奉天的春天来得迟，且吝啬。三月的风依旧裹着辽东平原特有的料峭寒意，刀子般刮过刚刚解冻的街面，卷起尘土和碎纸屑。南满铁路株式会社大楼那高耸的、带着明显东洋风格的塔楼，在灰蒙蒙的天幕下投下巨大的阴影，像一只蹲踞的钢铁巨兽，冷漠地俯瞰着这座中国东北的核心城市。与之相隔几条街的日本驻奉天总领事馆，则是另一种风格的威压——森严的黑色铁艺大门紧闭，岗亭里荷枪实弹的日本卫兵挺立如木桩，眼神锐利如鹰隼，扫视着每一个经过的路人。青灰色的砖墙厚重高耸，透着一股拒人千里的冰冷。
一辆黑色的福特轿车碾过坑洼的石板路，稳稳停在领事馆紧闭的黑色铁门外。副官李振唐率先推门下车，警惕的目光迅速扫过四周，确认安全后，才拉开后车门。于学忠一身深灰色哔叽呢军常服，肩章上的将星在阴沉的天色下并不显眼，却自有一股沉凝的气度。他抬头望了一眼领事馆门楣上悬挂的菊花纹章旗帜，眼神平静无波，迈步下车。
“于将军，大驾光临，蓬荜生辉！请！”领事馆参赞松本一郎早已候在门内，身着笔挺的黑色燕尾服，脸上堆满公式化的热情笑容，微微鞠躬，动作标准得如同尺子量过。
沉重的铁门无声地向内滑开，露出门后一条笔直、铺着光洁大理石的通路。两侧是修剪得一丝不苟的松柏，在寒风中呈现一种僵硬的墨绿色。空气里弥漫着一股淡淡的消毒水和某种名贵木料混合的气息，异常洁净，却也异常冰冷。这里的一切都秩序井然，纤尘不染，透着一股令人压抑的、非人的精确感。
宴会厅设在主楼二层。推开通往大厅的厚重雕花木门，一股混合着清酒、烤鱼、昂贵香水以及淡淡烟草味的暖风扑面而来，与门外肃杀的寒意形成鲜明对比。巨大的水晶吊灯从高高的穹顶垂下，折射出无数璀璨的光点，将整个大厅照得亮如白昼。长条形的餐桌上铺着雪白的亚麻桌布，银质餐具、水晶杯盏熠熠生辉。身着和服、动作轻柔如猫的女侍者无声地穿梭其间。受邀的日本军官、商人、以及少数几位亲日的中国士绅已经落座，低语声、酒杯碰撞声汇成一片嗡嗡的背景音。
“于将军，久仰大名！今日终于得见，幸何如之！”一个洪亮而热情的声音响起。日本驻奉天总领事林久治郎满面春风地迎了上来。他身材不高，略显发福，穿着剪裁合体的深色西装，头发梳得油亮，圆脸上堆着诚挚无比的笑容，一双小眼睛在镜片后闪烁着精明的光芒。他伸出双手，紧紧握住于学忠的手，用力摇晃着，仿佛见到了多年挚友。“快快请上座！”
林久治郎将于学忠引至主宾席，紧挨着他自己的座位。席间几位身着笔挺军装、佩着将佐军衔的日本军官，如关东军高级参谋河本大作（策划皇姑屯爆炸的主谋）、奉天特务机关长土肥原贤二等人，也纷纷起身，或点头致意，或露出审视的目光。他们的笑容同样标准，眼神深处却带着一种猛兽打量猎物般的探究与傲慢。
“于将军，”林久治郎亲自为于学忠斟上一杯清酒，动作优雅，声音带着一种悲天悯人的感慨，“自张大帅不幸罹难，东北局势动荡，令人扼腕痛惜。所幸有少帅英明，更有于将军这等柱石之臣鼎力相助，方能力挽狂澜，稳定大局。我谨代表大日本帝国政府，也代表我个人，向将军致以最崇高的敬意！”他举起酒杯，言辞恳切，目光灼灼地盯着于学忠。
于学忠端起酒杯，脸上挂着得体的、不卑不亢的微笑：“林总领事过誉了。学忠身为军人，守土安民，分所当为。少帅年轻有为，心怀大志，必能继承大帅遗志，保境安民。东北民众渴望和平安宁，此乃民心所向。”他轻轻抿了一口酒液，清冽微辛的口感在舌尖化开。目光平静地扫过席间众人，将那些看似热情实则冰冷的眼神尽收眼底。
“和平！安宁！说得好！”林久治郎仿佛被这个词深深打动，放下酒杯，身体微微前倾，声音压低了几分，带着推心置腹的意味，“这正是我们共同的愿望啊！将军。日中两国，同文同种，一衣带水，本当亲如兄弟，携手共进。满洲，这片富饶的黑土地，更是我们共同的福祉所在。贵国政府，”他意味深长地顿了顿，“尤其是南京方面，鞭长莫及，政令不通，对东北的实际情况缺乏了解。而少帅…恕我直言，毕竟年轻，经验尚浅，身边又难免有些心怀叵测、煽动仇日排日情绪的宵小之徒，长此以往，恐非东北之福，更非日中亲善之道啊！”
他拿起银质的餐刀，慢条斯理地切割着面前烤得恰到好处的鳕鱼，动作优雅，话语却如绵里藏针：“我们大日本帝国，在东北拥有巨大的、合法的权益，这是历史形成的，也是国际条约所保障的。我们渴望和平共处，共同开发，互利共赢。但前提是，必须有一个稳定的、理解帝国善意、并能有效沟通的政府环境。于将军，”他抬起头，目光炯炯，充满“真诚”的期待，“您是东北军的中流砥柱，是少帅最信赖的股肱之臣，更是深明大义的明白人！帝国非常看重您的智慧和影响力。我们真诚地希望，您能在维护帝国在满蒙的正当权益、促进日中真正亲善方面，发挥关键性的、建设性的作用！”
河本大作在一旁适时地插话，声音不高，却带着军人特有的硬朗和不容置疑：“东北的铁路、矿产、森林，这些战略资源，关乎帝国的生存命脉。任何试图挑战帝国核心利益的行为，都将被视为最严重的挑衅，必将遭到最坚决、最彻底的粉碎！”他的眼神如同两把冰冷的刺刀，直刺于学忠。
土肥原则是慢悠悠地品着清酒，脸上挂着高深莫测的微笑，如同一条盘踞在阴影里的毒蛇：“将军，识时务者为俊杰。大势所趋，非人力可挡。顺应潮流，则前途无量；逆流而动，恐粉身碎骨。您是个聪明人，想必懂得如何选择才是对您个人，对东北军，对这片土地上的人民，最为有利的。”
宴会厅里的音乐轻柔舒缓，女侍者悄无声息地添酒布菜。水晶灯的光芒洒在光洁的银器和水晶杯上，反射出冰冷刺眼的光。觥筹交错间，看似宾主尽欢，实则暗流汹涌。林久治郎的“亲善”、河本的“警告”、土肥原的“点拨”，如同一张精心编织的、带着甜蜜毒饵的大网，向着于学忠当头罩下。席间那些日本军官和商人投来的目光，充满了审视、试探和毫不掩饰的优越感。几位在场的中国士绅，则低垂着头，默默进食，不敢发出一点多余的声音，气氛压抑得令人窒息。
于学忠脸上的笑容依旧保持着恰到好处的温度，既不显得热络，也不失礼。他放下酒杯，拿起餐巾轻轻擦了擦嘴角，动作沉稳。目光再次平静地扫过林久治郎那张热情洋溢的圆脸，河本那杀气腾腾的眼神，以及土肥原那阴鸷的微笑。
“总领事阁下，河本参谋，土肥原机关长，”他的声音不高，却清晰地穿透了背景的嗡嗡声，带着一种不容置疑的沉稳力量，“学忠一介武夫，只懂得一个道理：在其位，谋其政。少帅委我以重任，信任有加。我的职责，便是协助少帅，稳定东北局势，保境安民。至于国与国之间的事务，自有外交途径可循，非学忠职责所及，亦不敢妄言。至于日中亲善…”他微微一顿，目光变得深邃，“真正的亲善，当建立在相互尊重主权和领土完整的基础之上。若一方只谈权益，罔顾他方感受，甚至以武力相威胁，此种‘亲善’，恐怕根基不稳，难以为继。东北民众所求，不过是安稳度日。任何破坏此地安宁、威胁百姓福祉的行为，无论来自何方，身为军人，学忠职责所在，必当挺身而出，竭力制止！”
他的话语不疾不徐，字字清晰，如同磐石投入看似平静的湖面。林久治郎脸上的笑容瞬间僵硬了一下，随即又恢复如常，只是眼底深处掠过一丝不易察觉的阴霾。河本大作的脸色沉了下来，握着酒杯的手指微微发白。土肥原依旧微笑着，只是那笑容显得更加冰冷深邃，如同覆盖在冰面上的薄霜。