看着宋玉都快要昏厥过去，但还是依然喊着冤枉，且一直把责任推给那两个小厮的样子，宋忠贤脸色阴沉的可怕。
“不说，就往死里打！真打死了，我就当没生过这个儿子！”
这句话完完整整落到了宋玉耳中，宋玉顿时慌了神。
要知道他之所以这么坚持，全是因为苏燕宜的授意。
宋忠贤入宫后，宋玉知道自己要完蛋了，慌不择路地拽着自己母亲的手想要寻求对策。
苏燕宜只是细想了一会儿，便叮嘱宋玉说：“待会儿老爷必然会逼问来龙去脉，届时你知消把罪名按死在那两个小厮身上，死人是不会开口解释的！”
“只要你挨过去责罚，母亲必然回去救你的。”
宋玉信以为真，可是眼瞧着自己马上就要被活活打死了，还是不见苏燕宜出来求情。
“儿子……对了，母亲不只只有我一个儿子。还有宋青，宋青现下已经进入贡院了，前途无量，我却因为伤势连科举的资格都没有了……”
“母亲放弃我了吗？”
宋玉迷迷糊糊想着，他凄厉的哀嚎想要博取同情，然而宋忠贤阴冷得没有一丝波澜的目光，却让宋玉更加绝望。
他终于崩溃呼喊着：“是我！是我和母亲一起出谋划策的！”
宋玉开口的那一瞬间，宋忠贤抬手命令行刑的人停下来。
宋玉浑然不觉，仍在止不住哭喊：“是我嫉妒宋志明！那个小杂碎，明明哪里都不如我，凭什么能一鸣惊人爬到我头上去！”
“若不是他，我怎么会……怎么会……”
唯一剩下的一点气劲被消耗殆尽，宋玉话没说完，头一歪就昏死过去。
听罢宋玉的话，宋忠贤仿佛陷入了沉思，过了许久才挥挥手，示意仆役把宋玉抬下去。
宋玉崩溃坦白的话，在宋忠贤的意料之中。
只是他没有想到苏燕宜也参与其中。
“或许是爱子心切。”
毕竟是这么多年的相处，宋忠贤虽然凉薄，但是也还是在心底补充了一句。
但旋即他就变了脸色，冷哼一声：“但妇人之见，愚不可及！”
“另外，在夫人的院子外面再加派些人手，中馈之事直接送入院中，不许她再做什么小动作！”
原来苏燕宜之所以没为宋玉求情，除去想置身事外，还因为她早就被宋忠贤禁足了。
面对宋玉一开始落榜，宋忠贤的确失望，但他并没有放弃自己的儿子，让他在院中思过，也是存着让宋玉从头开始的意思。
可是宋玉不成器，下毒也便罢了。
宋忠贤真正生气的是宋玉母子二人居然背着他！
他是不管府中事，但府中最大的权力始终应该在他手上才对！
这也就是为什么，纵然宋忠贤念着苏泰清，还是免不了对苏燕宜有所迁怒。
但最后，宋忠贤还是忍不住攥紧了拳头。
“宋志明……”
从闹得满城风雨，到科举，再到现如今自己被圣上责罚。
每一件事似乎都有宋志明的影子。
昔日他最厌恶最看不上眼的儿子，如今居然隐隐有了能与自己作对的资本！
静默良久，宋忠贤才突然开口：“来人！”
……
不久后，京城右丞相府。
棋局前一锦衣华服的公子正与林鸿祯对弈，容貌俊美气度不凡，正是云渡。
云渡挥退了传来消息的下人，落下一子，开口道：“的确是宋志明的手笔。”
他手边正摊着一张卷着香灰的纸条，字迹的主人故意歪曲扭八，却还是带着几分抹不去的气韵。
“你对他看法如何？”林鸿祯不紧不慢跟上一子，问道。
“此人一举一动，我始终派人密切关注，他开始的确是个不学无术的废柴。”说到这里，云渡顿了顿，稍有迟疑，似乎他自己也觉得匪夷所思。
“偷盗金花帖一事也属子虚乌有，但宋志明素来备受欺凌，自那事之后却像是完全变了一个人。”
“若不是兔子急了反咬人一口，那便是他一直在扮猪吃老虎。”
听云渡的语气，自然更倾向于后者。
“若当真如此，此子心机颇深。”
云渡调查过后也知道宋志明在宋家的尴尬处境，隐藏锋芒的确是存活下去的好办法，可是随即他又皱眉不解：“可是为什么他要现在显现出来呢？”
“若说生死危机，过去十几年也不是没有过。”
云渡不禁看向林鸿祯，等待解答。
林鸿祯似乎也有些犹豫，但他到底涉事长久思虑周全，片刻后开口：“此子诡妙，四书五经不像作假，唯独策论眼光独到，目光长远。”
“丞相的意思是？”云渡心中突然有了猜测。
果不其然，下一秒林鸿祯就与之不谋而合：“这些年，朝政内有苏家把权，外有南蛮虎视眈眈。”
“或许此子当真颇有远见，一早便觉察，因而趁此机会孤注一掷。”
“这时机竟能计算得如此巧妙？”
云渡闻言大惊，他善于洞察世事，也自诩精妙过人，也因此才能在残酷激烈的皇子斗争中占据一席之地。
可就算他时常伴君，圣意也能揣摩一二，但今年科考的变化还是让云渡大吃一惊。
云渡从未料想，这世间竟真有人，能有这份足以称得上洞察天机的谋算？
他正想着，林鸿祯突然又落下一子，将云渡惊醒。
云渡只听见林鸿祯开口道：“不管他过去如何，咱们看重的只是如今的他。”
“他以如今羸弱之势就能坑宋志明那老家伙一笔，虽说时运相济，但足以见其手段不凡。”
“警惕性强，也有能力，而且他要对付宋家乃至苏泰清，我们目标一致，这是互惠互利的过程，他是最合适的棋子。”
云渡惊讶于林鸿祯给了宋志明如此高的评价，他点点头，但旋即又开口：“他有此才干是好事，但我觉得还应当再多观察一段时间。”
林鸿祯含笑看着云渡，打趣：“莫不是少年意气，生了几分不甘之心？”
心事被戳中，云渡倒也没有羞赧之意，他大大方方开口：“我素来以天之骄子自居，自然不甘。”
但他虽然不甘，却不会嫉妒。
“盟友最重要的是是否可靠，我还想再看看他品性如何，若是纯良日后自然可以共患难，若是心术不正……”
云渡目光灼灼：“两面三刀的小人，纵然再厉害也难以共事。”
林鸿祯无奈摇摇头，他这个学生哪里都好，就是性子太过耿直，因此极容易被坑害，倒是对赵鹏举那个老家伙的胃口。