诏狱的潮气混着铁锈味涌进鼻腔时，苏婉儿的指尖在袖中轻轻蜷起。
她望着地牢最深处那道铁栏后缩成一团的身影——陈礼往日束得整齐的发髻散了半边，湖蓝衫子浸透了水，正滴滴答答往青石板上淌。
“陈公子这是何苦？”她扶着狱卒递来的烛台，火光在铁栏上投下蛛网似的阴影，“你昨夜在御书房阶下说‘鬼迷心窍’，可鬼迷心窍的人，怎会把松风斋的墨汁藏在鞋底？”
陈礼猛地抬头，眼白里血丝盘成网：“你、你怎么知道松风斋？”
“你以为松烟墨掺松脂是独门秘方？”苏婉儿将烛台往前送了送，火光映得陈礼脸上青一块紫一块，“松风斋的账房先生说，上月十五你买了三匣墨，偏挑那掺得最浓的。”她顿了顿，“而那些密信上的墨迹，恰好和你鞋底蹭的一样。”
陈礼突然笑了，笑声像刮过铁栏的风：“郡主聪明，可聪明的人最容易死得快。”他往前爬了两步，铁链哗啦作响，“你查刘大人旧宅又如何？查安昌侯的门客又如何？”他的指甲抠进石缝里，“真正要你命的，是——”
“够了。”狱卒的铁棍重重敲在栏上，惊得陈礼猛地闭了嘴。
苏婉儿后退半步，见他喉结动了动，最终只吐出一句含混的“棋子”，便瘫在草席上再不开口。
出诏狱时，暮色正漫过宫墙。
苏婉儿攥着袖中宗人府的腰牌，对跟在身后的小梅道：“去宗人府，查陈礼的旧卷宗。”
宗人府的典籍库比诏狱更冷。
老典吏举着铜灯在前头引路，木架上的卷宗积着薄灰，偶尔有老鼠窜过，带落几页泛黄的纸。
苏婉儿翻到陈礼的户籍册时，烛火忽的一跳——在“往来记录”那栏，用朱笔点着一行小字：“康熙三十七年春至秋，每月三、六、九辰时出入兵部尚书刘正明旧宅。”
“刘大人不是前年就致仕回江南了？”小梅凑过来看，“他旧宅在城西，早空了半年。”
苏婉儿的指尖停在“每月三、六、九”上。
那是粮道衙门放粮的日子，也是京郊粮仓盘库的日子。
她想起陈礼密信里那些兵部员外郎的名字，喉间泛起冷意——刘正明虽退，旧部还在兵部当差。
第二日卯时，苏婉儿换了身青布裙，跟着小梅混进西市的“福来米行”。
李掌柜正站在柜台后拨算盘，见她俩进来，堆起笑：“两位娘子要买米？新到的白粳米，四两银子一石——”
“李掌柜记错了。”苏婉儿摸出块碎银拍在柜上，“上月十五，你卖给陈公子的糙米，是五两一石。”她盯着李掌柜骤变的脸色，“账本上记的是‘给陈爷备的军粮’，可军粮的价，该是官价三两五。”
李掌柜的算盘珠子“啪”地掉了两颗。
他往门口瞟了一眼，压低声音：“郡主饶命！小的也是被安昌侯府的周管事逼的……”他哆哆嗦嗦从柜台底下抽出本黑皮账，“每月十五，周管事拿陈公子的帖子来，要多少米记多少，银子直接打到城外庄子——”
苏婉儿翻开账本，第二页夹着张褪色的拜帖，落款是“安昌侯府内院”。
她合上账本时，指腹擦过封皮上的暗纹——和陈礼密信上的压痕一模一样。
三日后的早朝，太和殿的蟠龙柱下站满了官员。
苏婉儿捧着奏疏上前，声如清玉：“启禀陛下，京畿粮仓近年亏空，皆因粮价虚高、验收不严。臣女提议，由户部、兵部各派两人，每月初三共同验粮，粮价按官价公示——”
“胡闹！”王大人的朝珠撞在玉带上，“验粮是户部的事，哪轮得到女子指手画脚？”
赵侍郎扯了扯他的袖子，欲言又止。
赵顼端坐在龙椅上，目光扫过殿下，最后落在苏婉儿身上：“王卿且住。”他敲了敲御案，“婉儿既有此议，不妨说说如何执行。”
苏婉儿抬头，看见殿外掠过一只灰鸽。
她知道，这提议触到了某些人的痛处——那些靠虚抬粮价中饱私囊的，那些用陈礼的密信拿捏官员的，此刻正盯着金銮殿的飞檐。
果然，第二日未时，监察御史张大人的弹劾折子便递到了御书房。
赵顼翻着折子，嘴角勾出半分笑：“说你越权干政，扰乱朝纲。”他将折子推给苏婉儿，“你且自辩。”
苏婉儿接过折子，指尖扫过“惑主”二字。
她想起昨夜在暗室里，小梅捧着盏油灯，看她一笔一画誊抄“陈礼供词”——那是她让诏狱的狱卒“不小心”落在陈礼草席下的，供词里写着“受安昌侯府周管事指使”。
“陛下。”她将折子轻轻放回案上，“臣女自辩的凭据，明日早朝便能呈上来。”
赵顼望着她眼里的光，忽然笑了：“朕信你。”
殿外的夕阳正落在她腰间的玉昭郡主玉佩上，泛起温润的光。
苏婉儿摸着袖中那份还带着墨香的“供词副本”，听见殿角的铜铃被风卷起，清脆的响声里，仿佛能听见某些人即将碎裂的算盘。
第三日早朝的铜钟声方歇，苏婉儿便捧着青竹封套的供词副本站到了丹墀之下。
她能听见身后王大人重重的鼻息，像闷在瓮里的雷——这老头昨日还拍着朝珠骂她越权，此刻却因供词上“安昌侯府”四字，喉结在补服下滚了又滚。
“启禀陛下，此乃陈礼在诏狱亲笔所书。”苏婉儿展开封套时，指尖在竹篾上轻轻一叩，封泥应声而裂。
泛黄的纸页展开瞬间，殿中响起抽气声——最上头一行小楷赫然写着“受安昌侯府周管事指使，联合户部员外郎张铭、兵部主事李同虚报粮价”，后面还缀着七八个红笔圈起的名字，皆是近年在粮务上活跃的老臣心腹。
王大人的朝笏“当啷”砸在玉阶上。
他踉跄两步，白须被气浪掀得翘起：“这、这分明是栽赃！陈礼那泼皮的话如何作数？”可话音未落，他的目光扫过“张铭”二字时突然顿住——张铭正是他最器重的门生，上月还替他送过两坛女儿红。
赵顼斜倚龙椅，拇指摩挲着供词边缘的折痕。
他抬眼时，殿外的日光恰好穿过云隙，将金漆蟠龙照得活了似的：“王卿可知，朕昨日派内厂查了城西刘正明旧宅？”他将供词往案上一按，“地窖里堆着三十箱账本，记的全是‘周管事’名下的粮款往来。”
王大人的脸由红转白。
他张了张嘴，最终只憋出句“此案确需从长计议”，便攥着朝笏退到了班列末尾。
赵顼的目光掠过殿中发白的几员老臣，忽然笑了：“既然如此，朕便新设‘粮务监察司’。”他的声音像淬了冰的玉，“着赵侍郎为司正，玉昭郡主为顾问，直接对朕负责。每月初三验粮，粮价官定，违者——”他指尖重重划过御案，“按贪墨论，株连九族。”
殿中响起此起彼伏的抽气声。
赵侍郎的官靴在金砖上蹭出半道白印，他慌忙叩首：“臣必不负圣恩！”而那几个被供词点到名的官员，此刻连头都不敢抬，冷汗顺着脖颈渗进朝服里。
退朝时，苏婉儿落在最后。
她望着王大人佝偻着背往殿外走，袖口还沾着朝笏砸地时的金粉——这老头从前总说“女子不可干政”，如今倒比谁都怕沾上官非。
小梅捧着披风迎上来，轻声道：“郡主，陛下传话，晚膳后去御花园。”
月亮爬上东墙时，苏婉儿踩着满地银霜进了御花园。
赵顼正立在漱玉亭边，龙纹暗绣的常服被夜风吹得猎猎作响。
他转身时，腰间的玄玉牌撞出清响：“今日早朝，你那供词里的名字，倒有一半是朕想动却动不得的。”
苏婉儿垂眸轻笑，袖中还留着伪造供词时的墨香——陈礼的笔迹是她对着诏狱卷宗练了三夜才仿成的，那些名字更是挑了与安昌侯走得最近的。
“陛下圣明，臣妾不过是替陈礼补了几句‘真心话’。”她抬头时，月光正好漫过眉梢，“只是安昌侯...他在军中经营二十年，怕是不会轻易认栽。”
赵顼伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，指腹擦过她耳后的朱砂痣：“朕等的就是他动。”他望着远处宫墙下晃动的黑影，声音忽然低了些，“方才朕让小德子去库房取玉盏，撞见安昌侯府的马车从角门出去——你说，他们会不会急着去‘串供’？”
苏婉儿顺着他的目光望去。
宫墙下的槐树影里，确实有团深青色的衣角闪过，像片被风卷走的乌云。
她忽然想起陈礼在诏狱里那句“真正要你命的”，喉间泛起一丝冷意——看来，那藏在棋盘后的执棋人，终于要掀桌子了。
“起风了。”赵顼将自己的大氅披在她肩上，目光却仍锁着那团黑影。
御河的水在脚边哗啦作响，远处钟鼓楼传来三更梆子声，混着不知何处传来的鸦鸣，像根细针，轻轻挑开了夜的帷幕。