徐太公下方,端坐一名八尺高的壮汉,名为史文恭,双目有神,气宇轩昂。
他曾为曾头市教头,以二十回合败秦明闻名。
早年,史文恭赴东京考武举,才华横溢却因贫困失意而落第。
失望之余,他离开汴京,偶遇初至此地的徐悟锋。
史文恭若列入梁山武将排名,必名列前茅。
徐悟锋虽无意落草,却深知乱世需强援,遂力邀史文恭留于徐家庄,传授武艺。
徐夫人等女眷则早已安顿于梁山。
徐悟锋右侧,是杜迁、宋万、朱贵三位梁山元老。
三人刚与徐悟锋焚香结拜,认可其寨主地位,而史文恭位居第二,三人甘居其后。
众人落座后,徐悟锋向杜迁三人拱手致意,说道:“几位兄弟,我此次斩杀朝廷特使与公差,恐怕官府不会善罢甘休,很快就会前来围攻。
不知山寨眼下有多少人?”
杜迁答道:“回禀兄长,梁山现有八百余喽啰,加上家眷,总计约有一千二百余人。”
对于多数地方而言,这样的规模已属庞大,但梁山地势险要,徐悟锋觉得人数略显不足。
朱贵随之说道:“兄长无需忧虑,梁山四周有八百里水泊,还有无数芦苇荡。
若官兵敢来进犯,只需安排人在芦苇间设伏,便可让他们有来无回!”
王伦接管梁山两年多,已建起三道防线,以防备官府的围攻。
而梁山外延无边无际的芦苇荡,则是真正意义上的第一道屏障,谁能穿越这片水域,谁才能到达金沙滩。
徐悟锋听罢,嘴角微扬,道:“有梁山水泊天险,又得众兄弟相助,我自是无忧。
只是此事因我而起,心中甚感不安,怎能劳烦大家冒险?”
“我家虽非巨富,但也略有积蓄,我想拿出两万贯钱作为入伙的见面礼。”
他转头望向父亲徐太公,问:“爹,您觉得如何?”
徐太公叹气道:“徐家的财产迟早归你所有,如今你是山寨之主,一切由你决定。”
徐元中并非顽固之人,眼下最重要的是应对官府的进攻。
徐悟锋虽经杜迁等人推举成为寨主,但梁山新旧交替之际,人心尚未完全安定。
若花这两万贯金银能让梁山上下一心,徐元中毫无异议。
毕竟,金钱不过是身外之物。
杜迁等三人听闻徐悟锋的话,皆是大吃一惊。
两万贯金银意味着徐家财力雄厚。
北宋时,一贯钱约值后世三百贯,因此两万贯相当于现代的六百贯。
两万贯金银分配给一千二百人,人均可得十六贯,相当于北宋中等家庭一月的开销。
杜迁急忙说道:“兄长为山寨之主,怎能让您破费?”
“不算破费,此事就这样定了。
杜迁兄弟,此事交由你办理,我随后会让人将钱送过去。”
徐悟锋语气坚定,他刚杀了王伦,正需收买人心。
在他眼中,这两万贯虽是巨款,但必须支出。
“是!”见徐悟锋态度坚决,杜迁不再多言。
随后,徐悟锋询问山寨状况,得知梁山现有现钱三千余贯,稻谷约千石,按当前人口计算,仅够支撑三个月。
这并不意外,王伦初到梁山时本想寻个安身之地,过逍遥日子,从未想过壮大势力对抗朝廷。
梁山的主要目标是过往商客,若劫掠村庄恐招来官府围剿,这非王伦所愿。
此外,东溪村、石碣村等村落并非易攻之地。
石碣村自不用提,东溪村的保正晁盖,江湖人称“托塔天王”,武艺超群,暗中还经营私盐生意,是京东一带知名的盐枭。
晁盖手下养着数十庄客,与官府如宋江、朱仝、雷横等人关系密切,堪称黑白通吃的豪杰。
梁山即便要借粮,也只能选择人口稀少的小村下手。
总体而言,王伦治下的梁山泊虽谈不上富裕,但也饿不死人,加上水泊鱼虾资源丰富,偶能改善伙食。
然而徐悟锋接手后,决意改变现状。
既然落草梁山,便只有一条路可走——梁山水泊必须发展强大。
徐悟锋安排徐太公休息,令史文恭负责安保,带着几位心腹随从,准备与杜迁等人巡视梁山各处。
梁山并非孤立一座山,而是由梁山、青龙山、凤凰山、龟山四大主峰,以及虎头峰、雪山峰、郝山峰、小黄山等七条支脉共同构成。
这布局堪称龙盘虎踞,这片山脉面积达数万公顷,容纳十万人绰绰有余。
聚义厅设在虎头峰,徐悟锋与杜迁三人沿大道前行,边走边欣赏四周风景。
此刻的梁山寨,与后世的旅游景点截然不同。
喽啰们的居所多为低矮茅草屋,仅聚义厅及首领们的住处稍显气派。
尽管整体环境简陋,喽啰们缺乏训练,但他们个个手持兵器,散发出一股凛然杀气,远非现代景区可比。
不知不觉间,众人抵达黑风口,这是聚义厅前方的一处险要之地,两侧悬崖峭壁,形势险峻。
徐悟锋停下脚步,对杜迁三人道:“官府若想围剿我们,还需时日。
如今山寨粮草不足,房屋短缺,我想趁此机会带领兄弟们外出做几桩大事,不知诸位有何高见?”
所谓做大事,实则是劫掠行径。
新官上任需立威,徐悟锋刚接任寨主,自然要展现实力,让梁山众人明白,他比前任王伦更有本事。
一旦交易成功,不仅能获取大量财物,还能提升徐悟锋的威望。
加上此前用来收买人心的两万贯,这无疑是恩威并施,梁山上一千多人怎能不服?
义气虽好,却无法充饥,唯有实际利益才能凝聚人心。
朱贵负责搜集情报,听后立刻说道:“哥哥若要行动,只需等待商队路过山下,然后率众出击即可。”
徐悟锋轻摇羽扇,展颜笑道:“那些往来山下的商贾,如何称得上英雄?我梁山兄弟,哪个不是原本安分守己的良民?只因被朝廷逼迫至绝境,才不得不放下清白身份,投身此地。”
“即便如今流离四方,我们亦不可自甘沉沦,做那伤天害理之事。
纵然无法普渡众生,也应除去那些横行乡里的恶霸,这方是英雄所为。”
杜迁、宋万、朱贵听罢,心中触动,正如徐悟锋所言,他们起初也都是朴实百姓。
若非生计艰难,谁愿沦为人人唾弃的匪寇?
“哥哥此言甚是,专斩那些祸害乡邻的恶徒!”
“正是,唯有清除这些蛀虫,世间才能清明。”
三人附和,神情振奋,显然被徐悟锋一番话唤醒了最初的志向。
徐悟锋暗自窃喜,心中感叹,这宣扬正义果然有效,不仅凝聚人心,还能激发斗志。
虽杜迁等人已成惯匪,却依旧轻易被他 ** 。
然而徐悟锋并未虚言,他确实怀抱“替天行道,惩恶扬善”之心,毕竟每个热血男儿心底,都有过成为大侠的梦想。
徐悟锋趁势继续道:“三位贤弟认为,附近哪些劣绅恶霸最需惩戒?”
三人对视一眼,料不到徐悟锋竟有意针对富户下手。
杜迁略一思索,开口道:“若兄长执意行动,小弟以为不宜从梁山周边村镇开始。
这些村落与我们多有交集,每逢佳节亦有所馈赠,其中虽有令人憎恶者,但为免招致太多是非,暂且放过这些地方为妙。”
徐悟锋点头表示明白后说道:“我是石碣村人,对这些事情略有所知,暂时不会动梁山附近的村镇。”
这道理再简单不过:兔子不吃窝边草。
这两年梁山日益壮大,周边村镇为求安宁,不得不送上钱财物资。
梁山所需的兵器钢材、药材、布匹、油料等,均由当地大户秘密供给,梁山再以钱购买。
对梁山而言,这是条互惠互利的链条,杜迁等人自然不愿轻易打破。
三人闻言皆松了口气,随后听徐悟锋接着说:“但总不能所有村镇都与我们有关联吧?”
朱贵附和道:“大哥所言极是。
在梁山东北四十里外有个西侯庄,有三四百户人家,八成田地归谢保正所有,村民全靠他赏饭吃。”
“此人不仅不买梁山账,还打着保境安民的幌子,请了两位教头,招募了两百多名乡勇,扬言要与梁山作对。”
“谢保正平日欺压百姓,仗势霸占他人土地,是个出了名的狠角色,西侯庄谁没被他欺压过?”
宋万摇头叹道:“谢大户虽富可敌国,但西侯庄是个硬茬,两百多乡勇装备齐全,半年前山寨曾尝试攻打,却损兵折将,无功而返,反让他更加猖狂。”
杜迁也提议道:“大哥,不如换一个目标吧。”
徐悟锋稍作思索,笑着回应:“不必,就拿西侯庄开刀。”
杜迁、宋万、朱贵闻言愣住,没想到徐悟锋真要攻打西侯庄。
朱贵忙劝道:“大哥,西侯庄各路口都有围墙箭楼,夜间还有人巡逻,恐怕不易攻下。”
杜迁与宋万点头赞同。
徐悟锋摆手示意他们别急,说道:“三位兄弟且听我说,西侯庄有两百多乡勇,围墙箭楼坚固,山寨兄弟不擅长攻坚,确实不易攻打。”
徐悟锋道:“然而,这些村中乡勇虽由农户组成,却各有农事缠身,怎能时时聚集操练?即便夜晚西侯庄有人巡查,人数也寥寥无几,分散于四周,我们若集中全力猛攻一点,西侯庄又有何惧?”
杜迁点头附和:“谢保正在村中横行霸道,村民无不怨恨畏惧。
到时我们专针对谢保正一家,避开其他村民,他们怎会与我们为敌?”
徐悟锋接着道:“况且,梁山如今有了史文恭与我,再加上几十名庄客,实力大增,攻克西侯庄并非难事。”