朱启明深吸一口气，目光在众工匠脸上扫过，最后落在张老匠身上。
“张老匠，这几样东西，你分派人手，即刻去办！”
“燧石、硝石、桐油、硬木，都得抓紧。”
“至于这石英砂……”朱启明顿了顿，看着张老匠，“这个，你另外派几个机灵点的人，专门去找。”
张老匠面露难色，躬身道：“回上官，这石英砂……倒不是说本地没有。”
“哦？那难在何处？”
“上官有所不知，”张老匠叹了口气，“这浈江上游，确实有几处沙场出产上好的石英砂，只是……那些沙场，大多都掌握在佛山几家大户豪族手里。”
“他们平日里就霸道惯了，这石英砂又是烧制琉璃、精瓷的上等料，金贵得很。咱们若是少量采买些许，许还能通融。”
“可若是像上官您说的，‘越多越好’……怕是给钱，他们都未必肯卖啊！万一再惊动了官府……”
朱启明眉头一拧，心头那股火气又上来了。
妈的，又是这些地方豪强！
他想都没想，脱口而出：“不卖？！不卖就带人抢他丫的！”
话音刚落，整个兵工厂内瞬间安静得落针可闻。
所有工匠全都瞪大了眼睛，石化一般看着朱启明。
那眼神，六分错愕，还有四分……
“这官爷莫不是个土匪头子转世？”的怀疑。
“咳！”
“咳咳咳！”
朱启明老脸一红。他忘了，自己现在是“官”，是“主事”，不是那个在现代社会可以随便口嗨的宅男了。
“那个……我的意思是……”朱启明挠了挠头，努力找补，“咱们是官府，是朝廷的人，要……要以德服人！对！以德服人！”
他干笑两声：“抢，肯定是不能抢的，那是土匪行径，咱们不干那种事。”
众工匠：“……”
信你个鬼！你刚才那杀气腾腾的样子可不像“以德服人”。
“张老匠啊，”朱启明清了清嗓子，换上一副和蔼可亲的表情，“你先派人去跟那些佛山大户……沟通沟通，好好沟通。”
“就说我们是官府采买，价钱好商量，可以比市价高一些，高两成，不，高三成也行！”
“总之，先礼后兵，啊不，先礼，先礼！尽量用银子解决问题。”
“如果……如果他们实在不识抬举……”朱启明眯了眯眼，语气又带上了一丝危险，
“那咱们再想别的办法。”
张老匠抹了把额头上的冷汗，连忙躬身：
“是，是！卑职明白！卑职这就派人去交涉。一定尽力以德服人！”
几位熟悉本地行情的工匠被张老匠打发走后，张老匠小心翼翼的询问：＂上官，新铳的材料，一时半会也准备不完，我们现在该做什么？＂
朱启明眉头紧皱，锐利的目光扫过厂房角落那堆黑黢黢、形状各异的铁疙瘩以及一些不成材的边角废料。
它们静静地堆在那里，原本是打算用来练手或者铸造农具的。
“新铳的材料要寻，但我们不能干等，厂子不能停火！”
朱启明的声音斩钉截铁，瞬间吸引了所有工匠的注意，“张老匠！”
“卑职在！”张老匠一个激灵，连忙上前。
“带着你的人，立刻清理熔炼炉，准备好焦炭、风箱！废铁料全部给我熔了！”
“是，是！”
张老匠虽不明就里，但总算听到了明确的指令，立刻招呼几个老伙计行动起来。
炉膛的灰烬被扒出，新的焦炭填入，风箱手就位。
沉寂的熔炉区重新响起了准备工作的嘈杂声。
朱启明大步流星地走向厂房另一侧。
那里，几台蒙着防尘油布、体型相对“娇小”的钢铁造物静静矗立。
他一把扯开油布，露出下面闪烁着金属冷光的车床、钻床和一台小型手动铣床。
旁边，还有一台体积更大、结构更为复杂、带着硕大飞轮和连杆的机器——小型蒸汽机。
“李师傅！赵师傅！”朱启明点了两个卫所来的年轻铁匠，这两人脑子活络，之前就对这几台“神仙器物”表现出极大的好奇和胆量。
“上官！”两人赶紧跑过来，眼神热切地看着那些机床。
“看好！”朱启明挽起袖子，亲自走到蒸汽机旁。他检查了锅炉水位，打开燃料口填入优质块煤，点燃引火物。
蓝色的火苗在炉膛内跳跃起来，渐渐变成稳定的橘红色火焰。
锅炉的压力表指针开始极其缓慢地爬升。
等待锅炉升压的空隙，朱启明也没闲着。他走到车床旁，拿起一块废弃的铁料，固定在卡盘上，调整好刀具位置和角度。
动作虽不如专业技工流畅，但步骤清晰明确。
接着是钻床，他选了一根粗大的钻头装上，调整了工作台高度。铣床的铣刀也被他小心翼翼地安装到位。
整个过程中，工匠们手上的活都慢了下来，无数双眼睛偷偷瞄着这边。
对于这些习惯了锤打、淬火、全靠经验和臂力的匠人来说，上官摆弄这些冰冷、复杂、不需要人力直接驱动的“铁疙瘩”，本身就带着一种难以言喻的神秘和……一丝恐惧。
“突…突突…噗嗤…噗嗤嗤…”
低沉而有力的声音打破了厂房的沉闷。
蒸汽机锅炉的压力终于达到了工作值！朱启明果断扳动阀门，高温高压的蒸汽呼啸着冲入气缸！
巨大的飞轮开始缓缓转动，由慢到快，发出越来越响亮的轰鸣！
连接飞轮的主传动轴随之转动，通过皮带轮组，将澎湃的动力传递向旁边的车床、钻床和铣床！
“嗡——！”
“滋——！”
“咔哒、咔哒……”
车床的主轴带着卡盘上的废铁料高速旋转起来，发出尖锐的啸音！
钻床的钻头也开始了空转，发出低沉的嗡鸣！
铣床的铣刀则发出规律而清脆的啮合声！
整个厂房瞬间被一种前所未有的、充满力量的机械噪音所充斥！滚动的皮带，飞旋的轮轴，高速切割空气的刀具……这不再是人力敲打的叮当，而是钢铁筋骨在蒸汽催动下的咆哮！
离得近的几个年轻工匠被这突如其来的巨大声响和飞速转动的机械吓得脸色发白，下意识地后退了几步。
连张老匠也停下了指挥，目瞪口呆地看着那几台仿佛活过来的“铁兽”。
朱启明却在这轰鸣声中，感受到了一种久违的掌控感。
他走到车床旁，无视那飞速旋转带来的视觉冲击，沉着地摇动进给手轮。
锋利的车刀稳定地切向旋转的铁料！
“嗤——！！！”
刺耳的金属切削声骤然响起，盖过了蒸汽机的轰鸣！
一道闪亮的、卷曲的铁屑如同被驯服的毒蛇，从刀尖下顺畅地喷射而出！
几乎在眨眼之间，那块废铁料粗糙的表面就被削去了一层，露出了光滑平整、闪着金属光泽的新面！
速度快得不可思议！精度高得肉眼可见！
“嘶……”
周围响起一片无法抑制的倒抽冷气声。
所有工匠，无论老少，眼睛都瞪得溜圆，死死盯着那飞溅的铁屑和被轻易“驯服”的铁料。
这……这比他们最厉害的老师傅用锉刀一点点打磨快了何止十倍？百倍？而且这平整度……
朱启明没有理会众人的震惊，他迅速退刀，更换了另一把刀具。
车刀再次切入，这一次，是在那光滑的圆柱体上车削出一道精准的凹槽。
动作干净利落，分毫不差。
接着，他取下初步加工好的铁件，走到钻床旁，将其固定在钻床工作台上。
调整位置，压下钻床的进给手柄。
“滋——！！！”
高速旋转的粗大钻头带着无可阻挡的气势，瞬间刺入了坚硬的铁件中心！
铁屑如同喷泉般涌出！仅仅几个呼吸，一个笔直光滑、深度均匀的孔洞就赫然出现在铁件上！
最后，他拿着钻好孔的铁件来到铣床前。固定，调整，启动。铣刀旋转着切入铁件边缘。
“咔哒…嗤嗤…”
伴随着清脆的切削声，铁件边缘多余的部分被迅速、整齐地铣削掉，形成了一个标准的直角和光滑的平面。
朱启明拿起加工完成的部件——一个带着凹槽和通孔、边缘平整的铁块——举在手中。
整个过程，从一块废料到初步成型的零件，在蒸汽动力的驱动和机床的配合下，只用了不到半盏茶的时间！
他环视着鸦雀无声、满脸震撼的工匠们，他们的眼神已经从最初的茫然、恐惧，变成了极度的难以置信和一种近乎狂热的好奇。
朱启明将手中的铁块掂了掂，声音清亮：
“都看清楚了？这就是‘力’！蒸汽之力！机械之力！比你们抡几百下锤子更快、更准、更省力！”
他随手将那加工好的铁块丢给一个看得最入神的年轻铁匠：“现在，知道这十天我们要干什么了吗？”
“给我造刀！造矛头！造箭头！造一切能砍能刺的冷兵器！要快！要多！要足够锋利、足够结实！十天之后，我要看到堆满库房的刀枪！明白没有？！”
“明白！！！”