冰冷的山风如同淬毒的刀锋，狠狠刮过墨衡裸露在外的脸颊和脖颈，带走最后一丝体温，留下刺骨的麻木。他像一头被狼群逼到悬崖边的孤兽，在嶙峋的乱石和虬结的枯枝间亡命奔逃。每一次沉重的呼吸都撕扯着灼痛的肺叶，每一次落脚都伴随着滑落的碎石和脚下深不见底的黑暗。身后，北狄夜不收精锐“猎犬”的追踪如同附骨之蛆，那带着浓重腥膻味的呼喝、猎犬兴奋的狂吠以及短弩机括上弦的冰冷“咔哒”声，在寂静的山林中显得格外清晰刺耳，如同死亡的倒计时。
“分开追！他跑不了！”夜不收头领巴特尔（baatar）那如同砂石摩擦的粗粝嗓音在夜风中炸响，带着残忍的笃定。
墨衡的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。怀中被破布层层包裹的矿石样本，此刻成了最沉重的负担，每一次奔跑的颠簸都狠狠撞击着他的肋骨，带来阵阵闷痛。但正是这冰冷坚硬的触感，在绝望的奔逃中，如同黑暗中的一点微光，死死维系着他摇摇欲坠的神志。
*不能停！停下就是死！李大人…还有那些兄弟的血…不能白流！*
他猛地一个急转，扑入一片更为陡峭、布满风化页岩的斜坡。脚下突然一滑，身体失去平衡，整个人不受控制地向下翻滚！尖锐的石棱狠狠刮过手臂和腰腹，剧痛传来，但他死死咬紧牙关，双臂本能地护住怀中的矿石，将身体蜷缩成一团，任由重力拉扯着他向未知的黑暗坠落。
砰！
后背重重撞在一块凸出的岩石上，剧烈的震荡让他眼前发黑，喉头涌上一股腥甜。他强忍着眩晕和剧痛，挣扎着爬起，发现自己滚落到了半山腰一处相对隐蔽的石坳里。暂时脱离了追兵的视线，但巴特尔那如同饿狼般的咆哮和猎犬愈发狂躁的吠叫，正从上方快速逼近！
墨衡背靠着冰冷的岩石剧烈喘息，汗水混合着血水从额头淌下，模糊了视线。他颤抖的手摸向怀中，那矿石样本隔着粗粛的布料传递着一种奇异的、仿佛能穿透皮肉的冰凉。就在他手指触碰到矿石的瞬间，一个极其大胆、近乎疯狂的念头如同闪电般劈入他的脑海！
他想起了在矿坑工棚的短暂研究！当时他用精钢短匕无意中靠近这块矿石时，曾感受到一股极其微弱的吸力！这矿石…似乎带有某种磁性？！虽然微弱得几乎可以忽略不计，但此刻…这可能是唯一的生机！
上方，猎犬狂吠的声音已经近在咫尺！甚至能听到夜不收沉重的皮靴踏碎枯枝的声音！
墨衡眼中爆发出绝境中的凶光！他猛地扯开包裹矿石的破布，露出那半块幽暗深沉、表面布满奇异晶簇的陨铁矿石！冰冷的触感瞬间刺激着他的神经。他毫不犹豫地拔出腰间的精钢短匕，将锋利的刀刃，狠狠朝着自己左臂外侧一道被岩石划开的、正汩汩冒血的伤口边缘刺去！
噗嗤！
剧痛让他眼前一黑，几乎晕厥！但他死死咬住舌尖，强忍着，用匕首在伤口附近的皮肉上，飞快地刮下了一层带着血沫的皮屑和毛发！
做完这一切，他迅速将染血的匕首在矿石表面用力摩擦了几下！然后，用尽全身力气，将这把沾满了自己血肉气息的匕首，朝着石坳下方更深、更陡峭的、一片漆黑未知的断崖方向，狠狠投掷出去！
精钢短匕在空中划过一道微弱的寒光，带着墨衡最后的气力，瞬间消失在下方深不见底的黑暗中！
紧接着，墨衡立刻将那块冰冷的矿石紧紧抱在怀里，用破布重新裹紧，然后整个身体死死地蜷缩在石坳最深处、一块巨大岩石的阴影之中，屏住了呼吸，连心跳都仿佛要强行停止！
“在这里！血迹！”一个夜不收兴奋的吼声在石坳上方响起。
“放狗！”巴特尔冷酷的命令。
两条体型壮硕、如同小牛犊般的黑色猎犬，眼中闪烁着嗜血的绿光，如同两道黑色的闪电，循着血腥味率先扑入石坳！它们低伏着身体，鼻翼疯狂翕动，在墨衡刚刚停留、翻滚的地方仔细嗅闻着。
墨衡蜷缩在冰冷的阴影里，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。他能清晰地听到猎犬粗重的喘息就在咫尺之外！他甚至能闻到那畜生口中喷出的腥臭热气！怀中的矿石紧贴着胸膛，那微弱却奇异的冰凉感，仿佛成了隔绝生死的唯一屏障。
两条猎犬在血迹斑斑的地面焦躁地转了几圈，喉咙里发出困惑的“呜呜”声。它们似乎被某种无形的力量干扰了！那浓烈的人体血腥味明明就在附近，却仿佛被一层看不见的隔膜所阻挡、扭曲！其中一条猎犬疑惑地抬起头，朝着墨衡藏身的阴影方向抽了抽鼻子，似乎有些犹豫。但就在这时，另一条猎犬似乎捕捉到了什么，猛地转向断崖方向，发出兴奋的狂吠！
“下面！那南蛮子跳崖了？！”石坳上方的夜不收惊疑道。
“追！”巴特尔没有丝毫犹豫，他更相信猎犬的判断，“活要见人，死要见尸！快！绕下去！”
沉重的脚步声和猎犬的吠叫声迅速远离，朝着断崖下方追去。
石坳内，死一般的寂静重新降临。墨衡依旧死死蜷缩着，直到确认所有声音都彻底消失在下方深渊，他才如同虚脱般，缓缓放松了紧绷的身体。冷汗早已浸透了他的后背，冰冷的山风一吹，刺骨的寒意让他打了个哆嗦。他低头，看着怀中紧紧抱着的矿石，眼神复杂到了极点。这来自天外的奇异之物，刚刚以一种他无法理解的方式，救了他一命！
然而，这短暂的喘息转瞬即逝。他挣扎着站起，左臂的伤口传来撕裂般的剧痛。他撕下衣襟，草草包扎了一下。环顾四周，这片石坳并非久留之地。夜不收一旦在断崖下找不到他的尸体，必定会掉头搜索。他必须立刻离开！
他强撑着伤体，辨认了一下方向，朝着与断崖相反、但更加陡峭难行的山顶方向，咬着牙，再次开始了艰难的攀爬。每一步都异常沉重，失血的眩晕感阵阵袭来。怀中的矿石依旧冰冷沉重，但此刻，它不再仅仅是任务的目标，更成了支撑他活下去的唯一信念和…无法理解的护身符。
**乾元宫：玉映参汤**
乾元宫内，死寂如同凝固的墨汁，沉甸甸地压在每一个角落。烛火摇曳，在琉璃罩内投下昏黄而颤抖的光晕，将龙榻上皇帝赵琰灰败的面容映照得如同蜡塑，了无生气。唯有胸膛上那方沉重的九龙玉玺，在烛光下流转着内敛而神秘的微光。
王承恩如同石化的雕塑，枯槁的身体僵硬地跪在龙榻前。他布满老年斑的手，依旧死死攥着皇帝那只冰冷的手，指节因过度用力而泛出青白色。他布满血丝的双眼，一瞬不瞬地盯着那方压在龙袍上的玉玺，仿佛要将自己的灵魂都烙印进去。
*幻觉…一定是幻觉…*
他心中反复咀嚼着这个念头，巨大的失望如同冰冷的潮水，一次次冲刷着他摇摇欲坠的意志。方才玉玺内光点流转加速的错觉，以及皇帝手指那微不可察的颤动，如同鬼魅般萦绕在他心头，带来一丝不切实际的希冀，随即又被更深的绝望碾碎。
他颤抖着，再次用银勺舀起温热的参汤。玉碗中的汤液已所剩不多，金色的光泽也黯淡了几分。他小心翼翼地将勺子送到皇帝紧闭的唇边，动作轻柔得如同对待易碎的琉璃。就在勺沿即将触碰到那毫无血色的嘴唇时——
嗡…！
那声源自灵魂深处的奇异嗡鸣，再次毫无征兆地在王承恩紧贴着皇帝胸膛的耳畔炸响！比上一次更加清晰！更加震颤！
王承恩的手猛地一抖！勺中的参汤泼洒出来几滴，落在明黄色的龙袍上，洇开几点深色的湿痕。他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住那方玉玺！
这一次，他看得无比真切！
玉玺内部，那些原本如同亘古星辰般缓慢、恒定流转的细微光点，此刻竟如同被无形的力量搅动！它们旋转、聚合、分离的速度明显加快，形成一个个微小的、旋涡状的流光！那幽深的光泽仿佛被注入了某种活性，在烛火的映照下，隐隐透出一种…难以言喻的“渴望”？
不！不是幻觉！
王承恩枯寂的心脏如同被重锤狠狠击中，瞬间被一股难以言喻的狂喜和巨大的惊骇所攫取！他枯瘦的身体因为极度的激动而剧烈颤抖起来，几乎要支撑不住。
“汤…汤…”他如同魔怔般，低头看向手中玉碗里那仅剩的、温热的、蕴含着百年老参精粹的参汤！一个胆大包天、却又无比契合直觉的念头，如同野火般在他脑海中疯狂燃烧！
他猛地将玉碗凑近！不再试图撬开皇帝的牙关喂食，而是颤抖着，小心翼翼地将碗中最后一点温热的金色参汤，缓缓地、倾倒向压在皇帝心口的那方九龙玉玺！
这个举动是如此的大逆不道！如此的不合礼法！若是被外人看见，足以让他被千刀万剐！但此刻的王承恩，眼中只有那方似乎“活”过来的玉玺，只有皇帝那微弱得随时会熄灭的心跳！
滚烫的参汤，如同金色的溪流，浇淋在冰冷沉重的玉玺之上。
滋滋…
奇异的声音响起！并非液体蒸发的嘶鸣，更像是某种深沉的、来自九幽之下的吮吸！那倾倒而下的参汤，接触到玉玺表面的瞬间，竟然没有四散流淌，也没有被龙袍吸收！而是如同被无形的力量牵引着，迅速渗入玉玺那看似光滑致密的表面，消失无踪！
王承恩的呼吸瞬间停滞！他死死盯着玉玺，眼珠几乎要凸出眼眶！
更惊人的景象发生了！
吸收了参汤的九龙玉玺，内部那加速流转的星云光点骤然爆发出比之前强烈数倍的幽光！那光芒并非向外扩散，而是如同活物般，沿着玺身底部与皇帝龙袍接触的纹路，丝丝缕缕、如同无数发光的根须，猛地向下渗透！瞬间没入皇帝的心口！
嗡——！！！
这一次的嗡鸣，如同洪钟大吕在灵魂深处敲响！整个乾元宫仿佛都随之震动了一下！龙榻上的皇帝赵琰，身体猛地一震！如同被无形的电流击中！
“呃…！”一声极其微弱、却清晰可闻的呻吟，从皇帝那灰败的唇间溢出！
紧接着，王承恩无比清晰地感觉到，自己紧握着的那只冰冷的手，手指极其明显地、痉挛般地蜷缩了一下！力量虽然微弱，却无比真实！
“陛下！陛下啊——！”王承恩再也抑制不住，积压的恐惧、绝望、狂喜如同火山般轰然爆发！他发出一声撕心裂肺、如同泣血般的嚎哭，枯槁的身体扑倒在龙榻边，额头死死抵在冰冷的地面上，涕泪横流，浑身剧烈地抽搐着。
玉玺映参汤，枯木逢惊雷！
**文渊阁：暗流奏章**
文渊阁偏殿，炭盆烧得正旺，驱散了深冬的寒意，却驱不散弥漫在空气中的凝重与算计。檀香袅袅，也无法掩盖那字里行间透出的硝烟味。
内阁首辅张廷玉端坐于紫檀木大案之后，背脊挺直如松。他并未穿着官袍，只着一件深青色常服，却依旧透着一股渊渟岳峙的威严。案上，摊开着一份墨迹未干的奏折。
执笔的是都察院左佥都御史，张廷玉的门生心腹之一，周廷儒。他年约四旬，面容清癯，此刻却眉头紧锁，笔尖悬在纸面上方，迟迟未能落下。
“恩师，”周廷儒终于忍不住开口，声音压得极低，带着一丝不易察觉的忧虑，“‘天工开物，实乃悖逆天道，引鬼神之忌’…此句是否…过于直指墨衡与格物院？陛下昨日震怒，冯道安呕血昏厥之状犹在眼前…此时再上此疏，恐…恐触怒天威啊！”
张廷玉眼帘微抬，深邃的目光平静无波，扫过那份未完成的奏章，又落在周廷儒忧心忡忡的脸上。他并未直接回答，只是端起案几上的青玉茶盏，轻轻呷了一口温热的雨前龙井。袅袅热气模糊了他镜片后的眼神。
“廷儒，”张廷玉的声音平稳低沉，听不出丝毫情绪，“你观今日早朝后，百官神色如何？”
周廷儒一愣，随即低声道：“惊魂未定，噤若寒蝉。”
“那便对了。”张廷玉放下茶盏，青玉底座与紫檀案面发出清脆的轻响，“雷霆之怒，慑于一时。然，天道纲常，乃立国之本，社稷之根。岂因一人之怒而废？”他修长的手指轻轻点在那份奏章的起首处，“陛下斥责冯道安，是斥其‘抱残守缺’、‘畏惧新知’。那好，我们不谈‘新知’之害，只论‘天象’之变，只言‘鬼神’之忌。这，难道也是抱残守缺吗？”
他的目光变得锐利起来，如同能穿透人心：“钦天监今日晨报，西北杀破狼星动，主兵戈大凶，更恐…有遮蔽大日之兆！此乃天象示警！结合昨日墨衡那‘窥天之器’现世…这其中的关联，还需要老夫点明吗？”
周廷儒瞳孔微缩，瞬间明白了恩师的深意！陛下可以斥责人言迂腐，却无法公然否定天象示警！这是釜底抽薪！将科技革新直接置于“天怒”的对立面！
“恩师高见！”周廷儒眼中闪过一丝钦佩，不再犹豫，笔走龙蛇，将那句“天工开物，实乃悖逆天道，引鬼神之忌”端端正正地写在了奏章的核心位置。
张廷玉看着墨迹在宣纸上晕染开，声音依旧平稳，却带着不容置疑的决断：“措辞务必‘忧国忧民’，字字‘引经据典’，句句‘为社稷苍生计’。重点在于‘天象示警，灾异频生，恐因窥探幽冥而触怒鬼神，祸延国祚’。至于墨衡…点到即止即可。陛下正在气头上，不必做那出头之鸟。我们要的，是在陛下心中，在朝野上下，种下一颗怀疑的种子，一根无形的刺。”
他顿了顿，目光投向窗外阴沉的天色，仿佛穿透了重重宫墙，看到了乾元宫那深沉的死寂：“陛下…龙体抱恙，久不视朝。值此天象示警、边关告急、妖器现世的多事之秋，更需敬天法祖，谨守本分，以安天下之心。这才是…为臣之道，忠君之本。”
周廷儒心领神会，笔下如飞，一份引经据典、忧国忧民、字字诛心却又让人抓不住明显把柄的弹劾奏章迅速成型。奏章的核心，已从攻击具体的人（墨衡）和器物（显微镜），悄然转向了更具威慑力的“天象关联”和“动摇国本”的宏大叙事。它如同一把淬了毒的软剑，裹挟着“天道”与“祖制”的凛然外衣，无声地刺向那刚刚被年轻帝王强行撕开的“格物”裂隙。
**靖王府：钦天星动**
靖王府，观星台顶层的密室。厚重的帷幕隔绝了外界的寒风与星光，室内只点着几盏光线幽暗的长明灯，营造出一种近乎神秘的氛围。
钦天监监正，一个须发皆白、面容清癯的老者，身着象征观测天象的深蓝色法衣，此刻却恭敬地垂首立于密室中央，额角渗出细密的汗珠。他面前，靖王赵睿负手而立，玄色的蟒袍在幽暗的光线下仿佛融入阴影，只留下一个深沉莫测的背影。玄甲卫统领癸九如同幽灵般侍立一旁，无声无息。
“王爷，星图…已按您的吩咐，‘校正’完毕。”监正的声音带着一丝不易察觉的颤抖，双手捧着一卷精心绘制的星图卷轴，“西北分野，杀破狼三星光芒炽盛，侵扰太微垣帝星辅位，更有…隐晦阴云自西而来，直逼中天紫微帝星，确为…天狗食日之凶兆无疑！此兆主…主…”
“主什么？”赵睿的声音平淡地传来，听不出喜怒。
监正喉结滚动了一下，艰难地吐出两个字：“…失德。”
密室内的空气仿佛瞬间凝固。长明灯的火焰不安地跳动了一下。
“失德…”赵睿缓缓重复了一遍，声音里终于带上了一丝玩味的笑意，如同冰面下的暗流，“监正大人辛苦了。此天象关乎国运，非同小可。明日早朝，当如何奏报，想必大人心中已有定论？”
“下官…明白！”监正的头垂得更低，后背的冷汗已经浸透了内衬，“定当据实奏报，不敢有丝毫隐瞒！此等凶兆，必是…必有妖异乱政，悖逆天道，方致上苍震怒！下官…下官必恳请陛下，斋戒沐浴，祭告天地，查察妖源，以安天心！”
“很好。”赵睿终于缓缓转过身。幽暗的光线落在他俊美无俦的脸上，一半明亮，一半隐于黑暗，深邃的眼眸如同寒潭，倒映着监正惶恐的身影。“妖源何在？监正大人乃沟通天人之使，想必…心中亦有感应？”
监正身体一颤，瞬间明白了靖王话中深意。他猛地跪伏于地，额头紧贴冰冷的地砖，声音带着豁出去的决绝：“下官…下官昨夜观星，心神悸动，似见…似见有幽光自西北而起，其形诡谲，直冲斗牛！恰与…恰与昨日紫宸殿中现世之‘窥天之器’…遥相呼应！此等妖物现世，亵渎天机，恐…恐正是招致天狗蔽日之祸根！”
密室中陷入一片死寂。只有监正粗重的喘息声。
“西北妖光…窥天之器…祸根…”赵睿轻轻咀嚼着这几个词，嘴角那抹冰冷的弧度愈发清晰。他踱步到监正面前，俯视着那匍匐在地的老者，声音如同耳语，却带着令人骨髓发寒的力量：“监正大人果然慧眼如炬，心系社稷。明日早朝，本王…期待你的‘据实’奏报。”
“下官…遵命！”监正的声音带着劫后余生的虚脱。
癸九无声地上前一步，如同拎起一只小鸡般，将几乎瘫软的监正搀扶起来，引向密室侧门。
赵睿独自立于密室中央的星图旁，幽暗的目光落在那被“校正”过的、显示着“天狗食日”凶兆的西北星域。他修长的手指，轻轻拂过卷轴上代表胤帝赵琰命星的紫微帝星位置，指尖停留在那片象征“遮蔽”的阴云之上。
“好侄儿，”赵睿的声音低不可闻，如同毒蛇吐信，“皇叔送你一场‘天谴’…你可要…接稳了。”
星图之上，紫微蒙尘。朝堂之中，暗奏已久。乾元宫内，玉映参汤。山林深处，亡命之徒怀揣着点燃惊雷的火种，正坠向未知的深渊。惊雷的余烬尚未冷却，一场由天象、流言与人心编织的更大风暴，已悄然笼罩了整个大胤的天空。