招兵的热潮，来得快，去得也快。三天功夫，朱启明就把南雄府周边刮了个底朝天，凑够了三千条精壮汉子。
至于那些歪瓜裂枣，他连多看一眼的功夫都没有。
官道上，陈默骑在一匹瘦马上，屁股颠得快要开花。
他努力挺直腰杆，试图维持读书人最后的体面，可那张比驴脸还臭的表情，早就出卖了他内心的悔恨交加。
悔啊！肠子都悔青了！
自己好端端一个秀才，读圣贤书，论天下事，怎么就着了那个粗鄙武夫的道，上了他那条贼船？
前面，王大力那座山一样的身躯骑在马上，像个移动的肉疙瘩。他那粗犷的嗓门，即便是被风吹散了，也依旧震得陈默耳膜嗡嗡作响。
“陈先生！抓紧喽！再有半个时辰就到咱启明镇了！那可是个神仙地界！”
神仙地界？陈默心里冷哼，怕不是个妖魔洞窟！
当启明镇那高大的寨墙出现在视野里时，陈默的心又往下沉了三分。寨门口，站岗的哨兵个个身形剽悍，眼神锐利得像刀子。
他们看向王大力时，是尊敬。
看向他陈默时，那眼神就复杂了——好奇，审视，还有一丝毫不掩饰的轻蔑。
“细皮嫩肉的，能挨几鞭子？”
一句低到几乎听不见的嘀咕，像根针，精准地扎进了陈默的耳朵里。
他的脸“唰”一下就白了，握着缰绳的手，指节捏得发白。
进了寨门，眼前的景象让陈默的脑子瞬间短路。
脚下的路，平整得不像话，是一种他从未见过的、灰白色的坚硬地面。
路边，一头不用牛拉的“铁牛”发出震耳欲聋的轰鸣，屁股后面冒着白烟，拖着沉重的货物缓缓前行。
更远处，一排排整齐的木杆冲天而起，上面牵着无数条黑色的“蛛丝”，连接着镇子里的每一处角落。远处隐约可见几座巨大的厂房，高耸的烟囱正不知疲倦地吞吐着白色蒸汽。
这些“奇景”让他心头巨震，但这份惊异很快就被更强烈的屈辱感和格格不入的焦虑给冲散了。
他感觉自己像个误入巨人国的耗子，每一步都走得小心翼翼，生怕被哪个不长眼的大家伙一脚踩死。
王大力把他带到军营区，粗声大气地把他往一个黑脸汉子面前一推。
“老李！这酸……陈先生交给你了！将军等着用呢！”
王大力把他领到军营区，对着一个面容冷峻、眼神像刀子一样的男人粗声粗气地交代了一句，然后拍拍屁股就跑了，留下陈默一个人在风中凌乱。
这人就是李若链？
传闻中朱将军最倚重的心腹。
陈默暗自打量，只觉得这人浑身上下都透着一股“生人勿近”的血腥味。
李若链领着陈默，来到一排营房前，推开其中一扇门。
开门瞬间，一股干燥、洁净、带着点淡淡皂角和消毒石灰粉味道的空气扑面而来，与陈默想象中军营应有的污浊混乱截然不同。
营房内陈设极其简朴但异常规整。
那地面，啧啧，平整如镜，干净的能看到自己影子！
靠墙是一溜大通铺，铺板上铺着统一制式的草席或薄褥。
最不可思议的是那十几床被子！
方方正正、棱角分明，如同刀切斧劈出来的灰色方块，整齐地码放在铺位一头。
墙上挂着制式的刀枪和背包，位置高度都仿佛用尺子量过。
没有多余的杂物！
没有乱扔的衣物！
一切都透着一股近乎刻板的秩序感。
李若链指了指角落一张空着的床铺：“陈先生暂且住这儿。”
就在这时，两个光着膀子、浑身肌肉虬结的士兵晃了进来。
一个皮肤黝黑，一脸痞笑；另一个嘴巴奇大，嗓门也跟打雷似的。
黑皮兵一眼就看到了陈默，和他脚边那个崭新的瓦盆，怪笑一声。
“哟，新来的‘掌书记’？那是弟兄们给你备的‘文房第五宝’——夜壶！秀才公金贵，可别尿炕上！”
“哈哈哈哈！”
大嘴兵立刻跟着起哄，
“对对对，读书人嘛，撒尿也得讲究个‘文雅’！”
陈默的脸瞬间涨成了猪肝色。
“有辱斯文！岂有此理！”
他气得浑身发抖，本能地想引经据典，痛斥这等粗鄙行径。
但在那肆无忌惮的哄笑声中，他准备好的“子曰诗云”显得如此苍白无力。
“皮痒了？”
一个冰冷的声音响起，李若链不知何时转过身，冷冷地扫了那两个活宝一眼。
“将军立的规矩，‘不打人骂人’、‘说话和气’都忘了？再聒噪，晚饭别吃了，去校场跑二十圈！”
黑皮和大嘴脸上的笑容瞬间凝固，就像被掐住脖子的鸡，悻悻地闭上嘴，灰溜溜地溜走了。
李若链生怕陈默脆弱的心灵受伤，温声安抚：“陈先生，营中粗人，言语无状。将军的规矩，会让他们收敛。你的东西，稍后有人送来。”
陈默愣住了。
这是他第一次，亲身感受到“规矩”的力量。
虽然依旧难堪，但心里却莫名地松了一口气。
李若链带着他，来到一处像是仓库隔出来的独立小屋。
屋里有张简陋的桌椅，桌上，放着一盏能发光的玻璃灯，昏黄的光晕洒下，再次让陈默心中微震，但已无暇细究。
“陈先生，将军命你三日内，将此军规润色誊清，刻于石碑，立于校场。并着手编撰识字册，教授兵士。”
李若链摊开一份纸，上面是朱启明那龙飞凤舞、堪比鬼画符的字迹——“三大纪律八项注意”草稿。
陈默凑过去一看，只见上面写着：
“第一，一切行动听指挥！”
“第二，不拿群众一针一线！”
“第三，一切缴获要归公！”
……
“第七，不损坏庄稼！”
“第八，不调戏妇女！”
陈默的内心五味杂陈。
这规矩的内容，简直闻所未闻！
其中蕴含的，分明是圣人所言的“仁政爱民”之道，比那些腐朽官军的军纪高明了不知多少倍！这让他又是惊讶又是佩服。
可这用语……也太粗俗了吧！
“不调戏妇女”？
简直、简直粗鄙不堪，难登大雅之堂！
他斟酌着措辞，小心翼翼地开口：“李大人，此规立意甚佳，远迈前朝。然……用语是否过于直白？
譬如这‘不调戏妇女’，或可改为‘勿行苟且，以全妇德’？如此，方显我军威仪。”
李若链愣了一下，一副＂这酸子脑袋怕不是被门夹了＂的表情：
“将军说了，要让最蠢的大头兵一听就懂，一做就明。
‘勿行苟且’？他们懂什么叫‘苟且’？他们只知道什么叫‘调戏妇女’。”
“就按将军写的来。你只需字写工整，别写错就行。”
陈默碰了个结结实实的软钉子。
他第一次感受到，在这种地方，“实用”对“文采”，是何等降维打击般的碾压。
午饭时间，陈默被裹挟在人流中，走向食堂。
巨大的喧哗声、更浓郁的汗味、以及饭菜粗粝的香气中的肉腥味！再一次猛烈冲击着他的感官。
他学着别人的样子，拿着个大木碗排队。
可他一个弱鸡书生，哪里挤得过那群饿狼一样的士兵。
刚才那个黑皮兵又出现了，故意从后面挤上来，撞得陈默一个趔趄。
“秀才公，您细嚼慢咽，不着急！咱们粗人饿得快，先走一步哈！”
黑皮兵嬉皮笑脸地说着，就要插到他前面去。
陈默又气又急，正要发作，却见旁边一个负责维持秩序的值日军官皱着眉走了过来。
那军官认得陈默，知道是将军新请来的先生，脸上闪过一丝犹豫。
按理说，该给读书人几分薄面。
但……
军官的目光扫过墙上“一切行动听指挥”的标语，那丝犹豫瞬间消失了。
“滚去排队！再挤，腿给你打折！”
黑皮兵嘟囔了几句，虽一脸不爽，却还是乖乖退了回去。
陈默长舒了一口气。
他虽然解了围，但心里却掀起了惊涛骇浪。
他看得分明，那军官的犹豫，以及黑皮兵虽不情愿却最终服从的姿态。
这一刻，他忽然深刻地体会到，朱启明这套“规矩”的可怕之处。
它似乎……真的在约束着所有人。
无论你是想搞特权的军官，还是想撒泼的兵痞，在这规矩面前，都得低头。
这与他从小读到大的“刑不上大夫，礼不下庶人”的道理，截然不同。