宗人府正卿紧随其后：“魂术之禁，非因其器，而在于心。”
“霍将军若将此器纳编，又如何保证后继之人，不用此器行私？行恶？”
霍思言目光如刃，望向堂上诸人，缓声开口：“我不能保证天下之人皆守律法。”
“但我能做的，是把这柄刃，交到律法之下。”
“魂傀列编、渊轮归序，我愿以霍氏之名立约。”
“魂术再出一人妄动……霍家军，先行斩之。”
堂中众人哗然。
礼部侍郎厉声喝问：“你以一族之诺，欲换魂术正席？”
霍思言眼神沉静，语气平稳：“你等惧魂术者，不是因其邪，而是因其不可控。”
“我以命控之。”
“朝廷若不信，可在魂印册前封我生印，一旦违约，霍思言魂裂印亡。”
话音落地，满堂震动。
魏临在堂下听得心头一紧，却只见霍思言神色未变，眉目间是前所未有的清冷平静。
宗人府长史忍不住开口：“霍将军……你可知魂裂印亡为何意？”
“生印归魂，若真立誓，其印入魂道，违誓即魂断命绝。”
“此为禁印之术，已绝传百年。”
霍思言答道：“谢贺留过手稿，我已研通。”
“今日为正名而来，自不能只为活命而活。”
“若我连魂术都不敢赌，还配用魂傀挡太后？”
一言既出，几位沉默不语的老臣皆动容。
东厂副使却冷声道：“你以为如此，就能震住太后？”
“她若依旧一纸诏书，令魂术皆除，你便如何？”
霍思言淡淡开口：“若她敢除，那我便死在诏下，只要她能负得起这代价。”
此言落地，御史中一位年长之人终于沉声出声：“霍将军之志，非为己也。”
“魂术之禁，今日已非旧时兵乱。”
“若无其器，当年北狄一役，朝廷便不复今日。”
“是时候，将这把魂刃，握回我们自己手中。”
堂上一阵沉寂。
宗人府正卿起身，躬身一礼。
“本府赞同，将魂术纳归朝册，自此起列为军辅之器，由霍氏亲监，受宗正制约。”
其余官员纷纷点头，唯东厂副使仍神色阴沉，未发一语。
这时，一道传音急入。
是景昌宫旨意……太后“偶感风寒”，未能临堂。
但御前批示一道，仅四字：“暂缓除籍。”
魏临低声低喃：“太后这是……。”
霍思言轻轻一笑，收起渊轮，抬头望向宫墙之外，眼神冷淡而安静。
“不愧是太后，拳打棉花上的滋味可不好受。”
夜晚，景昌宫。
太后裹着狐裘坐在榻上，沈芝替她捧上热茶。
她眯着眼望着窗外雪光，语气轻缓：“她舍得立生印，倒是我没料到的，谢贺教的东西，果然毒。”
沈芝低声：“此时不懂她，她怕是要生根发芽了。”
太后淡淡摇头：“不急，今日起，霍思言虽入朝册，却不属六部，不归东厂，不听内阁。”
“她能成什么？”
“孤臣。”
“孤臣者，锋利也脆弱，陛下若用她，便是背我，他敢么？”
她轻轻一笑，眸中幽光深不可测。
“再等等，再放她走一步。”
“看她，是不是能活到那一步。”
清政宴堂内，气氛陡凝。
皇帝声落，全场静寂一瞬，连席上斟酒的内侍都悄悄收了手。
魂术之议，本应埋入密折、藏于私堂，却被皇帝一道明问，推上朝前。
太后坐于上首，唇角含笑，抬眼缓缓望来。
“陛下这般问法，倒真是……替霍将军打头阵了？”
皇帝不动声色：“朕只是不喜这朝堂中，什么都绕着说。”
“该留，就说留；要禁，就禁。”
“藏来藏去，只是叫人恶心。”
东厂副使当先出声，声音不急不缓：“臣以为，魂术应禁。”
“其器可用，其术不可学，其法不得传。”
“谢氏旧例未清，魂傀未入正籍，今虽列编，却属私制。”
“霍将军之例，若开，不日京中术者皆起，终成祸乱。”
礼部侍郎亦附议：“魂术初可为战，但人心难控。”
“百姓畏术，军中畏乱，陛下若强留，恐反乱其纲。”
皇帝不言，只抬眼看向堂末之处的霍思言。
“霍将军，你以为如何？”
满堂目光，齐齐落在她身上。
霍思言却只是慢条斯理地将酒盏放下，起身缓步向前，止于阶前。
她拱手，开口：“陛下既问，臣便直言。”
“魂术是否该禁，不在术本，在人心。”
“若是术之本性为恶，那先帝便不该借魂破敌；”
“若是术之施者皆恶，那谢贺也早该腰斩于军门。”
她扫视众人一眼，声音微顿。
“诸位今日所议，不是存术，而是诛人。”
“诛谢氏，诛魂印，诛一切你们不能控的东西。”
东厂副使冷哼：“将军话锋太重，是否已忘，自己如今不过封职留营，非是军列在册？”
“你要护魂术？也得问问自己配不配。”
霍思言却缓缓从怀中取出一道印卷，托于掌上。
“臣奉诏封职，今呈魂印血誓之约，愿以命监魂术归军制。”
“东厂若疑臣诈，可当堂立印。”
“将我魂封于渊轮之下，术若乱，命即绝。”
她目光平静，一字一顿：“此誓一立，自此魂傀之责，一落霍氏肩上。”
“霍思言若失控，魂术当灭。”
话音落，全场寂静。
一炷香的静默之后，宗人府长史出列，拱手低声道：“若霍将军真能立誓控术，此例……亦未不可开。”
“谢氏血案尚未明辨，今日若可正名，或许亦是天下士子之安。”
“为之立矩，未必是祸。”
众臣面面相觑，竟无一人率先反驳。
太后端着茶盏，缓缓出声：“朝中竟这般信她一人之誓？”
“本宫记得，谢贺死时，亦曾以命护魂……那结果如何？”
霍思言望向她，声音依旧清冷：“他死了，但魂印未乱。”
“太后若觉得臣不配立誓，不妨当堂裁决。”
“将臣斩了，将魂术绝了。”
“此后天下再无魂之言，但太后得先赌一赌……臣一死，谁来守得住这道印？”
太后微微眯眼，眼神如针。
“你在威胁本宫？”