残月挂在神庙顶上，恰似一只半睁的眼。赤璃、玄寂和月泠的身影隐没在夜色里，远处山巅的密林中，一道黑影忽地从树梢掠过。它没弄动一片落叶，却好似带着股能让人喘不上气的劲儿，飘飘然远走了。
三人回到霜月边境的营地时，夜已深。赤璃一迈进门，就扯下斗篷，手腕上的机关环咔哒轻响。她把那半枚血魂印残片搁在桌上，火光映出残片表面细碎的裂痕，似还留着一股不甘的怨气。
“要是幽冥殿主真没死掉……”她压低声音，话音里透着股寒意，“那咱之前干的那些，全白费，就跟打碎个幻影似的。”
玄寂站在窗边，袖口动了动，几只幻灵蛊虫乖乖趴在他指尖。他望着外面黑漆漆的天，眼神沉得好像要把黑夜看穿：“她可比咱想得还奸猾。能操控三代王朝的女人，哪能轻易把命搭上。”
月泠摊开那本古卷，手指顺着一行行发黄的字慢慢摩挲：“‘灵魂转移’得要三重媒介——宿主、血契、心核。要命的是，只要有一环不断，她意识随时能回来。”
空气一下就僵住了。
赤璃猛地抬头：“这么说她早就在准备替身？”
“不止一个。”月泠声音冷得瘆人，“她在赤焰城覆灭前就开始布局，在青冥王朝安插了至少三个被‘血魂印’控制的傀儡。现在全没影了。”
玄寂轻轻打了个呼哨，蛊虫立刻飞出窗外，成了一个个小黑点，钻进黑暗里。他眼神闪了闪，收回手，声音低沉沉地说：“她们不是没了，是藏起来了。”
赤璃盯着桌上的残片，咬着牙：“咱得赶在她完成仪式前，找到剩下两样媒介。”
“问题是，咱现在连她附在哪具身子里都不清楚。”月泠合上书本，语气里少见地带着些急躁。
玄寂沉默一会儿，突然伸手按住桌上的血魂印残片。他闭上眼睛，袖口又涌出好几只像水晶一样透明的幻灵蛊虫，它们绕了一圈，纷纷钻进残片里。
过了一会儿，他睁开眼，瞳孔深处闪过一抹怪异的红光：“我找到点痕迹。”
“啥痕迹？”赤璃着急地问。
“记忆的残响。”他慢吞吞吐出几个字，“她最后时刻留了句话——‘极北之地，封印未断，钥匙已启。’”
月泠一下站起来：“极北之地！这就是咱要找的答案。”
赤璃皱起眉：“可那是传说中的禁地，听说埋着整个大陆最古老的秘密，也是当年暗阁诞生的地儿。”
“就因为这样，她才敢把真正的力量藏那儿。”玄寂站直身子，袖口的蛊虫悄无声息地归位，“要是这是她最后一步棋，咱就得抢在她前头走完。”
月泠点头：“我查到‘影蚀’的核心据点不止一处，除了霜月和青冥交界的神庙，还有俩地儿——一个在赤焰山脉深处的旧炼狱场，另一个在极北之地边缘的一座冰窟。”
赤璃冷笑一声：“看来她早为复活做足了准备。”
“所以咱也得做得更周全。”玄寂抽出一支银针，针尖泛着诡异的蓝光，“我要调动影刃潜伏在三国的所有情报网，找出‘影蚀’的真实分布。同时，我让幻灵蛊虫追踪所有接触过‘血魂印’的人，哪怕只有一丝气息。”
月泠接着说：“我通知星象司，让他们封锁所有去极北之地的秘密通道，免得她提前启动封印。”
赤璃拿出一张图纸，上面画满了复杂的机关结构图：“我在火山洞穴里看到的符文，跟这些机关有点像。要是她真想重启封印，就得用某个关键机关——我打算复制个触发装置，搅乱她的计划。”
玄寂看着她，眼里闪过一丝赞赏：“你越来越有将军的样子了。”
赤璃嘴角一翘：“别忘了，我可是背着整个家族的仇恨活到现在的。”
月泠突然轻声打断他们：“但有件事咱不能大意——要是她真转移了意识，那她现在的宿主，说不定就在咱身边，是最不起眼的那个人。”
空气一下子冷了下来。
赤璃眼神变了变：“你是说，她可能就在咱们中间？”
月泠没说话，慢慢拉下袖子，露出手臂上一道淡淡的疤。那是她小时候被“血魂印”反噬留下的，虽说早好了，但一靠近幽冥之力，就隐隐作痛。
“我不是怀疑谁。”她小声说，“我就是提醒你们，信任不能光靠幻想。”
玄寂静静地看了她一眼，然后慢慢点头：“你说得在理。”
他转身走到帐篷角落，拿下一个暗红色的小盒子。盒子打开，里面躺着一枚小巧的金属齿轮，齿轮表面刻满了密密麻麻的咒文。
“这是我从影鬼身上取下来的。”他说，“他们在王都行动时，身上都有这玩意儿。这可不是普通的机关零件。”
赤璃凑过去一看，脸色立马变得严肃：“这不像青冥王朝的技术……也不是霜月或赤焰的。”
“说明他们背后，还有别的势力。”月泠声音低沉下来，“或者说，这个‘影蚀’组织，根本不属于这个世界。”
帐篷外风声大起来，像是有股看不见的力量正慢慢靠近。玄寂把齿轮放回盒中，合上盖子的瞬间，齿轮发出一丝几乎听不见的嗡鸣。
赤璃手指轻轻划过桌面，小声嘟囔：“要是这一切都是真的……那咱面对的敌人，可能不只是幽冥殿主那么简单。”
玄寂目光越过篝火，望向远方的天际。他声音冰冷又坚定：“不管是谁，敢踏上这片土地，就别想跑，肯定是咱们的猎物。”
风呼呼地刮过，吹灭了最后一盏油灯。
突然，一道黑影从帐篷外一闪而过，快得连月泠都没反应过来。紧接着，屋里所有的烛火全灭了，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味儿。
赤璃猛地跳起，机关环弹出一把短刃；月泠迅速掐诀，手中冒出一颗微弱的星芒；玄寂则不动声色地伸出手，五指张开，掌心爬出一只黑色蛊虫。
外面传来一阵脚步声，又慢又重，好像有人正一步一步走向死亡。
赤璃小声说：“来的人不怀好意。”
玄寂眯起眼，声音沙哑：“那就看看，是谁先动手。”
他袖口一抖，那只蛊虫悄无声息地钻进了黑暗中。