“接下来，有请北方星域战争的英雄，同时也荣膺人类英雄奖章的廖勇中校讲话！”
站在镜头面前，廖勇看着手里的演讲稿，思绪已然回到自己刚从军校毕业，搭乘Ac175式空天两用星际间运输机抵达404航空基地的那个下午。
他还记得，那天风大的出奇不说，天上还飘着雪花。
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2317年6月3日，随着通体洁白Ac175在跑道上停稳，已经六十五岁的基地勤务长阿伦打开大门，听着呼啸的风声，眯了眯眼，然后急忙从屋里抄起自己的大衣冲了出去。
在跑道上，一个身上就穿了一套联邦军标准春秋季作训服的年轻人正在那站着呢。
看到阿伦冲了出来，黑发的年轻人不顾自己冻的腿都在抖，依然是一个立正，然后敬了个军礼：“长官您好，我是分配到404基地的飞行员廖勇……”
阿伦一愣，匆匆回了个礼，然后把大衣往年轻人身上一披，打断了他：“蠢小子，苏格拉底星的冬天足能冻碎骨头，没人和你说吗？看把你冻成什么样了，赶紧和我回整备室。”
等阿伦把年轻人拉进整备室之后，他才发现在整备室的沙发上坐着一位上校和一位中尉。熟知国防军级别的年轻人立刻明白，这两位大概就是自己未来的上司，于是匆匆取下身上的大衣，急急忙忙就要从随身的箱子里拿东西。
“不就是调令吗？这东西不过是走个程序罢了，先喝口热的再说吧，廖勇准尉。”阿伦从一边走过来，从廖勇身上把大衣拿下来放到烘干机里进行烘干，顺手给他接了一杯热咖啡。
“谢谢长官。”廖勇接过咖啡，道了声谢。
“好了，在404基地这个养老院里，没什么长官不长官的，我是这里的勤务长，你叫我阿伦老爹就好，有什么喜欢喝的和我说，保证以后你一落地就能喝到。”阿伦拍了拍廖勇的肩膀，开口说。
喝了两口咖啡，廖勇总算是感觉自己活过来了。
“阁下，这是我的调令。”他放下咖啡杯，打开了自己随身的小箱子，从里面抽出了一份文件后转向两位军官所在的沙发。
“给我就好。”上校站起身来，他接过调令，简单确认之后，从上衣兜里掏出钢笔签下了自己的名字。
将调令交给自己的副官后，他转向了廖勇，开口说：“我是404基地的司令官诺埃尔·林上校，欢迎加入苏格拉底星第404空军基地，廖准尉。”
“我很荣幸。”廖勇早站起来了，敬了个礼。
诺埃尔回了个礼，和廖勇握了握手后就离开了。
廖勇回到茶几前，一时不知道要干什么。
“天气预报说再过半小时雪就停了，你也别急，等你未来的队长回来之后，具体的工作就由他给你交代，反正这里是后备基地，未来有的是时间，也不差这一会。”阿伦把烘干好的大衣从烘干机里取出来之后交给了廖勇，“我看你好像没带冬装，这件衣服先借你用用，晚点我带你去领冬装。”
“谢谢。”廖勇接过大衣，眼神有点落寞。
“好啦年轻人，不要总想着喊打喊杀的嘛，就算是后备基地，待遇也没比那些值班基地甚至直属部队差，这不也挺好不是？”阿伦坐在廖勇身边，手里捧着一杯热茶。
他已经服役四十五年了，在这里更是呆了二十五年。每次阿伦一想起自己刚被调遣到404基地的时候，他心里都忍不住一阵发凉。
阿伦是在上次星际间大战刚开始的时候，从后方调来被分配到404基地的。作为最早被瓦尔克帝国入侵的星球，苏格拉底星的交战烈度极高，尤其是在制空权争夺战上，在开战后的短短一个月内，整颗星球上的飞行员储备就被消耗殆尽。当时阿伦看着基地里的飞行员们总是起飞的多降落的少，不到一年就换了十几茬后，整个人从悲痛再到绝望，最终已经变得麻木了。
他儿子就是飞行员，只是在西方星域服役，两人一个地球年都见不到几面。因此阿伦对基地里的飞行员分外照顾，基本上就当自己的儿子一样。这也是他在飞行员嘴里，有阿伦老爹这个外号的原因。而在上次大战中，近乎于消耗战的制空权争夺战对他而言，是不折不扣的梦魇。
在苏格拉底星的战事结束后，他拒绝了升职并调任到前线的命令，而是选择继续留在404基地。原因无他，阿伦实在受不了每天都要看着战友阵亡了。
这一留，就留到了现在。
“阿伦老爹，平时咱们基地的任务是什么？”喝了两口咖啡，廖勇决定先打问一下。
“平时？每天0100，0900和1700的三次空中巡逻，如果有从后方到值班基地的运输机经停的话，给运输机提供空域内的护航任务，基本上也就这样了，你是新来的，基本上只需要考虑0900和1700的巡逻，就这么简单。”阿伦对廖勇说。
“没有战斗任务吗？”
“这里是北方星域的中心区域，苏格拉底星又是个农业世界，年轻人，和平协议签了都十五年了，就算有海盗，那也是在毗邻公海星域的基地，或者处于值班状态的舰队才会碰上，我们这里怎么可能有战斗任务呢？”阿伦笑了笑，回答。
“哦……”廖勇低下头去，抱着咖啡杯子，看向了窗外的大雪。
正如阿伦说的，这雪是越来越小，基本上也就是在半小时内就转晴了。看到天气放晴，阿伦站起身，走到整备室的全景窗前，那里摆放着一张综合式后勤系统的控制台。借助这个设备的帮助，他一个人指挥着大量的无人设备，只花了三五分钟就完成了对整个机场的除雪清扫等工作。
“好了，再过十几分钟，你未来的队长他们就回来了，等会介绍给你认识。”阿伦回到屋内的茶几前面，舒舒服服地伸了个懒腰。
廖勇没开口，机械性地点了点头。
“好了，别不开心嘛，现在是和平年代，执行好工作就好啦，能安安全全的飞上天再飞回来，总比在天上被打下来好不是？”阿伦看出廖勇的情绪不高，继续安慰他。
没过几分钟，两架银灰色涂装的xtA-117A，也就是代号为闪电隼的战斗机降落在了机场里，阿伦站起身，先是弄了一杯柠檬红茶和一杯海盐奶茶，然后站到了工作台前，指挥着无人机将两架战斗机拖到了机库内，开始进行例行的出击后维护工作。
“今天这天气可是真够呛，啊，这位就是接替鲍勃的新人嘛老爹？”
随着整备室的门打开，伴随着问话走进来的，是穿着驾驶服的两个人。廖勇立马放下咖啡杯起身一个立正，敬了个军礼。而阿伦耸了耸肩，意思很明白：他都这样了，你猜是不是？
“你好，我是联邦军校第2303届航空系毕业生廖勇准尉，根据分配，前来阁下的部队报到。”
“廖准尉，放松点，这里不是边境的基地，我是404基地第1212飞行中队【窗帘】的队长邓恩·哈兰德，以后大家就是一家人了，走吧，前几天知道你要来，食堂都专门去市里采购了一顿，等饭后我带你去机库。”走在前面的邓恩把头盔放在桌上，对廖勇说。
“好……”
话没说完，一道刺眼的强光在空中炸亮。随后，基地静态防御护盾的震动传来。同时，凄厉的防空警报声拉响。
“见鬼，一级空袭警报！重复一遍，一级空袭警报！勤务组立刻整备机库内的所有战斗机，在基地的所有飞行员立刻准备起飞！重复一遍，勤务组立刻整备所有战斗机，所有飞行员立刻准备起飞！”塔台的报警从整备室内的扩音器里传来。
“操，这地方怎么还能有空袭的？！庄森，我们走！”邓恩一口喝完杯里的饮料，骂了一句，抄起头盔就准备出发。
“等一下队长，我要干什么？”廖勇急忙开口问。
“你的座机在四号机库，但是那是一架【裸机】，所有的系统设置都是出厂状态，现在没那个功夫和人手帮你进行详细的机体参数设置，所以，你要么自己去把这些活搞定，要么就老老实实在这里给老爹帮忙，明白吗准尉？”邓恩转过身对廖勇说。
“明白！”廖勇敬了个礼，转身从整备室的收纳箱里取出一个头盔和驾驶服，三下两下换好之后，拉开了通向机库的连接门。
“嘿小子，等一下！”阿伦的声音叫住了准备出发的廖勇。
“老爹？”廖勇回头，脸上有点疑惑。
“注意安全，记着降落前和老爹我说一声想喝什么！”
“放心吧！”廖勇笑了一下，提着头盔冲了出去。
404基地一共有二十个机库，四号机库距离整备室不算远，他没跑几步就跑到了，拉开机库的后门，极限情况下能停下四架飞机的机库中，一架崭新的闪电隼就孤零零地停在那里。
担心自己一会忘记戴头盔，廖勇先是把头盔戴好，然后从一边的工具箱里，拿出了机体状态监测仪。
正如邓恩所说，这是一架裸机，作为其动力源的冷核聚变反应堆都是停机状态，机体的推进剂也是空的，飞行的电子系统也没有进行具体设置。好在廖勇在军校的时候是个优等生，接受过充足的培训，他知道怎么能用最快的速度，让一架战斗机进入作战状态。
廖勇先是从一边的推进剂加注器上扯过来一支油枪，将其接在推进剂的加注口上，随后按下了隐藏在前起落架内部的备用电池开关。随着滴的一声响起，机体的全动垂尾和平尾，以及机翼的襟翼和三元矢量喷嘴都转动了几下。
这是战斗机启动后，机载飞控的第一步自检状态。
“很好，基础状态良好。”
廖勇看到监测平板上基础状态一切正常的标记后，点了点头。随后，他按了一下平板上的登机梯释放按键。驾驶舱边的盖板打开，一张折叠登机梯紧跟着展开，然后驾驶舱的舱盖也跟着打开。
廖勇把连接监测平板的缆线从机翼下方的连接口处拔掉，踩着登机梯翻进了机舱内。
“电磁波飞控系统启动，动力炉临界，VG翼系统马达正常，雷达搜索模式设置为混合探测，瞄准\/开火模式设置为注视锁定+手动开火，主动隐身系统待机，线性座椅参数正常，剧院式座舱启动……老爹，能帮忙挂载导弹吗？我需要满额挂载格斗弹！”
一边自言自语一边完成了系统的自检和设定之后，廖勇接入了整备室的内部线路，对刚刚完成七架战斗机基础整备的阿伦说。
“这就来！”
话音刚落，在机舱角落里的整备机器人就进入了激活状态，十二发导弹从武器库内通过传送带送到了机舱内，机器人们利用自己的勾爪将导弹抓起，然后挂在了机腹的弹仓和翼尖的挂架上。
随着推进剂加注完成和导弹挂载完毕，廖勇对着整备室比了个大拇指，随后手向前挥动两下后关闭了驾驶舱舱盖，机库的大门随即打开。他控制着战斗机进入到跑道上，并且把自己接入到了任务频道。
“……轰炸机五架，另外疑似有……等一下，窗帘一号，你们不是就七个人吗？那他妈现在正在准备滑行起飞的人是谁？！”
塔台惊讶地声音在他耳边响起，廖勇嘴角抬起，开口说——
——“报告塔台，这里是刚分配来的廖勇准尉，我的机体整备已经完成了，申请起飞！