“嗡”的一声，池小苔的脑袋像是被人重重的敲了一记，一时之间根本没反应过来。
她茫然的看向人群。
那道苍老的声音带着哭音：“小苔，你娘没了呀。”
这句话仿佛将她从茫然中拉了出来，又将她按入了十八层地狱。
她看向了声音来处。
穿着粗布的老人拼命的挤在前面，摇摇欲坠，她用手奋力的拨开挡在她前面的人，只有那双手因为常年洗衣而粗糙干裂。
这个老妇，是帮娘亲介绍洗衣活的人 她跟着她娘亲叫她老嫂子。
她疯了一样拨开人群，冲了出去。
到了皇宫外面，大家都不再欢呼，那道仓皇悲痛的声音却传到了每个人耳朵里。
谢清池握着缰绳的手猛地一紧。
她转过头，看到了那个扑出去的女孩身影。
她像是一点仓促的火苗，被风刮着漂泊。
旁边的司礼监的内侍自然也发现了这些事，但是对他而言，刚才的意外只是这千余人中的一个无名小卒，不配影响大局，那个私自脱离队伍的，自然有后续处理。
他甩了甩自己手里的拂尘：“良辰快到了，请诸位随着咱家一起进入皇宫，对九圣上香，陛下在凌霄阁等着各位。”
皇宫那绯红的大门打开着，一直延伸到这大夏的权力最深处。
谢清池对着那内侍道：“抱歉，我迟一会儿。”
她说着翻身下马，朝着池小苔那里行去。
小落自然更是下马跑得飞快。
内侍看着二人这样子，怒斥道：“成何体统！”
陛下的召见，鹿鸣宴的开始，难道不应该才是重中之重？
蠢货。
作为迎接者，他自然已经了解了前面之人的身份，顾别音和谢念真都是常客，其余也是熟脸，所以那离开之人，便只能是那个谢清池和小落了。
真是鼠目寸光的乡下女子。
顾别音谢念真二人对小苔并不熟悉，只知道谢清池和小落二人和她走得很近，那个池小苔家里人似乎出事了，谢清池的性格自然是要去看一看的。
二人知晓这皇宫规矩，于是没有追上去，只是担心的往那边一看，然后收回自己的目光。
顾别音打着圆场：“公公，不如我们先进去？”
那内侍急忙低头：“好的，顾小姐。”
现在必须让这些人前去拜见庙中九圣。
他侧身避开，给当先的顾别音谢念真让路。
一道剑鸣之声响彻云霄，三只白鹤从旁边的高树上振翅而飞，仿佛在引路一般，飞向皇宫那边。
顾别音和谢念真沿着白鹤的飞行距离骑马往前。
千余人的队伍没有任何的变化，井然有序。
半途中落在后面的独孤望月却悄悄将自己的身影往旁边一闪，没有继续进入。
谢清池来到池小苔身边的时候，池小苔已经一脸发怔，像是没清楚老嫂子话里面的意思一样，声音像是被木炭烧过一样：“我娘没了，是什么意思？”
老嫂子伸出干枯的手，擦着眼泪。
“你娘外出，被一匹马踢死了。”
“踢死了”三个字像是一把尖刀捅入池小苔的胸腔，又被拧着使劲转了转。
她猛地转身，朝着池氏居住的那个小房子飞奔而去。
不！
她不信！
娘亲说好今天会来看着她的！
她们娘俩最困难的时候都挨过来了，明明幸福已经到来，她已经想好以后的生活了！
娘，娘！
小苔说好要让你过幸福日子的，我们就在这云京外城买一座小屋子，等我读书出来寻个差事，我们不必再为三餐发愁，不必再忍受风吹雨淋！
娘！
明明痛得要命，然而眼眶却偏偏发干，干得痛了，却一滴泪水都没挤出来。
穿过朱雀大街，穿过干净小巷，穿过狭窄道路，在那片疑难逼仄的破旧小院里面，就是她母亲的居所。
可是她还没到家门，就发现了自己母亲的尸体。
那么孤零零被卷了扔在地上，鲜血干涸，露出那张发黑发青的脸上，仍然保持着最后一刻的样子。
那是憧憬平和的笑。
那是她准备去买上新衣服，过上好日子的微笑。
小苔“砰”的一声跪在地上，伸出手，颤抖的拉着自己母亲的袖子，就像小的时候她想吃土豆泥就摇母亲的袖子一样。
像是撒娇。
她娘从来不会拒绝她，总是笑着刮刮她鼻子：“好好好。”
她拉着池氏的衣袖，轻轻晃了晃：“娘亲，你醒来好不好？”
可是，她等了那么久，却再也没有听到池氏对她说“好”了。
浣花衣局的掌事人从门缝里看了看 心下不忍，最终还是叹息着打开门：“孩子，节哀。人死不能复生，早点让你娘亲下葬吧。张家人给的金子，足够你过得不错了。别想着报仇，你娘应该也想要你好好的。”
池小苔像是没听到似的，一遍又一遍的喊着“娘”，仿佛这样就能得到回应一样。
谢清池从那边走了过来，看着这一幕，上前蹲下，然后掏出帕子想要帮池氏擦干净脸上染着的血迹。
然而血早就干涸，帕子又如何擦的干净？
池小苔被谢清池这个动作一惊，猛地站了起来，她不曾流泪，双眼却已通红。
谢清池将自己的手递了过去，握住她的手。
她只说了一句：“小苔，我们先将婶婶擦干净，然后去讨公道。”
擦干净。
她娘是那么爱干净！
娘！娘！
池小苔抱着自己的娘亲，将这具僵硬的尸体揽入怀中，颤抖的不成样子。
“我，一定要为我母亲讨个公道！”
她看向身后跟来的老妇人：“老嫂子，我娘，是怎么没的？”
老妇人哭着说了原委，然后将一袋金子拿了出来，递给她。
“这是他们给的钱。”
池小苔接过，她前面十多年从未见过这么多金子，曾经她一心一意想着上天如果能掉下来这么多金子，她和她娘亲是不是就会好很多了。
但是现在，这却是她娘亲的买命钱！
她狠狠地将金子扔了出去！
老掌柜劝道：“孩子 虽然你进了书院，但是，那可是张家呀。我们普通人，命贱，哪里斗得过他们呀。别把自己搭了进去。”
即便她成为了云京书院的学子，但是，这也是螳臂当车不自量力的一件事。
池小苔抱着自己的母亲尸体站了起来。
谢清池道：“小苔，带着你的母亲，我们一起去皇宫，讨个公道。”