎更浓了些，护卫的衙役们即使含着药丸，也感到呼吸有些滞涩。林枫的呼吸也再次变得急促起来。
就在孙思邈几乎要放弃等待，准备冒险尝试其他方法时——
“大人！孙神医！找到了！” 赵虎兴奋中带着凝重的声音从上游传来！
众人精神一振，立刻向上游赶去。
前行约一里，在一处较为平缓的河湾上方，众人看到了令人头皮发麻的景象：
只见两条足有成人手臂粗细、不知生长了多少年月的巨大古藤，如同两条垂死的巨蟒，从对岸高耸的崖壁上垂下，横跨过十几丈宽的溪涧，连接到此岸一棵同样巨大的古树上。这，就是所谓的“藤桥”！
然而，这两条承载过无数岁月和人迹的古藤，此刻的状态却极其糟糕！靠近此岸的部分，藤身被刀斧砍凿的痕迹清晰可见！许多地方只剩下一点坚韧的藤皮勉强连接！而对岸连接崖壁的根部，更是被烈火烧灼过，一片焦黑碳化！整座藤桥，在风中摇摇欲坠，发出令人牙酸的“吱嘎”声，仿佛随时都会彻底断裂，坠入下方奔腾的毒涧之中！
“人为破坏！而且是最近！” 李昭看着藤桥上那新鲜的砍痕和焦痕，眼中怒火升腾！这分明是有人算准了他们会走这条路，提前设下了致命的障碍！隐门？还是林府残余势力？
“桥……朽了……不能走……” 马车内，林枫无意识的呓语再次传来，充满了孩童般的恐惧。
孙思邈看着那在瘴气中飘摇欲坠的藤桥，又看了看马车内生命之火随时可能熄灭的林枫，苍老的脸上第一次露出了近乎绝望的凝重。
绕路？时间不允许！
渡毒溪？凶险莫测，且对岸情况未知！
走这随时会断裂的朽桥？无疑是拿所有人的性命去赌！
三条路，皆是死路！
秦岭的狰狞面目，在这一刻展露无遗！
残阳如血，透过浓密的林叶缝隙，斑驳地洒在溪涧、朽桥和众人凝重的脸上。湍急的水流声、古藤不堪重负的呻吟声、瘴气弥漫的嘶嘶声……交织成一曲绝望的亡命之音。
李昭的手紧紧按在刀柄上，指节发白。他目光扫过摇摇欲坠的藤桥，扫过奔腾的毒溪，扫过深不可测的对岸密林，最后落在身后那辆承载着唯一希望的马车之上。
“大人……怎么办？” 赵虎的声音带着一丝沙哑，所有的目光都聚焦在李昭身上。
是赌上性命，踏上这通往幽冥的朽桥？还是另寻那渺茫到几乎不存在的生机？或者……眼睁睁看着那线希望之光，在眼前彻底熄灭？
秦岭的风，带着瘴气的甜腻和深山的寒意，呼啸着穿过断崖，仿佛在发出无声的嘲弄。
李昭猛地抬头，眼中布满血丝，一股破釜沉舟的决绝之气勃然而发，声音嘶哑却如同金铁交鸣：
“砍树！取藤！加固此桥！”
“赵虎！你身法最好！绑上绳索，第一个过！”
“其余人，准备强弓劲弩，警戒对岸！”
“今日，就算是刀山火海，阎罗殿前……”
“老子也要闯出一条生路来！”