斯内普黑袍翻涌如乌云压境，魔药箱里两瓶镇定剂因剧烈幻影移形正在冒泡——邓布利多三分钟前的紧急传讯还灼烧着手腕：
“亚瑟·韦斯莱的飞车监测到异常魔法波动，东南方向。”
两个红脑袋正在车库前手忙脚乱，后视镜上粘着韦斯莱双子的“鼻屎牌自动导航贴纸”。哈利额头的伤疤突然刺痛——不是源于黑魔法，而是斯内普袖口残留的蛇毒检测剂正与飞车引擎共鸣。
“多么感人的开学仪式。”魔杖尖端抵住油门踏板，“需要我提醒《国际巫师法》第37条？”斯内普袖中艾琳的旧怀表滑落半寸，表面刻着“致最麻烦的学弟——A.G 1976”
罗恩的雀斑在冷汗中泛油光：“教、教授怎么……”
“魔法部交通司监测到此处有巨怪级魔力外泄。”斯内普用鞋尖碾碎车胎旁未清理的泡泡豆荚，这种燃料配方还是艾琳七年级发明的，“十秒钟解释，否则我保证莫丽·韦斯莱会收到比吼叫信更刺激的圣诞礼物。”
“不过，现在，”斯内普将两瓶冒泡的忏悔药剂摔进飞车后座，“要么喝掉它，要么我让这堆废铁变成你们的棺材。”
临走时怀表链勾断了飞车的隐形装置导线——艾琳的旧物永远知道怎么给麻烦制造者留点教训。
开学典礼的南瓜灯还漂浮在礼堂穹顶，艾莉丝的金发已沾上地窖特有的苦艾霜。青铜门环的蛇眼突然泛起珍珠母光泽，鳞片缝隙渗出陈年甘草糖的甜涩味。
“口令？”门环小蛇吐信时带出几颗1978年的糖渣，“或者来点艾琳的恶作剧指南？”
艾莉丝魔杖上的茉莉花轻轻点在蛇瞳上，门环突然喷出记忆蒸汽。雾中浮现斯拉格霍恩教授圆鼓鼓的肚子，年轻版艾琳正揪着黑衣少年的耳朵：
“瞌睡豆要逆时针切七下！西弗勒斯！”十五岁的艾琳把甘草糖塞进学弟嘴里，“别让巴波块茎的脓水玷污你本就不多的审美。”
少年斯内普的坩埚突然迸发蓝火，斯拉格霍恩的龙皮靴被烧出个洞：“梅林啊！你们俩的破坏力绝对遗传自梅林本人！”
石蛇突然咧嘴大笑：“要听听你妈妈当年的壮举吗？她把狐媚子卵……”
“解释。”门突然打开，室内的斯内普收起魔杖。青铜蛇瞬间立正：“口令正确！欢迎艾琳·格林的复制品！”
石门洞开的刹那，记忆蒸汽与现实的魔药烟雾交融。艾莉丝看见二十年前的艾琳正在此刻的位置打翻巴波块茎，而现实中的斯内普没有转向艾莉丝，背对着给她指了指小课桌的位置。
斯内普的声音让地窖温度骤降十度。哈利和罗恩像两株蔫掉的毒触手，面前摆着散发硫磺味的“提神饮料”——由瞌睡豆、狐媚子卵和斯内普特调毒液混合而成。
罗恩盯着杯里蠕动的银色物质：“教授，这看起来像会咬人的鼻涕虫……”
“这正是你们脑浆的拟态物。”斯内普假笑，“喝，或者我给亚瑟·韦斯莱寄一封关于飞车残骸的慰问信。”
艾莉丝假装没有看到教授的动作，抱着《神奇动物心理指南》走了过来。她也假装没看见救世主们求救的眼神：“教授，关于列车上感知到的黑魔法残留……”
“无关人士禁言。”斯内普魔杖一挥，艾莉丝怀里的书自动翻到《如何让巨怪学会闭嘴》。
当艾莉丝第三次“不小心”碰翻苦艾瓶剂时，斯内普终于暴走：“威尔斯小姐，你是打算用地窖的药材煲汤吗？”
“其实我想说……”她突然指向哈利头顶，“他头发里有只八眼巨蛛幼崽！”
趁着斯内普甩出冰冻咒的瞬间，艾莉丝将吐真剂偷换成母亲研发的“话痨药剂”。五秒后，哈利和罗恩开始不受控制地坦白：
“飞车主意是乔治想的！”
“其实后视镜上粘着双子的鼻屎！”
“金妮的日记本会吃墨水！”
斯内普的眉头越皱越紧：“停止你们幼稚的……”
“日记本！”艾莉丝突然高喊，“那东西在列车上散发腐臭味，像被诅咒的沼泽！”
地窖陷入死寂。斯内普的瞳孔缩成针尖——十三年前，他曾在某位黑魔王的藏品室闻过类似气息。
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宵禁钟声响起时，艾莉丝被打包送进休息室。斯内普的警告在身后回荡：“如果让我发现你靠近波特三米内，下次魔药材料就是你的头发！”
但她听见了——黑袍拂过地砖的急促频率，以及双面镜启动时的蜂鸣。三分钟后，校长室的石兽打着哈欠让路，斯内普挟裹着苦艾风暴冲进旋转楼梯。
“柠檬雪宝？”邓布利多推过糖罐，“还是来点蟑螂堆助兴？”
斯内普用两根手指捏起颗糖：“有个黑魔法物件在操控韦斯莱家的女儿。”他省略了艾莉丝的预警，仿佛这个结论来自自己超凡的嗅觉，“需要彻底搜查。”
月光透过彩色玻璃，在校长桌投下蛇形的光斑。
赫奇帕奇女生宿舍里，汉娜正用艾莉丝送的变色指甲油占卜：“粉色代表爱情运……哎你怎么涂出蜘蛛图案了？”
艾莉丝盯着自己指尖的八眼巨蛛纹样：“恐怕是黑魔法防御课实践预习。”她突然掀开被褥——枕头下躺着只机械蜘蛛，复眼是用双面镜碎片做的。
“斯内普教授的新监控器？”苏珊凑近观察，“等等，蜘蛛腿上有字！”
微型刻文在月光下显现：
“凌晨温室集合。带跳跳根茎。——双面镜编号SS-03”
当艾莉丝蹑手蹑脚溜出休息室时，被站在拐角阴影处的人吓了一跳。
斯内普站在月光花丛中，俯身查看蒲公英，黑袍沾满露水：“解释你所谓的‘腐臭情绪’。”
艾莉丝举起机械蜘蛛：“金妮的日记本会吸收快乐，像摄魂怪反着运作。而且……”她放出蜘蛛复眼记录的影像——列车里，日记本在无人时自动翻开，纸页渗出蛛网状血丝。
斯内普的魔杖尖亮起幽蓝荧光：“此事不得……”
温室外突然传来洛哈特的朗诵声：“亲爱的学生们！夜游是黑魔法生物最佳觅食时机！”
艾莉丝被推进玫瑰花丛，斯内普的杖尖飞出一团像是包裹着什么动物的浓浓的光雾，引开洛哈特。她趴在荆棘丛里憋笑时，发现土里埋着个银盒——标签写着“SS-03号监控器维修工具”，里面却是柠檬雪宝和防蛰手套。