苏州城，暮色渐沉。
摘星阁的乐声袅袅散去，顾雪瑶倚在窗边，指尖轻叩案几，回味着方才那曲《凤求凰》。乐师技艺精湛，琴音清越，倒是个难得的人才。
\"姑娘。\"一道清朗的声音从身后传来。
顾雪瑶回眸，见是方才抚琴的那位白衣乐师，正站在廊下，面颊微红，目光却灼灼地望着她。
\"有事？\"她淡淡问道。
乐师深吸一口气，拱手一礼：\"在下柳明，方才见姑娘听琴入神，心中……心中甚是欢喜。\"他顿了顿，耳根泛红，\"不知姑娘明日可有闲暇？苏州城外的寒山寺景致极佳，若姑娘不嫌弃，在下愿为姑娘抚琴一曲，以表……\"
他话未说完，顾雪瑶已微微挑眉。
\"柳公子。\"她嗓音温淡，却带着不容置疑的疏离，\"我明日便要启程回京，恐怕无暇赴约。\"
柳明一怔，眼中闪过一丝失落，但仍不死心：\"那……那今日下午，姑娘可有空？在下可陪姑娘游湖，或去城中最负盛名的茶楼小坐……\"
顾雪瑶还未答话，一旁的顾雨岚已忍不住笑出声：\"柳公子，我姐姐可不是寻常闺秀，你这般盛情，怕是……\"
她话未说完，沈安已从廊柱后探出小脑袋，眨巴着眼睛问：\"姨母，这人是谁呀？\"
柳明一愣：\"姨母？\"
顾雪瑶无奈摇头，伸手揉了揉沈安的发顶：\"安儿，去寻念念玩。\"
沈安却歪着头，认真道：\"姨父说过，不能让别的男子靠近姨母。\"
柳明脸色骤变：\"姨父？\"
顾雨岚憋着笑，好心解释：\"柳公子，这是我姐姐，她夫君脾气不太好，你……还是别招惹了。\"
柳明面色一白，终于意识到自己唐突了谁，连忙拱手告退，临走时还险些绊了一跤。
顾雪瑶摇头失笑：\"倒是个有趣的。\"
顾雨岚却眯了眯眼：\"阿姐，你猜……这事若传到姐夫耳中，他会如何？\"
顾雪瑶指尖一顿，唇角微勾：\"他敢闹，朕就罚他抄《男戒》。\"
（京城，御书房。）
萧景琰捏着密信，指节泛白。
\"摘星阁乐师……邀娘娘游湖？\"他嗓音低沉，眸中寒意凛冽。
暗卫跪伏在地，大气不敢出：\"是……娘娘已婉拒，但那人仍不死心……\"
萧景琰冷笑一声，猛地起身：\"备马。\"
\"侯爷！\"丞相急匆匆赶来，见状大惊，\"您这是要去哪儿？\"
\"苏州。\"萧景琰嗓音冷硬。
\"不可啊！\"丞相急得胡子直颤，\"明日还有江北水患的奏议，六部官员都等着您定夺，您若离京，朝堂无主啊！\"
萧景琰脚步一顿，眸中怒意翻涌，却终究深吸一口气，缓缓坐回龙椅。
\"……传本侯口谕，命苏州知府严查那乐师底细。\"他嗓音森冷，\"若有不轨之心，即刻下狱。\"
丞相松了口气，却又听萧景琰寒声道：\"再传信给陛下，问她明日何时回京。\"
\"是。\"
待丞相退下，萧景琰仍心绪难平，提笔在奏折上批阅时，朱砂墨迹晕染一片，字迹凌厉得几乎划破纸页。
翌日，朝堂之上。
萧景琰面色阴沉，听着户部尚书禀报江北水患之事，却始终心不在焉。
\"侯爷？\"户部尚书小心翼翼道，\"赈灾银两的拨付，您看……\"
萧景琰指尖敲了敲龙案，冷声道：\"按旧例办。\"
\"可此次灾情特殊，旧例恐怕……\"
\"那就再加三成。\"萧景琰不耐地打断，\"还有何事？\"
群臣面面相觑，皆看出镇北侯今日心浮气躁，连素来最重视的朝政都敷衍了事。
御史大夫暗暗咬牙，低声对身旁同僚道：\"侯爷监国这般态度，简直……不成体统！待陛下回京，定要参他一本！\"
苏州城外，马车缓缓启程。
顾雪瑶展开萧景琰的密信，只见上面龙飞凤舞地写着：
\"速归，想你了。\"
她轻笑一声，指尖抚过字迹，仿佛能感受到那人写这封信时的咬牙切齿。
顾雨岚探头看了一眼，揶揄道：\"姐夫这是醋坛子打翻了？\"
顾雪瑶合上信笺，眸中笑意盈盈：\"无妨，回京后……朕自有办法哄他。\"