黎明时分，苏晨从短暂的瞌睡中惊醒。
他揉了揉酸涩的眼睛，发现小雪依然保持着高度警觉，金色的猫瞳在晨光中闪闪发亮。
\"它们没来？\"苏晨压低声音问道。
小雪摇摇头，耳朵轻轻抖动：\"没有...但味道还在附近...它们在等什么。\"
苏晨站起身，活动了下僵硬的四肢。
东方的天空已经泛起鱼肚白，林间升腾起薄薄的雾气，给整个岛屿蒙上一层神秘的面纱。
林恩爱和小曦也醒了，从木屋里走出来。
小曦抱着她那个已经有些破旧的棕榈叶玩偶，睡眼惺忪地打着哈欠。
\"平安无事？\"林恩爱问道，虽然从苏晨的表情中已经得到了答案。
\"暂时安全。\"苏晨点点头，\"但小雪说它们还在附近监视我们。我打算今天主动出击，找到它们的巢穴。\"
林恩爱的眉头皱了起来：\"太危险了。那些生物明显有组织性，可能会设伏。\"
\"所以才要趁白天行动。\"苏晨解释道，\"昨晚我注意到它们似乎更适应夜间活动，白天视力可能不太好。\"
小雪突然竖起耳朵：\"有声音...远处...争吵？\"
四人安静下来，隐约听到北边山区方向传来断断续续的嚎叫声，确实像是某种争执。
\"内讧？\"林恩爱猜测道。
\"或者是为今晚的行动做准备。\"苏晨沉声说，\"无论如何，这是我们探查的好机会。\"
早餐匆匆结束后，四人开始准备装备。
苏晨和林恩爱各自带上一把手弩和二十支毒箭。
小雪则选择轻装上阵，只带了她自制的爪套。
用鱼骨和藤蔓固定在手指上，能增强抓握和撕扯力。
小曦坚持要跟去，但被一致否决，最后妥协答应留在营地附近的高台上放哨。
\"有任何动静就吹这个。\"苏晨递给她一个用竹管制成的哨子，\"然后立刻躲进地窖，明白吗？\"
小曦不情愿地点点头，把哨子挂在脖子上：\"你们一定要小心...\"
三人沿着前一天发现的痕迹向北进发。
随着海拔升高，植被逐渐从热带棕榈变成了茂密的灌木和针叶林。
空气变得凉爽起来，地面上的泥土也更加湿润，清晰地保留着猿猴群的足迹。
\"数量比想象的还多。\"林恩爱蹲下来检查一串脚印，脸色凝重，\"至少二十只以上。\"
小雪走在最前面，时不时停下来嗅闻空气。
她的耳朵始终保持着警觉状态，尾巴却反常地低垂着。
这是紧张的表现。
\"怎么了？\"苏晨小声问她。
小雪摇摇头：\"味道...很奇怪。不只是猿猴...还有别的...\"
又前进了一小时，他们来到一处陡峭的岩壁前。
岩壁上布满了大大小小的洞穴，像是被蛀空的蜂巢。
最令人不安的是，几乎每个洞口都堆放着骨头和碎屑，有些骨头上还带着新鲜的肉渣。
\"找到了...\"苏晨屏住呼吸，指向最大的那个洞口，\"听。\"
从洞穴深处传来断断续续的嚎叫声和撞击声，像是有什么东西在打斗。
更奇怪的是，偶尔还夹杂着金属碰撞的清脆声响。
\"金属？\"林恩爱惊讶地看向苏晨，\"它们会使用工具？\"
\"或者...那里有人类的物品。\"苏晨猜测道，\"可能是从沉船上打捞的。\"
小雪突然全身绷紧，指向右侧的一个小洞口：\"有东西出来了！\"
三人迅速隐蔽到附近的灌木丛中。
只见三只猿猴从侧洞钻出，其中一只拖着一个闪闪发光的金属物体。
看起来像是半截轮船上的通风管道。
它们警惕地环顾四周，然后朝山顶方向走去。
\"跟上去。\"苏晨做了个手势，\"看看它们要干什么。\"
三人保持安全距离，悄悄尾随那几只猿猴。
它们爬上山脊，来到一处平坦的岩石平台。
平台上散落着各种金属碎片和工具，最引人注目的是一面用破布和木棍拼凑而成的\"旗帜\"，插在平台中央，随风飘荡。
\"天啊...\"林恩爱倒吸一口冷气，\"它们...它们有社会组织。\"
更令人震惊的一幕出现了……
只体型格外硕大的猿猴从猿群中走出，它的毛发已经灰白，脸上布满伤疤，脖子上挂着一串用骨头和金属片做成的\"项链\"。
其他猿猴见到它，纷纷低头表示服从。
\"首领...\"小雪低声说，耳朵紧紧贴在脑后。
老猿猴接过通风管，开始用它敲击地面，发出有节奏的声响。
其他猿猴立刻围成一圈，跟着节奏摇摆身体，发出低沉的吼叫。
这诡异的仪式持续了约十分钟，然后老猿猴突然高举通风管，发出一声尖锐的长嚎。
\"它们在...计划什么。\"苏晨感到后背一阵发凉，\"今晚的行动。\"
仿佛是为了验证他的猜测，老猿猴开始用通风管在地上划出粗糙的图案。
一个方形（代表营地？），周围画满了箭头，最后在方形上打了个大大的叉。
\"它们要全力进攻我们的营地。\"林恩爱脸色煞白，\"必须阻止它们。\"
苏晨冷静地观察着地形和猿群数量，迅速制定了一个大胆的计划。
他示意两人后退到安全距离，然后低声解释：
\"看到那个最大的洞穴了吗？我猜那是它们的主要巢穴。
如果我们能引开大部分猿猴，然后潜入洞穴设置陷阱...\"
\"太冒险了。\"林恩爱反对道，\"谁知道洞穴里还有什么？\"
\"总比等它们今晚来袭击我们强。\"苏晨坚持道，\"而且我有个主意...\"
计划是这样的：小雪利用速度和敏捷引开大部分猿猴；苏晨和林恩爱趁机潜入主洞穴，用剩下的鱼油和棕榈叶制作延时燃烧装置；最后在猿群返回前撤离，让火焰摧毁它们的老巢。
\"记住，我们的目标是震慑，不是屠杀。\"苏晨强调，\"只要让它们知道我们不好惹就够了。\"
小雪点点头表示理解，然后悄无声息地向山脊另一侧移动，准备制造骚动。
苏晨和林恩爱则潜伏在主洞穴附近，等待时机。
五分钟后，一声尖锐的猫叫（小雪自创的挑衅方式）从东侧传来，紧接着是石块滚落的声音。
猿群立刻骚动起来，老猿猴派出了十多名\"战士\"前去查看。
\"行动！\"苏晨低声说，和林恩爱快速向主洞穴移动。
洞穴入口散发着腐肉和野兽的恶臭，两人强忍不适，点燃准备好的火把，小心地向内探索。
洞穴内部比想象的还要宽敞，通道纵横交错，像一座迷宫。
墙壁上布满了爪痕和奇怪的符号，有些甚至像是简陋的壁画。
火把照耀下，他们辨认出粗糙的人形和猿猴形象，似乎在讲述某种故事。
\"它们在记录历史...\"林恩爱惊讶地说，\"这群生物比我们想象的还要聪明。\"
苏晨注意到一些壁画内容令人不安。
人类模样的形象被描绘得格外狰狞，正在用各种工具折磨猿猴。
而最近的几幅则显示猿猴反过来攻击人类。
\"实验室的记忆...\"他恍然大悟，\"这些猿猴是被人类改造的实验品，它们逃出来后，将对人类的仇恨代代相传。\"
继续深入，他们来到了一个类似\"储藏室\"的洞室。
里面堆满了各种从沉船打捞的物品。
铁罐、绳索、玻璃瓶，甚至还有几把锈蚀的刀具。
最令人毛骨悚然的是角落里整齐摆放的几具人类骸骨，骨头上有明显的啃咬痕迹。
\"遇难的船员...\"林恩爱声音颤抖，\"它们...吃人？\"
苏晨胃里一阵翻腾，但现在不是恶心的时候。
他们迅速布置燃烧装置。
将鱼油倒在干燥的苔藓和碎木上，用棕榈叶包裹成球状，再用细藤蔓串联起来，形成一条延时引线。
\"设置好了，走吧。\"苏晨擦擦额头的汗水，正准备离开，突然听到通道深处传来微弱的呜咽声。
\"你听到了吗？\"林恩爱抓住他的手臂。
两人对视一眼，犹豫片刻后决定一探究竟。
顺着声音，他们来到了一个较小的洞室，眼前的景象让两人同时僵住了。
三只体型明显小得多的猿猴幼崽被藤蔓拴在石柱上，旁边还躺着两只成年雌性猿猴的尸体，看起来是刚死不久。
活着的幼崽瘦骨嶙峋，正虚弱地哀鸣着。
\"它们...杀死了自己的同类？\"林恩爱难以置信地问。
苏晨检查了尸体：\"不像是被杀...更像是病死的。看它们的口腔和毛发，可能是中毒。\"
就在这时，其中一只幼崽抬起头，用那双过于像人的眼睛直视着他们。
那眼神中没有成年猿猴的仇恨，只有纯粹的痛苦和恐惧。
林恩爱不由自主地走上前，却被苏晨拦住。
\"别靠近，可能有传染病。\"
\"...\"林恩爱咬了咬牙，不再去看这些小猿猴。
远处传来猿群的嚎叫声，越来越近。
小雪显然已经成功引开了它们，但现在它们正返回巢穴。
\"没时间了！\"苏晨拉着林恩爱往外跑，\"点火后就撤！\"
两人冲出洞穴时，正好看到小雪从对面山坡飞跃而下，身后追着十几只暴怒的猿猴。
她灵巧地在岩石间跳跃，时不时回头挑衅地叫一声，确保猿群紧追不舍。
\"现在！\"苏晨点燃引线，火焰立刻沿着藤蔓向洞内蔓延。
他们刚跑出不到百米，背后就传来一声巨响，接着是冲天的火光和浓烟。
洞穴入口处，几只留守的猿猴惊慌失措地逃出来，发出凄厉的尖叫。
整个山脊都骚动起来。
追击小雪的猿群见状立刻调转方向，朝燃烧的巢穴奔去。
老猿猴站在高处，发出震耳欲聋的怒吼，但已经无力回天。
火势迅速蔓延，很快吞没了整个洞穴系统。
三人趁机撤离，沿着预先规划好的路线迅速下山。
身后传来猿猴们此起彼伏的哀嚎，但没有人回头。
\"那些幼崽...\"林恩爱边跑边问。
\"活不成了。\"苏晨硬着心肠说，\"它们已经染病，它们现在弱小，但成长起来一样可能对我们造成威胁。\"
卧榻之侧岂容他人安睡？
现在可不是心软的时候！
回到营地时已是下午。
小曦从了望台上一跃而下，飞奔过来抱住他们：\"你们没事吧？我看到山那边冒烟了！\"
\"计划成功。\"苏晨疲惫地坐下，接过小曦递来的椰子水，\"巢穴被毁，短时间内它们应该恢复不过来。\"
小雪却反常地沉默着，耳朵耷拉着，尾巴无精打采地垂在地上。
林恩爱注意到她的异常，轻声问道：\"怎么了？\"
\"那些猿猴...\"小雪低声说，\"和我有点像...被人类改变...然后被抛弃...\"
苏晨不知该如何回应。
确实，从某种角度说，小雪和那些猿猴都是人类干预自然的产物。
但一个保留了人性，一个却陷入了兽性的疯狂。
这其中区别在哪？是运气？是偶然？还是...
\"不一样。\"林恩爱突然说，蹲下身平视着小雪的眼睛，\"你始终是你自己，无论外形如何变化，那些猿猴...它们被剥夺了本性，被植入了仇恨，这不是它们的错，也不是我们能解决的。\"
夜幕降临，北边的山区依然隐约可见零星的火光。
四人围坐在篝火旁，谁都没有胃口吃饭。今天的发现给了他们太多冲击。
那些猿猴不单纯是野兽，而是某种悲剧的产物。
\"你觉得岛上还有其他实验品吗？\"林恩爱突然问。
苏晨摇摇头：\"希望没有，但明天开始，我们要扩大警戒范围，加强防御。\"
小曦靠在小雪怀里，已经半睡半醒。
小雪轻轻拍着她的背，动作出奇地温柔，完全不像一只雪豹应有的行为。
\"我们会安全吗？\"小曦迷迷糊糊地问。
苏晨看着眼前的三位家人。
温柔的林恩爱，懂事的小曦，以及小雪这个介于兽与人之间的奇妙少女。
无论前方有什么危险，他们都会一起面对。
\"会的。\"他轻声承诺，往火堆里添了根柴，\"我们在一起，就是最安全的。\"