晨钟未响，御书房的烛火已燃得透亮。
赵顼将朱笔重重一掷，墨点在\"苏若柔\"三字上晕开。\"王钦，\"他指节叩了叩案头新拟的圣旨，\"辰时三刻，着户部侍郎周明远为钦差，带苏婉儿回苏府查兵器库。\"
王公公捧着圣旨退下时，苏婉儿正立在廊下。
秋雾沾湿了她月白襦裙的下摆，却掩不住袖中铜牌的热度——\"密语听真\"的技能卡自昨夜起便与她血脉相连，此刻连廊外梧桐叶的沙沙声都清晰得刺耳。
\"苏伴读。\"周明远的官靴碾过青石板，朝她拱了拱手，\"陛下说您熟苏府内情，还望多指点。\"他眼角的细纹里藏着打量，苏婉儿却只垂眸应了声\"是\"，目光掠过他腰间的尚方宝剑——这是赵顼给她的底气。
苏府朱门在晨雾中缓缓洞开时，苏靖的官服还未系正。
他望着周明远手中的圣旨，喉结动了动：\"这...这是何意？\"
\"苏大人，\"周明远抖开圣旨，\"奉圣命彻查苏府兵器库十年账目，还请配合。\"
苏婉儿跟着林侍卫长往偏院走时，能听见后宅传来瓷器碎裂的脆响——不用猜也知道是苏若柔在闹。
她指尖轻轻碰了碰耳坠，那是系统提示的技能激活点，霎时，连前方林侍卫长喉间的吞咽声都清晰起来。
兵器库的锁头刚被打开，霉味混着铁锈味扑面而来。
林侍卫长擦了擦额头的汗，举着火折子照向靠墙的木架：\"这是近五年的登记册，都按年份码齐了。\"
苏婉儿却没看账册。
她耳尖微动，捕捉到库房外两个粗使仆役的私语。
\"昨儿后半夜，我瞅见张叔往夹墙那搬了两箱东西。\"
\"嘘！你不要命了？二小姐说过......\"
\"怕啥？
那夹墙的砖缝我都摸熟了，打从去年春上就有人隔三差五去......\"
苏婉儿的心跳陡然加快。她转向林侍卫长：\"把东墙的杂物搬开。\"
\"这...这都是旧家具，挡着通风的。\"林侍卫长的手在发抖。
\"搬。\"她声音轻，却带着不容置疑的冷。
两个随从上前，掀翻了蒙灰的屏风。
果然，露出半人高的青砖墙，最下面第三块砖的缝隙明显比别处新。
苏婉儿屈指一叩，\"咚\"的空响惊得林侍卫长踉跄半步。
\"砸开。\"
青砖落地时，藏在墙内的刀光刺痛了众人的眼。
成排的短刃码得整整齐齐，最上面那把的刀鞘上，赫然刻着与刺客断刃相同的云纹。
\"这...这不可能！\"苏靖踉跄着扶住木架，账册\"哗啦\"散了一地，\"十年前交接时少的三十柄刀......\"
苏婉儿捡起一柄刀，指尖划过刀身的凹痕——与昨夜在诏狱见到的断刃缺口严丝合缝。
她抬眼时，正撞进苏靖惨白的脸：\"婉儿，你...你是不是早就知道？\"
\"女儿也是今日才知。\"她将刀递给周明远，余光瞥见林侍卫长正用袖口擦冷汗，\"但有些账，得从根儿上查。\"
日头过午，账房的算盘珠子还在\"噼啪\"响。
苏婉儿翻到第七本账册时，一张泛黄的纸笺突然飘落。
她捡起扫了眼，瞳孔微缩——上面赫然写着\"陈怀瑾\"三个字，旁边批注着\"购铁百斤，银五百两\"。
\"陈公子？\"周明远凑过来看，\"苏府旧邻，去年才中了举人？\"
苏婉儿想起前两日在后花园遇见的陈怀瑾。
他摇着折扇说\"久仰苏伴读才名\"时，眼底闪过的那丝阴鸷，此刻正与账册上的名字重叠。
她捏着纸笺的手紧了紧，系统提示音适时在脑海响起——\"巧舌如簧\"技能卡的暖意从丹田升起，像团烧得正旺的火。
\"周大人，\"她将纸笺收进袖中，\"晚些时候，我想在府里设个茶会。\"她望着窗外渐沉的夕阳，嘴角勾起一抹淡笑，\"陈公子素日爱茶，该请他来坐坐。\"
暮色漫进账房时，苏若柔的尖叫从后宅传来。
苏婉儿望着案头那柄带血的云纹刀，听着\"密语听真\"技能下愈发清晰的风声——这把火，总算是烧到了该烧的人。
暮云漫过苏府飞檐时，陈怀瑾的湖蓝直裰才堪堪掠过垂花门。
他摇着湘妃竹扇，面上带笑：\"苏伴读相邀，陈某便是推了诗会也要来的。\"话音未落，目光已扫过厅中仅设的两张茶案——主位上摆着建州新贡的白毫银针，客位旁却立着个抱木匣的小丫头，匣上还压着半卷未收的账册。
苏婉儿执起鎏金茶夹，在陈怀瑾对面落座。\"巧舌如簧\"的暖意顺着喉管漫开，连对方袖底绣的缠枝莲纹都成了可捕捉的破绽。\"陈公子可知，这茶最讲究'以汤养茶'？\"她将第一盏茶推过去，\"就像有些人，总爱把秘密养在看似无害的壳里。\"
陈怀瑾的扇骨在掌心硌出红痕。
他端茶的手顿了顿，茶汤在盏中晃出细碎涟漪：\"苏伴读这话说得玄了。
陈某不过是个清寒举人，能有什么秘密？\"
\"那这张纸笺呢？\"苏婉儿指尖轻叩木匣，账册\"哗啦\"翻到那页\"陈怀瑾 购铁百斤\"的批注，\"苏府兵器库十年前短了三十柄云纹刀，去年春上又开始往夹墙里添新刃。
巧的是，您的铁器行正好在那时候接了苏府的单子。\"
陈怀瑾的喉头动了动。
他望着那行墨迹，忽然笑出声：\"苏伴读莫不是被后宅腌臜事迷了眼？
陈某的铁器行给二十三家官宅送过货，难道都要算成同谋？\"
\"可只有苏府的刀，和刺杀陛下的断刃对得上缺口。\"苏婉儿的声音陡然冷下来，\"昨夜诏狱里，刺客说'雇主给的刀鞘有云纹'，您说巧不巧？\"
陈怀瑾的扇面\"啪\"地合上。
他盯着苏婉儿袖中露出的半截刀鞘，额角青筋突突直跳：\"你...你有什么证据？\"
\"证据？\"苏婉儿抬手指向窗外——林侍卫长正带着两个随从押着个灰衣仆役走过，\"张叔说，您上月十五夜里亲自来夹墙取过刀，还塞给他五两银子封口。\"她顿了顿，\"您猜他现在在说什么？\"
\"密语听真\"技能下，隔壁耳房传来仆役抽噎：\"陈公子说二小姐要这些刀震慑不听话的人...小的真不知道是要行刺圣驾啊！\"
陈怀瑾的脸瞬间煞白。
他踉跄着撞翻茶案，青瓷盏碎在脚边：\"是苏若柔逼我的！
她说我若不帮忙，就把我替废太子余党运粮的账册捅给顺天府！\"
\"哦？\"苏婉儿眼尾微挑，\"那废太子余党的事，不妨再说说？\"
\"去年秋...秋里，苏若柔拿了本账册给我看，说我爹十年前替废太子管过粮库。\"陈怀瑾瘫坐在地，冷汗浸透了后背，\"她让我每月往苏府送铁器时，顺道往城南破庙送两袋粮...我真没想过要杀皇帝，就是怕她揭发我家！\"
厅外突然传来\"哐当\"一声。
周明远攥着尚方宝剑跨进来，剑尖正抵着陈怀瑾后心：\"好个'没想过'！
把他押下去，按律录供。\"他转头看向苏婉儿时，眼底的打量已换成了敬畏，\"苏伴读还有什么要交代的？\"
\"苏若柔这些年私扣庶女月例、调换我选秀文书，账房里都有记录。\"苏婉儿翻开木匣，取出一叠盖着苏若柔私印的借据，\"更要紧的是，她房里那只嵌翡翠的妆匣，暗格里有与废太子旧部的通信。\"
周明远的手在借据上顿住。
他望着那些\"苏若柔\"的朱印，忽然想起今早苏靖说\"后宅事务向由继室掌管\"的慌乱——原来这\"掌管\"二字，早被苏若柔篡成了\"掌控\"。
宫城的暮鼓恰在此时响起。
赵顼的御辇停在苏府正门前时，衣摆还沾着未干的朱墨。
他盯着跪成一片的苏府众人，目光扫过缩在角落发抖的苏若柔，声音像淬了冰的剑：\"苏若柔私藏兵器、勾结逆党，着宗人府软禁地于冷香苑。
苏府从五品通判之位暂由苏靖胞弟接任——\"他转头看向苏婉儿，眼底的冷意化作一丝温软，\"至于苏伴读...随朕回宫。\"
夜归的马车里，系统提示音轻得像片羽毛：\"恭喜宿主完成任务【家宅肃清】，获得技能卡【人心通晓】。\"苏婉儿摸着发烫的袖扣，透过车帘望着渐远的宫城灯火。
晚风掀起她鬓边碎发，隐约听见前日\"密语听真\"时捕捉到的低语——\"那刀纹...和先皇后的凤佩暗纹...竟有三分相似\"。
她指尖轻轻抚过腰间那柄云纹断刃，嘴角勾起一抹笑。
这一局，她已站到了棋盘中央；而真正的对手，或许才刚刚注意到，这枚曾被弃置的棋子，正泛着寒芒，准备掀翻整盘棋局。