萧景渊喝茶的动作一顿，没有抬头，瞳孔却幽深几分。
沈霜宁此时的想法很简单，眼下暂时达成合作，往后少不了接触，她觉得这种事还是提前说清楚为好。
虽然萧世子可能不会多想，但她是不愿分出精力去应付如萧何那一类的人了。
“我对世子只有敬重之心，世子也并非我喜欢的那类男子，往后国公府为我议亲，也断然不会挑到燕王府上面去，世子大可放心，还请世子跟王妃，还有萧二公子解释清楚，我挺困扰的。”
“好。”萧景渊似是笑了一下，只是周身那股冷意更加明显了。
沈霜宁道：“还有一件事，世子跟宋姐姐的亲事就快定下了，我不想让人误会，更不想让她心里不踏实，所以往后没有要事的话，尽量少见吧。”
沈霜宁看他脸色冷峻，想了想，又解释道：“我说这些没别的意思，只是这样对我们都好。”
萧景渊这才转眸看她，语气冷硬道：“四小姐，你多虑了。若非你有价值，你于我而言，便如那外面的花草差不多。我不会给人误会我们的机会。”
这便是瞧不上她的意思。
若换做别的女子，听到萧世子这番话，不知该多伤自尊了，沈霜宁却松了口气。
“那就好。”
说完，沈霜宁并未久留，头也不回地离开了。
空气中还残留着独属于女子身上清甜的香气，与梦中闻到的一模一样，是玉兰花的味道。
萧景渊揉了揉额角。
不多时，沈霜宁回到了珍宝阁。
阿蘅等了许久，险些以为小姐又不见了，终于看到沈霜宁出来，忙不迭迎了上去。
“小姐，您可算出来了。”
“先出去。”
两人上了国公府的马车。
“小姐，东西拿到了吗？”
沈霜宁点了点头：“拿到了，你回去后在院子里找个地方种下，浇点水就好。”
“是。”阿蘅又担忧道：“小姐，您这次去了这么久，回去后夫人问起来，该怎么说啊？”
今早出门时也没想到会耽搁这么久，若是说一直在珍宝阁肯定糊弄不过去。
正在沈霜宁思考对策时，视线不经意一瞟，看到了好友苏冉。
她心下一喜，有了！
荣国公府。
沈夫人正要派人去寻沈霜宁，就听人说小姐回来了。
沈霜宁跟苏冉一起回府的。
苏冉替她打掩护，沈夫人也未起疑，只啰嗦了两句让她今后别玩这么久。
沈夫人走后，沈霜宁便带苏冉回了自己的宁安居。
一进屋，苏冉便把门关上，逼问道：“快说，你是不是背着我去跟哪家的公子私会了？让我才猜猜，是不是谢府的小侯爷？”
从小玩到大的好友是个漏风的大嘴巴，沈霜宁自然不可能告诉她实情。
不过好在苏冉也很好糊弄，三两句话就将她的注意力转移了。
这晚，苏冉在沈霜宁的兰园留宿，共睡一床。
两人说了些私房话。
沈霜宁道：“上次元宵，你也入宫了，后来怎么不见你人？”
“别提了。”苏冉翻了个身，语气恹恹，“我娘要给我议亲。”
所以她寻个由头溜了，这段时日也都躲着不出门。
沈霜宁看了她一眼，不知道该说什么。
苏冉从小没心没肺，唯独在沈修辞这件事上，她小心翼翼藏了很多年。
她和苏冉都知道，此事说出来不会有结果。
世族大家的联姻，向来身不由己。
纵使沈修辞对她也有情意，可苏冉想要入国公府，确是没那么容易的。
沈修辞是国公府嫡长子，肩上担着重担，将来定然是要袭爵的，而他的妻子，也会是国公府下一任的主母，自然要千挑万选。
这也是为何，沈修辞至今还未娶妻。
要说祖母和母亲，对苏冉也是极好的，只是断然不会同意苏冉嫁给那般优秀的嫡长子为妻，而让苏冉当妾，别说苏冉不愿，沈霜宁也是不答应的。
“阿宁，你说我到底该怎么办？难道我真的要嫁给一个我不爱的人吗？”苏冉背对着沈霜宁，缩成一团，茫然道，“还是我应该大胆一点，去问问他？也许我就会死心了呢......”
“阿宁，若是你，你会怎么做？”
从前的沈霜宁也许会鼓励苏冉，大胆追求心上人，可经历了一世苦楚，深知强扭的瓜不甜，最终受苦的还会是自己。
沈修辞对她这个唯一的妹妹很好，算得上无条件包容，但对外人，某些方面却像极了萧景渊。
何况上一世，苏冉嫁去孙家后，过得也还算幸福，她自然不会将她往沟里带。
是以沈霜宁斟酌一番，说道：“阿冉，与其嫁给不爱自己的人，不如嫁个爱你的，疼你的，也好过被冷落。”
说完，不见苏冉有任何反应，还当她想不开呢，结果苏冉打起了葫芦。
沈霜宁：“.......”合着把烦恼丢给她，自己却呼呼大睡？
沈霜宁无奈，给她掖好了被子，自己也侧过身去。
原本想着被迫跟萧景渊交易的事，可渐渐地也沉沉睡了过去。
一夜无梦。
翌日一早，宫里来了位颇有地位的嬷嬷，说是长公主宣沈霜宁入宫，却未说清所为何事，只在厅等候。
长公主是何等危险的人物，谁若跟她走得太近，准没好下场。
因着这件事，沈府全家都受宠若惊，是真的惊吓，连带着沈霜宁头也跟着不安起来。
她倒是不怕长公主会对自己做些什么，怕的是那多疑善变的萧世子。
眼下他对国公府站队长公主一事仍抱有怀疑，隔天长公主便宣她入宫，传到萧景渊耳中，他指不定怎么想。
可眼下毫无办法，长公主在闺仪比试中为她撑腰，她不能不给对方面子。
燕王府和长公主两边她都得罪不起，只能走一步看一步了。
长公主特地派了马车来接她，那浩荡的车队仪仗就在国公府外停着，引人驻足。
沈家人看到这阵仗，不喜反忧。
以往闺仪比试夺得魁首的小姐，也不见长公主有多器重，怎么就格外重视宁姐儿呢？
事出反常必有妖。还是说，长公主想拉拢荣国公府？
有宣文帝盯着，国公府是万万不敢的！
众人目送沈霜宁上了那顶华贵的马车，沈家人表面受宠若惊，心里都快堵死了，唯独对朝局一无所知的苏冉，笑容满面地朝沈霜宁挥手说再见。
去往皇宫的路上，沈霜宁心头仿佛压着块巨石，以她前世的经验，一入宫准没好事。
果然才进宫，就遇见了一个晦气的家伙。
翟吉却不知沈霜宁心里有多厌恶自己，笑着朝她信步而来，风度翩翩，怀中还抱着一只雪白的猫儿。
他早听闻长公主要召沈霜宁入宫，是以特地在此必经之路上等候，营造一番美好的偶遇。
“我说我这猫儿怎么往这处跑了，原是被仙女的气味吸引。四姑娘，又见面了。”
好油腻。
沈霜宁腹诽，面上不得不做出客气的模样，欠了欠身：“见过三殿下。”
翟吉腾出一只手扶她，宽和道：“一回生，二回熟，在我这儿，四姑娘便是朋友，朋友之间无需多礼。”
狗才跟你做朋友。
沈霜宁跟他客套了两句，便借口不好让长公主久等，终于是摆脱了他。
翟吉望着她头也不回地离去，感到一丝疑惑，上次见时还对他颇有意思的样子，怎么这会儿就冷冷淡淡的？
懂了，欲擒故纵。
翟吉勾起唇，显得有几分得意。他倒也没有多喜欢沈霜宁，只不过是贪图她背后的荣国公府。
沈家虽比不得宋府和燕王府势大，但在京中也算是名门望族，荣国公沈琅还是京营节度使，掌有一定实权，别看这职位平时也就那样，然而特殊时期甚至能影响朝廷局势。
翟吉还是很想握在手里的。
眼里闪过一丝野心。
转身时，余光不经意间瞥见了萧世子，翟吉一怔，脸上的笑容更大了些，貌似还有些挑衅。
然而萧景渊理都不理他，淡淡地收回视线，负手走了。
翟吉脸色渐渐阴沉，怀中的猫儿被他抓得有些疼了，挣扎间挠了他一爪子。翟吉一惊，立刻放了它，猫儿一落地便钻入花园中消失了。
他怒不可遏道：“来人，给我把那只畜生抓回来，扒了它的皮！”
身后的太监忙不迭抓猫去了。
翟吉立在原地，抬手盯着被猫挠上的手，而这只手的虎口处，还隐隐可见那伤痕，眼底不由浮现沉沉的戾气。
在醉云楼打伤他的畜生还未找到，一定是被萧景渊藏了起来！待他抓到此人，定要将其扒皮抽筋！
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这边嬷嬷领着沈霜宁，穿过层层宫墙，终于来到花园里的水榭前，见到了长公主。
沈霜宁作惶恐状，恭恭敬敬行了礼。
长公主慵懒地倚在美人靠上，一身装扮比闺仪比试那天要简单得多，却依然昳丽貌美，叫人不敢直视。
她示意沈霜宁上前，让她作画。
“不知长公主想让臣女画什么？”
长公主抬起纤纤玉指，一指她身后的那片玉兰树林，道：“就画这里的景色吧。”
沈霜宁依言照做，又道：““臣女丹青浅薄，恐难入公主法眼，还望公主海涵。””
长公主笑道：“不砍你的头，画吧。”
沈霜宁坐着画完一整片玉兰园，日头已逐渐西下，霞光漫过天际。
她将画作呈上，垂眸揉了揉发酸的手腕，心里又直打鼓：长公主宣她进宫，只是为了作画而已吗？
很快，沈霜宁便知道，长公主的确只让她作画，没有别的事了。
“画得很好，当赏。”
长公主赏了沈霜宁很多宝贝，便让嬷嬷送她出宫。
走在宫道上，沈霜宁思来想去，也没明白长公主真正的意图，索性就不想了。
眼下她只想尽快离开这压抑的皇宫。
谁知却遇见了同要离宫的萧景渊。
沈霜宁暗暗想道：进宫果然准没好事，净是见到一些讨厌鬼。
既然遇见了，当然不能装作没看见，沈霜宁停下，欠身行了一礼：“世子。”
萧景渊颔首回礼，不动声色地扫了她身上一眼。
长公主宣沈霜宁入宫不是什么秘密，他早就知道了，此刻看着眼前身形单薄的女子，眼神若有所思。
宫里人多眼杂，身旁还有位嬷嬷，两人默契地装作不熟，一路无话。
国公府的马车没来接她，嬷嬷送她到了宫门便丢下她回去了。
居然要她自己走回去么？
沈霜宁在心里叹了口气，身后还有两个捧着赏赐，不知所措的宫人。
谁能想到，长公主早上派人浩浩荡荡地把人接走，结果用完了就将人丢下不管了。长公主还真是任性。
傍晚的风挟着丝丝凉意，沈霜宁瑟缩了一下。
正当她打算就自己走回去时，一驾马车缓缓停在了她面前。
沈霜宁一怔，这是燕王府的马车，她再熟悉不过。
驾车的人是青峰，他跳下车辕，道：“四小姐，世子命我送您回去。”