临安北门的晨雾中混杂着骆驼的腥膻味。萧夜蹲下身，指尖捻起一撮从蒙古商队货箱缝隙漏出的粉末——硫磺与硝石的混合物，在晨光中泛着诡异的青灰色。
\"按市舶司记录，这批是皮毛和药材。\"王焕翻着账册低声道，\"但末将清点发现，每箱上层铺羊毛，下层全是...\"
\"铁锭。\"萧夜接话，目光扫过不远处正在接受巡检的蒙古商人。那人腰间的错金弯刀太过精美，不像是游牧民族的工艺，倒像是...东宫工匠的手笔。
商队首领阿鲁台突然大笑起来，露出镶金的门牙：\"将军何必为难小商贩？\"他汉语流利得可疑，递上的通关文牒盖着工部侍郎的私印，\"这批货可是太子殿下特批的。\"
萧夜接过文牒时，指腹在印章边缘轻轻一蹭——朱砂尚未干透，显是刚盖不久。文书所列货物数量与实际相差悬殊，而批注的笔迹他认得，是郑彪的。
\"开箱。\"萧夜突然下令，\"全部。\"
阿鲁台脸色骤变，右手下意识摸向腰间。这个动作让萧夜看清他腕内侧的刺青——狼头与弯刀，蒙古王庭死士的标记。破浪剑瞬间出鞘三寸，寒光惊得周围骆驼纷纷嘶鸣。
\"萧都督好大的官威啊。\"
阴阳怪气的声音从城门方向传来。东宫总管刘瑾摇着象牙骨扇走近，身后跟着十二名带刀侍卫：\"太子爷的批文都敢质疑？\"
萧夜剑鞘轻叩身旁货箱，沉闷的回响暴露了夹层结构：\"《大宋律》载，私运军械者，斩。\"他故意提高音量，\"纵是皇亲国戚，亦不能免。\"
刘瑾的扇子僵在半空。他没想到萧夜敢当众顶撞，更没想到对方竟开始拆箱——锋利的剑尖撬开箱底夹层，露出整齐排列的箭簇，每个都带着靛蓝色尾槽，与毒杀欧洲使团的凶器同源。
人群突然骚动。萧夜转头看见一骑快马飞驰而来，马上骑士举着龙纹令牌——是赵桓的御前侍卫。
\"陛下口谕！\"侍卫翻身下马，捧上个紫檀木匣，\"赐萧都督查验货物之用。\"
匣锁是特制的七星机关，与萧夜胸前的玉扣纹路完全吻合。当他开启木匣时，浓烈的药香扑面而来——上层排列着解毒药剂，下层却放着个粗陋的木雕小马，正是二十年前他与赵桓初遇时，用废墟里的桃木刻的礼物。
小马腹部刻着新添的字迹：「战马已备，静待寅时」。
刘瑾探头想窥视匣中物，萧夜\"啪\"地合上盖子：\"代臣谢陛下赏。\"他转向阿鲁台，\"这些货箱暂扣北门，待本督亲自...啊！\"
剧痛从手腕炸开。一只通体漆黑的蝎子从货箱夹层跌落，尾针还滴着毒液。萧夜挥剑斩断毒虫，却见伤口已泛起诡异的蓝色——与赵桓帕子上的粉末同色。
\"都督！\"王焕扶住踉跄的萧夜。
\"拿下他们...\"萧夜咬牙指向阿鲁台，却发现蒙古人已经翻上骆驼，刘瑾也带着侍卫退到安全距离。视野开始模糊，他最后看见的是阿鲁台抛来的嘲讽眼神，以及刘瑾袖中露出的半截羊皮地图。
昏迷前的最后一刻，胸前的玉扣突然发烫。萧夜恍惚看见赵桓在御书房吐血倒地的画面，帝王挣扎着指向北方，而案头摊开的地图上，居庸关的位置被朱砂画了个血红的圈。
当萧夜在军器库醒来时，暮色已经笼罩临安。王焕守在榻边，手中捧着验货单：\"太医说蝎毒古怪，若非陛下及时送来解药...\"
\"陛下如何？\"萧夜猛地坐起，右腕伤口传来撕裂般的疼痛。
王焕面露难色：\"宫里传来消息，您昏迷那会儿，陛下突然在武英殿昏厥。\"他压低声音，\"太医说症状与您一模一样，连脉搏跳动的间歇都...\"
萧夜扯开衣领，锁骨下的星图纹身正泛着微弱的金光。他抓过验货单翻到背面——那里多了一行陌生的批注，笔迹却是赵桓的：「北门三尺板，当年雪深浅」。
这是他们年少时的密语。二十年前雪夜，少年赵桓背着高烧的他蹚过临安北门的积水时，曾说过：\"若他日离散，记北门三尺旧板，雪深不过踝。\"
\"备马。\"萧夜突然起身，\"去北门。\"
夜色中的北门守卫已经换成了虎贲营。萧夜按记忆找到第三块门板，用破浪剑撬开松动处——里面藏着卷羊皮地图，标注着居庸关防御工事的薄弱点。更令人心惊的是图角那个朱砂手印，尺寸明显是孩童的，旁边写着\"琰儿七岁摹\"。
\"果然...\"萧夜攥紧地图。太子自幼在居庸关长大，对那里的一砖一石都了如指掌。若蒙古人得到这份图纸...
玉扣突然在胸前震动。萧夜转身望向宫城方向，只见东南角亮起蓝色焰火——三短一长，是赵桓教他的\"速来\"信号。
当他策马冲进御书房时，赵桓正靠在龙榻上批阅奏折。帝王脸色苍白如纸，右手腕缠着与萧夜同款的绷带，案头香炉里飘出的青烟带着苦涩的药味。
\"看过地图了？\"赵桓头也不抬地问。
萧夜单膝跪地，将居庸关地图双手呈上：\"臣请即刻北上布防。\"
\"不急。\"赵桓突然咳嗽起来，帕子上沾着蓝色粉末，\"先看这个。\"他推过一本靛蓝色封皮的密册。
萧夜翻开，内页记载着太子与蒙古王庭的密约——以开放边境五城为代价，换取对方在\"适当时机\"出兵助其夺位。日期是三个月前，恰值萧夜西征之际。
\"陛下何时...\"
\"你出发那日。\"赵桓指向窗外，\"看见那棵老槐树了吗？树洞里每天都有信鸽往来。\"他忽然冷笑，\"朕那皇兄，从来不懂什么叫暗度陈仓。\"
萧夜这才注意到，御书房的窗户正对着东宫最隐秘的角门。二十年前那个雪夜，少年赵桓就是从这里背着他潜入皇宫求救的。
帝王突然剧烈咳嗽起来，一缕鲜血从嘴角溢出。萧夜下意识上前扶住，两人的手腕伤口在相触的瞬间，星图纹身同时迸发金光。御案上的《四海全图》无风自动，居庸关位置浮现出用隐形墨水标注的兵力部署——这才是赵桓真正的防御计划。
\"寅时三刻。\"赵桓的声音虚弱却坚定，\"虎贲营会护送你出城。\"他从枕下取出半块炊饼化石，\"带着这个去居庸关，找到守将孟珙...\"
萧夜接过化石，发现背面刻着微小的星图——与玉扣上的图案完全吻合。当他抬头时，赵桓已经闭目靠在龙椅上，右手却仍紧握着案几下的某物——从萧夜的角度，能看见那是一把粗陋的木剑，二十年前他用桃木削给少年赵桓的玩具。
窗外更鼓敲过三响，距离寅时还有两个时辰。萧夜轻轻退出御书房，玉扣贴着心口发烫。他不知道，当他转身离去时，看似睡着的帝王唇角微微上扬，手指在木剑上摩挲过那个歪歪扭扭的\"萧\"字。